桓元深深看了郗歸一眼，沒有作答。

    郗歸瞥他一眼，冷聲說道：“襄陽是荊州的北大門，北秦?fù)?jù)之，便可伺機(jī)南下；江左失之，則失西線北伐之徑。如是種種，你可曾想過？”

    “我自然想過！”桓元理直氣壯地辯道，“但符石占據(jù)北方和梁、益二州，大軍從長安、魯陽關(guān)等地出發(fā)，水陸并進(jìn)，多路齊攻，襄陽根本守?zé)o可守！我雖派兵去奪，可苻秦大軍也在源源不斷地增援。如此情形之下，我又如何能取勝？襄陽是我父親深深看重的地方，我怎么可能不想奪回？可若將荊、江二州的兵馬都戰(zhàn)死在襄陽，那他日北秦南下，我又要以何抵擋？”

    桓元言之鑿鑿，可郗歸卻很清楚，這種種外因，根本不是桓元拿不下襄陽的全部理由：“桓大司馬于梁、益二州行德政，巴蜀之人深為感念，三番五次起兵反抗北秦；荊、江二州守軍多為襄陽流民，襄陽淪陷，軍中不可能不想收復(fù)失地。如此形勢，可巴蜀、襄陽卻仍在敵手。說來說去，苻秦之強(qiáng)大固然是其中一個(gè)原因，可你桓氏不欲獨(dú)自對上北秦大軍、想要移阻江南，不也是一個(gè)至關(guān)重要的原因嗎？”

    郗歸步步緊逼，以至于桓元啞口無言。

    中朝滅吳之戰(zhàn)是那樣地輝煌，以至于成為了軍事史上的典范。

    符石執(zhí)意統(tǒng)一南北，遲早要對江左出手，而中朝滅吳的路線，便是他的首要選擇。

    北秦若當(dāng)真如此行事，荊州可謂首當(dāng)其沖。

    桓元的確不想獨(dú)自對上北秦的數(shù)十萬大軍，所以才想自江陵移鎮(zhèn)上明，將防御重點(diǎn)轉(zhuǎn)至大江以南。

    倘若此計(jì)真的施行，那么襄陽以南、大江以北的廣袤地區(qū)，就將不再是江左牢牢掌控的領(lǐng)土，而會(huì)成為南北雙方交戰(zhàn)的緩沖地帶。

    對此，郗歸無比憤怒，堅(jiān)決反對。

    可桓元卻堅(jiān)信，這樣做既可以最大程度地保全桓氏軍隊(duì)，又能加強(qiáng)長江沿線地防御，更加有效地阻止北秦軍隊(duì)南侵。

    這是一道顯而易見的分歧。

    桓元意識到這一點(diǎn)后，無奈地看向郗歸。

    他沒有想到，郗歸一個(gè)女郎，竟會(huì)對北秦與荊州之間的形勢掌握得如此清楚，以至于如此敏銳地領(lǐng)會(huì)了他的策略。

    更讓他沒有想到的是，郗歸竟對襄陽的失守如此在意，以至于這樣冷言相向。

    他不得不為自己出言辯解：“姑姑，北秦苻姓族親接連領(lǐng)兵叛亂，秦王符石出于忌憚，竟做出決定，要將其同族氐人徙至北方各地，同時(shí)又把鮮卑慕容作為親信留在身邊?！?/br>
    “氐人出長安時(shí)，有歌者援琴歌曰：‘阿得脂，阿得脂，博勞舊父是仇綏，尾長翼短不能飛。遠(yuǎn)徙種人留鮮卑，一旦緩急語阿誰？’5”

    “姑姑，你告訴我，符石如此行徑，安能長久得國？移阻江南不過是權(quán)宜之計(jì)，終有一日，我必將收復(fù)襄陽，奪回梁、益，北伐長安，將秦虜紛紛趕回北地！”

    對于符石遠(yuǎn)徙氐人一事，郗歸亦有耳聞。

    她很清楚，符石的數(shù)十萬大軍包括氐、羌、鮮卑等各個(gè)民族，其中不少是因?yàn)閼?zhàn)敗的緣故，才暫且蟄伏軍中。

    這些人心思各異，絕非同心同德。

    而這一點(diǎn)，或許正是南北決戰(zhàn)之時(shí)，江左以少勝多的關(guān)竅所在。

    郗歸想到這里，不由微微沉吟，琢磨著派人前去長安、仔細(xì)打探消息的可能性。

    桓元察覺郗歸神色似有緩和，立刻乖巧地看過去，故技重施似的說道：“您瞧，襄陽失守不過權(quán)宜之計(jì)，實(shí)在不能怪我。姑姑果然是不疼子皙了，所以才會(huì)這樣冤枉我。”

    可郗歸卻并未因此動(dòng)容。

    “子皙，我已經(jīng)說過，若要談?wù)?，便不要繞圈子。你若執(zhí)意如此，便直接回江州去吧。”

    “姑姑——”

