人的生命很脆弱，這一點他比其他人清楚的多，在他三十歲之前他從來都沒有考慮過死亡的問題，他覺得死亡離自己很遙遠(yuǎn)。

    在他四十歲之前他沒有考慮過有一天自己的精力會不足，那時候即使徹夜不休息他頂多也只是有些疲憊罷了。

    在五十歲之前，他沒有如此的關(guān)注過自己的身體，他覺得自己非常的健康，健康到病痛不可能會找到他！

    但現(xiàn)在他懂了，生命是脆弱的，這些商人拉攏掌權(quán)者的后代有什么用意其實每個人都很清楚，無論是有機會的，還是沒有機會的。

    因為機會，是人們創(chuàng)造出來的。

    省督大人抹了一把臉，“讓人盯著他一些，另外最近的局勢我覺得有些不太對勁，多安排一些警衛(wèi)……”

    他說罷看向管家，管家沒有抬頭就能夠感覺到省督大人鋒利的目光，那目光如刀子一樣戳的他有些不自在，讓他心跳加速，口干舌燥。

    “我知道怎么做了！”他應(yīng)了一聲。

    省督大人的表情這才舒緩了一些，“還是你懂我，我們一起長大，你就像是我的哥哥一樣，有時候你沒必要這么小心?！?/br>
    管家抬頭快速的看了一眼省督大人，然后又低下頭去，“老爺，我是一個下人。”

    “好吧好吧，隨便你了，讓那兩個女孩再幫我按一下，就坐了這一小會，又覺得有些不舒服了……”，他抱怨著，伸出手，“來，拉我一把?！?/br>
    在省督大人和他的孩子們聊天的時候，也有人找到了林奇。

    找他的是一名本地的豪商，一名叫做西蒙的外國商人。

    林奇發(fā)現(xiàn)了一個很有趣的現(xiàn)象，這位西蒙先生，也包括了一些他見到的來自其他地方的商人們，他們比本地人更加熱衷于穿本地的傳統(tǒng)服飾。

    這種做法其實從某種意義上來說是表達(dá)一種信息，表達(dá)一種大家都是“自己人”的信息，他們在尋求認(rèn)同感。

    在眾多的途徑中，再也沒有什么比“文化認(rèn)同”更直接有效的手段了，所以他們比其他人更熱衷穿戴土著的傳統(tǒng)服飾。

    看著西蒙先生胸口掛著的神牌，林奇覺得自己也有必要把那個牌子掛起來，至少它代表了自己對土著文化的認(rèn)同和支持。

    “林奇先生，不知道我有沒有打擾到你的休息？”西蒙先生的語氣很輕柔，說話也很客氣。

    他是一名四十來歲，身高大概五尺六寸（一米七左右，四舍五入虛報一寸是慣例），體態(tài)偏胖，白白凈凈的一位先生。

    林奇迎接了他，伸出手與他握了握，“當(dāng)然沒有……”，兩人簡單的寒暄了兩句后坐在了會客廳中。

    西蒙先生的到訪其實和米舍哈耶有關(guān)系，他背后靠著另外一個家族，他把他、林奇還有省督兒子之間的事情匯報了上去。

    這個時候不說，將來萬一出了事情他可能就要自己扛著，上面的人知道了，多少還能幫他擋一下。

    有第三個人知道，那么就會有第四個，第五個以及更多，很快的普雷頓先生也知道了這件事，他立刻讓人來拜訪一下林奇，看看林奇的態(tài)度。

    如果能合作，他們就會團(tuán)結(jié)在一起，成為可靠的商業(yè)合作伙伴，他們也不介意分出一點滿足林奇的胃口。

    如果不能合作，那么他們就要開始準(zhǔn)備著手一些處置，所以不管如何，首先要試探出林奇的態(tài)度。

    西蒙先生是瑪古拉那行省這邊的大商人，他主要負(fù)責(zé)這邊的香料出口生意。

    每年這里大量的香料都會通過他手進(jìn)入國際市場，那些在本地可能只要三五十加利爾的香料，經(jīng)過一些噱頭，一些包裝，一些炒作，轉(zhuǎn)眼間就能以百倍、千倍的價格拋售出去。

