“也是，那就隨斐兄的便。”

    言畢。

    緋紅衣裳的顧扁舟坐在太師椅上，給自己倒了杯茶水。

    謝義山見(jiàn)人走遠(yuǎn)，開(kāi)口：“方才，貧道本在給北棠夫人診脈，阮姑娘不知怎么也說(shuō)頭疼。起初她只是嚷著討口茶喝，后來(lái)卻發(fā)了瘋般扯自己的發(fā)釵。”

    拂塵指了指靠在柱子旁早早沒(méi)了氣的阮沁夕。她的頭發(fā)凌亂，口脂吃去大半，發(fā)釵簪子捏在手上，有紅紅的印子。

    伯茶嘆息道：“有丫鬟去攔著她，也不管用，撕著嗓子都啞了，便說(shuō)出她與薛譚偷情的事情?！?/br>
    顧扁舟挑眉：“于是阮姑娘在道長(zhǎng)眼皮子底下撞了柱？”

    “是?！?/br>
    “道長(zhǎng)沒(méi)攔著些？”

    江千念搖搖頭，插嘴：“攔了無(wú)用。”

    “為何？”

    “大人看。”只見(jiàn)江千念伸手掀開(kāi)袖子，她的手臂上全是指甲劃過(guò)的血痕。

    “呵……”

    謝義山補(bǔ)充道：“薛譚起初并不承認(rèn)，后來(lái)見(jiàn)她發(fā)了瘋才說(shuō)出了實(shí)情?！?/br>
    “也就是說(shuō)確有此事，可我在屋外聽(tīng)到道長(zhǎng)你并不相信啊。”

    伯茶在心里頭啐了口，臉上還是沒(méi)有波瀾的表情，摸著小胡子回：“一切都過(guò)于突然，貧道只信親眼所見(jiàn)?！?/br>
    “呵，實(shí)在是有勞道長(zhǎng)?！?/br>
    顧扁舟客氣地拱拱手，復(fù)又放下，手指點(diǎn)了三下桌面，眼神放到了北安春身上，“不知老夫人怎么看。”

    “我兒想是被那小蹄子勾引，才……”

    “才？”

    “大戶人家哪里沒(méi)有個(gè)妾室的?！?/br>
    顧扁舟嗤笑一聲：“老夫人明知本官是在刑部辦差，還說(shuō)這些知法犯法的話?！?/br>
    北安春不敢反駁。

    顧扁舟徐徐道來(lái)：“八年前吏部侍郎牽扯江南賑災(zāi)糧一事。主理此事的大理寺少卿與老夫人的令兄交好，便是讓令兄撇清了所有關(guān)系。七年后少卿大人死在了牢獄之中，而令兄還在早朝上當(dāng)職。不過(guò)圣上早覺(jué)少卿死因另有緣由，遂一月前派本官暗地調(diào)查。本官就順藤摸瓜來(lái)到了海棠鎮(zhèn)?？蓢@還未走入海棠鎮(zhèn)地界，就在臨縣的卷宗里見(jiàn)到一樁陳年舊案?！?/br>
    抿一口溫茶，繼續(xù)道。

    “老夫人貴人多忘事，不知可還記得那位死于剪徑的阮家新娘子？”

    空中彌漫著冷意，散了丫鬟便是香燃盡了也無(wú)人添。

    灰撲撲的光線照在薛老夫人額前，她一聽(tīng)到“剪徑”，渾身一顫，雙手撐著地：“是阮家的、阮家的阿蘭……”

    “阿蘭姑娘的那樁案子被臨縣父母官壓了七年有余，半月前才得以偵破。老夫人你再猜猜，犯下此滔天罪孽，讓紅事成了白事的，又是誰(shuí)？”顧扁舟猛地砸下茶盞，語(yǔ)氣漸漸緊湊。

    老妖怪知道，這是問(wèn)話的法子。

    “北安春！你身上背了幾條性命，又毀了多少人家的團(tuán)圓，”顧扁舟從袖中取出一疊白紙，甩手扔在她面前，“這些蓋了紅手印的，一筆一畫都是你犯下的罪孽。上到殺人剪徑，下至人伢子生意，光是你經(jīng)手的就有十八起案子，五十多個(gè)孩子至今下落不明！”

    “就連你身邊伺候的月星姑娘，也是你一手拆散，還騙她‘路過(guò)此地，救人性命’。你所犯的每一件事，都能讓你斬首示眾，”深吸一口氣，顧扁舟語(yǔ)氣緩和，目光落在床榻上的人兒，“北棠，你可清醒著？”

    白幔帳里的人影動(dòng)了動(dòng)，虛弱嗓音：“小女子，咳咳咳……小女子聽(tīng)明白了。”

    “你明白便好，就算北安春是你本家的親眷，你也該知道她做了什么。圣上特赦你，是念在當(dāng)年的冤案。北侍郎又是個(gè)寧折不彎，富有清流之稱的人。但你明面上仍是薛家婦人，死罪免了，還需住幾天的監(jiān)牢，待我審了案子稟告圣上，剝?nèi)ツ愀毁F人家的命，成一鄉(xiāng)間種田人罷！”

    斐守歲心嘆，倒是沒(méi)有落到流放，不過(guò)一句鄉(xiāng)間種田，便是此生無(wú)法嫁娶，后輩再無(wú)科考之命了。

    那白紗下的人兒好似知了結(jié)果，在床榻上俯身全跪，回了聲。

    “民婦遵旨?！?/br>
    轉(zhuǎn)念。

    顧扁舟掃一眼地上瑟瑟發(fā)抖的老婦人，他笑著朝阿珍說(shuō)：“阿珍姑娘還需協(xié)助我審案子，就不必跟著薛家人受苦?！?/br>
    跪著的阿珍猛地抬頭。

    “大人！”

    姑娘家一雙眼睛含了淚珠，“可我家夫人，她……她重病在身，怕是在牢中……”

    “你是怕北棠沒(méi)人伺候？”

    阿珍爬到顧扁舟腳邊，外頭的亮光從窗間透出來(lái)，打在她的側(cè)臉上，形成一塊方方的亮區(qū)。

    女兒家邊落淚，邊抓住顧扁舟的褲腳。

    “大人，大人，我從小跟在夫人身后，她待我不薄，是個(gè)心底極善良的人。求求大人讓我跟著夫人。夫人身子骨弱，還病著，就怕，就怕……”

    顧扁舟拉開(kāi)阿珍的手：“阿珍，你是從小跟在阮家老夫人身側(cè)，是八年前才隨了北棠？”

    “是……”

    “好罷！”顧扁舟瞇了瞇眼，“那就隨你。”

    扶起阿珍，顧扁舟笑看一旁沒(méi)有下跪的謝江兩人。

    “我的話說(shuō)完了，那就勞煩道長(zhǎng)去喚來(lái)門外的侍衛(wèi)?！?/br>
    手一請(qǐng)，謝義山知下面的話他與江幸不便聽(tīng)。

    于是伯茶執(zhí)拂塵拱了拱手，也不再裝著修行之人老謀深算的樣子，拉著江幸輕快地走出了外屋。