項(xiàng)莊當(dāng)即上前將呼延正德扶起，微笑道：“呼延，從現(xiàn)在開始，你就是本將軍帳前天狼校尉，與虎賁校尉晉襄共同輪值宿衛(wèi)！”

    高初、蒙殛、由淵諸將聞言頓時(shí)微微色變。[]

    由呼延正德跟晉襄共同輪值宿衛(wèi)，豈不是意味著今后項(xiàng)莊的安全將由呼衍部落的五百多勇士以及晉襄統(tǒng)率的五百多楚軍老兵共同負(fù)責(zé)？呼衍部落歸楚還不到一天，就安排他們擔(dān)當(dāng)上將軍帳前宿衛(wèi)，這是不是太魯莽了？

    只有百里賢在心里贊了一聲，不愧是上將軍，高明哪！

    上將軍安排呼衍部落的五百多勇士為帳前宿衛(wèi)，此舉看似魯莽，其實(shí)非常高明，因?yàn)橄啾瘸娭械某?、魏人或者秦人，呼衍人最沒根基，也最不容易被人拉攏，由他們擔(dān)當(dāng)宿衛(wèi)來(lái)護(hù)衛(wèi)大帳安全，甚至比楚軍老兵還要穩(wěn)妥。

    再則就是，此舉還可以給予呼延正德和呼衍部落的五百多勇士以極大的信心，上將軍多半要通過(guò)這樣的安排明白無(wú)誤地告訴呼衍人，我項(xiàng)莊對(duì)你們很信任，很放心，而這，應(yīng)該就是上將軍平時(shí)所說(shuō)的用人不疑、疑人不用了吧？

    當(dāng)下百里賢以及高初、蒙鏗諸將分別上前與呼延見禮。

    呼延原本還不知道宿衛(wèi)是什么意思，聽了百里賢的解釋之后，不禁臉色微變，再看向項(xiàng)莊時(shí)，虎目里已經(jīng)多了絲莫名的欽佩，心中的那絲疑慮也頃刻間煙消云散，原本，他還擔(dān)心項(xiàng)莊會(huì)把他和他的族人貶為奴隸呢。

    呼延又召來(lái)悠兒和幾個(gè)呼衍百戶跟項(xiàng)莊等人見禮。

    看到呼延悠兒，諸將不禁有些驚艷，都沒想到漠北這么大的風(fēng)沙，竟然也能養(yǎng)育出如此水靈的美人！項(xiàng)莊倒是沒什么感覺，因?yàn)樗磉呉呀?jīng)有兩個(gè)大美人了，無(wú)論是魏悅無(wú)央，還是贏貞詩(shī)曼，那都是不輸于虞姬的絕代紅顏哪。

    寒喧間，忽有哨卒前來(lái)稟報(bào)：“上將軍，有個(gè)匈奴使者在關(guān)下叫門！”

    “匈奴使者？！”項(xiàng)莊這才猛然驚醒，冒頓的幾萬(wàn)鐵騎可就在高闕關(guān)外呢，當(dāng)下帶著諸將直趨城頭而來(lái)，一邊問(wèn)呼延道，“呼延，現(xiàn)在匈奴有多少騎兵？”

    呼延正德道：“匈奴剛剛征服了東胡，又有幾十個(gè)東胡部落并入了匈奴，現(xiàn)在匈奴各個(gè)部落加起來(lái)，差不多有三十多萬(wàn)控弦之士?！?/br>
    項(xiàng)莊頓時(shí)心頭一沉，三十多萬(wàn)騎兵，這可不是鬧著玩的！

    至少不是現(xiàn)在的楚軍所能夠抵擋的，當(dāng)下項(xiàng)莊又問(wèn)道：“這次南下河套，冒頓又帶了多少騎兵？”

    呼延正德道：“大概有七八萬(wàn)騎吧。”

    說(shuō)話音，眾人已經(jīng)上到了高闕關(guān)頭，站在關(guān)上往外看去，極目所見，全是灰樸樸的匈奴騎兵，高闕關(guān)外的草場(chǎng)已經(jīng)完全被匈奴人的騎兵海洋所覆蓋了，只有七八萬(wàn)騎就已經(jīng)是這等聲勢(shì)，真不知道三十多萬(wàn)騎全部出現(xiàn)時(shí)，又該是怎樣的場(chǎng)面？

    正打量間，關(guān)城下忽然傳來(lái)了嗚哩哇啦的怒吼聲，項(xiàng)莊低頭看時(shí)，只見關(guān)城下傲然肅立著一個(gè)匈奴人，想來(lái)就是匈奴人的使者了。

