實(shí)在忍不住確認(rèn)一次又一次，唯恐真正醒來(lái)后再次一切消散。

    如若眼前是夢(mèng)，但愿永不復(fù)醒。

    “我...”

    秋沂城挨著人細(xì)細(xì)嗅了輕淺梅香，安靜許久，才下定決心緩聲開(kāi)口：“故事有些長(zhǎng)，我一點(diǎn)點(diǎn)告訴你?！?

    幾近晨光熹微，身旁的人終于沉沉睡去。

    段星執(zhí)卻是沒(méi)什么睡意，一只手任睡著卻仍舊異常不安的人緊攥著，另一手背在腦后看著床頂出神。

    秋沂城將來(lái)歷生平和所知的一切事無(wú)巨細(xì)告訴了他，倒是正好解了他埋于心間許久的一個(gè)謎團(tuán)——燁國(guó)。

    燁國(guó)本是位于大照正西方的一個(gè)邊陲小國(guó)，機(jī)關(guān)術(shù)舉世聞名，國(guó)人個(gè)個(gè)極擅長(zhǎng)工巧和制作。

    其中效力于皇室的數(shù)名機(jī)關(guān)師技藝更是登峰造極。

    只可惜燁國(guó)人生性平和，毫無(wú)爭(zhēng)念，向來(lái)不參與外界紛爭(zhēng)的隱世國(guó)度絲毫不知從不傳于外族的機(jī)關(guān)譜有多惹人覬覦。

    秋沂城作為過(guò)于年輕的后人已經(jīng)難以確認(rèn)當(dāng)年具體發(fā)生了什么，只知在外游歷的機(jī)關(guān)師一朝引狼入室，前朝兵馬入境，絕大多數(shù)機(jī)關(guān)師就此銷聲匿跡，于是世人皆以為其在百余年前已亡國(guó)。

    只是亡國(guó)為名，被困于于方寸之地受終年奴役為實(shí)。

    如今建造于前朝引得眾人競(jìng)相逐之的七座掩日神宮最初鑄造圖便是出自數(shù)百年前燁國(guó)三位機(jī)關(guān)師泰斗之手。

    掩日神宮鑄造耗盡無(wú)數(shù)機(jī)關(guān)師工匠畢生心血，花費(fèi)近百年之久，久到時(shí)過(guò)境遷，被刻意抹消存在的國(guó)度早已被世人淡忘。

    彼時(shí)前朝皇室安逸太久，沒(méi)人覺(jué)得舉國(guó)上下受制于毒變得溫順聽(tīng)話的機(jī)關(guān)師們?nèi)杂蟹纯怪Α?/br>
    掉以輕心之際，秘密運(yùn)送大批寶藏的軍隊(duì)葬身于掩日神宮的傾軋機(jī)關(guān)下。

    兵馬折損，黨派相爭(zhēng)，自此前朝動(dòng)蕩，大照開(kāi)國(guó)之君趁機(jī)舉兵起事。燁國(guó)禁錮雖有所松懈，但隱世小國(guó)到底式微，沒(méi)過(guò)太久再次被新王朝接掌管控，其間又已歷經(jīng)數(shù)年曲折。

    上代的燁國(guó)國(guó)君是如何避開(kāi)重重限制潛入江家與三小姐一見(jiàn)鐘情并將其帶回?zé)顕?guó)隱居之地細(xì)節(jié)已不可考，不過(guò)秋沂城出生時(shí)，壓在他們頭上的守備仍未松懈多少。

    但彼時(shí)正逢大照內(nèi)亂，其間之人早重燃逃離復(fù)仇之念。

    不過(guò)秋沂城似乎毫不在意那些所謂的族人。

    借著月光，段星執(zhí)偏頭看著睡著時(shí)仍輕輕蹙著眉的青年，剛抬手想正正那條有些歪斜的新?lián)Q上的眼上紗布，冷不丁被人死死抓住手腕拉進(jìn)懷中。

    段星執(zhí)：“......”

