早上八點的首都，陽光不那么刺眼，風(fēng)也不那么冷，柔和中帶著寧靜，寧靜中又帶著勃勃的煙火氣。

    行走其中，閑適，自在。

    隨便找了個早餐攤子，褚西坐下，等飯的功夫，就聽旁邊早已落座的倆老大爺推讓著說：“您得著！”

    另一個道：“別別別，我不打緊，還是您先！”

    早先開口的那個動了手，嘴里樂呵呵地道：“那我偏您了！”

    和氣禮貌，帶著溫柔的煙火氣。

    褚西有些好奇，看他們動作，大概能明白這是謙讓的意思。但落實到字句上，卻一頭霧水，聽得有些懵。

    對面落座那大爺覺察到她視線，一抬頭，對上那雙頂好的眼睛，樂了。

    “丫頭不是本地的吧？”他一邊手下慢悠悠地饅頭蘸著麻醬，一邊和氣笑著開聊。

    褚西一愣，意識到他在跟自己說話，忙點了點頭，“嗯?！?/br>
    “好奇？”

    “好奇?！瘪椅髡J真點頭，頓了頓，道，“前一句和最后一句，我聽不太明白?！?/br>
    嘴里說著話，冷不丁瞧見大爺那饅頭片上蘸得滿滿當當?shù)穆獒u，語速愣是卡了一下。

    再看他拿著蘸滿了麻醬的饅頭片去蘸白糖，忍不住咽了下嗓子。

    看著看著，她視線就開始拐彎，另一個老大爺在往剛才老板說的面茶里淋芝麻醬……

    大早上這么吃，真的不膩嗎？

    人大爺吃了多少年鹽，又經(jīng)歷過小年輕不曾經(jīng)歷過的事情，早已成精，察言觀色本事一流，見她眼都直了，明明膩到不行，偏又乖巧地尊重大家吃食不說話的樣子，忍不住笑道，“麻醬這東西絕對是我們的命……”

    于是褚西飯都沒怎么動，就聽這兩位大爺從早餐開始，講到首都的八大居、八大樓，又從八大居、八大樓講到八大菜、八小碗、十六碟，再講到烹飪特點，又從烹飪特點講到首都地道的一個詞兒“氽兒”。

    褚西快聽暈乎的時候，大爺又開始講各個行當里對日常調(diào)味料的特殊叫法。

    也是這個時候，她才艱難地明白了“漫”是油，“勤”是糖，當然醬油也不是醬油了，叫什么“沫字”……

    “說起來，現(xiàn)在的一二三四五六七八九，在以前那都是用日月南蘇中隆星華彎來替代的?！崩洗鬆敹亲永锔星f單口相聲似的，滔滔不絕又有趣，可也不僅僅只單口，還會互動呢，所以這會兒他問了，“師傅，買二十五條魚。知道怎么說不？”

    褚西：“……不知道?！?/br>
    她這三個字兒被大爺帶著跑了，說出來，才發(fā)現(xiàn)吞了字兒，于是人就有些沉默。

    她不知道再這樣聽下去，還能不能好好說話，能不能在這頓飯涼透之前吃完……

    又一個小時后，褚西終于吃完飯，在大爺熱情的眼神里，硬生生婉拒了他們想給她帶路的打算，腳下生風(fēng)地離了這早餐鋪子。

    那早餐鋪子老板看著小姑娘落荒而逃的背影，沒忍住，笑出聲來。

    等離了一段路，褚西才心有余悸地放慢速度，可轉(zhuǎn)頭一回想，嘴角卻忍不住翹起來。

    或許，之后，她可以把大爺說的那一長串館子攤子都嘗試一遍？

    失去了目標的褚西模糊中還沒發(fā)現(xiàn)，她似乎給自己找了活著的動力。

    ·

    褚西一邊想著大爺對首都吃食波瀾壯闊的描述，一邊慢悠悠地去了自己報考卻沒能報到的心儀大學(xué)。

    抬腳正要進去，卻被門衛(wèi)攔住。

    “同學(xué)，你不是我們學(xué)校的吧？”門衛(wèi)問是這樣問，語氣卻很篤定，壓根不給人打腹稿的時間，“我都沒見過你?！?/br>
    他在這兒多少年了，每一屆的學(xué)生來報道，即便不能記住名字，可那臉還是能記個七七八八的，跟記憶力驚人的宿管阿姨沒差。

