第97章 吳雪

    七日后, 瑯琊王以為太后沖喜的名義，迎娶王平之的嫡女、王安的幼妹為妃。

    當(dāng)晚，褚太后于長(zhǎng)樂(lè)宮含恨薨逝，喪鐘響徹臺(tái)城。

    褚太后這一生, 做過(guò)俏麗的褚氏女郎, 也做過(guò)端莊的瑯琊王妃, 后來(lái)又做了謹(jǐn)小慎微的皇后，成為憂勞國(guó)事的太后。

    她就在這憂勞中走完了一生, 無(wú)知無(wú)覺(jué)地躺在了寂靜的皇陵中。

    冰冷的墓碑上刻著她的姓名, 原來(lái)太后名喚褚英。

    典禮結(jié)束后, 浩浩蕩蕩的送葬隊(duì)伍長(zhǎng)龍似的離開(kāi)山陵，褚英自此長(zhǎng)眠青山草木之間，再不必管他人世紛擾。

    沒(méi)有人知道褚英是否曾窺見(jiàn)司馬氏江山大廈將傾的預(yù)兆, 但好在她不必親眼見(jiàn)證。

    這是她的幸運(yùn), 也是她的不幸。

    她是死地里一棵挺拔的秀木, 用盡半生的時(shí)間，竭力庇護(hù)周遭的草木。

    可她終究不夠高大, 以至于不知道死地之外還有另一片沃土。

    她從未想過(guò)離開(kāi)這片死地, 只因她從不知道還有別的選擇。

    她同樣不知道的是, 死地之所以為死地，不僅是因?yàn)樗呢汃ぃ且驗(yàn)樗鼤?huì)不斷攫取秀木的生命力，直至這秀木油盡燈枯。

    褚英死于死地的封閉，死于死地的掠奪。

    她到死也不知道死地之外的模樣。

    葬禮結(jié)束后, 一切仿佛又回歸了從前的模樣, 臺(tái)城從不會(huì)因?yàn)槿魏稳硕Ｖ蛊溥\(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律。

    半月之后，在圣人與瑯琊王的合力推動(dòng)下, 太原王氏因王平之的掌權(quán)而短暫結(jié)合的兩脈，終于再次分家。

    自此以后，王含與王安各為太原王氏一支首領(lǐng)，分別被稱作大王氏、小王氏。

    朝堂之上，大王小王爭(zhēng)得不遺余力，常常要鬧到圣人跟前，經(jīng)圣人裁斷之后，才不得不偃旗息鼓。

    圣人自踐祚以來(lái)，還從未被人這樣看重依賴過(guò)，以至于頗有些飄飄然。

    直到四月初的時(shí)候，三吳地區(qū)下了一場(chǎng)罕見(jiàn)的雷暴雨，這才打破了圣人自我陶醉的美夢(mèng)。

    雷暴天氣本就異常，可更加令人驚駭?shù)氖?，暴雨之后，?huì)稽郡竟然飄起了大雪。

    消息傳來(lái)的那一日，京口的天空陰沉沉的，仿佛醞釀著一場(chǎng)極大的暴雨，卻又遲遲不肯落下。

    “常言道：春雨貴如油。如今尚在春夏之交，本不該多雨才對(duì)?？煽唇袢者@天氣，卻像是要下大暴雨似的，實(shí)在是怪異。”

    郗歸憑欄而立，看著遠(yuǎn)方的天色，發(fā)愁地蹙起了眉。

    南燭上前兩步，開(kāi)口勸解道：“女郎莫要擔(dān)心，去歲清理陂堨之時(shí)，咱們?cè)缫衙思庸塘烁鞯氐臏锨虊危缃窬退阆铝舜笥?，也不?huì)像前年那般造成災(zāi)害的?！?/br>
    “如此天象，總是令人不安。”郗歸按了按額角，在腦中琢磨著可有什么被落下的隱憂，“軍里和光榮里那邊的房子都還算堅(jiān)固吧？”

    “女郎放心。咱們不是已經(jīng)去看過(guò)了嗎？那一片的屋子都是將士們和淮北流民一道搭建，您早已備齊了工料，那兒又是他們自己和同袍遺屬要住的地方，是以大家都很是用心，造出來(lái)的房子個(gè)個(gè)堅(jiān)固，不會(huì)因雨水而出什么差錯(cuò)的?！?/br>
    “我還是覺(jué)得不踏實(shí)?！臂瓪w沉吟著，問(wèn)起了三吳的消息，“顧信那邊可有回復(fù)了？”

    顧信是吳郡望族顧氏的嫡幼子，生得聰穎異常，自幼被長(zhǎng)輩們寄予厚望，孰料卻生了一身反骨，打小便不喜世族之家對(duì)平民百姓的剝削壓迫，尤其喜讀《韓非》，最?lèi)?ài)的一段便是“法不阿貴，繩不撓曲。法之所加，智者弗能辭，勇者弗敢爭(zhēng)。刑過(guò)不避大臣，賞善不遺匹夫?！?

