第一百八十一章

    “知道了，再過(guò)幾日就是重陽(yáng)，我到時(shí)打發(fā)人給縣令夫人送些禮去?！?/br>
    她又想起周寶兒那天來(lái)的事：“差點(diǎn)忘記和你說(shuō)一事了，前兩日寶jiejie與劉大善人家的玉蘭jiejie來(lái)我家了，哥哥，你定是猜不到她倆為何而來(lái)?！?/br>
    木槿之不在意的笑道：“莫不是瞧上了你哪件時(shí)興的衣裳還是發(fā)釵?！?/br>
    “哥哥！”木柔桑嬌嗔：“哪有你想的那般，人家可是為了咱家的兩個(gè)鋪?zhàn)佣鴣?lái)?！?/br>
    “還有這等事？你怎地不早說(shuō)？”木槿之立即聯(lián)想到自家鋪?zhàn)佑腥藖?lái)鬧的這事上。

    木柔桑白了他一眼：“哥哥這兩日不一直在忙嗎？你哪有空閑聽(tīng)我說(shuō)。”

    “meimei莫?dú)?，我只是想到了一些事上，希望我的猜測(cè)不是真的?！彼娌幌Ｍ@背后有周家插手，他與木清溪到底還是親人，這是無(wú)法割斷的。

    木柔?？闯鏊南敕?，輕哼：“就怕人家不領(lǐng)這個(gè)情，我本也沒(méi)想起這事，后來(lái)聽(tīng)你方才這么一說(shuō)，原來(lái)這伍爺與那些大商戶們關(guān)系如此好，少不得他也要賣那些個(gè)人一些情面?！?/br>
    木槿之又好言安慰了她幾句：“不管怎樣，咱們是做小輩的，若先出手，以后就不用出門了，還不得被街坊鄰里的唾沫星子淹死?！蹦救嵘琅氐溃骸昂?，不就是仗著個(gè)長(zhǎng)輩輩份嘛，這等子做法真不像長(zhǎng)輩所為?！?/br>
    “大姑是親大姑，那姑爹可是與咱們沒(méi)有半絲血緣關(guān)系，更何況大姑還只是個(gè)繼室，并非發(fā)妻。”

    木槿之并沒(méi)有因木柔桑唐突的話語(yǔ)而生氣，洽洽相反，他認(rèn)為在周老爺?shù)男闹?，木清溪只不過(guò)是比妾室稍微有體面的婦人。

    “可也怎不能由著他如此，咱家不過(guò)是新開(kāi)了兩間鋪?zhàn)?，這些人做何要如此逼人?！蹦救嵘?shí)在是搞不懂。

    木槿之冷冷說(shuō)道：“換了別家開(kāi)幸許還不會(huì)如此，換了咱家可就不一樣了。”

    周老爺那張對(duì)人笑得異常親熱的臉孔，木槿之每每見(jiàn)了，都打心底深處發(fā)寒，就像是被一條美麗的毒蛇盯住了，只待伺機(jī)而動(dòng)，給敵人最狠的一擊。

    “哥哥，可是有法子？”

    “說(shuō)不得要給那些猖狂之輩一個(gè)教訓(xùn)，你也不必?fù)?dān)心那些人來(lái)鋪?zhàn)永雉[事，我已經(jīng)與縣令大人商量過(guò)了，到時(shí)咱們來(lái)個(gè)借力打力，哼，叫那些地痞們吃不了兜著走。”

    木柔桑不無(wú)擔(dān)憂：“可是，縣令大人的話可靠嗎？萬(wàn)一是伙同他們一起？”

    “有那份政績(jī)考核在，不管那縣令是裝樣還是真的只是走過(guò)場(chǎng)，那么這件事，他勢(shì)必會(huì)要利用到底，更何況自他來(lái)了后，商戶們把持總個(gè)縣城，他頒布的政令很難下行?！?/br>
    “這些商戶們?nèi)绱舜竽懀芽h令大人的權(quán)利架空了？”

    “為了利益有何不敢，法不責(zé)眾，縣令大人若要有所為，他的官職想再升上一升，少不得要攬些事往自個(gè)兒臉上貼金，等把這些地痞一窩端了，便能上令下行了?！?/br>
    “那何時(shí)動(dòng)手？”

    木槿之微哂道：“只等那些人送上門來(lái)了?！?/br>
    木柔桑這才放下心來(lái)，果然不出兩日，也不知木槿之使了什么壞計(jì)，引得那些地痞再次帶了一幫子人來(lái)木家鋪?zhàn)釉覉?chǎng)子，而縣令大人在他們開(kāi)始砸后，親自帶衙役到場(chǎng)，把這些人拘拿了。

    一時(shí)城中百姓拍手稱贊，直言縣令大人是青天大老爺，又有好事的秀才、舉子們，皆提詩(shī)作賦稱道，這也是縣令大人意料之外的收獲。

    而在縣城最大酒樓的一個(gè)包間里，“咣當(dāng)！”一個(gè)茶盞被狠狠地砸在地上，濺出的茶水飛散四處，在灰白的木板上留下一個(gè)個(gè)印記，濕黑的木板與周邊灰白的木板一時(shí)魏晉分明，誰(shuí)也不讓著誰(shuí)。

