“我……我從來(lái)沒有想過(guò)她會(huì)這樣離開……”有精靈喃喃道，“這樣好的精靈?！?/br>
    跟著值夜班的執(zhí)事大廳來(lái)的醫(yī)師檢查了一下，搖頭，嘆息一聲。

    “吸了太多的黑煙，還有高溫，火沒有傷害她，絲洛兒有充足的魔力保護(hù)自己不被火焰灼燒，但是她似乎一直處于昏迷狀態(tài)，所以沒有辦法移動(dòng)。”

    有人嘆息著，有人扭頭離去。

    精靈們用細(xì)膩的白布將她蓋住，圍成一個(gè)圈，接著不知道是誰(shuí)，先從路邊用長(zhǎng)桿子挑起一盞燈，高高地懸在精靈沉寂的臉上。

    接著第二個(gè)，第三個(gè)……

    他們用數(shù)不清的燈光，點(diǎn)亮了靈魂回歸生命樹的路途，宛如洪流中倒映著的點(diǎn)點(diǎn)星火，直到最后一位精靈伸高長(zhǎng)桿，將最后的燈掛在生命樹上。

    一瞬間，所有的燈光熄滅，只留下最后那盞掛在樹上的燈。

    云端眼睜睜看見絲洛兒的軀殼化成星星點(diǎn)點(diǎn)的魔力閃光，沿著精靈們用長(zhǎng)桿挑成的道路，重回生命樹的懷抱。

    那盞唯一點(diǎn)亮的燈光芒大盛，隨之熄滅，掛燈被魔力融化，變成一片長(zhǎng)長(zhǎng)的，打著卷的金葉子。

    那一夜，有很多人沒有像往常一樣陷入沉眠。

    包括親眼目睹火災(zāi)發(fā)生的云端，被告知熟人離世的夏，喜歡的姑娘逝世的狄，那些善良而柔軟的巡邏組同事，歡呼慶幸的法官，和不清楚態(tài)度的貴族與執(zhí)政官。

    “被偷盜的生命樹枝是一個(gè)機(jī)會(huì)，”薩默菲爾德·巴爾特道，他用手指卷著自己的頭發(fā)，神情平靜，“夏不能當(dāng)執(zhí)政官?！?/br>
    “純血是精靈應(yīng)該堅(jiān)持的底線，他沒有代表身份的伴生精靈，沒有尊貴的姓氏和庇護(hù)他的家族，這樣孤身一人的精靈，是不配被稱為殿下的?！?/br>
    “我當(dāng)時(shí)邀請(qǐng)他成為我的家族的一員，當(dāng)然是因?yàn)槲彝ο矚g他，想要給予庇護(hù)……當(dāng)然，現(xiàn)在他走到這里，也是因?yàn)楫?dāng)時(shí)不知好歹啦?！?/br>
    “不知好歹……”理查茲站在他身邊，給養(yǎng)父倒上茶，他的面容麻木，沒有生機(jī)，“對(duì)，您說(shuō)的都對(duì)?！?/br>
    “以前有個(gè)小姑娘幫他，這下沒有了，是個(gè)精靈都能看得出來(lái)，這里面有問(wèn)題?！?/br>
    巴爾特推開養(yǎng)子倒上的茶，站在暖烘烘的壁爐面前，雖說(shuō)擁有魔力使他們不再畏寒，然而能擁有一個(gè)溫暖的壁爐，還是當(dāng)下瓦卡耐拉中產(chǎn)階級(jí)以上才有的標(biāo)志。

    他在一處木柜面前停頓，輕佻地吹了吹柜子上的燭臺(tái)，火苗陡然一晃。

    巴爾特先生書房的柜子是理查茲從來(lái)沒有涉足的地方，他低垂著頭顱，看見薩默菲爾德從柜子里取出一枝流轉(zhuǎn)著翡翠光澤的樹枝。

    巴爾特先生笑瞇瞇地把樹枝放在養(yǎng)子手心，拍了拍他的腦袋。

    “我現(xiàn)在需要你去干這樣一件事，不要被外人知道，你可以做的到嗎？”他微笑道。

    理查茲盯著手心里光澤璀璨的樹枝，差點(diǎn)連抓都沒抓住，手腕發(fā)抖，一點(diǎn)力氣都提不起來(lái)。

    他差點(diǎn)大喊大叫出來(lái)：“生……生命樹樹枝?。。　?/br>
    “這是法庭上被認(rèn)為丟失的那只樹枝嗎？難道不是被什么黑頭發(fā)人類偷的，而是您……您……”他打了個(gè)磕巴，頂著巴爾特的目光，一個(gè)詞也說(shuō)不出來(lái)。

    損傷生命樹可是大罪！重罪！

    如果是夏干了這件事，他會(huì)被拿走執(zhí)政官的所有權(quán)利，終身監(jiān)禁……如果他不告訴法庭那個(gè)人類的消息，很可能會(huì)被判下重刑。

    而如果是薩默菲爾德，他的養(yǎng)父損傷了生命樹，一旦被人發(fā)現(xiàn)，他一定會(huì)被執(zhí)事大廳拿走貴族頭銜，失去組建家族的權(quán)利。

    變成普通的純血精靈后，他會(huì)被繼續(xù)追究責(zé)任，下獄或者剝奪金錢。

    而偷盜生命樹樹枝，則是罪上加罪。

    想到這里，他幾乎說(shuō)不出話來(lái)，看著巴爾特的目光越發(fā)迷離而恍惚，薩默菲爾德一看他，就知道他在想什么。

    “這可是，大家公認(rèn)的秘密，”他把手指放在嘴唇中間，輕蔑地微笑，“用來(lái)維護(hù)純血的威嚴(yán)?！?/br>
    理查茲拿著那截貴重的樹枝匆匆往外走，樹枝被他用粗麻布包裹，露不出一絲本身的光芒。

    巴爾特先生的話語(yǔ)仿佛仍然回蕩在耳邊：“你去把這截樹枝放在夏家里，然后找執(zhí)事大廳舉報(bào)。去吧，我們會(huì)成功的?！?/br>
    “所有下層的精靈，就不應(yīng)該妄想我們的東西。”

    路上他遇上了狄，有一段日子沒見過(guò)，對(duì)方已經(jīng)瘦到一種病態(tài)的程度，被厚厚的長(zhǎng)袍包裹住身體，臉頰灰白，眼睛下方浮現(xiàn)淺淡的紅色。

    遇見他，對(duì)方仿佛稻草垛里受驚的鳥般，忽愣愣警惕起來(lái)，瞇起眼睛。

    “理查茲……”

    “晚上好，狄?！?/br>
    他們面對(duì)面對(duì)視著，明明是從小在同一個(gè)苗圃里長(zhǎng)大，兩邊卻天差地別，一個(gè)穿著華貴的雪白長(zhǎng)袍，用漂亮璀璨的寶石裝飾自己的頭發(fā)；

    另一個(gè)則裹著厚實(shí)樸素的袍子，蹬著雙棕褐色低調(diào)深沉的小羊皮鞋。

    他們唯一的共同之處在于，眼睛里都沒有多少神采，被生活，被環(huán)境壓得不得不喘息。

    “唔，”狄模模糊糊應(yīng)一聲，抬腿就要離開，被理查茲攔住，不讓他離開，“……干什么？”他嗓音沙啞。

    “我有一個(gè)任務(wù)要交給你，要不要？”

    理查茲直視著他的眼睛，每個(gè)字都十分清晰：“有一定的風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)然收獲巨大?！?/br>