    顧信懷揣著這樣的想法，自然不能被家族所容，是以一直被父兄關(guān)在家里，等待著“癔癥康復(fù)”的一天。

    直到他十七歲那一年，大司馬參軍郗岑到始寧山莊小住，連辦了七天的清談宴。

    人人都說(shuō)，郗岑是不滿瑯琊王氏的沒(méi)落，要在三吳為堂妹擇一佳婿。

    那段時(shí)日正是桓氏得意的時(shí)候，后來(lái)引起軒然大波的廢立之謀也還未顯現(xiàn)，桓陽(yáng)在世族間的地位很是不低，郗岑的勢(shì)頭也如烈火烹油一般。

    三吳世族家家都帶著子弟前去謁見(jiàn)，盼望著能與郗岑結(jié)為姻親，就算婚事不成，也希望自家兒郎能入了郗岑的眼，在大司馬跟前搏個(gè)好前程。

    顧氏家主思來(lái)想去，覺(jué)得與其余幾家的兒郎相比，顧信才學(xué)相貌俱屬上乘，如若不去搏上一搏，實(shí)在是可惜得很。

    而顧信也早已聽(tīng)聞過(guò)“揚(yáng)州獨(dú)步王云度，后來(lái)出人郗嘉賓；大才槃槃謝家瑾，盛德日新郗嘉賓”2的俗諺，對(duì)傳聞中銳意揮鞭北伐、扶持寒門(mén)后進(jìn)的郗嘉賓很是敬佩，十分想見(jiàn)上一面，故而在長(zhǎng)輩面前很是乖巧了一段時(shí)日，想方設(shè)法地拿到了前往郗氏始寧山莊的入場(chǎng)券。

    清談當(dāng)日，顧信于眾目睽睽之下，援《韓非子·說(shuō)疑》篇以為論，大斥權(quán)臣之害，將僑姓世家與吳姓世族共同比作江左的蠹蟲(chóng)，認(rèn)為他們“朋黨比周以事其君，隱正道而行私曲，上逼君，下亂治”3，可謂國(guó)之大賊。

    此言一出，舉座嘩然。

    顧家長(zhǎng)輩驚恐異常，深恨顧信這無(wú)異于背叛的出格之舉，郗岑卻慷慨大笑，親自為顧信倒了一樽酒，很是賞識(shí)這個(gè)年輕人的氣概。

    就這樣，顧信雖未成為郗岑的妹婿，卻當(dāng)場(chǎng)拜了郗岑為師，隨他一道回了荊州。

    往后的日子里，顧信宛如最忠實(shí)的信徒一般，隨著郗岑密謀廢立，東奔西走，只盼著改朝換代之后，能夠改革吏治，還天下百姓一個(gè)政治清明。

    可誰(shuí)都沒(méi)有想到，先帝彌留之際，謝瑾竟與王平之夜叩宮門(mén)，以至于遺詔一改再改，徹底粉碎了桓陽(yáng)通過(guò)禪讓之舉登基的謀算。

    就連建康城外的大軍，也在謝瑾與王平之的巧舌如簧下，被桓陽(yáng)遣回了上游。

    顧信真的好恨，明明只差一點(diǎn)，他就能有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)心中滿腔的抱負(fù)。

    可就是這一點(diǎn)點(diǎn)，卻讓他們所有人都功敗垂成，飲恨而歸。

    荊州的大軍是桓陽(yáng)的兵馬，他們既不屬于郗岑，也不屬于顧信。

    所以郗岑和顧信只能眼睜睜看著最后的希望被無(wú)情摧毀，從此一敗不起。

    郗岑病逝之后，顧信心如死灰，任由顧氏將其綁回吳郡。

    從此深居山野，做了居士，再不過(guò)問(wèn)世間事。

    去年郗歸接手北府軍后，派了幾隊(duì)人前往吳郡、吳興、會(huì)稽三地經(jīng)商，同時(shí)也命人暗中打探顧信的消息。

    直到北府軍在江北連戰(zhàn)連捷的消息傳得人盡皆知，顧信才終于露面。

    前次失敗的慘痛教訓(xùn)，讓顧信深深明白了軍隊(duì)的重要性。

    這一次，他不會(huì)再將希望寄托于上層，而是要像郗歸信中所說(shuō)的那樣，發(fā)動(dòng)三吳地區(qū)數(shù)十萬(wàn)的貧民、部曲，和他們一起成為推翻這個(gè)骯臟世界的驍勇戰(zhàn)士。

