秋闈三年一次，若是這次廢除了，不少學(xué)子又要等三年才能重新參考，不知道要耗費(fèi)多少的精力。

    況且以如今朝中的形勢(shì)來(lái)看，也不是廢除一次科舉成績(jī)就能改變的。

    宋知鈺意有所指，“廢除了然后呢？下一次科舉依舊有人舞弊，難不成繼續(xù)廢除？沉疴已久，這樣終歸只是治標(biāo)不治本。方慎行都辦不成的事，朝堂之上還有誰(shuí)能做到？”

    雖然因?yàn)閼?yīng)州一案宋知鈺對(duì)方慎行不滿，但不得不承認(rèn)他在選賢任能方面遙遙領(lǐng)先，如今朝堂之上一些還在做實(shí)事的人大都是他手底下的門生。

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    “皇上屬意葉家。”蕭寒硯開(kāi)口道。

    葉家是方言澈的岳家，兩家關(guān)系不錯(cuò)，但葉家人皆行事中庸，從未有過(guò)出挑的時(shí)候。

    啟靈帝在沈問(wèn)逼死方慎行之時(shí)不聞不問(wèn)，眼下又眼巴巴的找上了和方家交好的人。

    偌大的朝堂之上竟無(wú)人可用，做皇上做到這個(gè)份上真是悲哀。

    用過(guò)午膳，宋知鈺又忙不迭去了衙門。蕭寒硯這兩日倒是沒(méi)什么事做，甚至還有閑心送他去。

    剛到衙門就見(jiàn)到了一個(gè)熟悉的人。

    宋知鈺和蘇霖對(duì)視片刻，旋即挪開(kāi)目光，裝作初次相遇一樣。

    蘇霖屬禮部借調(diào)的人，奉命來(lái)城西調(diào)查科舉學(xué)子舞弊一案，此案牽扯甚廣需要借一些人手。

    赴京趕考的學(xué)子大都住在客棧里，但有人為了選一個(gè)安靜讀書(shū)的環(huán)境會(huì)租住民宅，轄區(qū)內(nèi)的情況無(wú)人比兵馬司的人附近的情況。

    簡(jiǎn)單交流之后，宋知鈺將人請(qǐng)進(jìn)了屋內(nèi)喝茶，房門一關(guān)可算是不用再演戲了。

    宋知鈺很快說(shuō)了從方慎行口中得知的與應(yīng)州一案的相關(guān)信息，隨后問(wèn)蘇霖那邊可有進(jìn)展。

    蘇霖沉思片刻，“方大人的話恐怕也有所隱瞞?！?/br>
    依照方慎行的意思，此事是沈問(wèn)一手策劃的，他迫于無(wú)奈也點(diǎn)了頭。

    但若是之后沈問(wèn)和方慎行插手，消息不會(huì)被捂得這么嚴(yán)實(shí)，恐怕朝廷上從中得利的人不少。

    “方慎行臨死都不敢說(shuō)出口的人，無(wú)非就是皇上以及……”宋知鈺呼吸一凝，聲音放得很輕，艱澀開(kāi)口，“以及……蕭寒硯?！?/br>
    蘇霖一驚，連忙道，“你是如何得知的？沒(méi)有證據(jù)這些話可不能亂說(shuō)?！?/br>
    宋知鈺雙眸閃了閃，隨后搖頭，“要是能有證據(jù)早就查到了。”

    思忖片刻，蘇霖又道，“這事恐怕與蕭大人無(wú)關(guān)?！?/br>
    宋知鈺狐疑的看著他，“你又是如何得知？”

    蘇霖將蕭寒硯救了蘇家的事全盤托出，而后又做了一個(gè)陳詞總結(jié)，“他連蘇家都能救，又何苦參與應(yīng)州一案中，此事與他無(wú)益?！?/br>
    眼下沒(méi)有證據(jù)，哪種說(shuō)辭都能說(shuō)得過(guò)去。