    “周兄，你看這事怎么結(jié)？”一個(gè)留著山羊須，精瘦的中年男子開(kāi)口問(wèn)他。

    圓滾滾地周老爺并沒(méi)有因?yàn)椴杷疄R到腳邊而生氣，或者說(shuō)是表面依然端著一幅笑瞇瞇地樣兒，至于內(nèi)里如何惱怒卻無(wú)人能看出來(lái)。

    “劉老弟，瞧你這話兒說(shuō)的，咱也是受害一方啊，要說(shuō)，這木家人也太不上道兒了，你都不曉得我的米鋪?zhàn)訐p失有多大，現(xiàn)在大家伙兒都知道木家的米鋪?zhàn)淤I的都是上等米，我家鋪?zhàn)忧耙呀?jīng)是門可籮雀了?！?/br>
    剛剛?cè)硬璞K的并不是劉大善人，而是坐他身邊的伍老爺，這位伍老爺是做雜貨生意的，而那位地痞頭目伍爺，卻是他的一個(gè)遠(yuǎn)房侄子。

    “哼，你們倆人是站著說(shuō)話不嫌腰痛，我家侄子可是還在那牢里關(guān)著，我可憐的侄子啊，才進(jìn)去一天，這人就瘦得不成人樣了，昨兒得了消息后，我家娘老子可是狠狠削了老子一頓，你們說(shuō)，這事兒怎么辦，原本是你倆家的事，現(xiàn)在卻害得我家侄子關(guān)進(jìn)去了，那縣令的腦子也是狗屎糊的，送他銀子都不要?！?/br>
    “你已經(jīng)去過(guò)了？”劉大善人急切地問(wèn)他。

    周老爺同樣大驚：“怎么可能？”送上門的銀子都不收。

    “哄你們老子好玩啊！當(dāng)初若不是你倆求到我家侄子跟前，哼......”

    周老爺?shù)男《刽畚⒉[，里面寒光一閃，堆起可親的笑容道：“伍大哥，千萬(wàn)別氣萬(wàn)事好商量，來(lái)人，給伍老爺上最好的春茶?！彼謱?duì)自已的小廝吩咐道。

    伍老爺不耐地看了他一眼：“行了，收起你那假笑，我看著怪寒磣的。”

    周老爺依然堆著笑道：“伍大哥，你是知道的，咱娘老子就給咱生了這么一張笑臉，咱就是不說(shuō)話也是這個(gè)樣?！?/br>
    伍老爺不敢茍同地盯了他一眼，便不再說(shuō)話。

    劉大善人心中鄙視周老爺，嘴上卻說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，還是因?yàn)槟炯忆佔(zhàn)右鸬模牢铱催€是想個(gè)辦法把這兩鋪?zhàn)訑D下去吧。”

    伍老爺冷哼了一聲，雙手一攤：“怎么擠，我侄子連帶他的那一班人馬全蹲了牢房，天天還得我家打點(diǎn)送些好吃的進(jìn)去，他可沒(méi)那能力，更沒(méi)那精力管你們的破事，還有啊，聽(tīng)說(shuō)上次鬧事，那小子家的人竟然有高手在，這可是你們不（河蟹爬）厚（河蟹爬）道??！”

    周老爺笑道：“伍大哥說(shuō)得對(duì)，咱不是一直忙著這事兒嘛，就沒(méi)有抽得出空閑來(lái)，等大侄子出來(lái)了，咱們?cè)谶@樓里給他擺酒洗塵，那些個(gè)被打傷的，等出來(lái)后，咱倆自是要給他們請(qǐng)最好的大夫醫(yī)治?！?/br>
    周老爺是個(gè)滑頭，這伍爺被弄了進(jìn)去，他傻了才往外掏銀子，一切都好說(shuō)，等那伍爺出來(lái)再談......

    伍爺?shù)乜戳藘扇艘谎郏挚戳似渌麕孜划?dāng)壁柱看戲的商人，端起桌上新添的茶，喝了一口淡淡地道：“茶是好茶，就是有些不夠熱?！?/br>
    人走茶涼，物是人非是是休！

    劉大善人與周老爺對(duì)視一眼，劉大善人笑道：“劉大哥說(shuō)的什么話，咱們幾個(gè)可都是認(rèn)識(shí)幾十年的老友了，從小時(shí)候穿開(kāi)襠褲起，算起來(lái)可是有四十余年了，咱們可是沒(méi)有輕慢伍家那小子的意思?！?/br>
    劉大善人一開(kāi)口，周老爺?shù)氖种肝⑽?dòng)了動(dòng)，很快又停下來(lái)，只是端著笑臉看著兩人。

