她冷冷地駁道：“這與我有什么關(guān)系？前天夜里，動亂發(fā)生之后，無數(shù)護(hù)衛(wèi)加入了擊殺亂軍的行列，既然他們都能夠盡忠職守，那薛林為什么不行？誰知道他收了那些吳人多少好處？此等見利忘義之人，自己在財(cái)帛之前生了異心，又如何能賴到我的頭上？”

    郗歸并未反駁什么，她只是平靜地問道：“你對這薛林有印象嗎？”

    司馬恒答不上來：“左不過就是個(gè)小人罷了。”

    郗歸審視地看向司馬恒：“那是一個(gè)身型矮小，面容黝黑的吳人?！?/br>
    “是他？”司馬恒仿佛有幾分印象，她皺眉說道，“此人形貌丑陋，又不善言辭，實(shí)在不知是如何被選入的?！?/br>
    郗歸冷笑道：“那你又可曾想過？此人的外貌言語是如此地不占優(yōu)勢，可卻依然能夠入選，這是不是代表著，他確實(shí)有著遠(yuǎn)超旁人的本事，所以才能讓人忽略其他劣勢，將之納入皇室護(hù)衛(wèi)？”

    “劉石是北府軍中數(shù)一數(shù)人的好漢，所以才能承擔(dān)送信的任務(wù)，可卻死在了薛林手下。就是這樣讓你瞧不上眼的小人與武夫，最終引發(fā)了連你都無法收拾的禍亂，事已至此，你還依舊瞧不起他嗎？”郗歸眼中頗有幾分嘲意，“公主，你可曾想過，極有可能正是你的忽視、你的瞧不起，才讓薛林日復(fù)一日都無法看到未來的希望，以至于行差步錯(cuò)、才投了吳人？”

    “不見希望又如何？這算什么正當(dāng)理由？”司馬恒被郗歸的眼神刺痛，她并非懷疑這推測本身，只是依舊對薛林的行為嗤之以鼻，“他若覺得無望，便該自己去找希望。毛遂尚能自薦，他若自認(rèn)為懷才不遇，便該想方設(shè)法去找出路才是。我手下護(hù)衛(wèi)，足足有兩百之多，怎么可能一一了解？薛林為什么一定要等著我去發(fā)現(xiàn)他、賞識他、重用他？他難道不該先為自己負(fù)責(zé)嗎？”

    “所以他去自己找出路了呀。”郗歸緩緩搖了搖頭，“這世上之路，原就不止一條，有的縱橫交錯(cuò)，有的背道而馳。他在你這里不痛快，便去投了朱家二郎那個(gè)‘明主’。這原與我沒有關(guān)系，可卻造成了我北府軍從未有過的慘烈傷亡。公主，你說，我又該怪誰呢？”

    司馬恒依舊覺得薛林是個(gè)既不磊落也缺乏勇氣的無能之人，可當(dāng)她面對郗歸帶著疲色的眼神時(shí)，卻終究覺得理虧，是以不再反駁什么，只在心里罵了薛林好幾句，又低聲對著郗歸嘟噥道：“反正無論如何，我是絕對不會去幫你帶領(lǐng)女兵征戰(zhàn)沙場的。”

    “當(dāng)然。你若不愿意，誰也不能勉強(qiáng)你?！臂瓪w緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可是公主，你要明白一件事：權(quán)力這個(gè)東西，從來都是要靠自己去爭取的。我當(dāng)然可以尊敬你，將你像個(gè)祥瑞一般地?cái)[在那里，讓大伙兒為你奉上一些虛名和贊美?？梢坏┤绱耍愕纳畋悴粫c從前發(fā)生太大的變化，你永遠(yuǎn)不可能通過這種方式來獲取真實(shí)的權(quán)力。公主，這條通往權(quán)力的道路，從來都并不好走，你沒有辦法同時(shí)擁有輕松和權(quán)力，我也同樣如此。人生在世，所有東西，都是要付出代價(jià)的。”

    第145章 邀約

    “要想獲得實(shí)在的權(quán)力, 便必須得有實(shí)在的功勛，否則別人就算面上尊敬，也不會真正看重你?！?/br>
    司馬恒聽了這話，深深地看了眼郗歸, 許久沒有言語。