    商人們追求利潤的手段是無所不用其極的，他們甚至拉攏了幾個小國家的王室皇室，通過分享利潤的方式讓他們指定一些香料、商品成為王室或者皇室專用。

    這極大的提高了某些商品在國際市場上的價值，人們都說封建統(tǒng)治是落后的，但人人都想要讓自己變得尊貴一些，讓自己的生活充滿尊貴的氛圍。

    那么毫無疑問的，使用各大王室、皇室專用的商品，就是最簡單，最直接，最有效的方法。

    只是這些人可能并不清楚，他們所仰望的王室或皇室，可能并不比他們的市長權(quán)力大多少。

    有些小國家全國人口甚至都不到一個國際大都市的人口數(shù)量，這些王室、皇室的檔次也可想而知，據(jù)說還有自己親自種地的國王！

    半壟斷的生意給西蒙先生帶來了巨額的財富，但現(xiàn)在他遇到了一些危險，危及到了他的生意。

    他沒有把心中的那些表現(xiàn)在臉上，每個商人和政客都是最出色的演員，他們總是能在最合適的時候露出最恰當(dāng)?shù)谋砬椤?/br>
    “林奇先生，你知道普雷頓商行嗎？”

    第311章 普雷頓商行

    看著宛如本地土著的西蒙先生，以及他提出的問題，林奇笑著反問道，“我需要知道這個‘普雷頓商行’嗎？”

    西蒙先生愣了一下，緊接著他笑了起來，他的面向很和善，這可能和他現(xiàn)在長得有些胖有關(guān)系。

    大多數(shù)胖子的面相都不會像是兇神惡煞那樣讓人感覺到不適，他們的體態(tài)和撐開了的樣貌會給人一些憨厚的感覺，這也是人們可能會討厭胖子，但很少有人會覺得胖子對自己有威脅的原因。

    “林奇先生，如果你只是來納加利爾旅游，那么你知不知道‘普雷頓商行’沒有什么關(guān)系，但如果你打算在本地做生意，我認(rèn)為你最好知道一下‘普雷頓商行’和它有關(guān)系的事情！”

    西蒙先生的語氣其實已經(jīng)不像是兩人剛見面時那樣的平和了，盡管他的語氣和語調(diào)沒有發(fā)生太多的變化，可從他的態(tài)度中還是能夠感覺出一種釘子的鋒芒感。

    他在警告林奇，至少是提醒他，“普雷頓商行”的重要性。

    林奇并不是一個輕易就會被人威脅的人，不管他面對的是誰，他是否有反抗的資本，他都不是那種可以輕易的被別人威脅，被脅迫的人。

    兩人對視了片刻，林奇點了點頭，“那么勞煩西蒙先生你為我介紹一下這個……什么來著？”

