如果只是在蘇州，乃至在江南地區(qū)生產(chǎn)布匹，也不可能把蘇秦布買遍全國，運(yùn)費(fèi)就頂不住。

    不過哪怕蘇秦紡織公司已經(jīng)在全國布局，但是事業(yè)中心依舊還在江南。

    這里不僅僅是他們的起家之地，更是因?yàn)榻系貐^(qū)是大楚帝國里人口大省、經(jīng)濟(jì)重省。

    整個(gè)泛江南地區(qū)，幾乎占據(jù)了帝國半數(shù)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)值。

    得江南者得天下，這可不是一句空話。但是在江南地區(qū)里的各行業(yè)競爭也是最為激烈的，棉紡行業(yè)也不例外。

    如此情況下，蘇秦紡織公司從來都不敢放松對技術(shù)研發(fā)的投入，更是時(shí)刻關(guān)注著各種新技術(shù)的產(chǎn)生。

    而蒸汽機(jī)的誕生，同樣被蘇秦紡織公司嚴(yán)密關(guān)注著。

    蒸汽機(jī)對于蘇秦紡織公司的高層而言，并不是什么新鮮事務(wù)，實(shí)際上他們在十幾年前就已經(jīng)得知蒸汽機(jī)的存在，甚至還有高層去過皇家理工學(xué)院參觀過蒸汽機(jī)。

    但是早年的蒸汽機(jī)基本不具備實(shí)際使用價(jià)值，別說普通行業(yè)了，就算是煤礦行業(yè)都嫌棄……人家寧愿用手工挑水都不愿意要那些原始的蒸汽機(jī)。

    蘇秦紡織公司的高層早年看過蒸汽機(jī)后，得出了結(jié)論，那就是蒸汽機(jī)還早……而現(xiàn)在蒸汽機(jī)終于成功的進(jìn)入了工業(yè)界應(yīng)用，蘇秦紡織公司也不得不再一次關(guān)注起來。

    還專門派了技術(shù)專家到當(dāng)涂機(jī)械公司進(jìn)行參觀考察！

    然后蘇秦紡織公司的考察結(jié)果卻是很不樂觀。

    蒸汽機(jī)能用嗎？

    肯定能用啊，現(xiàn)在的蒸汽機(jī)型號已經(jīng)比較穩(wěn)定可靠，馬力有大有小，有比較適中的十六匹馬力的型號，還有比較大型號的三十二匹的型號。

    如果要更大馬力的，人家當(dāng)涂機(jī)械公司也能搞。

    從性能上來說，如今的蒸汽機(jī)已經(jīng)完全具備了進(jìn)入實(shí)際應(yīng)用的價(jià)值，唯一的問題就是這玩意太貴。

    采購成本一臺十六匹馬力的蒸汽機(jī)就要四五千楚元……而同等馬力的水動力設(shè)備只需要幾百楚元……價(jià)格相差太大。

    而后期的使用以及維護(hù)成本更高。

    水動力設(shè)備可不用什么使用成本，畢竟水又不要錢……但是蒸汽機(jī)可是要燒煤炭的，而煤炭價(jià)格可不便宜。

    維護(hù)也是，水動力設(shè)備結(jié)構(gòu)簡單，雖然部分木制結(jié)構(gòu)需要經(jīng)常替換，但是替換很容易的，成本也低；蒸汽機(jī)了這可是大家伙，而且還是技術(shù)非常先進(jìn)的大家伙，維護(hù)不容易，更換設(shè)備也不容易……就連替換用的設(shè)備都不便宜。

    綜合起來，蒸汽機(jī)的采購以及使用、維護(hù)成本，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出水動力設(shè)備……這都不是一倍兩倍的差距，而是十幾倍的差距。

    蘇秦紡織公司那邊一算……就涼了采購蒸汽機(jī)使用的心思。

    真用蒸汽機(jī)生產(chǎn)布匹，他們得虧死。

    不過現(xiàn)在不能用，不代表以后不能用。

    畢竟技術(shù)會持續(xù)發(fā)展的，而蒸汽機(jī)之所以現(xiàn)在價(jià)格昂貴，很大一部分成本也是因?yàn)榍捌诘难邪l(fā)以及生產(chǎn)線建設(shè)成本高昂，前期的蒸汽機(jī)需要攤薄這些成本，以至于價(jià)格極為高昂。

    但是隨著時(shí)間的過去，蒸汽機(jī)的價(jià)格肯定會越來越便宜。

    同時(shí)煤炭的價(jià)格也會隨著產(chǎn)量的增加而持續(xù)下降。

    到未來，棉紡行業(yè)肯定是能夠用上蒸汽機(jī)的，而蘇秦紡織公司一向來都是一家對新技術(shù)很敢興趣，并且舍得為此花錢的公司。

    哪怕現(xiàn)在蒸汽機(jī)對棉紡行業(yè)而言沒啥卵用，但是他們依舊和當(dāng)涂機(jī)械公司簽訂了合作協(xié)議，一起研發(fā)用于紡織行業(yè)的低成本蒸汽機(jī)。

