許安宜編好的圖書(shū)總集《九域玄樞總鑒》已在泰景二年的盛夏完成。那段日子，相思幾乎將自己埋首于書(shū)卷與筆墨之間，眼睛被燭火熬得酸澀干痛。

    這部書(shū)原本是奉旨修繕，許安宜竭盡心力，修好了便趕緊呈報(bào)給許安宗過(guò)目。許安宗細(xì)細(xì)翻閱，眉目間透出幾分滿意之色，稱贊了許安宜和相思的良苦用心。

    修書(shū)的過(guò)程，遠(yuǎn)不如表面上看得那般平順。

    許安宗的意圖，是要通過(guò)這部書(shū)重塑正統(tǒng)性——畢竟是殺兄奪位，人言可畏。他暗示許安宜一定要擺明皇位的正當(dāng)性，借史書(shū)立威，借文辭定論，將那些不利于他的流言徹底掩埋于浩如煙海的書(shū)卷之中。

    相思不愿涉足這樣的內(nèi)容。好在許安宜興致勃勃，只將今古詩(shī)詞歌賦的編纂交給相思處理。相思也樂(lè)得從容，只需從前人遺留下來(lái)的詞句中汲取清風(fēng)雅韻，而不必觸碰那些糾纏不清的權(quán)力與正統(tǒng)之爭(zhēng)。

    許安宗大為嘉賞，特意在宮中設(shè)宴，兄妹叁人難得地小酌幾杯。

    席間，許安宗端起酒杯，神情間露出幾分難得的輕松：“修書(shū)大功告成，汝等亦辛苦了?！?/br>
    許安宜笑道：“能為皇兄分憂，乃是臣弟的本分。”

    相思淡淡一笑，未置一詞。

    許安宗的目光落在她身上，微微凝住，似是隨意地問(wèn)道：“與駙馬近日如何？”

    “很好?！毕嗨驾p聲答道，語(yǔ)調(diào)不急不緩，嗓子里卻好像有一顆青梅，酸楚蔓延到了指尖，“有勞皇兄掛懷?！?/br>
    她的眼中掠過(guò)一絲疲倦。仿佛是數(shù)月來(lái)的勞碌讓她整個(gè)人都透出一股淡淡的憔悴?？筛嗟模菑男牡咨鸬某良排c冷淡。

    她忽然想起了自己剛成婚的時(shí)候。那時(shí)在慎思堂后面的涼亭中，許安宗也曾經(jīng)問(wèn)過(guò)相同的話，聲音溫和，目光柔和。是關(guān)懷？是愧疚？抑或是，掩飾不住的試探？

    許安宗飲了一口杯中酒，唇角微彎，笑意卻帶著幾分隱隱的無(wú)奈：“朕曉得你心里一定是在怨朕，為何要讓周述納了關(guān)家女為妾?！?/br>
    相思眼睫微垂，沉默不語(yǔ)。

    “九妹?！痹S安宗的聲音略顯低沉，似是刻意放緩了語(yǔ)調(diào)，“朕從前便同你說(shuō)過(guò)，你的婚姻不僅僅是一場(chǎng)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的婚禮。它背后，還有政治，還有權(quán)力。”

    相思抬起眼眸，淡淡地看向他，那目光中沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，也沒(méi)有責(zé)怪，只是透著一種冷寂而疏離的清明。

    許安宗搖了搖頭，長(zhǎng)嘆一聲：“朕登基靠的是周家與關(guān)家。關(guān)家冶鐵為生，若是想要對(duì)抗鐵勒渾，便必須用他。二者能夠聯(lián)姻，那便可保北疆暫時(shí)安穩(wěn)?！?/br>
    “皇兄圣明。”相思低低地應(yīng)道，聲音平靜得幾乎聽(tīng)不出任何情緒。

    許安宗望著她，似是還想說(shuō)些什么，可到嘴邊的話卻又咽了回去?；蛟S是相思那雙過(guò)于平靜的眼睛令他感到無(wú)從開(kāi)口，或許是他自己也說(shuō)不清那種糾結(jié)與矛盾。

    許安宜見(jiàn)此情景，連忙笑道：“九妹這些日子忙于修書(shū)，精神不濟(jì)，皇兄你別見(jiàn)怪。待她休息幾日，定能恢復(fù)如常?！?/br>
    許安宗微微頷首，目光轉(zhuǎn)向許安宜，語(yǔ)氣溫和卻不失威嚴(yán)：“這次修書(shū)，六弟cao持得不錯(cuò)。朕想知道，在修書(shū)過(guò)程中，有哪些士子表現(xiàn)優(yōu)異，值得嘉獎(jiǎng)？”