    當(dāng)下項(xiàng)莊一揮手，早有親兵上前用吊籃把那個(gè)匈奴使者給提了上來(lái)。

    那匈奴使者個(gè)子不高，最多六尺這樣子，卻長(zhǎng)得極壯，那脖子幾乎比腦袋還粗，看到項(xiàng)莊身后的呼延正德，頓時(shí)怒目相向，又沖項(xiàng)莊大吼了幾句，項(xiàng)莊自然不懂匈奴語(yǔ)言，當(dāng)下回頭望向百里賢，百里賢可是聽得懂匈奴話的。

    百里賢道：“上將軍，這家伙說(shuō)只要我們交出呼延，冒頓就會(huì)帶著大軍馬上離開，絕不會(huì)與我們?yōu)殡y?！?/br>
    離開？這話也只有三歲小兒才會(huì)信！

    冒頓都已經(jīng)帶著匈奴大軍南下了，還會(huì)放過(guò)河套這塊肥rou？！

    不過(guò)，項(xiàng)莊并不想馬上跟冒頓翻臉，不管怎么說(shuō)，楚軍從河套撤離還需要時(shí)間，當(dāng)下吩咐百里賢道：“子良，告訴他，給我們兩天時(shí)間考慮?！?/br>
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    高闕關(guān)外，冒頓大帳。

    使者已經(jīng)回來(lái)，并帶回了項(xiàng)莊的答復(fù)。

    “兩天時(shí)間？”冒頓摸了摸唇角反卷的胡子，大聲道，“就給他們兩天時(shí)間！”說(shuō)罷，冒頓又向坐在下首的公叔說(shuō)舉起了陶碗，道，“公叔先生，請(qǐng)?！?/br>
    “大單于請(qǐng)?！惫逭f(shuō)舉碗遙敬，又用衣袖遮著臉，將陶碗里的馬奶酒一飲而盡，雖說(shuō)他覺得這很可能是楚軍的緩兵之計(jì)，不過(guò)不管怎么說(shuō)，他公叔說(shuō)才剛剛投入冒頓麾下，連腳跟都還沒有站穩(wěn)，暫時(shí)還是不要多說(shuō)為好。

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    高闕關(guān)內(nèi)，項(xiàng)莊行轅。

    這會(huì)項(xiàng)莊正冥思苦想，怎樣才能神不知鬼不覺地離開高闕關(guān)？

    百里賢忽然長(zhǎng)身而起，手執(zhí)羽扇向項(xiàng)莊作揖道：“上將軍，賢有一計(jì)，可在不驚動(dòng)匈奴人的情形之下悄然離開高闕?！?/br>
    “哦？”項(xiàng)莊欣然道，“子良快說(shuō)?！?/br>
    百里賢搖了搖羽扇，道：“昔齊桓公從莒國(guó)回臨淄繼位前，曾被同樣準(zhǔn)備回國(guó)繼位的公子糾困于岑山之上，后來(lái)公子小白采納了鮑叔牙的‘懸羊擊鼓、餓馬嘶草’之計(jì)，得以順利脫身，回到臨淄繼承大位后，公子小白復(fù)又回師擊滅了公子糾?！?/br>
    “懸羊擊鼓，餓馬嘶草？”項(xiàng)莊聞言頓時(shí)心頭一動(dòng)，這個(gè)典故他知道，當(dāng)下項(xiàng)莊又問(wèn)蒙殛道，“天放，高闕關(guān)內(nèi)還有沒有活羊？”

    蒙殛趕緊起身，答道：“有，上次解來(lái)的五百頭羊，才吃了一半?！?/br>
    項(xiàng)莊狠狠擊節(jié)，喝道：“留下五十只公羊，把他們吊在鼓上，再把其余的羊都?xì)⒘?，扔在大路上，任其腐爛?！?/br>
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    兩天時(shí)間很快過(guò)去，高闕關(guān)外的匈奴人并沒有意識(shí)到任何不妥。

    因?yàn)檫@兩天來(lái)，高闕關(guān)內(nèi)時(shí)不時(shí)的就會(huì)傳來(lái)密集的戰(zhàn)鼓聲，隱隱還有馬嘶聲，甚至連晚上都是這樣，顯然，中原人的警惕性很高，令人有些不解的是，到了晚上，高闕關(guān)頭上竟然是一團(tuán)漆黑，中原人竟然連個(gè)火把也不點(diǎn)。