    這是蘇秦紡織公司的一貫手段……甭管有用沒用，也甭管啥時(shí)候能用上，只要有希望就投錢。

    投錢后一旦有了成果，就能分潤研發(fā)成果。

    最關(guān)鍵的是能夠獨(dú)占前期的新產(chǎn)品，就和當(dāng)年的騾機(jī)一樣，騾機(jī)發(fā)明的一年內(nèi)，基本就只有蘇秦紡織公司一家所有，因?yàn)樗麄兝卯?dāng)年簽訂的研發(fā)合同，獨(dú)占了一年漢天機(jī)械公司騾機(jī)的產(chǎn)能。

    如此也就讓蘇秦紡織公司在市場競爭中獲得了極大的先發(fā)優(yōu)勢。

    在低成本蒸汽機(jī)上，蘇秦紡織公司也想再來一次，其他行業(yè)他們管不著，但是紡織行業(yè)，尤其是棉紡行業(yè)里，他們蘇秦紡織公司必須是第一個(gè)用上低成本蒸汽機(jī)的工廠。

    至于非低成本蒸汽機(jī)……你們誰還用就用唄！

    反正根據(jù)當(dāng)涂機(jī)械公司給出的改進(jìn)路線預(yù)測，以及蘇秦紡織公司自己的判斷，蒸汽機(jī)想要應(yīng)用在棉紡行業(yè)里，并且讓工廠有利所圖不至于虧本，少數(shù)也得十年以后！

    紡織行業(yè)里暫時(shí)還用不起蒸汽機(jī)，不代表其他行業(yè)也用不起，煤炭行業(yè)不用說，人家自產(chǎn)煤炭天然就占據(jù)了低成本使用優(yōu)勢。

    煤炭成本對于他們而言幾乎等于無……

    而其他的礦務(wù)企業(yè)，一個(gè)個(gè)也很上心！

    雖然其他礦務(wù)企業(yè)也需要采購煤炭，有比較高的煤炭使用成本，但是礦務(wù)企業(yè)卻是對蒸汽機(jī)有著硬性的需求。

    可不僅僅只有煤礦才需要抽水，鐵礦以及其他礦產(chǎn)類型的礦井很多也需要抽水的。

    這不，眼看著煤礦行業(yè)率先應(yīng)用蒸汽機(jī)后，其他行業(yè)也坐不住了，最先下決心的乃是鐵礦行業(yè)。

    當(dāng)涂鋼鐵公司近水樓臺，他們就在當(dāng)涂機(jī)械公司的邊上呢，他們也成為了鐵礦行業(yè)里第一家采購蒸汽機(jī)應(yīng)用的鋼鐵企業(yè)。

    當(dāng)涂鋼鐵公司之后，是大冶鋼鐵公司，這家鋼鐵公司是集采礦以及冶煉一體的綜合性鋼鐵企業(yè)，嗯，順帶還出產(chǎn)一些附加產(chǎn)品，比如銅、銀之類的金屬。

    當(dāng)時(shí)大冶鋼鐵公司還是大楚帝國里第一大鋼鐵企業(yè)，靠著大冶煉鋼法在這幾年里大賺特賺，根本就不差錢。

    這一口氣就訂購了十幾臺的蒸汽機(jī)！

    區(qū)區(qū)幾萬楚元的蒸汽機(jī)采購費(fèi)用，對于大冶鋼鐵公司而言也就是一筆小錢而已。

    除了礦務(wù)行業(yè)外，一些比較特殊的機(jī)械公司也是把目光瞄準(zhǔn)了蒸汽機(jī)，鎮(zhèn)江重型機(jī)械公司就是其中之一。

    鎮(zhèn)江重型機(jī)械公司，他們的主要產(chǎn)品都是一些比較大型的設(shè)備或零部件，也是帝國內(nèi)規(guī)模最大的大型設(shè)備工廠。

    海軍的鐵肋木殼船上所用到的大量大型鐵部件，相當(dāng)多一部分就是他們生產(chǎn)的，然后還有一些大型吊裝設(shè)備也是他們的拿手戲。

    他們的大型設(shè)備廣泛用于各行業(yè)，尤其是港口吊裝、造船、冶煉等行業(yè)。

    而生產(chǎn)這些大型設(shè)備，對動力源的穩(wěn)定性以及可靠性要求都比較高，更關(guān)鍵的是對動力要求也非常大。

    動力太小的話，可沒辦法加工那些大型零部件。

    水動力雖然也能用，但是多少會有一些限制，每年為了保持水動力的穩(wěn)定，他們都花大價(jià)錢對引水渠、堤壩、水輪機(jī)等水動力設(shè)施以及設(shè)備進(jìn)行維護(hù)乃至投資建設(shè)，花費(fèi)不菲。

