蕾亞對「萊斯利」的第一印象是，她很英氣，不是生機(jī)勃勃，是英氣勃勃的那種。

    她早就過了生機(jī)勃勃的少女階段?，F(xiàn)在的她多少歲？叁十歲？比自己大五六歲。為人處事很沉穩(wěn)。在蕾亞輸入「萊斯利」數(shù)據(jù)的最后兩年范圍里，她可選的簡報資料很少，僅有最高研究中心的爆炸案中對犯罪分子的肖像速寫。速寫分析手法拙劣，套用理論，把犯罪分子刻畫為窮兇極惡的反社會人格，一看就是官僚主義的刑偵部門糊弄上層的述職報告。她沒有采納。

    所以她的「萊斯利」沒有瘋狂的因子。

    她們坐下來長談的第一天，她對「萊斯利」說：“制定計劃的第一步，告訴我更多關(guān)于你的事。”她的企圖是包裹在堂皇木料里的一顆生銹的釘子：我要讓你變得更真實，更貼合原本的你。

    她軟磨硬泡，左右開弓，她被她磨得沒辦法，隨口說了幾個真假難辨的幼年街頭討生活的故事。

    “你原本是街頭的扒手？”

    她呷一口白珍珠餐廳里的起口酒，不緊不慢地“嗯”了一聲。

    “可是小報說你是礦井里的小工出身。”

    “那是因為政治新秀議員當(dāng)小偷偷人家錢包的事情不光彩，記者接到指令不得不給我潤色人設(shè)。實際上，地下城哪有什么礦產(chǎn)豐富的礦地?！?/br>
    她十分坦然地說自己過去是個小偷，沒有一絲羞窘。蕾亞發(fā)覺地下城出來的人自有他們一套邏輯自洽的價值體系。她雖然不贊同但能接受。她富有技巧地轉(zhuǎn)移話題。

    她問了個過去黃色小報編排過的勁爆話題。

    “萊斯特（她已經(jīng)知道另一個被抹消的人叫萊斯特）和EL，他們誰的床上功夫更好？”

    「萊斯利」翻個白眼，一副“其中一個還是你丈夫/你喜歡的人”的無語表情。她似笑非笑地斜睨她，在她的視線里她的一點(diǎn)點(diǎn)小心思無處遁行。

    她太想知道「萊斯利」究竟有沒有和EL發(fā)生過關(guān)系了。

    「萊斯利」先是拖長尾音地“啊”了一聲，她高深莫測地說：“我的技術(shù)最好。怎么，你要試試？”

    蕾亞氣得錘了她一拳，她倆順勢你來我往地接手幾招，打得招招帶風(fēng)。

    話題就此終結(jié)。

    正如她需要了解「萊斯利」，「萊斯利」同樣需要了解她和大公。在她的計劃里，刺殺大公是首要任務(wù)。至于EL，「萊斯利」的原話是：“如果他擋道，那很遺憾只能一起殺了?！?/br>
    她無所謂地拍了拍蕾亞的肩膀，安慰說：“EL的身手不如我。”

    在煙霧騰騰的小飯店里，她們一口一口喝著廉價的葡萄酒。這一家藏身在中心城區(qū)鬧市深處的一家私人小店，蕾亞此前從不知道它的存在。葡萄酒是店家私釀的，沒有統(tǒng)一的標(biāo)簽，但店里的?？投贾獣员绕鹗忻嫔狭魍ǖ鸟R路貨，老伙計托馬斯的手藝更值得信賴。

    “你是怎么知道這里的？”蕾亞掩不住的興奮與躍躍欲試。

    她當(dāng)然不是和「萊斯利」真的來到這里?！溉R斯利」提了一嘴想念這家的葡萄酒。她問清楚小店的地址后退出賽博空間。隨后的某一天，她若無其事地對EL說想要出公寓走走。

    EL不會限制她的人生自由，但在暗處隱匿的隨身護(hù)衛(wèi)隊如影隨形。蕾亞在中心城區(qū)漫步，竭力記錄街景一絲一毫的細(xì)節(jié)，最后輔佐最新日期的高清衛(wèi)星城市概覽圖與《同調(diào)評分》記載的風(fēng)味餐廳點(diǎn)評，在賽博空間中復(fù)刻出完整的中心城區(qū)模型。

    等她下一次登陸賽博空間時，她開心地和「萊斯利」一起踏足她之前永遠(yuǎn)都不會進(jìn)入的廉價餐廳。

    「萊斯利」臉上是回憶過去的微笑，她搖了搖頭：“我們，都不怎么守規(guī)矩?！本唧w是怎么不守規(guī)矩她不肯說。

    她揮手向酒保示意，兩根手指在空中抬起。酒保懶洋洋地躲在柜臺后，懶得上前服務(wù)。他“啪”地兩聲把兩杯紅酒敲在吧臺上?！溉R斯利」脫下風(fēng)衣擱在座椅背上，她起身去拿酒。肩膀和背部的肌rou隨動作高低起伏，這是一具不亞于哨兵的健壯rou體。