    幾個(gè)月來(lái)，他離開(kāi)深山，拿著顧氏的銀錢(qián)，買(mǎi)糧施粥，四處走訪，了解下民們的所急所需，在吳郡鄉(xiāng)村中團(tuán)結(jié)起了一批悍勇的勢(shì)力。

    顧氏長(zhǎng)輩不明內(nèi)情，認(rèn)為顧信施粥施藥的舉措也算是為家族收買(mǎi)人心，不過(guò)是多花幾個(gè)銀錢(qián)罷了，怎么都好過(guò)他成日幽居山中，害得家中老人擔(dān)心。

    就這樣，顧信與郗歸月月通信，為郗歸帶來(lái)與商戶們不同視角的三吳消息。

    前些日子，郗歸聽(tīng)說(shuō)了上虞縣令偏袒世族、枉殺良民之事后，先是給謝瑾遞了信，讓其督促王定之好生約束下屬。

    而后又給顧信送了急信，讓他想辦法從中斡旋，以免此事越鬧越大，引發(fā)禍患，只是至今猶未收到回復(fù)。

    南燭聽(tīng)到郗歸發(fā)問(wèn)，飛快地在心中盤(pán)算了下，開(kāi)口答道：“算算日子，顧信的回信也該到了?！?/br>
    郗歸嘆了口氣：“也不知上虞之事究竟如何了?！?/br>
    大雨還未落下，顧信的回函便到了府衙，在渡口等候消息的仆役匆匆跑來(lái)，臉上寫(xiě)滿了驚恐：“女郎，大事不好了，會(huì)稽下大雪了！”

    “什么？”郗歸一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些從階上跌落下去。

    南燭險(xiǎn)險(xiǎn)扶住郗歸，后怕地道了句“女郎當(dāng)心”。

    “今天是什么日子？”郗歸眼前一陣陣發(fā)黑，只覺(jué)得這個(gè)消息無(wú)比荒謬。

    “四月初三?！蹦蠣T小聲回答，心中亦是壓抑不住的擔(dān)憂驚恐。

    四月已是孟夏之節(jié)，今年并無(wú)閏月，會(huì)稽又沒(méi)有十分巍峨的高山，如何竟能有大雪落下？

    無(wú)外乎仆役如此驚恐，實(shí)在是江左去漢不遠(yuǎn)，天人感應(yīng)之說(shuō)尚且深入人心。

    對(duì)于此時(shí)的士人百姓而言，如此異常的天象，定然是上天對(duì)人間發(fā)出的預(yù)警與譴告。

    三吳平民本就不易，今春天氣嚴(yán)寒，更易造成饑餒，是以百姓們無(wú)不期盼夏天的到來(lái)，好擺脫這接連幾個(gè)月的濕冷。

    如今大雪落下，貧民百姓的日子定然不會(huì)好過(guò)，再加上此前上虞縣令濫殺平民的風(fēng)波，若是有人借著災(zāi)異之名推波助瀾，恐怕會(huì)釀成大禍。

    郗歸只覺(jué)得心口砰砰直跳，一時(shí)竟有些支撐不住。

    自郗岑走后，她便有了心悸之癥，平日里好生休養(yǎng)，倒也沒(méi)有什么妨礙，只是一旦接連休息不好、或是情緒起伏太大，便會(huì)覺(jué)得心口不舒服。

    南燭見(jiàn)郗歸蹙眉閉眼，面有不適，立即扶著她坐下，讓小丫頭們?nèi)ブ蠊鹬庸饻?/br>
    郗歸靠著闌干，稍緩了緩，然后便迫切地睜開(kāi)眼睛，顫抖著手拆信。

    顧信的回函有厚厚一沓，其中第一頁(yè)的筆跡rou眼可見(jiàn)地潦草，顯然是匆忙之間加入的“后來(lái)者”。

    郗歸定睛看去，這才知道顧信送出此信之后，驟然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)會(huì)稽落雪的消息，所以立刻追回前信，補(bǔ)了這頁(yè)進(jìn)去。

