北胡同的王家門(mén)大開(kāi)，王婆子糊糊迷迷拎著恭桶走出家門(mén)。她的兒媳婦還在坐月子，又舍不得閨女做這腌臜事，只得她自己做。

    王婆子不太清醒，揉著鼻子眼睛，打著個(gè)哈欠，沒(méi)注意到前面院子的樹(shù)上有人低咳了一聲。她半夢(mèng)半醒中剛走出胡同口，突然從河邊躥出來(lái)一個(gè)紅通通的什么物。

    王婆子突覺(jué)眼前紅影一閃，一下被那物撞了個(gè)跟頭，她和手中的恭桶都倒在了地上，她滾了一身的屎尿。

    王婆子嚇壞了，閉著眼睛大哭大叫，“鬼啊，救命啊，來(lái)人啊……”

    尖利恐怖的嗓音劃破了黎明前的寂靜，跟著有孩子哭了起來(lái)，前面的院子里也傳狗叫熊嚎聲。

    許多人出了院子跑過(guò)去，看著還躺在地上的王婆子問(wèn)道，“怎么了，哪有鬼，鬼呢？”

    她一身屎尿，臭味傳了老遠(yuǎn)，來(lái)的人都不敢扶她。她兒子和閨女也跑了出來(lái)，把她扶起來(lái)。

    王婆子見(jiàn)來(lái)了這么多人，兒子閨女也在，方睜開(kāi)眼哭道，“我剛剛被水鬼撞了，一個(gè)紅影從河邊飛來(lái)，一閃就沒(méi)了。”她想抬手指河邊，卻抬不起來(lái)，又哭道，“哎喲，我的胳膊摔折了，我真是撞著鬼了……”

    已經(jīng)倒完夜香的田慶家的拎著桶走過(guò)來(lái)，說(shuō)道，“魔怔了吧，我走這一路也沒(méi)看到水鬼?！?/br>
    另幾個(gè)倒夜香的都搖搖頭，表示沒(méi)看到。但還是有人相信，說(shuō)既然是是紅影，有可能是水鬼，也有可能是河里的鯉魚(yú)精……

    夏離聽(tīng)著后院外的吵鬧聲，已經(jīng)把當(dāng)當(dāng)身上的衣裳脫了下來(lái)。這衣裳是熊樣的，當(dāng)當(dāng)穿著大，還用繩子捆了幾圈。

    她順了順當(dāng)當(dāng)?shù)暮蟊?，悄聲笑道，“我的小帥永遠(yuǎn)是最能干的。”

    當(dāng)當(dāng)只要一聽(tīng)jiejie叫它小帥就興奮，又沖又舔把夏離撞坐在地上。

    夏離抱著當(dāng)當(dāng)笑著。心里暗爽，那壞婆子為了一己私利，居然敢那么污蔑夏氏，把胳膊摔斷還是輕的。其實(shí)，還有更隱密的法子懲治那個(gè)婆子，但夏離喜歡這樣，看著解氣。

    夏氏也被吵鬧聲驚醒了，在屋內(nèi)問(wèn)道，“怎么回事？”

    夏離道，“我也沒(méi)聽(tīng)清，好像誰(shuí)撞到什么水鬼了。”

    田慶家的已經(jīng)回來(lái)了，大聲說(shuō)道，“哪里有什么水鬼，定是那王婆子自己沒(méi)睡醒，摔著了，還編排出什么水鬼來(lái)?！庇中Φ溃巴跫胰撕ε滤砝p著王婆子，說(shuō)是要請(qǐng)道士來(lái)做法，讓水鬼趕緊去投胎，不要在這里禍害人……”

    夏離笑起來(lái)。

    夏氏起床，雖然眼睛有些紅，但精神面貌還不錯(cuò)。

    她見(jiàn)夏離愣愣地看著她，臉有些紅了。還是說(shuō)道，“我想了一宿，想通了。”

    夏離笑起來(lái)，說(shuō)道，“娘想通了就好，趙大叔真的很好呢?！?/br>
    夏氏的臉更紅了，又道，“不是你想的那樣。我的離離這么能干，聚兒又那么聰慧，讓我一生有靠，老天已經(jīng)厚待我了，我應(yīng)該滿(mǎn)足。其他的，哪怕再好，既然不屬于我，我就不應(yīng)該再多想，更不應(yīng)該鉆牛角尖。這山望著那山高，是會(huì)折福折壽的?！?/br>
    聽(tīng)了夏氏的話(huà)，夏離無(wú)語(yǔ)。