    蕾亞挪開眼睛。

    等「萊斯利」回來時，她一口一口抿著小酒，說：“我知道你為什么來這里?！?/br>
    她還不夠了解「萊斯利」，但她足夠了解自己的父親。小店隔著兩條街道，便是中心城區(qū)地面面積最大的帝國廣場。廣場斜對面設(shè)有飛艇中樞站，負(fù)責(zé)城區(qū)內(nèi)外的交通調(diào)度。平日里，中心城區(qū)出發(fā)的飛艇在廣場上空定時往返。每逢重要紀(jì)念日與官方儀式，例如退役哨兵授勛、年度表彰、節(jié)慶閱兵，帝國廣場都將成為權(quán)力公開運(yùn)作的一部分，因而成為大公最常出現(xiàn)在公眾視野中的場所。

    而廣場大街兩邊的摩天大樓鱗次櫛比，是絕佳的狙擊場所。她觀察到「萊斯利」一路上用老練的目光來回比劃街道的比例與尺寸。

    她輕微地?fù)u了搖頭，“還不夠。”

    她理解「萊斯利」想要選取公開場合作為刺殺的首選目的地，大公私人府邸的安保堅不可摧，但正逢儀式慶典日的近衛(wèi)隊安保同樣固若金湯。以及她還無法在賽博空間中還原出兩道來自白塔的最高級精神級防御：精神監(jiān)視「節(jié)點(diǎn)」與「塔鈴」。密布全城的精神監(jiān)視節(jié)點(diǎn)暫且不提，帝國廣場剛好處在「塔鈴」的輻射范圍內(nèi)，一旦「塔鈴」感知到精神污染的可能性，殺手便會遭遇帝國哨兵與精神控制系向?qū)У穆?lián)合伏擊。

    持有殺意的人必須有足夠強(qiáng)大的精神屏蔽術(shù)。

    蕾亞憂心忡忡。

    而這邊的「萊斯利」透過窗戶觀測對面一棟楔形建筑物頂部的傾斜角度。她回頭和蕾亞確認(rèn)安保細(xì)節(jié)，“裝載義體的人是無法靠近廣場的是吧？”得到肯定的回復(fù)后，「萊斯利」繼續(xù)陷入沉思。

    看來今天是想不出辦法的了。

    蕾亞起身，遞出一只手給「萊斯利」，她們攜手走出小店。此時已近傍晚，夕陽斜照，她們漫步走在架設(shè)在高空中段的空中長廊，長廊穩(wěn)固懸掛于城區(qū)的主干框架之內(nèi)，行人稀少，只有安保無人機(jī)安靜地在遠(yuǎn)處巡航。

    橙金色的光從頭頂傾斜著灑落下來。

    「萊斯利」停下來，她望著高架長廊的銜接匯合的背陰處，其中叁角形交替的高空支架適合藏匿義體。但人，她用目光測量支架間的間隔，很難攀爬上去。她突然問蕾亞：“你的精神體是什么？”

    蕾亞站在她身旁。

    過了很久，她輕輕說：“巖羊?！?/br>
    “能爬上那嗎？”

    “不能?！?/br>
    “為什么？”「萊斯利」有話直說，有問直問。

    “因為我的精神力是殘疾的。在內(nèi)戰(zhàn)中殘疾的?！?/br>
    蕾亞安靜地看向前一分鐘「萊斯利」視線停留的叁角支架處。她的克里斯汀原本可以幾個箭步間靈巧地飛躍到頂，在陡峭垂直的大樓壁掛面和外掛式空調(diào)外機(jī)間靈活穿梭，也可以在高寒、缺氧、裸巖和滑跤草甸組成的極地環(huán)境奮勇殺敵。可內(nèi)戰(zhàn)中的爆炸和精神力侵染毀了她。

    “……”

    “叫什么名字？”「萊斯利」溫柔地問她。蕾亞知道她問的是精神體。哨兵與向?qū)чg常見的禮儀問候，放出兩只精神體相互問好。

    “克里斯汀。”

    “你好，小羊?！薄溉R斯利」聳聳肩膀，“我就從不取名。我都是直接叫喚  「嗨，小蛇」「嗨，小熊」「嗨，我的金絲雀」?！?/br>
    “你好，小孢子?！?/br>
    “你怎么可以這么回答，羊會說話嗎？還有叫它小孢子，它原本就夠小了！很丟臉面哎?！薄溉R斯利」睜大眼睛，“咩咩咩——”

    她沒意識到她很笨拙地講了一個很冷的笑話。

    蕾亞破涕為笑。