    褚西：“……我想進去?！?/br>
    “現(xiàn)在是上課時間，不能進去。”門衛(wèi)見她安安靜靜，卻通身不容小覷的氣質(zhì)，想想，道，“你到我們學(xué)校做什么？是要找人嗎？學(xué)生還是老師，或者這學(xué)校的工作人員？”

    千百年來，長得好的人總是占便宜的，門衛(wèi)這樣說，也算是給她提個醒，只要理由正當，有人來接，是可以進去的。

    “叔叔，”褚西笑，乖又甜，說出的話卻震得門衛(wèi)差點回不了神，“如果你們學(xué)校新聞傳播學(xué)專業(yè)大一有個叫褚西的學(xué)生，那我就是來舉報她冒名頂替的?！?/br>
    “啥？”門衛(wèi)驚得眼皮子都跳了幾下，看著她張口結(jié)舌。

    這種事情，他聽都沒聽說過！

    “我是褚西?！瘪椅髦钢缸约海Φ脽o比燦爛，“貨真價實?！?/br>
    門衛(wèi)：“！??！”

    他心劇烈跳了好一陣，才緩過神兒。

    本想帶她過去，可這會兒還沒到換班時間，就他一個人，一時間就有些踟躕。

    “我可以一個人進去?！边@學(xué)校的大致布局，她還算清楚。

    門衛(wèi)一愣，隨即搖頭，“那不行?！?/br>
    萬一她火氣上來，發(fā)生沖突或者報復(fù)事件，對學(xué)校，對學(xué)生都不好。

    褚西并沒強求，噙著笑看著校內(nèi)，唇角微微揚起。

    本來閑適平靜得跟副畫兒似的一幕，看在門衛(wèi)眼里，卻有些不一般，總覺得下一秒這姑娘就能搞出什么轟動性的大事兒！

    “你別著急，再過一會兒，就有——”安撫的話沒說完，就看見一個頭發(fā)花白，騎著自行車慢悠悠往這邊來的老頭，他忙改了口，指著那學(xué)者氣息濃厚的樸素老頭道，“那是我們學(xué)校的老教授，我喊他帶你去學(xué)校行政部?！?/br>
    這老教授別看上了年紀，可身子骨不錯，還有工夫底子，一般人對上他，絕對占不了便宜！

    萬一這小姑娘搞事兒，老教授絕對可以鎮(zhèn)住場子！

    亦無所覺的褚西：“謝謝?！?/br>
    門衛(wèi)看著她嘴角的笑，總覺得還有些心慌，卻又不知道這股心慌從何處來，可聞言也只能道，“不謝，不謝，應(yīng)該的?！?/br>
    老教授到了門口，門衛(wèi)喊住人，將事情大致說了一遍，那老教授卻沒著急帶人進去，而是從自己包里掏出來紙筆，“唰唰”寫了幾道題，推到褚西面前。

    門衛(wèi)：“……”跟芝麻開門一樣，這些題目是開門咒語？

    褚西瞧了一眼，沒動，什么意思？

    學(xué)好數(shù)理化，走遍天下都不怕嗎？

    她看他，毫無波瀾地陳述：“這是物理題。”

    她畢業(yè)太久，物理化學(xué)相關(guān)忘得都差不多了，就數(shù)學(xué)還好一些。

    “或者，”褚西神色不變，“您可以考較一下我的外語？”