    郗歸傾身向右, 取了南燭放在那兒的一盞溫水過來, 微微潤了潤嗓子，然后才不緊不慢地問道：“再說了, 宋和究竟待你如何？即便你身為公主, 他又可曾在你面前卑躬屈膝過？當(dāng)今這個(gè)世道, 門第當(dāng)然重要，可若沒有本事的話，就算出身再好, 也還是會被人瞧不起的?！?/br>
    司馬恒想到那個(gè)夜晚, 宋和跪在她的身邊, 隔著一曾薄薄的絲帕，輕輕握住了她的右手。

    她曾在那一刻有過短暫的心動, 想要征服這個(gè)明明極具威脅、可卻不得不選擇暫時(shí)蟄伏的男人。

    然而, 沒過多久, 宋和便在情急之下，冷酷地呵斥她，讓她閉嘴。

    男人的柔情是如此地不可靠，僅僅憑借著他們一時(shí)的興致與籌謀做主。

    上位者如此，下位者同樣如此。

    女人若想憑借這一點(diǎn)去獲得權(quán)力, 那便只能取之由人, 予之由人。

    就像剛才，宋和滿腹心事地離開中軍營帳, 與司馬恒在營地相遇。

    他與她寒暄的方式是那樣地冷漠，那樣地公事公辦，仿佛那晚的一切爭執(zhí)、一切柔情，還有那一切的同仇敵愾，都從來不曾發(fā)生過。

    司馬恒在心中逼問自己：“我真的愿意去過那種生活嗎？真的愿意用公主的身份去扶持一個(gè)男人，然后再任由自己靠著他的心情生活嗎？”

    答案當(dāng)然是不愿意，司馬恒反復(fù)思量著郗歸方才誠懇的話語，若有所思地垂下了頭。

    良久，她才重新抬起頭來，咬牙切齒地說道：“我孤注一擲，冒著觸怒皇室的風(fēng)險(xiǎn)與你結(jié)盟，絕不是為了繼續(xù)過那種因人成事的生活，我要像你一樣地?fù)碛袡?quán)力?！?/br>
    司馬恒話中的結(jié)盟，是一個(gè)充滿了粉飾意味的詞語。

    事實(shí)上，她是在以其公主身份為資本，試圖投靠郗歸。

    司馬恒不是不明白這一點(diǎn)，只是仍舊不想如此清晰地點(diǎn)明此事，不想這么輕易便承認(rèn)自己要對著郗歸臣服。

    縱使郗歸已經(jīng)清楚地說出了個(gè)中緣由，可司馬恒還是不能真正明白，命運(yùn)為何如此荒謬，竟讓過去的那個(gè)深閨女郎，成為了北府軍真正的主人。

    人們總喜歡在真實(shí)的世界中尋找傳奇，然后將這傳奇視作命運(yùn)的杰作。

    他們常常會于不知不覺間，忽視個(gè)體的選擇與努力，在這所謂傳奇中占據(jù)的分量。

    就好像此刻的司馬恒，在郗歸做出解答之后，仍舊固執(zhí)地問道：“為什么你能夠擁有權(quán)力，而我卻不能？我也要像你一樣，擁有真正的權(quán)力。”

    郗歸略顯蒼白的面孔，因?yàn)樗抉R恒的表態(tài)而浮現(xiàn)出些許溫柔。

    她微笑著說道：“可你也看到了，公主，我過得很累?！?/br>
    郗歸滿面的疲色，確實(shí)令司馬恒有些望而卻步，可心中的不服氣卻驅(qū)使著她暫時(shí)忽視了這疲憊，倔強(qiáng)地開口說道：“我并非執(zhí)意要去過那種你所說的輕松生活，你能夠做到的，我同樣可以，我只是不喜歡成日與武人打交道罷了。”

    說到這里，她不確定地問道：“除了帶兵，我還能做什么呢？”

    “就算我想靠自己的努力掌握權(quán)力，又能夠做什么呢？”

