苻石心中十分不解：“究竟發(fā)生了什么事？才會讓這支北府軍在守城都守得左支右絀的時(shí)候，還要主動出擊挑釁？他們是不是收到了什么信號？東邊戰(zhàn)場的形勢，是不是產(chǎn)生了什么我不知道的變化？”

    第177章 嚴(yán)陣

    前幾日, 苻石收到了先遣部隊(duì)的消息。

    信中稱，謝墨已自彭城出發(fā)，率援軍溯淮水而上，意欲支援壽春。

    為此, 苻石果斷派出部下, 不遺余力地圍追阻截, 很是拖慢了謝墨的腳步。

    可就在昨晚，當(dāng)那詭異的天象發(fā)生之后, 謝墨所部竟好似憑空從淮水消失一般, 再不與他派出的軍隊(duì)糾纏, 也沒人能夠找到他們的蹤跡。

    如此種種，實(shí)在不能不令人心生疑竇。

    苻石沉吟著看著輿圖，良久, 終于做出了集結(jié)兵力、猛攻峽山的決定。

    對他而言, 無論那天象意味著什么, 謝墨又去了哪里，都不能改變江左援軍尚未到達(dá)峽山的事實(shí)。

    援軍未至, 壽春又分出了一部分兵力, 此時(shí)此刻, 峽山正是最虛弱的時(shí)候，那么，他當(dāng)然得趁著這個(gè)機(jī)會，攻占峽山，奪取壽春, 好讓大軍順利地經(jīng)肥水入揚(yáng)州, 直沖建康而去。

    次日清晨，劉堅(jiān)策馬立于峽山口, 望著遠(yuǎn)處黑壓壓的旗幟，緊緊地握住了手中的長刀。

    大戰(zhàn)前的氣氛沉肅而灰暗，仿佛暴雨來臨前黑壓壓的城池，又好似喪鐘敲響前的沉默準(zhǔn)備。

    將士們挺胸抬頭，嚴(yán)陣以待，神情無不是明知必死的堅(jiān)毅。

    寥廓長空萬里無云，凜風(fēng)呼號著，帶動山間草木連綿的呼嘯，為這秋冬之際的戰(zhàn)場，更添上許多悲壯的意味。

    劉堅(jiān)看著那一片片仿佛與巖石融為一體的干涸血跡，忍不住想道：“千載之后，還會有人記得峽山，記得曾經(jīng)發(fā)生在這里的慘烈戰(zhàn)事嗎？在后人眼里，我劉堅(jiān)，又會是副什么模樣呢？”

    他的目光掃過那一張張堅(jiān)毅果敢的年輕面龐，腦中忽然想起自己十五歲那年，第一次踏入北固山那座莊園時(shí)的場景。

    二十多年前，郗岑還很年輕，劉堅(jiān)也滿是一腔少年意氣。

    那是一個(gè)極好的艷陽天，劉堅(jiān)的心情也像陽光一樣燦爛。

    他激動地看著莊園里的校場，懷著無比的崇敬，向高平郗氏未來的主人、他往后的首領(lǐng)行禮，在心中暢想著縱馬奔馳、穿行敵陣，于千軍萬馬中取敵將首級的一天。

    可這一天終究沒有到來。

    從十五歲到三十三歲，他用了十八年的時(shí)間，一次又一次地失望，幾乎要在無望的等待中滅失了一切期盼。

    少年時(shí)的劉堅(jiān)，曾無比堅(jiān)定地宣稱：“我出身武將世家，祖父曾以善射事中朝武帝，歷任北地、雁門太守，父親追隨郗司空南征北戰(zhàn)，是司空帳下的征虜將軍。我自幼苦練武藝，不輸父祖，定當(dāng)繼承先輩遺志，奮力北伐，斬殺胡虜，蕩靜中原！”

    年輕的劉堅(jiān)堅(jiān)信自己如同父祖一般，骨血里流淌著馮翊的血性，定然會帶著那獨(dú)屬于武將的榮耀與輝煌，重新打回長安，像原籍馮翊之名所蘊(yùn)含的意義那般，成為拱衛(wèi)京師的赫赫戰(zhàn)將。

