待離營三十余步，趙云翻身下馬，疾步入寨，向劉備行禮，說道：“今云不辱使命，望主公檢閱軍士！”

    “拜見主公！”

    “子龍辛苦了！”劉備先是親扶趙云，繼而憑空虛扶眾人，說道：“征戰(zhàn)辛勞，多有勞累，快快起身。”

    “謝主公！”

    劉備看著眾將，慶幸說道：“昨日漢水燒糧，驚險(xiǎn)萬分，得見諸君，孤心已安。”

    “蒙辜負(fù)主公信任，關(guān)將軍重托，帳下軍士盡數(shù)戰(zhàn)死，唯數(shù)百軍士逃脫，請主公責(zé)罰。”呂蒙請罪道。

    劉備扶起呂蒙，安撫說道：“子明誘敵有功，何罪之有？深入敵境，受制于人，軍士死傷多是難免！”

    “謝主公！”呂蒙說道。

    劉備目光看向黃忠，關(guān)切說道：“孤聞老將軍率軍殿后，不知可有受傷！”

    “昨日之戰(zhàn)，得幸子龍將軍相救，忠并無大礙?！秉S忠說道。

    “老將軍年歲長于孤，當(dāng)多加小心！”

    劉備握著趙云的手，說道：“昨日若非子龍挽救危難，恐怕全營將士難保?！?/br>
    太史亨趁機(jī)插嘴，說道：“昨日趙將軍單騎于門外，嚇得曹軍大部不敢進(jìn)犯，惶恐而逃。時(shí)趙將軍發(fā)號施令，弓弩齊發(fā)，騎卒沖出，曹軍大敗而走，賊將牛蓋溺死于漢水?！?/br>
    繼而，太史亨眉飛色舞，說道：“此前趙將軍先救呂將軍，后救黃將軍。張校尉陷入重圍，趙將軍又返身殺回，救得全營將士。”

    太史亨被劉備撫養(yǎng)長大，長成后入中軍效力。與劉備關(guān)系親近，故而敢在劉備面前說話。

    “主公，子龍真可謂虎威將軍也！”霍峻敬佩說道。

    劉備見趙云不卑不亢，雄武而立，感嘆說道：“孤雖不臨戰(zhàn)場，但聞昨日之經(jīng)過，也知其中之兇險(xiǎn)。子龍一身是膽也！”

    說著，劉備見趙云手背擦傷，心疼說道：“子龍為軍主將，當(dāng)多加小心，萬不可孤身犯險(xiǎn)?！?/br>
    見劉備摸著自己的手背，趙云惶恐說道：“君臣有別，云不敢受之?！?/br>
    “來人，為趙將軍擦拭傷口！”劉備吩咐道。

    “諾！”侍從說道。

    “主公，忠擒得曹cao帳下驍將龐德，是否召見？”黃忠請示說道。

    “善！”

    “帶龐德！”

    龐德的箭傷已被醫(yī)師處理，從昏厥中蘇醒過來。今被繩索捆住，兩名步卒從左右押著龐德來見劉備。

    龐德偏頭而視地，不愿見劉備。

    見狀，劉備示意左右，說道：“將軍令明，以勇著關(guān)隴，豈可如此怠慢，速解繩索。”

    “主公！”

    黃忠說道：“龐德勇武～”

    “誒！”

    劉備按劍而立，笑道：“有漢升在此，孤當(dāng)是無憂也！”

    龐德抬頭望去，卻見劉備按劍而立，面容溫和，儀表非凡，多有龍鳳之姿，讓人難生厭惡。

    冷哼一聲，龐德說道：“劉公不知匹夫一怒，血濺五步否？”

    劉備捋須而笑，說道：“令明驍勇，孤豈能不信？然孤以為令明卻非如此之人！”

    龐德斜眼以視劉備，冷聲說道：“莫非劉公以為德不敢動(dòng)手？”

