他緩了半晌，字斟句酌的解釋：先前舍妹不懂事，與桑二姑娘起了爭執(zhí), 但她是被家里人寵壞了, 脾氣火爆，心腸卻十足柔軟，平日里瞧見流浪的貓狗都會喂食，想來也沒甚惡意，絕不會與驚馬一事有關(guān)。

    哦？桑寧拉長語調(diào), 一步步走到費(fèi)東生面前，費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)，不如你和我打個(gè)賭，假如費(fèi)姑娘沒參與到此事中，我會親自登門賠禮道歉，若是她真牽涉其中，你便辭去禁衛(wèi)武官一職, 如何？

    寧兒休要胡言！站在旁邊的桑怡急忙出言制止, 這個(gè)賭局顯失公平，傻子才會同意。

    要知道，費(fèi)東生本就是鎮(zhèn)國公府的公子, 身份不凡，又領(lǐng)了禁衛(wèi)武官一職, 乃是新帝面前最得力的臂助，就算眼下看在新帝的面子上應(yīng)下賭局，心中難保不會生出憤怨，若他郁氣難消，日后借機(jī)報(bào)復(fù)寧兒該怎么辦？

    和桑怡想象中不同，比起所謂的憤怒，費(fèi)東生胸臆間翻涌著的更多是羞愧，畢竟他一個(gè)九尺男兒，無論如何都要做到言出必行，不該在應(yīng)允了陛下的命令后又陽奉陰違，只為隱瞞消息，將手無縛雞之力的柔弱女子置于險(xiǎn)境，害得桑二姑娘目力受損。

    費(fèi)東生面頰漲得通紅，沒有任何猶豫，點(diǎn)頭應(yīng)是。

    費(fèi)某相信舍妹的人品，也愿意打這個(gè)賭！費(fèi)東生拍了拍胸口。

    很好。桑寧輕聲贊嘆，粉潤唇角略微仰起，笑容格外燦爛。

    謝三沒有阻止兩人的賭局，他耐心等待片刻，站在少女身側(cè)，問：賭局既已開始，你二人打算以何種方式驗(yàn)證？

    費(fèi)東生老實(shí)的搖搖頭，下意識看向桑寧，就聽后者道：費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)方才說過，費(fèi)姑娘經(jīng)常給流浪的貓狗喂食，甚至身邊還養(yǎng)了幾只寵物，可是真的？

    費(fèi)東生不明白桑寧問這番話有何用意，思量片刻，還是老老實(shí)實(shí)承認(rèn)了。

    上回莼伊來府時(shí)，偶然提起過費(fèi)盈君的一個(gè)習(xí)慣，后者腰間會佩戴一只頗有分量的荷包，里面放的并非金銀首飾等零碎物件兒，而是一粒粒黃豆大小的鐵珠，聯(lián)想到剛從馬腹中剖出的烙鐵，桑寧腦海中的猜測已經(jīng)坐實(shí)了七八分，只消再驗(yàn)證一下其他線索，真相便能水落石出。

    能否將那些貓狗抓來？桑寧看向謝三。

    這有何難？

    謝三為了避嫌，沒把差事交給費(fèi)東生，反倒沖著總管太監(jiān)耳語幾句，后者連連應(yīng)是，白胖面龐上堆滿笑意，瞧著格外諂媚。

    這同貓狗有何關(guān)系？jiejie，你是不是魔怔了？不僅費(fèi)東生滿臉疑惑，桑思孺也不明白桑寧折騰這一通到底為了什么。

    桑寧笑而不語，也不急著解釋，姿態(tài)悠然的走進(jìn)客房，用溫水洗凈掌心的血跡，小口小口吃著宮人們提前準(zhǔn)備好的杏仁酪，杏仁酪中還特地加了些桂花蜜，正是桑寧最喜愛的吃法。

    桑怡端起瓷碗，手拿瓷勺輕輕攪動，道了一句別莊內(nèi)的仆婢侍奉的委實(shí)周到，隨即抬眸，若有所思的看了俊美逼人的新帝一眼。

    桑寧沒發(fā)現(xiàn)桑怡的變化，她閉目養(yǎng)神，眼前浮現(xiàn)出費(fèi)盈君的模樣，腰間確實(shí)有一枚沉甸甸的荷包，上面紋繡著憨態(tài)可掬的貍奴紋樣，尤為精致，任誰也想不到，荷包中盛放的竟是上百枚鐵珠。

    初聽見這個(gè)習(xí)慣時(shí)，桑寧還有些疑惑，不明白費(fèi)盈君攜帶鐵珠的用途，結(jié)合她經(jīng)常喂食貓狗的習(xí)慣，怎么看怎么詭異，因此桑寧提出讓謝三把貓狗帶至近前，也能查個(gè)徹底，不至于冤枉了好人。

    幾人在別莊花廳內(nèi)坐了小半個(gè)時(shí)辰，總管太監(jiān)才氣喘吁吁踏過門檻，他身后跟隨兩名小太監(jiān)，手中提著罩著黑布的鐵籠，隱隱還有微弱的貓狗叫聲響起。

    費(fèi)東生率先站起身，三兩步走到鐵籠前，一把將黑布扯下，兩只白貓、兩只京巴分別趴伏在地，身形雖不算小，可精神頭卻稱不上好，蔫巴巴的。

    陛下，這四只寵物正是奴才從鎮(zhèn)國公府找來的，進(jìn)門時(shí)，兩只白貓還在吃點(diǎn)心，奴才順便拿了碟點(diǎn)心回來。總管太監(jiān)恭聲道。

    費(fèi)東生轉(zhuǎn)頭望向桑寧，拱手道：桑二姑娘，舍妹喂養(yǎng)過的貓狗已然帶到，你想查什么都無妨，只消解除誤會即可。

    他與陛下是出生入死的袍澤兄弟不假，但盈君和陛下卻沒見過幾次，若真讓萬人之上的帝王生出抵觸，對閨閣女子而言是禍非福，費(fèi)東生身為兄長，又受了鎮(zhèn)國公府的養(yǎng)恩，自然有責(zé)任護(hù)住meimei。

    桑寧不緊不慢地往前走，她蹲下身，看著其中一只白貓過分鼓脹的腹部，慢聲道：不知費(fèi)姑娘是喂了何種吃食，把白貓養(yǎng)的如此健壯，光吃些糕餅恐怕不行。

    費(fèi)東生雖心思粗獷，卻也不是傻子，將桑寧意味深長的話收入耳中，下意識擰起眉頭。

    桑二姑娘有話不妨直說。

    勞煩費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)伸出手。桑寧也不客氣，等費(fèi)東生依言照做后，便繼續(xù)指揮：感覺如何？

    不同于動物軀體特有的柔軟，這只白貓腹部的觸感極硬，仿佛塞滿了石子，按都按不動。

    是不是非常堅(jiān)硬？桑寧問。

    費(fèi)東生先是頷首，而后辯解，這也不能證明舍妹與驚馬一事有關(guān)。

    見他仍不死心，桑寧讓小太監(jiān)給她取來一塊喂貓的糕點(diǎn)，指腹慢慢碾碎糕餅，發(fā)現(xiàn)餡料中滿是堅(jiān)硬的鐵屑，比鐵珠還要小上許多，貓狗根本無法從食物中將鐵屑挑揀出來，一旦進(jìn)食，便會被動吞下鐵屑，堆積在腹部，直至將胃囊墜破。