    但蘇霖會(huì)幫蕭寒硯說(shuō)話這一點(diǎn)是宋知鈺萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。

    蕭寒硯素來(lái)多惡名，朝堂之上多的是人恨不得食其rou飲其血，但無(wú)人敢與他作對(duì)，大都是陽(yáng)奉陰違。像蘇霖這種真心實(shí)意為蕭寒硯說(shuō)話的人，找不出第二個(gè)來(lái)。

    這件事倒是讓宋知鈺想起了喬家，喬家如今唯蕭寒硯馬首是瞻，不也是因?yàn)槭捄幘攘怂麄儯?/br>
    良久之后，宋知鈺開(kāi)口，“你可曾幫蕭寒硯做過(guò)什么？”

    蘇霖腦袋微垂，仔細(xì)回想了一會(huì)兒，最終還是搖了搖頭，“不曾?！?/br>
    以宋知鈺對(duì)蕭寒硯的了解，他不會(huì)多管閑事，怎么偏偏會(huì)對(duì)蘇家人另眼相待？難不成是一早就知道蘇家是他娘的岳家？

    未來(lái)得及思考明白，又聽(tīng)到了蘇霖的聲音，“早年間蕭大人曾說(shuō)過(guò)有一小友與爹長(zhǎng)相相似，故而我猜也有這個(gè)原因?！?/br>
    都說(shuō)外甥像舅，宋知鈺以前也聽(tīng)他娘提過(guò)一嘴，但并未往心里去。

    如此一來(lái)，也便說(shuō)得通了。

    隱藏在衣袖下的指尖輕捻了兩下，宋知鈺隱藏住心底的不安，又問(wèn)，“既如此，表哥為何不早同我說(shuō)此事？”

    蘇霖神色自若，“先前匆匆一見(jiàn)，只憂心你的身體狀況，倒是忘了這茬兒?！?/br>
    蘇霖不說(shuō)，蕭寒硯也從未提及過(guò)，所以宋知鈺一直不知。

    在他以為蕭寒硯已經(jīng)為他做了很多時(shí)，突然又得知蕭寒硯甚至連他娘的母家，宋知鈺心里總覺(jué)得有些不是滋味。

    “蕭大人先前在朝中處境一直不好，靠抄了幾位大臣的家充盈國(guó)庫(kù)后日子才好過(guò)了一些，是以朝堂上百官對(duì)他又懼又怕?！碧K霖嘆息道。

    這些事情宋知鈺以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少，但從未細(xì)細(xì)打聽(tīng)過(guò)。

    應(yīng)州慘案宛如一座壓在他身上的大山，一日未解決他便一日不能心安，對(duì)旁的事提不起什么興趣來(lái)。

    正欲開(kāi)口，外面?zhèn)鱽?lái)了敲門聲。

    宋知鈺心下一驚，揚(yáng)聲問(wèn)，“何事？”

    “大人，人數(shù)已經(jīng)全部清點(diǎn)完畢，即可便可出發(fā)。”衙役應(yīng)道。

    宋知鈺輕輕對(duì)蘇霖點(diǎn)頭，兩人一前一后便出去了。

    很快蘇霖帶著人前去民宅調(diào)查，宋知鈺左右無(wú)事，去看了周徹安之后才回到府上。

    近些日子阿墨那邊還沒(méi)有消息傳來(lái)，他手里沒(méi)有能用的人，計(jì)劃全數(shù)耽擱了。

    剛回府不久，就見(jiàn)小桂子在廳外候著。

    宋知鈺隨口一問(wèn)，“蕭寒硯呢？”

    “回公子，主子下午進(jìn)宮議政，剛回府不久。見(jiàn)您不在，主子一回來(lái)就到書(shū)房去了，辛苦忙碌了一下午，連晚膳都不曾用過(guò)?！毙」鹱訃@了口氣。