    聞龐德殺氣之聲，黃忠、呂蒙等將校手按劍柄，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。

    劉備揮了揮手，示意眾人放松，笑道：“將軍豈不聞太史公曰；‘人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛?！瘜④娚響延挛?，不得明主，竟受賊虜所驅(qū)使，殘害生靈，敢問將軍今下之死，可謂大丈夫否？”

    說著，劉備加重語氣，說道：“何為大丈夫？孤以為上報(bào)家國，下安黎民，方可為大丈夫。今不知將軍以為如何？”

    龐德嘆了口氣，無言以對劉備。

    劉備脫下自己的外袍，披在龐德身上，安撫說道：“今華夏動(dòng)蕩，漢室傾頹。孤不才，愿提兵平四海，安黎民，興漢室。將軍勇武，孤多曉之，不知愿助孤一臂之力否！”

    龐德摸著肩上的蜀錦外袍，心中多有感觸，然不知顧忌什么，無法開口應(yīng)諾。

    見龐德猶豫不決，霍峻說道：“主公，龐將軍忠孝之人，家眷被曹cao留于鄴城，此為難事爾！”

    龐德見霍峻說中自己憂慮，嘆氣不語。

    “此事甚易！”

    劉備摸著胡須，說道：“孤命帳下細(xì)作商賈，尋機(jī)入鄴城救出將軍家眷。其間將軍化名居武漢，孤言將軍已死即可?！?/br>
    “何如？”

    龐德猶豫良久，拱手說道：“德卑鄙之人，劉公待某恩善，不敢不報(bào)?！?/br>
    “恭賀主公，喜得良將！”眾人恭賀道。

    霍峻見龐德歸降，并不感到意外。

    歷史上龐德本非死忠之人，也是換過多個(gè)君主。如龐德為馬騰帳下部將，馬騰被曹cao所殺，不見龐德向馬超、曹cao報(bào)仇，反而為二人效力征戰(zhàn)。

    至于龐德為什么誓死不降？

    無它，龐德被他自己架起來，不能夠歸降。

    因前任君主馬超、兄長龐柔皆為蜀漢效力，眾人常懷疑龐德是否會(huì)歸降蜀漢。龐德為自證清白，其常以死報(bào)國，必?cái)仃P(guān)羽掛在嘴邊。

    龐德被俘時(shí)，他已沒有選擇余地。不降，自全忠義之名；投降，身敗名裂，妻兒全亡。

    龐德這個(gè)西北漢子，可做不到像馬超那般，不顧全家死活，一心為了他的諸侯夢。

    然馬超也是為了他的諸侯夢，才支撐著他不斷發(fā)起沖鋒。當(dāng)馬超的夢想破滅了，失去了精神支柱，他就不是那個(gè)馳騁關(guān)隴，桀驁不馴的馬孟起了。

    在馬超臨死前，哀嘆全家兩百多人僅剩他和馬岱，何其諷刺！

    燒得曹cao的糧草，又降服驍將，劉備頗是得意。

    按劍趨步，劉備立于營外，俯視漢北曹軍營寨，用鞭遙指說道：“糧草被燒，曹孟德不日將走，巴蜀已為孤之所有。”

    “恭賀主公！”眾人齊聲說道。

    “哈哈！”

    劉備捋須少許，說道：“待孤書信一封，讓人送與曹cao?！?/br>
    “諾！”

    ……

    陽平關(guān)，曹軍大營。

    大帳內(nèi)，曹cao緊盯著俯首告罪的馬超，眼眸中暗藏著憤怒。

    馬超手臂掛彩，望著軟榻上的曹cao，惶恐說道。“超護(hù)糧有失，致使糧草被焚大半，請魏公責(zé)罰?！?/br>
    曹cao有心責(zé)罰，但見馬超呈上來的戰(zhàn)果，悶氣略有消除。