    然而，他始終沒有得到這個(gè)機(jī)會，只能在北固山中一年又一年地消磨時(shí)光。

    直到有一日，一位來自建康的美貌女郎，用與其外表完全不相稱的堅(jiān)決語氣，斬釘截鐵地?cái)嘌缘溃骸凹僖詴r(shí)日，你也可以做廣陵相?！?/br>
    這話語激起了劉堅(jiān)內(nèi)心深處最為熱切的渴望，也終于將蹉跎多年的他真正送上戰(zhàn)場。

    從山賊、胡匪再到秦虜，劉堅(jiān)終于踏上了江北戰(zhàn)場，真刀真槍地與北秦騎兵交鋒。

    他曾不止一次地在戰(zhàn)場中受傷，但也從中鍛造了更為頑強(qiáng)英勇的意志和本領(lǐng)。

    終于，他站在了壽春，在峽山這個(gè)最為關(guān)鍵的戰(zhàn)場上，擔(dān)負(fù)起了無與倫比的重要責(zé)任。

    “君以國士待我，我必國士報(bào)之?！?/br>
    劉堅(jiān)舔了舔舌尖，露出了一個(gè)志在必得的笑容。

    他并不因即將到來的危險(xiǎn)而感到恐懼，只是覺得興奮。

    因?yàn)樗K于能夠站在這最為危險(xiǎn)的戰(zhàn)場上，讓所有人都好生看一看，他劉堅(jiān)雖是流民之后，卻要比那些尸位素餐的世家強(qiáng)得多。

    這世上本就該憑本事論輸贏，是時(shí)候讓他們看看什么是真正的實(shí)力了。

    劉堅(jiān)的興奮感染了麾下的將士們，抑或是，極致的危險(xiǎn)反而催生了極致的斗志——千鈞一發(fā)，背水一戰(zhàn)，以弱制強(qiáng)，如此多的要素疊加在一起，哪個(gè)武人會不為這樣的功績而心動呢？

    將士們炯炯有神的眼睛里，逐漸生起了躍躍欲試的火苗。

    劉堅(jiān)騎在馬上，一手緊握韁繩，一手揮舞長刀。

    將士們的視線隨著長刀上的紅纓移動，最終齊齊地匯聚在了劉堅(jiān)臉上。

    劉堅(jiān)在眾多將士的注視中燦然而笑，舉動中竟仿佛有了些二十年前的青春模樣——那是一種帶著些傻氣的固執(zhí)和天真，還有種什么都不懼怕的不羈和自在。

    昨天夜里，副將許方問他：“峽山既守得如此艱難，北秦又眼見著要增兵，將軍為何不索性炸了此處，徹底攔住北秦軍隊(duì)呢？”

    劉堅(jiān)并非沒有想過這個(gè)辦法，可卻依舊果斷地拒絕：“壽春是北伐的要地，峽山不僅僅是秦虜南侵的入口，也是江左對戰(zhàn)北敵的重要關(guān)口。漢人不可能永遠(yuǎn)龜縮在江南這一隅，只要還有一線希望，我就不能絕了后人北伐的路！”

    “將軍——”許方聽了這話，心知?jiǎng)?jiān)已存了必死之志，一時(shí)又是敬佩又是擔(dān)憂，心緒很是復(fù)雜。

    劉堅(jiān)倒是笑得爽朗：“大丈夫何懼一死？斬將奪旗、馬革裹尸，這些原本就是我等從軍之人的本分，更是我早些年苦尋不得的機(jī)會，如今，我終于有這樣的機(jī)會了?！?/br>
    這是劉堅(jiān)的真心話。

    此時(shí)此刻，他于萬名將士之前，高聲吼道：“弟兄們，看到了嗎？北秦那幫兔崽子又增兵了，這會子正嚴(yán)陣以待，擎等著沖進(jìn)峽山，從咱們的尸體上踏過去，用他們骯臟的鐵騎攻破壽春，攻破建康，凌虐咱們的骨rou同胞，殺死咱們的父母妻兒。你們說，咱們能不能讓他們過去？”