    約定時(shí)間已到，冒頓再次派使者前去叫關(guān)。

    不過(guò)派去的使者在高闕關(guān)下叫了半天，卻始終不見關(guān)上回應(yīng)，使者無(wú)奈，當(dāng)下只好重新回到大帳，把情況稟報(bào)給了冒頓。

    “你說(shuō)什么，沒人答應(yīng)？！”冒頓不禁皺緊了眉頭。

    坐在下首的公叔說(shuō)這才施施然地說(shuō)道：“大單于，中原人只怕已經(jīng)跑了?！?/br>
    “這不可能！”另一側(cè)的匈奴左賢王多木修不假思索地道，“就剛才，高闕關(guān)內(nèi)都還能聽到密集的戰(zhàn)鼓聲，還有馬嘶聲，關(guān)內(nèi)分明有人！”

    公叔說(shuō)默然，有些話點(diǎn)到就行了，再說(shuō)可就得罪人了。

    冒頓想了想，吩咐左大當(dāng)戶董木合道：“董木合，派幾個(gè)百人隊(duì)，搶關(guān)！”

    董木合轟然應(yīng)諾，領(lǐng)命去了，董木合去了還不到一頓飯的功夫，大帳外便響起了排山倒海般的歡呼聲，冒頓帶著十幾個(gè)小王匆匆出帳察看究竟時(shí)，只見董木合派出的幾個(gè)百人隊(duì)已經(jīng)搶上高闕關(guān)，正在關(guān)頭上奮力揮舞他的天狼旗呢。

    “中原人真跑了？”冒頓忍不住回頭看了看公叔說(shuō)。

    半刻鐘后，搶上關(guān)頭的幾個(gè)百人隊(duì)便絞起了萬(wàn)斤閘，又打開了關(guān)門。

    冒頓在十幾個(gè)小王以及數(shù)百親衛(wèi)鐵騎的護(hù)衛(wèi)下率先進(jìn)關(guān)，卻發(fā)現(xiàn)關(guān)內(nèi)的空地上居然栓著幾十匹劣馬，在這幾十匹劣馬的不遠(yuǎn)處，則分別擺放著滿滿一槽干草，這些劣馬能看到干草卻又吃不到，便不斷發(fā)出悲凄的馬嘶聲。

    在空地的西側(cè)還擺放著幾十面銅鼓，在幾十面銅鼓的正上方，則吊著幾十頭公羊，公羊時(shí)不時(shí)的就會(huì)掙扎一下，后蹄蹬在銅鼓上便會(huì)發(fā)出“咚咚咚”的聲響，若非親眼所見，絕對(duì)會(huì)誤以為是有人在擊鼓。

    “大單于，這叫懸羊擊鼓，餓馬嘶草?！惫逭f(shuō)騎馬緊隨冒頓身后，當(dāng)下將公子小白跟公子糾之間的典故說(shuō)了一遍，聽完這個(gè)曲故，冒頓對(duì)公叔說(shuō)的認(rèn)識(shí)又加重了一分，心忖這個(gè)中原人雖然其貌不揚(yáng)，卻也算得上學(xué)識(shí)淵博，才堪大用。

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    河水北岸，兩萬(wàn)多楚軍正向著云中浩浩蕩蕩地行進(jìn)。

    兩天前，項(xiàng)莊采納了百里賢的“懸羊擊鼓、餓馬嘶草”計(jì)，成功騙過(guò)匈奴人，帶著三千精騎星夜返回九原，遂即盡起大軍離開了九原，臨行前，項(xiàng)莊燒掉了幾乎所有的輜重以及多余的糧食，只帶走了四萬(wàn)石粟米以及六萬(wàn)石臘rou。

    這十萬(wàn)石粟米、臘rou足足占用了五萬(wàn)頭馱馬！

    處理掉多余的糧食以及所有帶不走的輜重之后，項(xiàng)莊又一把大火燒掉了整個(gè)九原，遂即盡起大軍、押著五千漢軍戰(zhàn)俘殺奔云中而來(lái)，此來(lái)云中雖說(shuō)只是過(guò)路，可如果時(shí)間上允許的話，項(xiàng)莊并不介意順道把林胡人給屠了。

    匈奴占據(jù)河套之后，林胡多半會(huì)選擇投降。

    如今的林胡部落雖然只有不到五千壯丁，卻有十幾萬(wàn)婦孺，因?yàn)闃菬┎柯鋺?zhàn)敗之后，所有的婦孺全都被林胡人俘虜了，這十幾萬(wàn)婦孺如果投降了匈奴，則不出二十年，匈奴人就會(huì)憑添至少十萬(wàn)壯丁，這對(duì)于中原各國(guó)來(lái)說(shuō)，可不是什么好事。