    “普雷頓商行！”西蒙的語氣稍稍加重了一些，以表達(dá)對林奇某些做法的不滿，他不相信他們剛討論過的一個詞匯這么快就會被林奇遺忘，他一定是故意這么做的。

    緊接著他開始履行自己的工作，介紹起普雷頓商行起來。

    普雷頓商行從嚴(yán)格意義上來說并不是某個人的東西，也不太像是一個正兒八經(jīng)的商行做商行該做的事情，它更像是一個商會。

    每個季度，商行都會舉辦一次股東大會，在納加利爾從事商業(yè)投資的外國商人們中的一大部分都是普雷頓商行的股東。

    在這場會議上，這些人會通過討論這樣比較和平的方式，來分配下個季度每個人的生意與配額。

    這聽上去有點夸張，一個商會性質(zhì)的機構(gòu)不應(yīng)該有這么大的能量，但偏偏它就是有。

    這也和普雷頓商會最大的股東普雷頓先生有關(guān)系，據(jù)說普雷頓先生在從商之前當(dāng)過海軍，他對大海有一種特別的癡迷，并且充滿了冒險精神。

    其實西蒙說起普雷頓先生當(dāng)過海軍的意義林奇也很清楚，海運作為目前主要的遠(yuǎn)距離流通方式并不像人們想象中的那么安全。

    這個世界上每天都會發(fā)生不止一起海難事故，只是有些被人們報道了出來，有些被人們忽略了而已。

    普雷頓先生用他的方式獲取了人們的信任，他制定了一些很合理的游戲規(guī)則，每個人，包括他自己都在遵守，同時所有人也希望其他新來到這里的人也加入到他們之中。

    “……大致的情況就是這樣，林奇先生，其實加入普雷頓商行獲取的東西，比我剛才說的這些要多得多！”

    “比如！”西蒙先生的語氣稍稍提高了一些，“提亞特現(xiàn)在什么東西最流行，美達(dá)里克什么東西開始掉價……，諸如此類的信息我們都是及時共享的！”

    “你不需要去面對那些可恨的情報販子，只需要一通電話，就能夠知道全世界各地最及時的商品價格走勢，這也為我們的國際貿(mào)易帶來了幾大的便利?！?/br>
    “你知道，有時候我們情愿支付違約金，也要把東西放在港口停放一段時間，如果沒有這些渠道，我們將會損失更多！”

    聽上去好像情愿違約也不愿意履行合約好像很夸張，其實這在國際貿(mào)易經(jīng)常發(fā)生，特別是某些時間段里商品的價格浮動很快也很大。

    有可能一船的物品上午的時候只值一萬塊，等到了晚上就變成了一百萬，所以人們情愿賠付三倍五倍的違約金不履行這份合約，也要確保更多的利潤不從他們的指縫中溜走。

    特別是在戰(zhàn)爭期間，一些礦石，一些重要的工業(yè)生產(chǎn)材料，價格總是一天一個變化。

    也許因為某個集團(tuán)征服了某個地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一些礦藏讓某些材料價格驟降，也有可能因為某些設(shè)施包括礦區(qū)遭遇炮擊減產(chǎn)乃至短時間的絕產(chǎn)，讓某些原材料的價格瞬間飛上天。

    這種變化每天都在發(fā)生，即使是現(xiàn)在也是，戰(zhàn)后重建工作時需要的一些原材料并不比戰(zhàn)爭時期需要的少多少，反而會更多。

    要知道，建設(shè)的需求總比破壞的需求多。

    那么有一個豐富穩(wěn)定的消息渠道就很重要了，依托于某些不太能見光的手段，和一些情報上的共享，普雷頓先生很輕松的就統(tǒng)合了不少在納加利爾經(jīng)營的商人們，讓他們圍繞著他形成了一個很特別的利益集團(tuán)。

    這也是本地統(tǒng)治者不喜歡這些人的原因，他們團(tuán)結(jié)在了一起，就變得很難對付，而且也越來越貪婪。

    這也是理所當(dāng)然的事情，有競爭的時候永遠(yuǎn)都是一小部分頭部勢力吃到撐，然后才會有接下來的rou骨頭和rou湯，現(xiàn)在利益擺出來分配，每個人都沒有太吃虧，看上去好像每個人都是贏家，其實并不是這樣。

    曾經(jīng)的頭部勢力收入少了，真正受益的是那些數(shù)量眾多又缺少競爭力的小商人們，為了滿足一部分人對更多利潤的要求，那么提高利潤的凈比就成為了主要的手段。

    更高的價格，更高的利潤空間，自然在本地統(tǒng)治者眼里也就成為了貪婪。

    “林奇先生，這是一個好時機，我邀請你加入我們，這樣的機會很難得！”西蒙先生盡力的勸說著林奇。

    除了普雷頓先生親自給他打電話之外，發(fā)生在林奇身上的事情也讓他有些驚懼萬分。

    要知道在普雷頓商行劃分的地盤中，瑪古拉那行省就屬于西蒙先生主要經(jīng)營的地方，香料，一些動物的皮毛，一些珠寶和黃金是他最主要的經(jīng)營項目。

    本來這一切都非常的平和，他對此也沒有什么不滿，他也知道米舍哈耶和某些人刁難林奇的事情。

    大家其實最初多多少少都經(jīng)歷過這種事情，西蒙先生還和一些商人朋友笑著談?wù)摿制嬖诒镜亟y(tǒng)治者的針對下能撐多久，以及他會用什么辦法來解決。