    郗歸在司馬恒的注視中笑了。

    她從小便深諳“求其上者得其中，求其中者得其下”的道理，既然慶陽公主是不愿意開窗的人，那么，她只好先提出拆掉屋頂做例子。

    所幸，她真的主動邁出了這一步。

    “你笑什么？”司馬恒不快地說道。

    “我在為公主高興?！臂瓪w看著司馬恒，內(nèi)心感受到了一種難得的愉悅。

    人生在世，無能為力之事實(shí)在太多。

    譬如她明明已經(jīng)辛苦籌謀，可吳興卻依舊發(fā)生了傷亡慘重的意外。

    可盡管如此，她還是依舊相信，只要堅(jiān)定地去做，那么結(jié)果哪怕沒有那么好，也會遠(yuǎn)勝從前。

    凡所做過的事，全都不會了無痕跡。

    其痕跡或是在世上，或是存留在，某個(gè)人的心上。

    郗歸清楚地察覺了司馬恒的變化，就像她在一封封來自吳地的條陳中，敏銳地察覺了郗途的變化一般。

    他們原本都是這個(gè)舊時(shí)代堅(jiān)定的擁躉，為了自身利益而天然地維護(hù)那個(gè)業(yè)已衰落的王朝，從未對此產(chǎn)生過任何懷疑。

    可郗歸改變了他們。

    吳地的所見所聞讓郗途越來越相信郗歸所說的一切，他漸漸地由單純地為家族而戰(zhàn)，向著為蒼生百姓而戰(zhàn)的宏遠(yuǎn)目標(biāo)靠攏。

    而司馬恒，這個(gè)錦衣玉食的公主，這個(gè)曾不止一次地以婚事為手段謀取未來的女人，終于下定決心，想要開啟另外一種生活。

    郗歸正式向司馬恒發(fā)出了邀約：“你可以做很多事情：可以教授女軍或是蒙學(xué)里的孩子們，可以一步步地學(xué)著處理一村一縣乃至一郡的政務(wù)，可以幫北府軍管理名下商鋪，也可以像蘭臺令史一般?？眻D書、整理經(jīng)籍……”

    司馬恒一樁樁地聽下去，覺得每件事都沒有什么吸引力。

    “我不愛與小孩打交道，尤其是那些冒冒失失的愚笨小孩?！?/br>
    司馬恒已經(jīng)生育過三個(gè)孩子，可卻從來不覺得小孩可愛，也不認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)被母職捆束。

    孩子的哭鬧總是讓她心煩，她討厭這種不能夠理性溝通的無知生物。

    “至于政務(wù)，你定然不愿意讓我從大官做起，可我堂堂公主，又怎能去村縣理事？”

    在司馬恒的眼中，下民們大多骯臟愚蠢、粗鄙不堪，她自小生活在宮闈之中，難以想象自己放低身段去與那些小民接觸的情景。

    “至于商鋪，那就更加不可能了。士農(nóng)工商，商乃最末流者。我身為公主，怎可自輕自賤，去行那商賈之事？”

    司馬恒想到平日所見商鋪主事諂媚的模樣，覺得自己若要那般奉承別人，倒還不如直接去死。

    “校書也沒什么意思，似那般成日坐在竹簡堆里，聞著舊書古籍的霉味，日復(fù)一日地守著書卷，一年年地把眼睛看瞎，哪里是人該過的日子？”

    郗歸別有深意地看了司馬恒一眼，竟看得她心里有些發(fā)怵：“我真不是故意挑刺，實(shí)在是你說的這些事，我全部都做不來啊！”

    郗歸無奈地笑了：“公主，我以為自己已經(jīng)說得足夠清楚。你說要靠自己的努力掌握權(quán)力，那就勢必要走出原本的舒適圈，去嘗試一些從前不曾做過的事情。否則的話，又何談改變呢？”

    “徐州并不是一個(gè)很小的地域，其中有無數(shù)個(gè)可以讓人從中獲得進(jìn)步與成長的位置，你可以與我一道回去，仔細(xì)看看，然后再好好地思考一番，看自己究竟想要什么?！?/br>
    坦白講，對于司馬恒的反復(fù)與猶豫，郗歸難免有些怒其不爭，可當(dāng)她想起自己曾在江左蹉跎的二十余年后，又覺得不該責(zé)怪司馬恒——作為一個(gè)擁有現(xiàn)代靈魂的后世之人，她也是在至親死亡的悲慟之下，才真正意識到，自己應(yīng)該與這種看似美好的牢籠生活決裂，真正為自己而活。

