費(fèi)東生。

    那是謝三最倚重的心腹。

    表面上像只笑面虎，實(shí)際上卻是最鋒利的一把刀，深受謝三信任，也見證了自己最狼狽的窘態(tài)。

    桑寧不確定，費(fèi)東生是否將靈位一事告知謝三，不過以后者堪稱狠厲的手段，大抵是沒有說的。

    否則養(yǎng)父母一家也不可能安穩(wěn)活到她回京前。

    謝三知道也好，不知道也罷，那天堪稱噩夢般的遭遇，每每憶起，都讓她覺得無比可笑。

    畢竟謝三本人還好端端的活在世上，勞什子靈位又有什么用？就算都頭這個身份徹底消失，也不會給他造成任何影響。

    桑寧面無表情的想。

    指尖點(diǎn)了點(diǎn)柔韌竹葉，桑寧猶豫片刻，轉(zhuǎn)身往書房所在的方向行去。

    今日恰逢休沐，不出意外，父親應(yīng)該在書房審閱下屬謄抄好的簿記，上面記載著關(guān)鍵案情，不容有絲毫疏漏。

    守門的仆從看到桑寧，忙不迭地行禮，隨即進(jìn)門通傳。

    姑娘，侯爺在等您。

    桑寧笑著道謝。

    她邁過門檻，素手將房門闔嚴(yán)，抬眸望向坐在案前的中年男子，嘴唇囁嚅半晌，開門見山問：父親，您可聽說過鴻運(yùn)賭坊？

    桑馳握筆的手一頓，也沒有隱瞞，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    您知道思孺曾逃了幾次學(xué)，就是為了和方威一起，混進(jìn)鴻運(yùn)賭坊？

    桑馳再次頷首。

    桑寧口干舌燥，她端起桌上的茶盞，倒了一大碗涼茶，咕咚咕咚灌進(jìn)肚子里，內(nèi)心的焦灼方才緩解些許。

    謝三果然沒猜錯，父親并非查不出案件真相，而是有所顧慮，不想深入其中罷了。

    可那些失蹤的婦孺又該如何是好？

    看著女兒盈著淚光的杏眼，桑馳暗暗嘆了口氣，解釋道：寧兒，事情不像你想的那樣，為父確實(shí)顧忌方家的地位，沒有輕舉妄動，但搜尋失蹤婦孺一事，大理寺從來未曾懈怠，如果能發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，會立刻救人，絕無貽誤的可能。

    桑馳怕女兒嚇到，又怕她有危險，便扯了個謊，把案情說得簡單了。

    實(shí)際上，方家猶如暗中窺伺的猛獸，一旦大理寺和刑部真找到關(guān)鍵證據(jù)，他們會想方設(shè)法殺人滅口，免得牽連了宮中的方貴妃和九皇子。

    畢竟那才是方氏一族安身立命的根基，只要這對母子還在，方家就能屹立不倒。

    寧兒，你在月夕節(jié)慶典扮作花神，折騰了一通，想必也累壞了，在家好好歇息幾日，等皇后娘娘傳旨，我會親自把你送到庵堂。

    桑馳拍了拍少女的肩，與桑寧肖似的眉眼蘊(yùn)著nongnong不舍，他的女兒前半生吃了不少苦，本以為回到侯府，便能讓她平穩(wěn)度過余生，豈料又鬧出這檔子事。

    庵堂吃齋念佛雖然清苦，但太后身邊到底安全無虞，桑馳也能放心。

    桑寧何嘗不明白父親的良苦用心？她唇瓣微微顫抖，好半晌才點(diǎn)頭應(yīng)是。

    宮里的旨意來得比桑寧想象中還要快。

    當(dāng)內(nèi)侍來到侯府，將樊后的口諭帶至面前時，桑寧邊屈膝接旨，邊思索著進(jìn)庵堂后該如何過活。

    太后向來深入簡出，從不參與前朝后果諸事，究竟是何性情，桑寧也不大了解，只能走一步看一步。

    臨行前，桑馳特地告了假，親自將女兒送到位于京郊的庵堂。

    看著一身素衣、身形纖瘦的少女，桑馳沉默不語，旁邊薛氏和桑怡則默默垂淚，兩只眼睛腫得像核桃似的。

    桑寧心里也有些難過，但她不敢哭，怕母親更加難受，便環(huán)抱住薛氏，臉頰蹭了蹭母親的肩膀，輕聲道：您別擔(dān)心，庵堂離侯府不遠(yuǎn)，我會經(jīng)常往家里送信，如今二嬸懷著身孕，您和jiejie還得打點(diǎn)府內(nèi)外瑣事，更是辛苦，可得好生保重身體，等我回來。

    母女三人在庵堂門口依依惜別，等桑寧冷靜下來，芙面微紅，沖著守門的侍衛(wèi)福身告罪。

    是我不好，耽誤時間了，勞煩您帶我去見太后。

    侍衛(wèi)頷首，做了個請的手勢，很快便將桑寧帶到一處幽僻的小院。

    院前栽種著許多垂柳，風(fēng)一吹，柳條上下翻飛，透著令人欣喜的綠意。

    桑寧仔細(xì)觀察之際，一名年歲頗大的嬤嬤自小院走出來，她滿頭銀發(fā)，板著臉，自上而下端量桑寧一番，道：桑二姑娘是吧？跟我來。

    桑寧跟在嬤嬤身后，走進(jìn)一間禪房，裊裊煙氣混雜著檀香的味道涌入鼻間，讓她不由生出暈眩之感。

    禪房地上擺了只淺黃色的蒲團(tuán)，嬤嬤指著蒲團(tuán)，語氣淡淡道：太后早課尚未結(jié)束，桑二姑娘可以在此處邊誦經(jīng)邊等候。

    就算桑寧再遲鈍，也能察覺到嬤嬤來者不善，她蹙眉思索，不知自己何處得罪了她？

    第31章

    見桑寧久久不動, 嬤嬤臉色一沉，語氣變得愈發(fā)嚴(yán)厲，桑二姑娘, 煩請你記住，此處是太后所在的庵堂, 而非長夏侯府，希望你能守規(guī)矩，有些話不要讓奴婢說第二次。

    桑寧明白形勢比人強(qiáng)的道理, 此時她剛?cè)脞痔? 不宜與太后身邊人起爭執(zhí)，便沉默的走到蒲團(tuán)前，跪在上面，紅唇無聲開合，顯然正在默誦經(jīng)文。

    將這幅畫面收入眼底, 嬤嬤終于露出滿意之色，嘀咕道：像這種沒良心的蹄子就得好生教訓(xùn)一番，連爹娘的養(yǎng)育之恩都不認(rèn)，跟畜生有何區(qū)別？