從此后，絕大部分村民就恨上了彭家，彭家的茅草房經(jīng)常有人往里扔泥塊和石頭，她的小兒子彭來(lái)喜也經(jīng)常被村里的孩子找借口打哭……

    王新很同情彭家，他進(jìn)了訓(xùn)犬營(yíng)當(dāng)兵后時(shí)常跟給訓(xùn)犬營(yíng)打短工的彭大嬸接觸，就把她家的情況稟報(bào)給了沙將軍。沙將軍又訓(xùn)斥了三澗村的里正，村民們才有所收斂……

    夏離止不住嘆息，夏梅娘還是個(gè)勤快聰明的婦人，也是可憐了。

    夏氏和祝二家的是在晚上天黑前回來(lái)的。夏氏的眼睛紅腫，精神疲憊，一看就哭得不輕，以至于體力透支。

    等她凈完臉，又吃了點(diǎn)東西，才說(shuō)了原委，“我爹娘真是，他們貪財(cái)，被賀媒婆那個(gè)挨千刀的死壞婆子騙了，害苦了梅娘……我娘還以為六貫錢(qián)把梅娘賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)，哼，她可是虧大了……”

    說(shuō)到賀媒婆，夏氏的牙都快咬碎了，也不斯文了，咒罵了她祖宗十八代。

    原來(lái)，夏家是被彭家和石板村的賀媒婆聯(lián)手設(shè)計(jì)了。

    彭家之前的家境尚可，可兩個(gè)兒子的身體都不好，大兒子有喘病，還又瘦又矮。二兒子不僅有喘病，還是駝子，個(gè)子更是奇矮。家里為這兩個(gè)兒子花了不少錢(qián)治病，家境逐漸敗落。

    彭家父母替兒子打算，哪怕多花錢(qián)也想給兒子娶個(gè)身體強(qiáng)壯的媳婦頂家干活。特別是二兒子，娶的媳婦不僅要壯實(shí)，還要高高大大，將來(lái)的日子才好過(guò)，也不會(huì)隨意被別人欺負(fù)。

    賣(mài)了一畝水田，如愿給大兒子娶了個(gè)壯實(shí)媳婦?？衫隙南眿D卻不好娶，又高又壯的姑娘在湘江省鄉(xiāng)下本來(lái)就難找，彭駝子還先天不足，個(gè)子跟十歲的孩子差不多。想嫁（賣(mài)）姑娘給他的人家彭家瞧不上，彭家瞧上的人家又不愿意……

    正好那年潼寧縣石板村的賀媒婆到那里走親戚，聽(tīng)說(shuō)了這件事。

    她跑去彭家，說(shuō)她老家有個(gè)閨女，才剛剛十二歲，個(gè)子就比她還高半個(gè)頭，長(zhǎng)得壯實(shí)、俊俏，人也機(jī)靈、潑辣。最主要的是，她家的父母貪財(cái)，不稀罕閨女……

    彭家人便動(dòng)了心思。多給點(diǎn)聘禮無(wú)坊，但還是怕自己兒子身體太孬，夏家即使想嫁閨女，也會(huì)獅子大開(kāi)口，聘禮要得太多他們拿不出。

    為了多得謝媒錢(qián)，賀媒婆又昧著良心出了個(gè)壞主意，不跟夏家說(shuō)兒子是駝子，只說(shuō)他家大兒子的情況。多給夏家聘金，規(guī)定回多少陪嫁，照夏家婦人的性子，肯定舍不得陪嫁商量好的數(shù)目。娶親的時(shí)候讓彭家大兒子去，到時(shí)以夏家貪墨嫁妝為由，拒絕走這門(mén)親，夏家理虧也不敢鬧。兩家離得遠(yuǎn)，夏梅娘還小，還不是隨彭家拿捏。等到幾年后生了兒女，夏家就是現(xiàn)也沒(méi)辦法了……

    那時(shí)候，夏家只有老大夏柱厲害，老二夏鐵才十五歲，老三夏山才幾歲，夏家并沒(méi)有后來(lái)那么橫。所以賀媒婆也不怕他們夏家，就出了這個(gè)壞主意。