    第98章 樂(lè)屬

    顧信信中說(shuō), 去歲冬天和今年春天都異常寒冷，貧民百姓的日子過(guò)得很是艱難，眼看天氣就要轉(zhuǎn)暖，不想?yún)s天降大雪, 再度降溫, 百姓們恐怕很難接受這個(gè)殘酷的事實(shí)。

    他和郗歸有著同樣的擔(dān)心——上虞先前的風(fēng)波還未平息, 若是再因大雪而生凍餒，恐怕會(huì)引發(fā)動(dòng)亂, 所以急急致信郗歸, 提醒她的同時(shí), 也想請(qǐng)她授意郗家在三吳的商戶，多賣(mài)給他一些可以用于御災(zāi)的衣食用品，以便穩(wěn)定民心。

    郗歸一頁(yè)頁(yè)看完, 終于知道了此前上虞風(fēng)波的結(jié)局。

    王定之雖授意上虞縣令釋放先前羈押的無(wú)辜青壯, 但那些人在牢中多日, 早已被折磨得不成樣子，能夠活著離開(kāi)縣衙的, 不過(guò)十之三四。

    而這僅剩的三四十人, 盡管還活著, 卻都或病或傷，不知還能支撐多久。

    消息傳出后，周遭村舍無(wú)不氣憤，短短兩日之內(nèi)，便集結(jié)了五百余人, 直奔會(huì)稽而去, 想要找到下令釋放青壯的王定之，求他申冤做主。

    沒(méi)曾想, 這五百余人，根本還未走到會(huì)稽城外，便統(tǒng)統(tǒng)失去了蹤跡。

    顧信說(shuō)，這群前去求王定之做主的人，雖然數(shù)量眾多，卻大多都是先前死者的遺屬，不乏老弱婦孺，根本沒(méi)有什么戰(zhàn)斗力，為的也根本不是鬧事，而是哀哀情愿。

    如今看來(lái)，謝瑾嚴(yán)令王定之不許無(wú)故關(guān)押百姓，可會(huì)稽世族卻絕不會(huì)允許這些卑微下民的挑釁之舉，也不會(huì)真正將臺(tái)城的命令放在眼里。

    顧信猜測(cè)，這些失蹤的百姓，恐怕不是淪為世族的奴隸，就是被掠賣(mài)江北，有家難回。

    “掠賣(mài)？”南星余光瞥見(jiàn)這句話，不由驚呼出聲，“可是，按照律法，掠賣(mài)平民乃是死罪??！”

    “死罪？”郗歸凄然冷笑，“死罪又哪里能奈何得了這些人？這么多年，這些世家世族，又何曾將律法看在眼里過(guò)？”

    “吳姓世族驕矜已久，不說(shuō)江左，就算是在中朝，這些人又何曾真正守過(guò)律法？”郗歸緩緩開(kāi)口，講起了一個(gè)典故，“孫吳之時(shí)，中書(shū)令賀邵出任吳郡太守。賀邵雖是名將賀齊之孫，又曾任中樞要臣，可卻仍對(duì)世族把持下的吳郡束手無(wú)策，以至于剛到任時(shí)，接連多日都足不出戶，以避鋒芒。吳郡世族見(jiàn)此情狀，輕視之下，竟在賀邵府門(mén)之上題字云‘會(huì)稽雞，不能啼’，極盡嘲笑之能事?！?/br>
    “吳郡世族率先發(fā)難，賀邵因而認(rèn)為自己等到了師出有名的機(jī)會(huì)。他提筆在其后寫(xiě)下‘不可啼，殺吳兒’六字，隨后揀選人馬，奔赴世族莊園，核查顧、陸二姓役使官兵、窩藏逋亡之事，并上報(bào)朝廷，試圖給顧、陸二族中數(shù)十人定罪，以殺吳郡世族之威風(fēng)?！?

    說(shuō)到這里，郗歸緩緩抬頭，看向南燭和南星：“你們知道這件事最后是如何了結(jié)的嗎？”

    南星本以為這會(huì)是個(gè)大快人心的故事，此時(shí)卻覷著郗歸的神色，遲遲不敢開(kāi)口。

    南燭亦是滿面擔(dān)憂，恨不得攔住郗歸，讓她不要再因史書(shū)上的舊事?tīng)縿?dòng)心腸。

    郗歸緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸爱?dāng)時(shí)陸遜之子陸抗正任江陵都督，他聽(tīng)聞此事后，連夜順流而下，直奔建業(yè)，向吳主孫皓求情?！?/br>
    “孫皓同意了嗎？”南星小心地問(wèn)道。