寧兒曾經(jīng)吃了太多苦，甚至險(xiǎn)些喪命。

    與性命相比，閨名就顯得沒(méi)那么重要了。

    桑怡同樣壓低了語(yǔ)調(diào)，眉目間溢出些許惱怒，爹爹不是說(shuō)過(guò)，謝三只是個(gè)都頭，手下執(zhí)掌不過(guò)百人，在邊關(guān)或許有些能耐，但都頭身份放到京城，連咱們侯府的大門都踏不進(jìn)，他嘴上說(shuō)的好聽(tīng)，庇護(hù)寧兒，實(shí)際上不就是貪圖寧兒美貌，這般垂涎美色之徒，能是什么好東西？

    和死人計(jì)較什么？記住，在你meimei面前千萬(wàn)莫提謝三二字，免得她憂思更重，再損了身子。薛氏悉心叮囑。

    女兒省得。桑怡點(diǎn)頭。

    桑寧對(duì)母親和長(zhǎng)姐的交談一無(wú)所知，即使噩夢(mèng)早已清醒，她的心緒依舊久久不能平靜。

    一閉上眼，她仿佛又置身于邊關(guān)那座無(wú)人的宅邸中，羞恥的攀附在謝三懷中，被他鉗住下顎，guntang熱度自指尖蔓延至她的皮rou，像燒紅的烙鐵，迫得桑寧就這么仰著頭，望著他。

    不容半點(diǎn)閃躲。

    微顫的燭心將昏黃火光盈出燈盞，墻面倒映著兩人依偎的身影，桑寧曾瞥過(guò)一眼，心臟偷停了一瞬，隨即跳得飛快，恍如擂鼓。

    她覺(jué)得自己像是供人取樂(lè)的伶人，卑躬屈膝，奴顏媚骨，沒(méi)有任何尊嚴(yán)。

    不僅謝三看不起她，連她也看不起自己。

    可她沒(méi)膽子離開(kāi)那座恍若囚籠的宅邸，一旦離開(kāi)惡名昭彰的謝都頭，她會(huì)立刻被賣給徐員外當(dāng)妾侍。

    徐員外家財(cái)萬(wàn)貫，府上女眷多如過(guò)江之鯽，可大多撐不過(guò)三月，便被折磨得不成人形，有的發(fā)賣給家奴，有的被送進(jìn)最下等的勾欄瓦舍，更有甚者，直接死在了徐府，草席一裹，尸首扔在亂葬崗。

    桑寧怕死，她想好好活下去，就必須遠(yuǎn)離徐府、遠(yuǎn)離徐員外。

    而謝三是當(dāng)時(shí)的她唯一能抓住的救命稻草。

    即便這根救命稻草性比狼豺，桑寧也別無(wú)選擇。

    謝三雖說(shuō)不是東西，到底沒(méi)有虐待女子的癖好，還拿出六十兩紋銀，堂堂正正迎她過(guò)門。

    只是那人言語(yǔ)行狀太過(guò)放肆，讓桑寧又怕又委屈。

    好在一切都過(guò)去了。

    桑寧心底默念著這句話，踩著小杌子邁進(jìn)浴桶，微燙的熱水浸沒(méi)身軀，黑發(fā)披散在背后，盈朱用軟布裹了茶籽，放在一旁的紅木架子上，余光掃見(jiàn)盈在水波中的烏發(fā)雪膚，眼底閃過(guò)驚艷。

    她早先聽(tīng)嬤嬤說(shuō)過(guò)，侯爺年輕時(shí)是京城第一佳公子，不但才學(xué)出眾，外表也俊逸非凡，只是平日里太過(guò)端肅，仆婢都沒(méi)膽子冒犯，也瞧不出俊來(lái)。

    二小姐五官與侯爺肖似，一身雪膚如若凝脂，配上瑩亮杏眼和粉潤(rùn)菱唇，整個(gè)人美得像畫兒似的。

    連她這個(gè)當(dāng)丫鬟的都覺(jué)得心動(dòng)，不知將來(lái)會(huì)許個(gè)怎樣的郎君。

    必定是格外出眾的男子，方能配得起如此美人。

    這不用你們伺候了，去外間歇息罷。桑寧雙手牢牢將軟布護(hù)在胸口，小臉紅撲撲的，連帶著脖頸也透著粉。

    她過(guò)了十幾年窮苦日子，從未被人服侍沐浴，即使回到侯府，一時(shí)半會(huì)兒也難以適應(yīng)高門小姐的生活，總是忍不住害羞。

    盈朱和紫云是薛氏特地挑選出來(lái)的丫鬟，行事穩(wěn)當(dāng)，瞧出小姐性子羞怯，也不會(huì)讓主子為難，當(dāng)即強(qiáng)忍笑意退出房間。

    丫鬟走后，桑寧拿起茶籽布包揉搓發(fā)絲，一低頭，恰好看見(jiàn)自己映在水中的倒影。

    少女柔怯又秾艷，像是一朵可隨意狎玩的花。

    桑寧咬緊牙關(guān)，喃喃自語(yǔ)：桑寧，之前的噩夢(mèng)都過(guò)去了，你是長(zhǎng)夏侯府的姑娘，身邊再無(wú)那些居心叵測(cè)的歹人，要勇敢無(wú)畏的好好活著，不能讓爹娘失望。

    說(shuō)完，她伸出手，戳了下水面，頓時(shí)濺起一道道漣漪。

    轉(zhuǎn)眼到了夜里，盈朱捧著托盤，腳步匆匆踏進(jìn)房間。

    木質(zhì)托盤上擺著一套柳黃色的絲綢裙衫，襦裙下擺繡著精致的郁金香，頗有巧思。

    二姑娘，明日夫人要帶您和大姑娘去相國(guó)寺進(jìn)香，特地囑咐奴婢，一定讓您換上這身衣裳。盈朱含笑道。

    如今二姑娘到了議親的年紀(jì)，大業(yè)風(fēng)氣照比前朝寬緩許多，雖說(shuō)也重禮教，但兩家締結(jié)婚姻不可兒戲，未婚男女通常會(huì)在寺廟等地打個(gè)照面，瞧瞧是否合乎眼緣。

    聽(tīng)說(shuō)侯爺和夫人瞧中了探花郎沈既白，沈家雖然貧寒，門第也稱不上顯達(dá)，沈既白卻尤為出眾，才學(xué)不俗、神采英拔，性情也是極好的。

    二姑娘脾氣軟，若找了個(gè)性情暴烈的夫婿，只怕要受委屈。

    桑寧先是愣神，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，杏眼透出幾分無(wú)措。

    先前娘親就曾提過(guò)，侯府丟了小姐一事，京城知曉內(nèi)情之人并不算多，因此侯府便推說(shuō)她自小體弱，不太適應(yīng)京城的氣候，一直養(yǎng)在隴西老家，年初才接回來(lái)。

    那段嫁過(guò)人的過(guò)往，成了不足為外人道的秘辛，必須爛進(jìn)肚子里，萬(wàn)萬(wàn)不可聲張。

    指腹摩挲著郁金香繡紋，桑寧閉了閉眼。

    無(wú)論如何，謝三已死，也不會(huì)有人揭開(kāi)前塵往事。

    第2章

    翌日天光微亮，紫云走到床畔，拍了拍睡意朦朧的桑寧，用浸過(guò)冷水的帕子輕輕擦拭女子面頰，后者呢喃一聲，睡意悄然消逝，徹底清醒過(guò)來(lái)。

    二姑娘，今日還得去相國(guó)寺，可不能貪睡。紫云溫聲道。