完成與達(dá)伽貿(mào)易進(jìn)貢的協(xié)議簽訂，唐青此程的任務(wù)也算結(jié)束了。

    江郡作為重要海防地區(qū)，不但有正規(guī)的南境水師駐足，為了迎接海上貿(mào)易的展開，還分別建立了相關(guān)海衙司，也就是海關(guān)。

    海衙司負(fù)責(zé)把控、稅收從海域國家進(jìn)入大鄴的物資，同時(shí)在規(guī)劃的航行領(lǐng)域逐一開設(shè)海岸中轉(zhuǎn)站，作為全功能型的小型基地，以此鞏固大鄴水師的防御線。

    七月下旬的最后幾天，唐青收拾行李，將要離開江郡，往北而上，返回鄴都述職。

    蕭雋讓他在八月結(jié)束前回到鄴都，路程再趕，最快也許二十日才能抵達(dá)兗州。

    八月的王城，想必已開滿絢爛盛烈的凌霄花，滿城丹紅如火，他過去還沒細(xì)細(xì)看過這樣的場景。

    唐青返程時(shí)，涿州水師總督，幾名都尉，左右節(jié)使俱來相送，直到馬車駛遠(yuǎn)，再也望不見海岸線，唐青這才靠回車輿，頭腦空茫茫的，忽然什么都沒想。

    *

    行至隴州時(shí)，發(fā)生了一件令唐青意想不到的事。

    他見識(shí)過兗州的肅穆，冀州的遼闊，涿州的質(zhì)樸，過去也遇到過北上的流民。

    可那已經(jīng)是幾年前所見。

    這幾年大鄴施行休養(yǎng)生息之策，數(shù)次減免或免收苛捐雜稅與地稅，給百姓按籍發(fā)了土地，鼓勵(lì)民間商業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，一切政策都在促進(jìn)國家經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定回暖發(fā)展。

    此刻他卻遇到一群規(guī)模不小的流民。

    領(lǐng)路的護(hù)衛(wèi)打聽，才得知流民是從邯州來的。

    今年三月開始，邯州全境陸續(xù)出現(xiàn)大旱，百姓顆粒無收。邯州百姓艱難維持了幾個(gè)月，為了活命，迫不得已紛紛離開生活的地方，往東，往南遷行。

    幾名老嫗帶著不及膝蓋高的孩子跪在路邊討食，唐青心里不忍，吩咐護(hù)衛(wèi)隨行剩余的糧食和水分給她們，同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)頭緒，思忖這會(huì)兒是誰在負(fù)責(zé)處理邯州旱情，方案如何。

    又過隴州一郡，所見災(zāi)民已被安置，空氣里彌漫著濃重的藥味，有官兵層層把守，帶著面巾，不允任何人接近。

    護(hù)衛(wèi)上前打聽，不久，僵著臉色向唐青匯報(bào)，說是災(zāi)民中有部分人患上了疫病，正在集中隔離收治。

    唐青內(nèi)心一跳，繼續(xù)往北時(shí)，每日詢問隨行護(hù)衛(wèi)情況，得知一行人安然無恙，適才微微安心。

    唯獨(dú)他夜里輾轉(zhuǎn)難眠，剛?cè)雰贾菥硟?nèi)，便起了低熱，口干乏力。

    唐青服了幾味攜帶的藥物，俱不管用。

    臨近王城，唐青已避在車內(nèi)幾日，咳嗽道：“距城外五十里停車，選個(gè)無人的地方扎營。”

    護(hù)衛(wèi)聽出他聲音的異常：“大人？”

    欲揭開車簾探查，卻聽唐青扯著干啞的嗓子，厲聲制止。

    “別靠近馬車。”

    說著，唐青難受地繼續(xù)咳了幾聲，渾身毫無一絲力氣，全身劇痛，心慌得厲害。

    “……我不能進(jìn)城，更不能面圣，你去城內(nèi)請(qǐng)大夫來替我診治?！?/br>
    唐青咽了咽嗓子：“我可能感染了疫病。”

    第125章

    八月上旬, 宮里例行開朝會(huì)。

    金鑾大殿內(nèi)文武百官有本起奏，就前半年前起邯州出現(xiàn)旱情一事相商議論。

    邯州三月便顯旱跡，州牧卻文過飾非, 秘而不宣, 于六月初才上報(bào)朝廷。

    州牧瞞報(bào)致使旱情泛濫, 疫癥橫生, 流民哀哉, 而今天怒人怨, 更有萬民以血成書, 字字泣訴邯州州牧的欺天大罪。

    蕭雋當(dāng)即命內(nèi)外庭聯(lián)合稽查，不日以絕對(duì)的雷霆手腕置了一批官員，如邯州州牧、刺史俱在名額內(nèi)。

    此前蕭雋已從鄴都抽調(diào)了一批官員, 諸如周相，各上將軍門下的左右長史，其負(fù)責(zé)運(yùn)送糧草和醫(yī)療物資趕往邯州援救災(zāi)情，又令擇刺史隨行監(jiān)察匯報(bào)。

    而今邯州州牧處境尷尬, 堂下諸多官員自然另起旁的心思, 有的出列舉薦, 有的隱忍不發(fā)。

    百官說千說萬，蕭雋紋風(fēng)不動(dòng)，目光沿大殿逡巡，心里微微沉了沉。

    估算日子，唐青回到鄴都已有五日，此刻理該出現(xiàn)在御前述職。

    當(dāng)前卻不見蹤影，那人從不疏忽職守。

    他沉吟, 問道：“唐侍郎何在。”

    大殿霎時(shí)寂靜。

    蕭雋目光落向寇廣陵，唐青與尚書臺(tái)的幾名官員向來交好, 卻見尚書令寇廣陵輕輕搖頭：“啟稟陛下，唐侍郎不曾到過尚書臺(tái)?！?/br>
    負(fù)責(zé)纂修舊籍的學(xué)士也都據(jù)實(shí)相報(bào)，稱這幾日未見唐青出現(xiàn)在藏書閣。

    待早朝一散，蕭雋遣來負(fù)責(zé)護(hù)送唐青的暗衛(wèi)。

    他淡目凌冽，渾身氣息冷如冰淵。

    起初暗衛(wèi)遮遮掩掩，最后伏跪在地，齊聲道：“求皇上責(zé)罰?！?/br>
    蕭雋：“該受的罰自是一樣不落，孤只問……唐卿何在?！?/br>
    天子神威，叫暗衛(wèi)們一陣后怕和畏懼。

    其中一人額頭緊貼地面，高聲道：“啟稟皇上，唐大人返至隴州途中，不幸感染疫病，如今已在城外五十里駐帳隔絕六日，屬下護(hù)送不利，未能完成使命，請(qǐng)皇上降罪！”

    蕭雋只覺神魂一震，手腳冰冷。

    他緩過理智，當(dāng)即命李顯義召集太醫(yī)，要親自趕赴鄴都城郊。

    李顯義和太醫(yī)們連接勸阻，望他以龍?bào)w為重，蕭雋只字未言，不久驅(qū)策雷首，如雷鳴電疾般去了城外。

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    已值傍晚，鄴都城郊外駐著孤零零的一頂營帳。