    許安宜聽(tīng)了這話，臉上頓時(shí)漾起笑意，顯然心中早有準(zhǔn)備。他眉眼飛揚(yáng)，連聲舉薦了自己提拔的兩位士子。一位精于考據(jù)，考訂古籍，條分縷析，如尋幽探微，事事皆有憑據(jù)；另一位通曉讖緯之學(xué)，旁征博引，尤善將那些虛渺玄妙的預(yù)言附會(huì)于當(dāng)世之事。

    他言辭間顯得極為欣賞，語(yǔ)調(diào)高昂，不覺(jué)間便說(shuō)得眉飛色舞?？吹贸觯@次修書(shū)不僅讓他聲名大振，也與那兩位士子結(jié)下了不淺的交情。

    許安宗靜靜聆聽(tīng)，神色不動(dòng)，只唇角微微翹起，露出一抹若有似無(wú)的笑意。他挑了挑眉，似笑非笑地開(kāi)口道：“看來(lái)六弟人緣極好，朕會(huì)好好考量他們的功績(jī)?！?/br>
    宴席散去時(shí)，相思略有些薄醉，許安宗體貼地命連珠護(hù)送她先回瓊?cè)A宮歇息，之后再回公主府。許安宜因要探望新婚的妻子，便也匆匆離去。

    相思扶著連珠的手走在御花園中，她忽然想起，從前便是在這座御花園中，初遇周述，玉樹(shù)臨風(fēng)，從此便將她的心緒牽引至深淵中，再也無(wú)法回頭。

    思及此處，她不由自主地停下腳步，回眸望向假山后方，仿佛那人依舊立在那里，笑意淡淡，眉目溫潤(rùn)。

    正出神間，假山后繞出幾位大臣，似是正要前去覲見(jiàn)皇帝，步履匆匆。相思不欲與他們打照面，便拉著連珠躲到一處藤蔓攀附的陰涼角落，撥弄著綠葉，以掩去身影。

    耳邊傳來(lái)竊竊私語(yǔ)，顯然那幾位大臣也在此等候召見(jiàn)。或因皇帝尚在午憩，眾人索性倚在樹(shù)蔭下乘涼閑談。雖隔著假山與繁枝密葉，卻能清晰地聽(tīng)見(jiàn)他們的對(duì)話。

    “我說(shuō)，你們聽(tīng)聞了嗎？這關(guān)家自從與周家聯(lián)姻后，倒真是吃得開(kāi)啊！聽(tīng)說(shuō)從陛下那里討得了北方叁鎮(zhèn)的鹽鐵專賣(mài)權(quán)，實(shí)在是肥得流油?！?/br>
    “你這話可只知其一，不知其二。”

    “哦？此話怎講？”

    “皇帝還下了個(gè)旨意——‘凡關(guān)氏商隊(duì)出塞，須由周家軍護(hù)送’。看似周家得了好處，實(shí)則是讓他們分兵護(hù)商，勞心勞力不說(shuō)，還得為關(guān)家擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。這可是個(gè)兩難之策?！?/br>
    “可不止如此。我那兒子和周家的那個(gè)不成器的二郎交好，聽(tīng)他說(shuō)，皇帝還暗中許了周家私鑄兵器的權(quán)利。更甚者，連四郎周跡昔年掌握的舊部，也分撥了一部分還給了周家，駙馬爺也得了一份。”

    “這可是帝王權(quán)衡之術(shù)啊。賞賜有加，看似恩寵，實(shí)則是把周家牢牢拴在朝廷的大韁繩下?！?/br>
    正談得熱鬧，小內(nèi)監(jiān)忽然氣喘吁吁地跑來(lái)，滿臉堆笑地招呼道：“大人們，皇上醒了，請(qǐng)隨奴才前去覲見(jiàn)。”

    幾位大臣聞言，忙不迭整了整衣冠，依次跟在小內(nèi)監(jiān)身后，朝御書(shū)房方向行去。

    相思沒(méi)有動(dòng)，仿佛連呼吸也放輕了，只是怔怔地望著遠(yuǎn)處的太液池，湖水澄澈如鏡，浮光掠影，卻終究藏不住那深處的幽暗。

    倒是連珠輕輕為她扇著，眼中滿是憂慮。她端詳著相思的神情，猶豫片刻，方才柔聲勸慰：“想來(lái)關(guān)家女進(jìn)府，也算是朝政之事，駙馬爺可能真的是身不由己?！?/br>
    相思怔怔地望著湖波粼粼，風(fēng)起時(shí)，水光如碎銀跳躍，刺痛了她的眼。她依舊沒(méi)有開(kāi)口，心中卻已明了。