    既然如此，司馬恒作為一個(gè)古人，其猶豫又有何奇怪呢？

    郗歸心念轉(zhuǎn)了幾分，最終只是平靜地說道：“公主，通往權(quán)力的道路是如此地漫長，我們也許會遇到無數(shù)的敵人，可真正能夠在這條路上攔下我們的，永遠(yuǎn)只有我們自己?！?/br>
    “去京口看看吧，你還年輕，完全可以嘗試不同的生活。如果最終不愿意，我也不會勉強(qiáng)你?！币坏荔@雷炸響，大雨更為猛烈地砸了下來，郗歸腦中有些恍惚，放任自己打了個(gè)呵欠，“我累了，想休息一會。外面雨大，請公主暫且在營地里避避雨吧?！?/br>
    司馬恒還要再說，郗歸卻輕輕搖了搖頭：“沒關(guān)系的，公主，無論做出什么樣的決定，你都只需要對自己負(fù)責(zé)，我不強(qiáng)求什么。事情到了這樣的地步，朱、張二氏不會再有反抗的余地，三吳之事將再無懸念。你若公開支持我們，自然是一樁錦上添花的好事；可若不表態(tài)，我們也不會有何損失。你回去好生想想吧?！?/br>
    這場司馬恒強(qiáng)求得來的對話，就這樣終止在了她自己的抗拒之中。

    司馬恒并不愿意就此離開，可南燭已躬身候在一旁，司馬恒的驕傲不允許她死皮賴臉地強(qiáng)留。

    大顆的雨珠砸在地上，濺起一個(gè)又一個(gè)泥點(diǎn)，落在司馬恒華貴的裙擺上。

    她坐在一座空閑的營帳之中，不快地看著護(hù)衛(wèi)跪在一旁，幫她擰干裙擺上的雨水，擦拭其上的臟污。

    可絲緞嬌貴，很快便成了皺巴巴的一團(tuán)，宛如一朵開敗的花、一池秋日的荷，干枯丑陋，了無生意。

    司馬恒蹙眉揮了揮手，示意護(hù)衛(wèi)出去等候，不要再在眼前礙眼。

    她一遍又一遍地想著郗歸方才所說的話，不得不承認(rèn)有一定的道理，可又實(shí)在無法說服自己去從事那些事務(wù)。

    直到護(hù)衛(wèi)重新出現(xiàn)在門口，她才從糾結(jié)中清醒過來，意識到天邊已然露出了微白地光芒。

    “何事？”她瞥了眼護(hù)衛(wèi)，慢悠悠地問道。

    “公主，昨夜大雨，宋侍郎歸路被阻，也未回城。他方才來求見，說有一策要獻(xiàn)與公主，可解您燃眉之急。”

    “宋和？他又來干什么？”司馬恒想到兩個(gè)時(shí)辰前宋和的冷漠，不由冷笑了一聲。

    可護(hù)衛(wèi)口中的獻(xiàn)策之事，究竟吸引到了她的注意力。

    “也罷，一人計(jì)短，兩人計(jì)長，且讓他進(jìn)來吧。我倒要看看，他能說出什么良策?！?/br>
    第146章 朱氏

    三天后, 郗歸乘船返回京口。

    就在她啟程的前一日，建康城中剛因吳興的動亂而掀起軒然大波。

    郗歸當(dāng)日抵達(dá)吳興后，先見了高權(quán)、宋和、司馬恒、郗途四人，隨后便大刀闊斧地在吳興改革舊制, 短短半個(gè)時(shí)辰之內(nèi), 便發(fā)出了數(shù)道命令, 讓北府軍收繳世族在吳興境內(nèi)的全部農(nóng)田，重新按照人口進(jìn)行分配。

    前日大軍入城之后, 朱、張二族早已死的死, 逃的逃, 余下的不是亂軍的棄子，便是根本無足輕重的末流人物。

    朱杭原本就要在天亮后求見郗歸，此時(shí)聽到這個(gè)消息, 更是決定主動奉上田地與大半家財(cái), 只求能稍稍減緩北府軍的怒氣。

    陪他前去營地見郗歸的, 是朱家大郎的長子朱肖。

    朱肖今年不過六歲，雖然有幾分聰明, 但依舊是個(gè)懵懂孩童。

    他雖然聽話地隨朱杭上了牛車, 但仍是不解地問道：“祖父, 北府軍來到吳興，打破了我們原本的平靜生活，害得城中死了那么多人，如今更是要收走我們的田地。他們這么過分，您為什么還要主動獻(xiàn)財(cái)呢？”

    朱杭長嘆一聲, 幾乎要落下淚來：“好孩子, 你一定要記住，如今的局面, 不是北府軍造成的，是陸、張二氏的貪婪，使事情到了無法挽回的地步，而你二叔的沖動，更是害慘了咱們一家?！?/br>
    坦白講，朱杭心中不是不恨。