    郗歸毫不留情地打斷了桓元的未盡之語：“你好好想想，若我是個(gè)男人，你還會(huì)這樣對我說話嗎？”

    “你未免也太瞧不起我了。”雨聲漸大，郗歸的聲音也抬高了幾分，“我之所以能夠站在這里，能夠平等地和你對話，不是因?yàn)槲沂且粋€(gè)女人，而是因?yàn)槲沂潜备娛聦?shí)上的主人。我絕不會(huì)因?yàn)槟隳撬^愛慕而感到欣喜，因?yàn)槟菍ξ叶圆⒉恢匾！?/br>
    她輕揚(yáng)下巴，看向桓元：“你如此作態(tài)，不過是覺得我會(huì)因?yàn)槟隳撬^傾慕而感到高興，會(huì)因?yàn)樽约涸谀腥搜壑械镊攘Χ笱蟮靡?，從而沉迷在情愛的虛幻陷阱里，對你一寸寸讓步?！?/br>
    “既然如此，那我便明白地告訴你，我永遠(yuǎn)不會(huì)像你想象中的那樣，因?yàn)橐粋€(gè)男人的傾慕而喪失原則?！?/br>
    “且醒醒吧。沒有人規(guī)定，女人必須為男人自以為恩賜的愛慕而感激涕零?！?/br>
    “縱使你是真心地喜歡我、愛慕我，我也并不欠你什么，絕不會(huì)因此而在軍國大事上對你有所退讓。”

    “更何況，你我都清楚，你不過是將這喜歡當(dāng)作一種手段罷了?！?/br>
    “桓元，別讓我瞧不起你?！?/br>
    夜晚的江風(fēng)帶著冰涼的雨滴，毫不留情地打到桓元身上。

    郗歸留下這樣冷冰冰的一段話后，頭也不回地上了牛車。

    牛車駛動(dòng)，桓元獨(dú)自立于雨幕之中，久久沒有說話。

    “將軍——”

    “滾！”

    雨越下越大，有護(hù)衛(wèi)上前幾步，想請桓元登車，卻被他厲聲呵退。

    “可是姑姑，你怎么知道，我就沒有真心呢？”不知過了多久，重重雨聲之中，響起了只有桓元自己能夠聽到的無奈低語，“一點(diǎn)點(diǎn)真心，難道便算不得真嗎？”

    眼看著郗歸的牛車在雨幕中消失，就連車轍也被大雨沖散了痕跡，桓元自嘲地笑了一聲，將油紙傘扔到護(hù)衛(wèi)懷里，陰沉著臉上了牛車。

    凌晨時(shí)分，如注的雨聲漸漸停歇。

    殘留的雨珠從檐下垂落，滴滴答答地，織成一曲睡夢沉酣的清音。

    第二日一早，郗歸走到門邊，入目所及的，是一副云銷雨霽、彩徹區(qū)明的晴美畫卷。

    “今日竟是個(gè)難得的好天氣?！?/br>
    她微微抬頭，看向初升的太陽，余光掃見南星引著郗途進(jìn)了月洞門。

    天還未亮，郗途便帶著圣人的口諭到了京口。

    自從孫志作亂的消息傳到建康，臺城便一直物議沸騰。

    初三那日，會(huì)稽郡四月飄雪，瑯琊王毫不猶豫地將這異象歸到了三吳世族頭上，給圣人出了個(gè)趁機(jī)征發(fā)樂屬的荒唐主意。

    如今孫志之亂愈演愈烈，三吳世族固然付出了慘重的代價(jià)，可瑯琊王自己，卻也被圣人定為了禍?zhǔn)住?/br>
    畢竟，這樣重大的叛亂，這樣慘烈的后果，如何能是當(dāng)今圣人昏庸所致呢？

    圣人要一如既往地維持他那用紙糊就的高高在上的明君形象，那么，必得是有小人作祟，所以才會(huì)引發(fā)如此嚴(yán)重的禍亂。

    瑯琊王被圣人當(dāng)眾斥責(zé)，在冰冷的磚地上跪了許久，心中又是委屈，又是不忿。

    當(dāng)日提起征發(fā)樂屬時(shí)，圣人明明大加贊賞，如今才過了區(qū)區(qū)三日，他怎能如此顛倒黑白，將這一盆臟水統(tǒng)統(tǒng)潑到自己身上？

    自己明明也是先帝的骨rou，憑什么卻既不能登上皇位，又要替圣人背負(fù)這樣的黑鍋？

    瑯琊王有滿腔的怨恨想要發(fā)泄，卻找不到一個(gè)能夠?yàn)樗鲋鞯娜恕?/br>
    那些平日里圍繞在他身邊的官員，無一不說要為他赴湯蹈火，可此時(shí)此刻，卻誰也不肯為了他對上圣人。