    他只好順勢(shì)重新反手回扣與人十指相握，低嘆一聲：“沒(méi)走?！?/br>
    詢得生平之后，發(fā)現(xiàn)這人養(yǎng)成這般患得患失的性情，倒也不奇怪。

    當(dāng)年身為皇后的江家三小姐誕下雙生子，得機(jī)會(huì)保全其中一人不必服毒受制，秋子鸞便成了那名被藏于暗處的幸運(yùn)兒。

    同為親子，兩人待遇天差地別。

    彼時(shí)國(guó)君已病故，燁國(guó)皇室只?；屎笠蝗藬y兩名幼子。

    帝后離心多年，江三小姐將所有的怨恨都發(fā)泄于一人身上，偏寵秋子鸞，對(duì)生為長(zhǎng)子外貌酷似父親的秋沂城棄如敝履。

    他最初見(jiàn)到對(duì)方時(shí)那古怪的灰瞳實(shí)際也是因毒所致，亦或者說(shuō)，這灰瞳本就是前朝乃至大照刻意給燁國(guó)遺民烙下的醒目標(biāo)識(shí)。

    再后來(lái)，北蠻入侵，內(nèi)亂頻發(fā)，幾方勢(shì)力割據(jù)天下大亂。強(qiáng)行壓在隱世之地頭頂?shù)慕平K于再無(wú)力維持，其間之人紛紛趁機(jī)出逃。

    但大照守軍到底未曾散盡，雙方兵戈不斷，硝煙四起。

    逃離的眾人無(wú)暇相顧一心自保，說(shuō)不清是有心還是無(wú)意，沖突紛亂間，他只能眼睜睜看著母親攜幼弟逃離，幸好不久之后尋得機(jī)會(huì)獨(dú)自逃出生天。

    只是他年紀(jì)太小，孤身一人毫無(wú)在亂世中茍活之能，加之那異于常人的灰瞳更加難掩藏身份。只好循著曾經(jīng)被告知過(guò)的消息跋山涉水找去了江家，得以勉強(qiáng)安穩(wěn)度過(guò)幾年時(shí)光。

    拜會(huì)祖父后，才得知當(dāng)年父親引誘江三小姐回禁地的目的之一便是為了解除壓在他們頭上的奇毒限制。

    可惜這毒經(jīng)過(guò)數(shù)百年間更迭換代，早已非同一般，江無(wú)厭耗盡心力，也只找出短暫壓制之法。

    他只能經(jīng)年累月地服藥，以藏住燁國(guó)皇子的身份。

    絕大多數(shù)世人雖早已淡忘這個(gè)隱世國(guó)度，但那些高坐明堂手握權(quán)柄之人，卻是一清二楚他們的存在。聽(tīng)聞燁國(guó)遺民逃出，俱各懷心思暗中追蹤搜捕。

    實(shí)際自從多年前數(shù)名精銳機(jī)關(guān)師拉著前朝軍隊(duì)一同殉于掩日神宮，大照又將所有知曉掩日神宮圖機(jī)密的機(jī)關(guān)師處理干凈后，燁國(guó)于機(jī)關(guān)術(shù)上的造詣早已經(jīng)一蹶不振，多年未有能人現(xiàn)世。

    更遑論像秋沂城這代連機(jī)關(guān)譜都不曾見(jiàn)過(guò)的年輕一輩，絕頂機(jī)關(guān)術(shù)堪稱失落殆盡。

    只可惜天不遂人愿，他小心翼翼呆在江家隨祖父修習(xí)醫(yī)術(shù)，燁國(guó)皇子的身份似乎還是不慎泄露了出去。

    擔(dān)心牽連江家，他只好連夜辭別再次踏上逃亡之路。可臨走之前，偏偏帶上了祖父贈(zèng)予的一些帶有江家標(biāo)識(shí)的護(hù)身小玩意。

    以至于后來(lái)被竹公子抽絲剝繭發(fā)覺(jué)出和江家的聯(lián)系，為整個(gè)江家?guī)?lái)滅頂之災(zāi)。

    習(xí)得一身自保本領(lǐng)的少年再行走亂世顯然輕松了不少，直到流亡至當(dāng)時(shí)尚且太平的元津城，靠著一手過(guò)人醫(yī)術(shù)勉強(qiáng)安頓下來(lái)，而后突兀迎來(lái)那場(chǎng)屠城之禍。