    伍老爺喝了一口茶看了他一眼，笑道：“話雖是這么說(shuō)，可就是有的人講的不那么鐘聽(tīng)?！?/br>
    伍老爺可以不給周老爺面子，卻不能不給劉大善人面子，誰(shuí)叫他有個(gè)好meimei，命好的嫁入忠義侯府做小妾，雖然做了短命鬼，卻架不住人家肚子爭(zhēng)氣，生了個(gè)兒子。

    “伍大哥提醒得對(duì)，過(guò)幾日我便命家丁把體恤銀子送去?！敝芾蠣斦媸莻€(gè)老泥鰍，滑不溜丟，伍老爺不可能架著他脖子叫他掏銀子出來(lái)。

    趙姓醬菜鋪行老板忙出來(lái)打哈哈：“咱先不說(shuō)這個(gè)，就只說(shuō)怎樣堵了那兩個(gè)鋪?zhàn)影桑m說(shuō)與咱沒(méi)關(guān)系，到底還是影響了你倆家的生意，位置又挑得好，看著不是最好的地段，但那也要看是賣什么東西，他家鋪?zhàn)泳驮谖壹乙粋€(gè)鋪?zhàn)拥母舯?，生意可真是好的不得了，一天到晚?lái)買米的，就差沒(méi)把那門坎兒踩破了?！?/br>
    坐在他旁邊的一個(gè)也道：“他家的布行就挨著我家的糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱瑫r(shí)常就有到我家來(lái)買糕點(diǎn)的姑娘，娘子們?nèi)ニ也夹泄涔洌鲩T時(shí)必定不是兩手空空?！?/br>
    這才是劉大善人最嫉的一點(diǎn)，明明只是賣棉布，他家也有綢緞莊在那街上，偏生意就沒(méi)木家的好。

    “要不你我兩家聯(lián)手把價(jià)格降低?！眲⒋笊迫说难壑谢^(guò)一絲算計(jì)。

    周老爺撩起眼皮子看了他一眼：“你當(dāng)我是二楞子？降價(jià)？虧的還不是我自個(gè)兒？”

    劉大善人沒(méi)想到周老爺不接招，一時(shí)包房里冷了場(chǎng)，伍老爺抽了一口煙，這才慢悠悠地說(shuō)道：“你那么多家店，還怕扛不過(guò)一個(gè)小小的鋪?zhàn)樱俊?/br>
    周老爺笑得如沐春風(fēng)般：“伍大哥，正因?yàn)榧掖髽I(yè)大，這一攤子鋪開(kāi)，打開(kāi)門這些伙計(jì)就等著吃飯呢，我不能因?yàn)閭€(gè)人之氣而害得追隨我的人流離失所，那些人就靠著這些點(diǎn)子月俸養(yǎng)活全家?！?/br>
    這話聽(tīng)起滴水不漏，即沒(méi)說(shuō)自己不愿意，還表明自己其實(shí)也很心善。

    伍老爺看了他一眼，不再提議，而是看向劉大善人：“這事兒你怎么看？”

    劉大善人笑道：“伍大哥怎么說(shuō)，我便怎么做。”

    伍老爺拿起香再次點(diǎn)燃有點(diǎn)熄火的土煙，深吸了一口才道：“你們那事兒都放一旁，不就是個(gè)嘴上無(wú)毛的小子嘛，又不是只刺猬叫你無(wú)從下嘴，這點(diǎn)子事還要?jiǎng)跓┐蠹襾?lái)商討?！?/br>
    他頓了頓這才道：“先還是想法子把我家侄兒撈出來(lái)吧，往日他可是沒(méi)少幫你們，我先去衙門打聽(tīng)一下，也不知那縣令求什么，摸準(zhǔn)了才好往上送東西，不要以為他人進(jìn)去了就拿你們沒(méi)折了?！?/br>
    伍老爺這話的意思是爛船還有三斤釘呢，更何況伍爺與自家這位遠(yuǎn)房堂伯狼狽為jian，沒(méi)少干欺男霸女之事，誰(shuí)知道這伍老爺會(huì)不會(huì)把伍爺?shù)娜笋R接手過(guò)來(lái)。

    周老爺十分郁悶，花了銀子請(qǐng)大家伙狠搓了一頓，結(jié)果說(shuō)正事幫他出主意的人沒(méi)有，反倒是給伍老爺做了嫁衣，又被伍老爺拿住，惦記上他家的銀子了，心中越發(fā)恨上木家兩兄妹，覺(jué)得兩人就是兩顆老鼠屎。

    一轉(zhuǎn)眼便過(guò)了冬至，這一日木柔桑把給楊子軒的大氅交予小桐捎去，才把小桐送出門回到正院忙著整理這段時(shí)間積累的瑣事。

    木柔桑放下手中的算盤(pán)，看了看屋里的碳盆子道：“現(xiàn)下天氣越來(lái)越冷了，家里各屋的銀碳可發(fā)下去了？”

    她家的銀碳是木柔?？臻g里生產(chǎn)的，又背著人悄悄地放進(jìn)了庫(kù)房，家里下人用的到是外面買的，雖然用點(diǎn)小煙卻也不是一般人家能用得起的。