    周家與關(guān)家聯(lián)姻，看似各自被束縛，實(shí)則也皆得其所。關(guān)家借此攀附權(quán)貴，周家則穩(wěn)固了自身的權(quán)勢(shì)。更何況，周家真正想要的，無(wú)非是周跡當(dāng)年手下的舊兵與鑄造兵器的權(quán)利。

    當(dāng)真是身不由己?jiǎn)幔?/br>
    相思在心底自問(wèn)，卻又自嘲地笑了笑。若說(shuō)聯(lián)姻是身不由己，那么殺害自己的皇兄呢？

    周家總是有那么多的“身不由己”?？墒撬呀?jīng)疲倦至極了。

    漫長(zhǎng)的酷暑，悶熱難耐，可她的心，卻總是冰冷。

    相思握住連珠的手，聲音低而輕：“陪我回府吧，我累了?！?/br>
    初秋來(lái)臨時(shí)，長(zhǎng)滟也傳來(lái)了好消息。大夫診治過(guò)后，滿面笑容地道喜：“夫人已經(jīng)有了兩個(gè)月的身孕，可喜可賀?！背晾戏蛉伺阍谏磉?，欣喜異常，讓人趕緊把消息傳給周述，周述卻什么表示都沒(méi)有。惹得沉老夫人十分生氣。

    消息傳到相思這邊時(shí)，她正在書(shū)房中，執(zhí)筆回信。周翎的信不久前送來(lái)，言辭真切而關(guān)懷備至。想來(lái)他是從周遇的家書(shū)中得知了京中變故，特意來(lái)寬慰她。信中說(shuō)，他年末便可回京述職，還在西北尋了許多好東西，要帶回來(lái)給五嬸補(bǔ)身子。

    連珠在旁將消息輕聲告知，相思筆下微頓，心中仿佛被什么細(xì)小而尖銳的東西劃了一下。但很快，那一瞬的刺痛也變得麻木。她只是淡淡地應(yīng)道：“你眼光好，挑一件合適的送過(guò)去便是了。”

    連珠微微遲疑道：“侯府那邊的意思是，過(guò)幾日陛下要到鎮(zhèn)國(guó)侯府為老夫人賀壽，咱們這邊恐怕也得露面?！?/br>
    相思長(zhǎng)嘆一聲，語(yǔ)氣中帶著幾分疲憊：“我知道了。我會(huì)去?！?/br>
    無(wú)論怎樣，面子上的事情，總還是要過(guò)得去。

    自從長(zhǎng)滟入府，相思便與周述幾乎形同陌路。雖在一個(gè)屋檐下，卻總是見(jiàn)不著面，偶爾碰上了，也是她匆匆經(jīng)過(guò)，不愿多留片刻。

    他有時(shí)會(huì)在廊下遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她的背影，那目光中似有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻始終無(wú)法出口。直到她的身影消失在曲折回廊盡頭，他才默然轉(zhuǎn)身離去。

    如今，二人同乘一輛馬車，趕往鎮(zhèn)國(guó)侯府赴宴。馬車內(nèi)微有晃動(dòng)，厚重的簾幕垂下，隔絕了外頭的喧囂。

    周述的目光落在相思身上，流連而貪婪，似是想將她的每一個(gè)細(xì)微表情都刻進(jìn)心底。他望了許久，終究忍不住開(kāi)口：“我知道你不愿去，可是今兒陛下要來(lái)，實(shí)在是推脫不得?！?/br>
    “我曉得?！毕嗨奸]目靠在車壁上，語(yǔ)氣淡漠，像是在說(shuō)一件與自己無(wú)關(guān)的事。

    她的眼睫微微垂下，神色平靜，仿佛一切都與她無(wú)關(guān)?？墒撬闹讣鈪s微微顫抖，連她自己也未察覺(jué)。她忽然想起，成婚之初同乘馬車，他嫌她話多，說(shuō)她聒噪，鬧得人心煩意亂。那時(shí)她又羞又惱，很是自責(zé)。

    如今卻反了過(guò)來(lái)。是她嫌他話多，甚至一句也不愿聽(tīng)。