    “不能！”將士們握緊拳頭，高聲喊道。

    “當(dāng)然不能！”劉堅(jiān)的聲音渾厚有力，如有實(shí)質(zhì)般地隨著凜風(fēng)，傳到了每個(gè)將士耳邊，“建康城里的那群世家，正等著看我們的笑話，老子是決計(jì)不會讓他們得逞的！”

    “江左立國幾十年來，咱們這些出身卑下之人，不知受了世家多少白眼，被他們搶占了多少機(jī)會！可笑他們占了便宜，竟還要說我們天生卑賤，天生愚蠢，天生懦弱，根本不配進(jìn)入廟堂、為官做宰！弟兄們，這樣的話，你們聽了難受不難受？服氣不服氣？”

    他自顧自地答道：“反正我是不服氣的！我劉堅(jiān)有這個(gè)自信，知道自己就是要比他們強(qiáng)得多，你們也比那群草包強(qiáng)得多！”

    “江北的戰(zhàn)績明明白白地寫在紙上，可他們就是不愿意承認(rèn)！非說游擊作戰(zhàn)做不了準(zhǔn)，說咱們的小把戲登不了大雅之堂，說北府軍要是遇到了大批成建制的北秦軍隊(duì)，肯定會不戰(zhàn)而潰、一敗涂地！”

    “這么明晃晃的污蔑之言，弟兄們，你們服不服？”

    “不服！”將士們氣憤地喊道。

    “不服就對了！”劉堅(jiān)用力夾了夾馬背，于陣前左右巡視，目光盡則可能地掃過每一個(gè)將士，“峽山是個(gè)好地方?。≈x墨想來這里，郗途也想來這里，可他們最終都沒有搶過老子！老子偏要讓所有人看看，咱們這群被瞧不起的下民，是怎么力挽狂瀾、保家衛(wèi)國的！”

    “功成名遂，青史留痕，就在這一戰(zhàn)了！誰說只有士大夫才能雖千萬人吾往矣，知其不可而為之？兒郎們，今日便與我一道，讓世人看看我北府的血性！北府的風(fēng)骨！”

    這是北府軍成立以來，打得最為艱難的一戰(zhàn)。

    峽山口本是要津，天然就具有據(jù)險(xiǎn)屯兵的優(yōu)勢。

    可再大的優(yōu)勢，在過分懸殊的敵我對比之下，依舊會顯得無能為力。

    今日的北秦軍隊(duì)，宛如不要命一般，一批又一批地沖上前來。

    將士們射出了一波又一波箭矢，一次又一次與敵軍短兵相接。

    然而，北秦人可以不斷換人上前車輪戰(zhàn)，劉堅(jiān)卻沒有那么多人可用。

    起初，他們還能夠沖出峽山口，主動進(jìn)擊，沖散敵陣。

    可到了后來，北秦大軍源源不斷地涌入，北府軍能夠活動的范圍越來越小，終于只局限在了峽山口內(nèi)，被動地迎接一次又一次的攻擊。

    峽山口很快就躺滿了敵我雙方的尸體，彌漫起令人發(fā)嘔的血腥味。

    箭矢越來越少，以至于將士們只能在一場戰(zhàn)事結(jié)束后的短暫空隙，從尸體上拔出箭矢。

    就像現(xiàn)在，傍晚昏暗的光線之下，劉堅(jiān)剛剛猛地拔出一支箭，正狠狠擦著濺到眼周的污血。

    他低聲問許方：“火藥都布置好了嗎？”

    許方面色凝重地答道：“布置好了。”

    劉堅(jiān)掀開幾具尸體，跪在地面，上身匍匐，側(cè)耳去聽遠(yuǎn)處傳來的聲音。

    半晌，才直起身來，說出心中那個(gè)被佐證了的猜測：“壽春城恐怕也在鏖戰(zhàn)，看來北秦今天是下了血本了，非得拿下這里不可?！?/br>
    許方抿了抿唇，面色凝重。