    等林奇被逼迫到絕境的時候，西蒙先生以及其他人就會出現(xiàn)在林奇面前，邀請他加入普雷頓商行，幫助他渡過難關(guān)，然后給他一點配額，讓他嘗到一點甜頭。

    想法很好，可是事實卻很離奇，誰都不清楚林奇是如何應(yīng)對的，人們只知道林奇答應(yīng)了米舍哈耶的一些要求，同樣作為回報，米舍哈耶——其實是省督，有可能會同意將一些商品的專賣權(quán)和進(jìn)出口貿(mào)易權(quán)交給林奇。

    這下子西蒙先生就坐不住了，這已經(jīng)嚴(yán)重的影響到了他的利益，一旦林奇和省督在意見上達(dá)成了一致，瑪古拉那行省的內(nèi)外貿(mào)易格局立刻就會發(fā)生變化。

    之前那些在本地經(jīng)商的商人們都會面臨一個更尷尬的局面，他們不得不因為統(tǒng)治者態(tài)度的變化，以及林奇的權(quán)力而離開之類。

    在這里經(jīng)營了這么多年，他們難以放棄這里的生意和利潤，這簡直會要了他們的命！

    加上普雷頓先生本人的電話，這促成了他和林奇之間的見面。

    看著林奇年輕的面孔，西蒙先生有些感慨，也有些緊張，他不知道林奇會不會答應(yīng)，他看著林奇，想要從這張年輕的臉上找到一些什么。

    林奇沉默了一會，他在權(quán)衡利弊，實際上他對這個普雷頓商行挺感興趣的，國際貿(mào)易信息共享，這就是一個很了不起的東西。

    目前在全世界范圍來說，除了少數(shù)國家和國家之間存在電話線路或中轉(zhuǎn)線路之外，還有很多國家和國家之間并不存在直連的電話線路。

    比如說聯(lián)邦到納加利爾，沒有直連的電話，電報不僅貴，也不一定可靠和安全，所以人們更加傾向于通過寫信來傳遞信息。

    但是信件的傳送實在是太慢了，運氣好一周時間才能送到，運氣不好要半個月甚至更久，貿(mào)易的契機往往就發(fā)生在極短的時間里，錯過就永遠(yuǎn)的錯過了。

    等半個月以后？

    骨灰都涼了！

    但是讓他因此就要加入普雷頓商行，他還是不愿意的，他思考的是如何在不加入普雷頓商行的前提下，獲得只有加入商行才有的便利。

    他把目光重新瞄向了西蒙先生，目光帶著一絲玩味，這讓西蒙先生頓時有些莫名的不安起來，他檢查了一下自己的著裝，還摸了摸下巴，確保自己沒有什么地方，才硬著頭皮迎上林奇的目光，“你考慮的如何了，林奇先生？”

    林奇挑了挑眉，他搖著頭，“我短時間里無法回答你這個問題，我需要時間考慮，我從來不逼迫別人，也不希望被別人逼迫，你能明白我的意思嗎？”

    心中不快的西蒙先生還是強笑著點了點頭，“是應(yīng)該慎重一些……”

    第312章 討厭一個人時，連他呼吸都是錯

    “父親，還順利嗎？”

    剛回到家里的西蒙就迎來他次子的詢問，西蒙先生有兩個兒子，一個是他和他在自己國家的合法妻子生的兒子，也是他的長子。

    在這個時代中人們總是把一些喜歡到國外去闖蕩的商人稱作是“有冒險精神的投機分子”，甚至有些商人自稱是“冒險家的后代”，其實只有他們自己清楚。