    她這哪里是想通，是徹底斷了這輩子再嫁的念想。

    夏氏把給趙妞妞做好的秋衫和小繡花鞋拿給夏離，說(shuō)道，“改天離離把這兩樣?xùn)|西拿給妞兒，就說(shuō)是你做的。之前你們跟趙大人和妞兒如何相處，以后還是如何相處。”又解釋道，“趙大人是山子的上峰，妞兒又那么討喜，我不想跟他們把關(guān)系搞得太僵，最好能像原來(lái)那樣相處。趙大人是好人，希望他能找個(gè)更好的?！?/br>
    夏離點(diǎn)頭，她也不愿意自家跟趙家的關(guān)系搞僵。這衣裳現(xiàn)在不好馬上送，過(guò)幾天吧。至于夏氏娘，那種事還是要隨她的意，不能強(qiáng)求。不過(guò)，錯(cuò)過(guò)了趙亮，夏離都為她感到遺憾。

    早飯后，田慶家的要去集市上買(mǎi)菜，夏離拿了幾串銅錢(qián)給她。讓能說(shuō)會(huì)道的她找?guī)讉€(gè)多嘴婆子說(shuō)說(shuō)話(huà)，再給她們一點(diǎn)小好處，把王婆子合離回家的的二閨女想嫁給趙亮的事和王婆子嘴壞專(zhuān)愛(ài)造謠的德性傳開(kāi)。這本來(lái)就是事實(shí)，也不算瞎說(shuō)，希望能把夏氏的壞影響壓一些下去。

    上午，趙妞妞又來(lái)了，她比平時(shí)早來(lái)了一會(huì)兒，夏聚還在房里練大字，夏離和金鈴正在給院子里的花草澆水。

    趙妞妞把夏離拉到桂花樹(shù)下，悄聲說(shuō)道，“離jiejie，昨天晚上我跟我爹說(shuō)了王奶奶罵夏嬸子的事，我爹爹很生氣。他讓我跟夏嬸子道歉，對(duì)不起，因?yàn)槲业屜膵鹱邮芪?。他還說(shuō)，他會(huì)想辦法挽回夏嬸子的名聲，找造謠的人算帳?！?/br>
    夏離笑著扯了扯她松松的包包頭，小聲說(shuō)道，“這事我娘還不知道，就不要告訴她了，免得她生氣。走，進(jìn)屋我給你梳頭?！?/br>
    她給小妮子梳著頭，心里想著，找人算帳好辦，可要挽回名聲卻不容易，不知趙亮要怎樣挽回。當(dāng)然，挽回名聲的最好辦法是他娶夏氏，可這條路明顯行不通。

    夏聚寫(xiě)完字后，兩個(gè)小人兒又被華嬤嬤叫進(jìn)了都司府，直到下晌都沒(méi)回來(lái)。

    大半天里，夏離一直悄悄地觀察著夏氏。她的情緒雖然比昨天、前天好一些，但還是有些郁郁，笑也比較勉強(qiáng)。

    嘴上說(shuō)不在意了，談何容易。

    申時(shí)初，祝二趕著牛車(chē)急急來(lái)了。他說(shuō)，夏山帶著夏老漢、夏老太、夏柱突然來(lái)了莊子，夏梅娘根本不搭理他們，直接帶著彭駝子和一雙兒女回了三澗村那個(gè)破房子……

    夏氏唬了一跳，趕緊要往莊子趕。

    夏離叫住她，把當(dāng)初葉風(fēng)給的人參拿出來(lái)交給夏氏，讓她給夏老漢燉雞吃。老頭子的身體不好，若他有個(gè)好歹，本是受害人的夏梅娘卻會(huì)被這個(gè)時(shí)代所不容。

    夏氏不讓夏離去，夏離也不想去。不僅因?yàn)榧依镉邢木?，夏家那些事她也不想多參與。

    按理，夏山不會(huì)讓夏老漢他們來(lái)給夏梅娘添堵，一定是夏老漢不聽(tīng)勸，強(qiáng)要來(lái)的。夏老太不一定想來(lái)，定是被夏老漢硬拎來(lái)的。

    晚飯前，小丫頭紅針來(lái)了，說(shuō)她家大爺回來(lái)了，留夏聚在府里吃飯。