    劉堅(jiān)見狀，重重地拍了下他的肩膀：“怕什么？北秦人這般動作，不正是說明援軍快來了嗎？昨夜何沖已經(jīng)發(fā)了信號彈，無論如何，援軍就是這兩天的事了?！?/br>
    “可是今日——”許方并不畏死，但卻實(shí)在害怕峽山丟在自己手中，而他則會與兄弟們一道，成為這場南北大戰(zhàn)中的千古罪人。

    “沒有可是?！眲?jiān)摘下頭盔，理了理頭發(fā)，而后突然開始卸甲。

    “將軍，您這是要做什么？”許方因這忽如其來的動作而有些無措，差點(diǎn)就喊了出來。

    第178章 長歌

    許方眼中滿是擔(dān)憂, 可劉堅(jiān)卻只是渾不在意地笑了笑，將盔甲里的汗水倒到一邊的空地上：“這玩意實(shí)在太重，我殺了一日，再穿著它, 恐怕連胳膊都抬不起來?！?/br>
    “那, 那也不能——”

    “我說能就能?！眲?jiān)黝黑的眼睛, 仿佛要看到許方的心里去。

    說話間的工夫，他已脫掉所有盔甲, 僅著一件便于活動的單衣：“許方, 你記住, 峽山口必須守住，不到萬不得已，不能動用火藥炸山?！?/br>
    這交代后事一般的語氣, 實(shí)在聽得許方心慌, 他想也不想便拒絕道：“我記不住, 您是我們的將軍，我只要聽您的吩咐便是, 不用記這些東西。”

    可劉堅(jiān)卻揚(yáng)眉笑道：“那你可不能指望我了, 且等著看我執(zhí)長槍, 入敵陣，于千軍萬馬中取敵將首級吧?！?/br>
    “將軍！”許方眼角已然滲出了眼淚，“讓我去！求求你，讓我去！”

    劉堅(jiān)咧著嘴揮了揮手：“勿做小兒女態(tài)！老子練了這么多年，為的就是這一天, 你有老子的本事嗎？”

    他緊緊盯著許方的眼睛, 認(rèn)真囑咐道：“記住，哀兵必勝, 我死之后，你要帶著弟兄們死守峽山，可千萬別讓老子白白喪命?！?/br>
    之后發(fā)生的一切，對于許方而言，仿佛一場不真實(shí)的夢境。

    北秦步騎兵又一次地沖了上來，他策馬揚(yáng)鞭，與無數(shù)弟兄一樣，不斷重復(fù)著砍殺的動作。

    峽山口亂糟糟的，敵我雙方混戰(zhàn)一團(tuán)，早已看不出原本的模樣。

    在漫長的砍殺中，許方幾乎忘記了一切，只憑著戰(zhàn)斗的本能不斷地提刀和躲避。

    忽然，幾聲急切的“將軍”響起。

    許方心中陡然一驚，狠狠劈倒眼前的敵人，順著聲音發(fā)出的方向看去。

    只見劉堅(jiān)拋卻長刀，手持一把閃著寒光的長槍，帶著十來個(gè)人列陣而行，宛如一支人rou鑄就的箭矢一般，劈開混戰(zhàn)的戰(zhàn)場，以極快的速度，朝著這支北秦軍隊(duì)主將所在的方向馳去。

    戰(zhàn)馬在韁繩的控制下，跑出了極快的速度，釘有馬蹄鐵的四蹄交錯(cuò)揚(yáng)起，踏過無數(shù)北秦步兵。

    而馬上之人，則僅著單衣，以一種極堅(jiān)毅的神情，挑開一個(gè)又一個(gè)攔路的秦虜。

    這突如其來的變故，明顯令北秦人心慌。

    他們叫喊著湊過去，快速朝著劉堅(jiān)通往主將的必經(jīng)之路集結(jié)。