他們在這片草原上奔騰了近半日，終于踏著暮光在一處低地發(fā)現(xiàn)了人跡。

    一個(gè)簡陋的木屋旁，十幾只牛羊正愜意地吃草飲水。

    此時(shí)天已近晚，牛羊閑倦，在草地上悠閑地享受這一年最愜意的幾月。

    謝樽遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了一個(gè)約莫八九歲的小女孩抱著一只小羊蹲在水邊，煞有其事地挑揀出嫩綠的草葉仔細(xì)地喂進(jìn)小羊嘴中，將對方的掙扎視若無睹。

    終于見到活人，蔫了幾日的趙澤風(fēng)眼睛一亮，當(dāng)即就要策馬上前，卻被謝樽一橫馬鞭攔住了。

    “你去做什么？”他懷疑地瞥了幾眼趙澤風(fēng)。

    “喂，你那什么眼神，我就算再禽獸也不至于綁個(gè)小姑娘嚴(yán)刑逼供好吧？我就去禮貌地詢問她一點(diǎn)問題而已嘛。”

    “……”謝樽有些不放心，還是問了一句，“問什么？”

    趙澤風(fēng)眼珠一轉(zhuǎn)，揚(yáng)起一抹笑容道：“問問她家中可有父兄，如今又在何地。”

    聽起來好像沒什么問題，謝樽沉思了片刻，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭、

    “兩位還是歇著吧，這事我來就好?！鄙ｘ櫽鹌沉怂麄円谎?，隨后沒再耽擱，直接縱馬上前。

    不過還沒等三人真正靠近，那小姑娘就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們。

    她見到這三個(gè)虞朝長相的人向自己走來，果斷將懷中的小羊一丟，然后一溜煙地跑回了那座簡單搭建的木屋之中，“砰”地一聲關(guān)上了門。

    桑鴻羽對此好像習(xí)以為常，他下馬叩門，待到木門上那巴掌大的小口被人拉開時(shí)，他才cao著一口流利地北境語與屋中人交流起來。

    謝樽和趙澤風(fēng)不會說也聽不懂，只能在他身后陪著張笑臉。

    說了半天，謝樽覺得桑鴻羽嘴皮都要冒出火星子時(shí)，那扇木門終于被打開了。

    門中一個(gè)年輕的女子正警惕地看著他們，而那個(gè)小女孩站在她身后，緊緊拽著她的衣角，眼中滿是害怕。

    桑鴻羽神色不變對她們笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后率先邁步踏進(jìn)了屋內(nèi)。

    片刻之后，泥土壘成的炕旁，五人圍坐一圈，看著中間咕嘟咕嘟冒著大泡的奶茶相顧無言。

    將那女子遞來的咸奶茶端在手中后，桑鴻羽從隨身的荷包里取出兩顆品質(zhì)尚可的玉珠遞到了那女子手中。

    謝樽看見她接過珠子后，渾身上下霎時(shí)松懈下來，臉上也浮起了一絲有些疲憊的笑容，又為幾人添滿了奶茶。

    但還沒等她開口說些什么，她身邊的那個(gè)小姑娘便皺著眉瞪了謝樽他們一眼，然后一臉焦急地拽著她的衣角，鬧著將她拖到了隔簾之后，然后嘀嘀咕咕地說起了什么。

    謝樽瞟了桑鴻羽一眼，桑鴻羽立刻會意，仔細(xì)地聽著她們壓低的聲音。

    三人在那屋中坐了沒多久，最終拿到了一小捆用干草栓起的牛rou干，然后被禮貌地請出了木屋。

    驅(qū)馬走出去沒多久，趙澤風(fēng)長舒一口氣，終于又出了聲：

    “真是憋死我了，你們嘰里咕嚕說了一大堆，我硬是一個(gè)字都沒聽懂。”趙澤風(fēng)說罷，回頭看了一眼木屋，發(fā)現(xiàn)那小姑娘仍在暗中觀察著他們。

    見狀，趙澤風(fēng)頓時(shí)看著她揚(yáng)起了一個(gè)十分友好的笑來，然后成功將對方嚇了回去。

    “不過我倒是看出來了，她們家里男丁不在，但應(yīng)當(dāng)剛走沒多久?！?/br>
    “嗯?！敝x樽點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認(rèn)同，然后轉(zhuǎn)頭看向桑鴻羽問道，“剛才她們在那簾后說了什么。”

    桑鴻羽聞言沉默了一會才道：“那姑娘不放心我們，說‘哥哥走時(shí)讓她們見到虞朝人就跑，把他們趕出去吧’?！?/br>
    “然后呢？”趙澤風(fēng)也湊了過來。

    “她母親回應(yīng)她‘那兩顆漂亮珠子可以換很多糧食，那樣就算冬天耽擱了遷移，牛羊凍死了，我們也能熬到春天’?！鄙ｘ櫽疠p聲說道。

    如霜的月光之下三人一時(shí)不知該說些什么，桑鴻羽抬頭看向那輪彎月，在心中長嘆一聲。

    其實(shí)他還沒說完，那姑娘最后還問了一句：“那這樣就可以把meimei換回來了嗎？”

    這樣的事太過常見。

    北境貧瘠，牧民們竭盡全力生存，但一場提前到來的雪，就可以讓他們的所有努力化為烏有。

    為了活下去，將子女賣給權(quán)貴或是虞朝人都已是常事，或者可以說是幸事。

    很多時(shí)候若是不能及時(shí)回到部族，被雨雪困在某地，又牛羊盡失，他們甚至?xí)⒆钚〉暮⒆託⑺溃源斯B(yǎng)全家。

    不過這些就沒必要再讓他們知道了。

    從遇到那戶人家后，三人一路往東北方走，隨著逐漸接近十六部王庭，路上遇到的北境人也逐漸多了起來。

    他們盡力避開這些北境人，一路隱匿行蹤。

    在三天的悄然跋涉之后，三人終于發(fā)現(xiàn)了一隊(duì)人馬。

    “是糧草?！敝x樽爬伏在低矮的山丘之后，看著那隊(duì)拉得很長的車隊(duì)悄聲道。

    這隊(duì)糧車正往他們來的地方去，除了幾車糧草，背后還跟著幾十頭牛羊。

    “我們在此分頭行動(dòng)吧?！敝x樽看著這隊(duì)人馬，立刻作出了決定，“阿風(fēng)，你跟著他們，待他們安營……”

    謝樽停頓了一下，隨后眼中的波動(dòng)消散，他微微啟唇，吐出了一個(gè)冷淡的音節(jié)：

    “燒?！?/br>
    “這隊(duì)處理干凈后，在這外圍繼續(xù)蹲守，若再遇到糧隊(duì)便繼續(xù)燒，但切記不可再深入，三天內(nèi)必須離開。”