    后世，外語普及，大學(xué)生都必須過四級，要求高一些的大學(xué)甚至要求學(xué)生過六級八級，口語也要達到相應(yīng)等級才可以畢業(yè)。

    而她，因為被那男人送出國留學(xué)，外語發(fā)音被硬生生拗成地道的貴族腔調(diào)……

    收回四散的思緒，褚西毫無困難地對上那老教授突如其來的外語發(fā)問。

    兩人你來我往，一個神色淡淡，駕輕就熟；一個表情越來越嚴肅，越來越慎重。

    門衛(wèi)大叔最近正在自學(xué)外語，本覺得自己進步挺大，可這會兒聽著褚西那口比老教授還純正的外語發(fā)音，咽咽嗓子，再沒了驕傲的念頭。

    如今的外語發(fā)音，與后世是有些不同的，褚西的更貼近母語國家，若是閉上眼睛，是不能判定是國人還是——

    “跟我來。”老教授說了一聲，推著自行車往校內(nèi)走。

    褚西朝門衛(wèi)點點頭，下一秒便輕松跟上老教授。

    ·

    就在褚西往行政樓走的時候，遠在深遠鎮(zhèn)看文件的李霞心口猛地一痛，突然就心慌得不行。

    聽著動靜，老支書抬頭，見她臉色發(fā)白，拿著筆點了點桌子，等她看過來，道，“是不是不舒服？要是不舒服就去鎮(zhèn)衛(wèi)生所去看看，一來一回，用不了多長時間?！?/br>
    這時候的鄉(xiāng)鎮(zhèn)工作人員，大部分都是當?shù)厝?，還有些人家里種著地，工作時間上的要求就沒那么嚴格，事務(wù)也沒有那么繁忙，只要在下班前把自己的事兒做完就行。

    李霞心絞痛地眼看就呼吸不上來了，也不逞強，接受了老支書的好意，點了個年輕小姑娘陪著，一起去了鎮(zhèn)衛(wèi)生所。

    鎮(zhèn)衛(wèi)生所的醫(yī)療設(shè)備有限，可坐診的都是些經(jīng)年經(jīng)驗的老醫(yī)生，看病很有一招，說沒事兒，讓放寬心靜養(yǎng)兩天。

    見人不樂意，最后就給開了個速效救心丸，讓回去養(yǎng)著。

    李霞吃了藥，緩了一會兒，才好受些，可心里還是空落落的，莫名有些恐慌。

    而此時，肖宗忱已經(jīng)在基地和代替褚明國項目的負責(zé)人一起進入了項目的攻堅階段，任何人這個時候都不敢打擾他。

    “褚工的女兒有消息了？”薛芳珊有些驚訝，放下文件，笑道，“倒是沉得住氣，這么久了，才有消息傳過來?！?/br>
    她跟肖宗忱是同學(xué)，也是下個科研項目的成員之一，目前暫時熟悉團隊成員。

    齊耳短發(fā)燙得微微卷翹，新月眉，鵝蛋臉，本是端莊大氣的長相，卻因為那雙水潤潤的杏仁眼和卷發(fā)，多了幾分柔媚嬌俏，淡化了那一絲絲英氣。

    “褚工還活著的消息，并沒有傳出去?！鳖I(lǐng)導(dǎo)趙常笑笑，“你大概不知道，在褚西考完大學(xué)的時候，就和奶奶一起寫了申請書，申請來咱們基地看看褚工?！?/br>
    只是有規(guī)定，這申請書被駁回了。且還沒來得及回復(fù)兩人，褚明國就出事了。

    “這事兒我去辦吧?！毖Ψ忌狐c點頭，“是要把人接回來嗎？”

    “對。”趙常點點頭，“褚工現(xiàn)在還沒意識，希望褚西這小姑娘能把人給喚醒。在此期間，誰要是有空就幫小姑娘補習(xí)一下，明后年叫她還去考大學(xué)?！?/br>
    大學(xué)對一個人至關(guān)重要，人生視野、人際交往、專業(yè)技能、思維廣度、適應(yīng)甚至改變環(huán)境的能力都會拔高到難以想象的程度，重塑不甚成熟的人生觀、價值觀、世界觀。

    他想，在人生際遇差到如此地步的時候，小姑娘能夠在大學(xué)賦予的充足時間里，去圓滿自己，找到一個屬于自己的有意義的人生。

    “不過，這事兒已經(jīng)有人去辦了?！壁w常國字臉上全然是放松的笑，那邊是一確定褚西到達首都，便立即給了他信息。說是在賓館入住，信息核對上了。

    這個時候的趙常還不知道，賓館忙亂中又把人給錯過了。