    即便是這樣，水動力的穩(wěn)定性也是欠佳，主要是為了獲得足夠大的動力需要繼續(xù)足夠的水量，制造足夠大的水動力勢能。

    這也就是的了往往需要蓄水很長一段時(shí)間才能夠進(jìn)行生產(chǎn)，持續(xù)生產(chǎn)的時(shí)間也比較短，這極大的限制了鎮(zhèn)江重型機(jī)械公司的生產(chǎn)。

    再加上他們的產(chǎn)品附加值高，也愿意花費(fèi)大價(jià)錢改進(jìn)生產(chǎn)線，因此也盯上了蒸汽機(jī)。

    只不過他們要的不是如今礦山上使用的十六馬力、三十二馬力的這些小機(jī)械，他們要的是大型蒸汽機(jī)，動力要能達(dá)到七八十匹甚至上百匹的那種。

    所以當(dāng)他們找到當(dāng)涂機(jī)械公司求購這種大型蒸汽機(jī)的時(shí)候，當(dāng)涂機(jī)械公司也是一臉的為難。

    說實(shí)話，當(dāng)涂機(jī)械公司過去大半年里，把主要的精力都是放在了如何降低蒸汽機(jī)的制造成本上，而主要的研發(fā)也集中在十六匹馬力這一型號上，就連三十二匹馬力的蒸汽機(jī)他們都投入的比較少。

    因?yàn)楦鶕?jù)各礦務(wù)企業(yè)，主要是煤礦企業(yè)的反饋，他們的需求就是在這一級別的蒸汽機(jī)上，更大馬力都不是說不要，而是太貴了沒必要。

    而其他行業(yè)雖然有需求大馬力的蒸汽機(jī)，但是總需求量比較少，這需求量少，市場也就小，所以在蒸汽機(jī)發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期里，他們也顧不上這些大馬力蒸汽機(jī)了。

    在當(dāng)涂機(jī)械公司那邊求購不成后，鎮(zhèn)江重型機(jī)械公司找到了天津機(jī)械公司，而在這里他們倒是找到了他們想要的東西。

    上百匹馬力的蒸汽機(jī)他們能搞！

    天津機(jī)械公司，他們雖然也把技術(shù)攻關(guān)的重點(diǎn)放在了中小型的蒸汽機(jī)上，但是對大型蒸汽機(jī)的研究也沒有落下。

    大型蒸汽機(jī)雖然總需求量少，但是單價(jià)貴啊，競爭也沒有那么大。

    不像是十多馬力的蒸汽機(jī)，三大蒸汽機(jī)企業(yè)都在搞，而且是投入重金再搞，用腳趾頭想都知道競爭壓力會非常大。

    所以他們打算兩只腳走路，一邊搞十多馬力的中小型蒸汽機(jī)，一邊投入資源搞大型蒸汽機(jī)。

    唯一的問題就是，天津機(jī)械公司還沒有搞出來樣機(jī)，需要等，而且價(jià)格極其昂貴！

    第642章 傻大粗的大型蒸汽機(jī)

    盡管天津機(jī)械公司那邊還沒有搞出來大型蒸汽機(jī)，并且還價(jià)格及其昂貴，但是對大型蒸汽機(jī)有著硬性需求的鎮(zhèn)江重型機(jī)械公司依舊毫不猶豫的和天津機(jī)械公司簽訂了預(yù)購協(xié)議。

    蒸汽機(jī)這東西，在煤礦上已經(jīng)證明了其實(shí)用性，哪怕從行業(yè)里也能夠聽聞?wù)谶\(yùn)行在池州煤礦公司各礦山里的蒸汽抽水機(jī)問題比較多，但是誰都知道這玩意是首次進(jìn)行實(shí)際使用，問題多是正常的。

    主要不是核心零部件，蒸汽機(jī)的整體設(shè)計(jì)出現(xiàn)問題，那么些許問題就不算什么。

    這不，當(dāng)涂機(jī)械公司那邊已經(jīng)對外界宣布，他們即將在十月份完成并凍結(jié)第二代蒸汽機(jī)的設(shè)計(jì)，預(yù)定型號有十六匹以及三十二匹兩款，并搭配有抽水利、工業(yè)用動力轉(zhuǎn)換輸送配套，同時(shí)接受預(yù)定。

    這意味著，當(dāng)涂機(jī)械公司那邊認(rèn)為，經(jīng)過了第一代的小規(guī)模試生產(chǎn)后，核心設(shè)計(jì)以及主要工藝沒什么問題，修改諸多小問題后就能夠大規(guī)模生產(chǎn)并投入市場。