    彭家聽(tīng)了喜出望外。他們又賣(mài)了一畝水田一畝坡地，得了十貫錢(qián)。給了賀媒婆一貫錢(qián)的謝媒錢(qián)，夏家六貫錢(qián)的禮金，再加上置其它的聘禮以及迎娶夏梅娘的花費(fèi)，賣(mài)地的錢(qián)也就所剩無(wú)幾了……

    夏家果真如賀媒婆所說(shuō)的那樣，聽(tīng)說(shuō)有這么多聘禮沒(méi)有絲毫猶豫，同意兩個(gè)月后嫁女。而且，陪的嫁妝真的連一貫錢(qián)都沒(méi)有。

    彭家以此不許送親的夏柱三兄弟進(jìn)門(mén)，甩了二十文大錢(qián)讓他們自己回鄉(xiāng)。彭家村一大半人姓彭，親套親，沒(méi)人跟他們兄弟說(shuō)真話(huà)。

    夏柱自覺(jué)自家無(wú)理在前，又不敢大鬧妹子的婚禮，他身上沒(méi)有錢(qián)，只得厚著臉皮接過(guò)那二十文大錢(qián)，去鎮(zhèn)上找了家客棧住下。第二天兩兄弟輪流背著夏山一路走回了小洼村，兩天的時(shí)間三兄弟只吃了兩個(gè)玉米餅。

    夏氏擦了眼淚鼻涕，繼續(xù)說(shuō)道，“……梅娘說(shuō)，她被抬到彭家，拜完堂取了蓋頭才現(xiàn)男人是個(gè)駝子，個(gè)子還不到她的肩膀，可哥哥弟弟沒(méi)有跟來(lái)，所有人她都不認(rèn)識(shí)，她再膽子大不怕事，也嚇傻了，只知道哭……好在駝子人好，脾氣好，對(duì)她一直以禮相待。公婆雖然經(jīng)常罵她，讓她干活，但吃的用的不短她的，長(zhǎng)輩男人們吃什么，她也能吃到，竟是比她娘家的爹娘對(duì)她還要好一些……”

    夏梅娘在十五歲時(shí)，也認(rèn)命地跟彭駝子圓了房。第一胎生了個(gè)閨女，公婆不滿(mǎn)意，彭駝子卻喜歡得緊，還給她起名為彭來(lái)福，期許她一輩子福氣多多。

    后來(lái)公婆相繼去逝，夏梅娘又生下了一個(gè)兒子。可兒子身體也不太好，有喘病，一到冬天父子兩個(gè)就犯病，花光了家里的積蓄。

    特別是在王來(lái)喜兩歲多的時(shí)候，他得了嚴(yán)重的風(fēng)寒，差點(diǎn)沒(méi)死了。

    婆家親戚該借的都借遍了，病還是沒(méi)治好。就有人出主意，讓夏梅娘回去找娘家借錢(qián)。夏梅娘恨毒了娘家人，為了點(diǎn)錢(qián)財(cái)就把她和jiejie都賣(mài)了，她連娘家都不認(rèn)，別說(shuō)回去借錢(qián)了。

    一個(gè)堂嬸子怕她家還不出錢(qián)，又出了個(gè)主意，讓夏梅娘把閨女彭來(lái)福賣(mài)了救兒子，反正閨女最終都是外姓人，許多人家都是這么做的。

    夏梅娘最恨為了兒子賣(mài)閨女，當(dāng)時(shí)就氣著了，毫不客氣地把那個(gè)堂嬸子大罵一頓，攆跑了。

    這下，彭家人就都不愿意再借錢(qián)幫他們，還經(jīng)常去她家討債。

    實(shí)在沒(méi)轍了，夏梅娘咬牙賣(mài)了僅有的二兩地，把債都還了，兒子的病也治好了。家里沒(méi)有了進(jìn)項(xiàng)，跟婆家人的關(guān)系又不好，她就跟彭駝子商量，干脆把房子賣(mài)了，一家人出去找活計(jì)。只要一家人在一處，哪里都是家。哪怕討飯都活不下去，一家人就死在一處。

    彭駝子一切都聽(tīng)夏梅娘的，沒(méi)有絲毫猶豫便答應(yīng)下來(lái)。他們一家兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)來(lái)到了三澗村，因?yàn)槟芙o訓(xùn)犬營(yíng)干活，雖然掙得不多，但彭駝子編些蔑器，再上山撿些山貨，也夠一家人勉強(qiáng)糊口，就留了下來(lái)……