    糧草雖被黃忠焚燒大半，但卻被馬超破敵斬俘四五千人，不能說沒有收獲?？墒撬矊⑴Ｉw及數(shù)千軍士搭進(jìn)去，真就是揀了芝麻丟了西瓜。

    至于將軍龐德，曹cao還真不關(guān)心。畢竟龐德雖歸降他，但一直歸屬于馬超帳下。今馬超兵馬折損，對于曹cao而言，反而省去了不少的功夫。

    “請魏公責(zé)罰！”

    馬超見曹cao不說話，抬頭偷瞄孫權(quán)，高聲說道。

    孫權(quán)則是打量曹cao的神色，見無心處死馬超，趨步近榻，低聲說道：“魏公，馬超雖桀驁難馴，但卻武略過人，加以調(diào)教，可用安西事?！?/br>
    曹cao瞥了眼孫權(quán)，捋著胡須沉思。

    孫權(quán)趁熱打鐵，說道：“魏公，料今下之形勢，益州恐被劉備所取。我軍圍攻南賊多時(shí)，敵營牢固，怕是漢中難克。巴蜀歸屬劉備，怕是已成定局。然劉備占據(jù)巴蜀，必窺隴右、關(guān)中?！?/br>
    “馬超熟悉羌事，于羌氐胡夷間多有威名。今何不如留馬超于隴右，效臧徐州之舊事，專御巴蜀之?dāng)常园参魇?。?/br>
    “以安西事？”

    沉吟良久，曹cao神情放松下來，終于開口，說道：“勝敗乃兵家之常事，孟起奮勇而戰(zhàn)，已是不易。今且退下休整，聽候差遣?！?/br>
    “多謝魏公仁厚！”

    馬超站起身子，徐步出帳。然在出帳時(shí)，他與孫權(quán)對過眼，表示自己會(huì)按約定走。

    馬超見糧草被燒大半，害怕曹cao責(zé)罰，用上等戰(zhàn)馬及金銀賄賂孫權(quán)。孫權(quán)也想找盟友，增加他在曹魏的話語權(quán)，故而選擇幫助馬超。

    當(dāng)然孫權(quán)也提前知道曹cao沒有殺馬超的念頭，與馬超通過氣，馬、孫二人也才聯(lián)手。

    出了營帳，馬超見四下無人，暗罵了聲：“曹賊！”

    馬超心中愈發(fā)想掙脫曹cao控制的念頭，大丈夫豈能郁郁久居人下！

    織席販履之輩，閹黨小人之徒，此二人都能建功立業(yè)，憑什么他馬孟起不能？

    待馬超走后，曹cao揉著發(fā)脹的腦袋，頭疼不已。糧草焚燒大半，不想撤都要撤了！

    “魏公，已至用餐之時(shí)！”

    見侍從端雞湯來，孫權(quán)識趣地幫曹cao整理混亂的案幾。

    曹cao拿起筷子，去撥雞湯，得見雞肋浮在碗里，心中煩躁不已。

    “魏公！”

    此時(shí)曹洪趨步入帳，拱手問道：“今夜軍中以何為口令？”

    曹cao望著碗里的雞肋，放下筷子，嘆息說道：“雞肋！”

    “雞肋為號？”曹洪確認(rèn)問道。

    孫權(quán)見曹cao心情不好，拱手說道：“權(quán)且退下，魏公若有吩咐，遣人傳喚即可?！?/br>
    說著，孫權(quán)拉著曹洪出營，不打擾曹cao。

    曹洪被孫權(quán)拉出來，確認(rèn)道：“仲謀，魏公可是以雞肋為號？”

    孫權(quán)無奈說道：“今夜是以雞肋為號，子廉將軍奉命行事即可?！?/br>
    不待曹洪問話，孫權(quán)便趨步而走，回去收拾行李去了。

    “雞肋莫非有深意？”曹洪摸著腦袋，搞不清楚是何意。