    瑯琊王絕望地跪在大殿之中，久違地想起了自己那含恨而逝的母親。

    他想，若母后還在，必不會(huì)教我如此受辱，她一定會(huì)為我做主的。

    可他的母親早已懷著滿腹的擔(dān)憂和失望，長眠在那陰森孤冷的地宮之中。

    瑯琊王縱有千般萬般的委屈，也再?zèng)]有母親了。

    更何況，他其實(shí)很清楚，在母親的心里，自己永遠(yuǎn)都比不上皇兄——不是因?yàn)槟赣H更愛長子，而是因?yàn)榛市质墙蟮幕实?，是肩上背?fù)著社稷萬民的天子，而在母親的心中，司馬氏的江山，遠(yuǎn)重于她的孩兒。

    瑯琊王有些想哭，又有些想笑。

    他想說，母后，你看，你寄予厚望的皇兄，就是這樣把一切都搞砸的。史臣尖銳的筆鋒會(huì)永遠(yuǎn)記得，太昌四年四月初三，夏雨雪，圣人征發(fā)樂屬，以致孫志謀反，三吳大亂。

    想到這里，他嗤笑一聲，于眾目睽睽之下，搖晃著站起身來，步履蹣跚地朝外走去。

    瑯琊王瘋瘋癲癲地離開了大殿，可這一切卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。

    夜色漸深，但臺城卻依舊庭燎晢晢，燈火通明。

    最新的邸報(bào)經(jīng)過一重又一重的宮門，以極快的速度被送到圣人手中。

    御階之下，數(shù)位臣子屏息垂首，沉默而坐。

    他們雖然好奇三吳的戰(zhàn)況，卻絲毫不敢在這種時(shí)候表露出特別的神態(tài)，以免招了圣人的眼，平白給自己增添不痛快。

    謝瑾瞧著周圍同僚的神色，無奈地閉上了眼。

    沉默之中，他的耳畔再次響起了溫述方才轉(zhuǎn)達(dá)給他的那些出自郗歸之口的石破天驚之言。

    她說她要給部曲佃客分地，要在三吳繪一副耕者有其田的樂景。

    她說她要給三吳士庶重新登記戶口，抹去黃、白二籍的差異，取消僑姓之人在調(diào)役方面的一切特權(quán)。

    她說她不會(huì)再將三吳拱手相讓，她是為了自己出兵，為了北府出兵，為了江左出兵，卻獨(dú)獨(dú)不是為了司馬氏而戰(zhàn)。

    她說了很多很多，謝瑾即使沒有親眼看到，也能夠想象郗歸說這些話時(shí)的神采飛揚(yáng)，以及言談之間，對司馬氏的輕視鄙薄之意。

    謝瑾知道，三吳的災(zāi)難會(huì)讓郗歸更加憎惡臺城，憎惡司馬氏，也會(huì)讓她埋怨自己作為執(zhí)政之臣的無能。

    他知道自己不該縱容司馬氏兄弟，知道如今不過是自食其果。

    郗歸是對的，司馬氏根本不足與謀！

    他們心中壓根沒有百姓，沒有天下，沒有社稷萬民！

    他們甚至連江左的安危都不甚顧及！

    可江左門閥士族與皇族共治天下的格局已經(jīng)維持了這么多年，司馬氏若是不得不退，那這皇位又該由誰來坐呢？

    沒有人能夠服眾。

    無論是誰新出現(xiàn)在那個(gè)位置上，都會(huì)產(chǎn)生久久無法平息的物議。

    前些日子，潛伏在北秦的探子傳來消息，苻石頗為倚重的丞相王寬已然病重，恐怕將不久于人世。

    王寬出身中原大族，是飽讀詩書的漢臣，一直力勸苻石不要派兵南攻。

    可苻石卻迫不及待地想要統(tǒng)一南北，頻頻于朝堂之上提起南侵之事。

    一旦王寬去世，怕是再也沒人能夠攔得住苻石。

    如此嚴(yán)峻的情形之下，江左如何能先生起內(nèi)亂、自亂陣腳呢？

    對于時(shí)局，謝瑾有滿心的憂慮。

    可他知道，自己是無法攔住郗歸的。

    溫述轉(zhuǎn)述了那么多句話，其實(shí)潛臺詞只有一個(gè)——郗歸并不懼怕旁人知曉她的不臣之心，她鐵了心要將三吳據(jù)為己有！

    說完這些后，溫述鄭重行禮，對著謝瑾謝罪。

    他說：“侍中見諒，我雖是司馬氏的臣子，但卻更是溫氏的家主。司馬氏無德無能，不配為君，我要對我的族人負(fù)責(zé)，帶他們?nèi)ひ粭l真正正確的道路?！?/br>
    他說：“溫氏等這個(gè)機(jī)會(huì)，已經(jīng)等得太久了。我怕再等下去，又將是一個(gè)甲子?！?/br>
    他說：“兩害相權(quán)取其輕，郗氏女郎雖然激進(jìn)了些，卻比司馬氏有見識得多，也遠(yuǎn)比你我這樣的人有魄力，我必須搏上一搏?！?/br>