    這無疑給了外界極大的信心。

    這種信心，也讓尚未拿出來哪怕一款蒸汽機(jī)的天津機(jī)械公司獲益。

    當(dāng)涂機(jī)械公司那邊已經(jīng)證明了蒸汽機(jī)的實(shí)際應(yīng)用可能性，而天津機(jī)械公司獲得的技術(shù)資料和當(dāng)涂機(jī)械公司是同一套，在技術(shù)研發(fā)以及資金以及配套供應(yīng)鏈上，也沒比當(dāng)涂機(jī)械公司差多少，理論上來說，天津機(jī)械公司搞蒸汽機(jī)也不會出現(xiàn)什么問題。

    而最關(guān)鍵的是……目前只有天津機(jī)械公司有著上百匹馬力的大型蒸汽機(jī)研發(fā)項(xiàng)目，當(dāng)涂機(jī)械公司沒有，廣州機(jī)械公司同樣沒有。

    換句話說，其實(shí)鎮(zhèn)江重型機(jī)械公司也沒得選……

    目前當(dāng)涂機(jī)械公司的主要力量都集中在十六匹馬力的蒸汽機(jī)上，附帶三十二匹馬力的蒸汽機(jī)，并主打礦務(wù)所用的蒸汽抽水機(jī)。

    而廣州機(jī)械公司那邊，他們則是把主要的研究力量同樣是投入到了十六匹的蒸汽機(jī)上，同樣主打蒸汽抽水機(jī)，不過他們還附帶研究馬力更小的小型蒸汽機(jī)，也就是八馬力乃至四馬力的小型蒸汽機(jī)，以滿足市場的小型蒸汽機(jī)的需求，嗯，是小型蒸汽機(jī)的市場，并不是說低端市場。

    目前的蒸汽機(jī)市場，就沒低端這個(gè)說法！

    而超過三十二匹馬力以上，也就是那些五六十匹乃至更大的的蒸汽機(jī)，目前只有天津機(jī)械公司在搞，他們的主力蒸汽機(jī)集中在三十二匹馬力的蒸汽機(jī)，次要?jiǎng)t是研發(fā)一款預(yù)計(jì)在五十到六十匹馬力之間的大型蒸汽機(jī)。

    至于上百匹馬力的蒸汽機(jī)，因?yàn)榧夹g(shù)難度太大，嗯，主要是氣缸太大了不好加工，所以他們的解決方案是多臺蒸汽機(jī)串聯(lián)的方式，通過多臺蒸汽機(jī)一起做功的方式來獲得更大馬力。

    嗯，實(shí)際上他們的五十匹到六十匹之間的大型蒸汽機(jī)也是準(zhǔn)備這么搞的。

    畢竟蒸汽機(jī)要提升馬力，方法無非就三個(gè)，增加氣缸容積、增加蒸汽壓力、增加氣缸數(shù)量。

    而前兩者目前都不可行。

    第一個(gè)是加大氣缸容積，這個(gè)說起來最簡單，但實(shí)際上實(shí)施的難度非常大，因?yàn)檫@年頭的氣缸是怎么加工的？

    是采用大型鏜床進(jìn)行加工的，準(zhǔn)確的說更多的采用了國防企業(yè)生產(chǎn)大口徑艦炮的一些經(jīng)驗(yàn)。

    而這種大型零部件加工，不客氣的說，哪怕是到了后世二十一世紀(jì)那都是個(gè)麻煩事，每提升一定尺寸或重量的加工能力，背后意味著是基礎(chǔ)工業(yè)的全面提升。

    再考慮到成本問題，那么現(xiàn)在大規(guī)模生產(chǎn)三十二匹馬力左右的氣缸，基本已經(jīng)是大楚帝國大尺寸零部件加工能力的極限了。

    再大的話，那么就要采用一些極端辦法了，那成本瞬間就能給你飆漲到讓你目瞪口呆的地步，除了科學(xué)實(shí)驗(yàn)研發(fā)等特殊領(lǐng)域外，沒人會傻到采用這種極端辦法加工大容積氣缸然后做成蒸汽機(jī)給工廠使用……成本太夸張了。

    除了加大氣缸容積外，第二個(gè)辦法就是提升蒸汽壓力。

    這個(gè)也是說起來簡單，但實(shí)際上做起來更難……

    如果說氣缸容積大楚帝國工業(yè)級，咬牙死撐，不計(jì)成本的話還能搞出來更大的氣缸，然后用于特種需求，比如科研領(lǐng)域。

    但是蒸汽機(jī)的壓力提升……那是一點(diǎn)辦法都沒有，小宇宙爆發(fā)都不行……因?yàn)檎羝麎毫Φ谋澈?，是材料、精密加工等一系列最基礎(chǔ)的技術(shù)研發(fā)。