“五萬(wàn)騎兵？！”周殷也是臉色微變，不過(guò)很快就鎮(zhèn)定如初，淡然道，“淮泗大地大多都是山地丘陵，又多江河湖泊，騎兵再多也沒(méi)用?！?/br>
    周桓皺了皺眉頭，又道：“父親，是不是譴飛騎向靳歙、李左車(chē)求救？”

    盡管周殷跟靳歙、李左車(chē)的關(guān)系不好，不過(guò)大家名義上畢竟都是漢軍，面對(duì)楚軍，相信靳歙和李左車(chē)還是會(huì)發(fā)兵相救的。[]

    周殷卻擺了擺手，淡然說(shuō)道：“大可不必?！?/br>
    說(shuō)此一頓，周殷又道：“項(xiàng)莊的大軍既然都是騎兵，連一輛輜重大車(chē)都沒(méi)有，也就不可能隨軍攜帶云梯、井闌、攻城車(chē)等重型器械，這也表明，項(xiàng)莊無(wú)意在九江郡攻城掠地，不出意外的話，他在接出大別山中的婦孺部曲后，就會(huì)過(guò)江。”

    楚軍設(shè)于大別山深處的老營(yíng)，周殷其實(shí)早就刺探清楚了。

    不過(guò)不管怎么說(shuō)，周殷都曾經(jīng)是西楚國(guó)的大司馬，因此，對(duì)于深山老營(yíng)里的幾百楚軍殘兵和數(shù)千婦孺，周殷并沒(méi)有趕盡殺絕。

    周桓道：“父親是說(shuō)，項(xiàng)莊大軍不會(huì)前來(lái)攻打九江？”

    “至少現(xiàn)在不會(huì)！”周殷說(shuō)此一頓，又道，“眼下江東局勢(shì)一片混沌，項(xiàng)他、項(xiàng)佗還有項(xiàng)冠各有各的算盤(pán)，各有各的支持者，如果我是項(xiàng)莊，就絕不會(huì)在這個(gè)時(shí)候攻伐九江，現(xiàn)在最要緊的是盡快返回江東，即楚王位，掌控大局！”

    周桓恍然大悟，道：“父親，現(xiàn)在的江東還真是夠亂的。”

    說(shuō)此一頓，周桓忽又說(shuō)道：“父親，咱們是不是暗中派人把江東的局勢(shì)告訴項(xiàng)莊？這樣一來(lái)，項(xiàng)莊就更不可能在九江多做逗留了。”

    “嗯。”周殷欣然點(diǎn)頭道，“你安排吧。”

    “喏！”周桓沖擊殷揖了一揖，領(lǐng)命去了。

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    大別山，楚軍老營(yíng)。

    項(xiàng)莊對(duì)著虞姬深深一揖，恭聲道：“參見(jiàn)夫人?！?/br>
    跟在項(xiàng)莊身后的魏悅、贏貞也是盈盈下拜，向虞姬襝衽見(jiàn)禮，不過(guò)魏悅已經(jīng)有了五個(gè)多月的身孕，肚子已經(jīng)挺得老高，不大拜得下去了。

    虞姬還是那副清清冷冷的樣子，只是淡淡回禮。

    甚至連魏悅、贏貞兩女的出現(xiàn)，也沒(méi)能引起她的好奇。

    在回老營(yíng)的路上，鐘離昧就已經(jīng)把虞姬的近況都告訴了項(xiàng)莊，自從項(xiàng)莊帶著楚軍主力離開(kāi)大別山之后，虞姬就真的再?zèng)]說(shuō)過(guò)一句話，臉上也再?zèng)]綻出過(guò)一絲笑容，似乎，她的心真的已經(jīng)隨著項(xiàng)羽的消逝而死去了。

    項(xiàng)莊心下便有些莫名的感慨，虞姬現(xiàn)在的情形就是典型的哀莫大于心死，她的人雖然還活著，可她的心卻已經(jīng)跟著項(xiàng)羽死去了，她之所以到現(xiàn)在還活得好好的，恐怕就是為了項(xiàng)羽那句“好好活下去”的叮囑吧？

    看來(lái)，項(xiàng)羽跟虞姬之間的愛(ài)情，還真是至深至誠(chéng)哪！

    霸王別姬的故事能夠千古流傳，也不是沒(méi)有原因的！

    從虞姬的茅舍里出來(lái)，項(xiàng)莊又吩咐鐘離昧道：“鐘離將軍，馬上清點(diǎn)行裝，帶上所有婦孺跟我回江東吧。”

    “喏！”鐘離昧揖了一揖，領(lǐng)命去了。

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    彭城，淮南王宮。

    淮南王英布舉起酒觴遙敬蒯徹道：“國(guó)相，探馬回報(bào)，項(xiàng)莊大軍已經(jīng)進(jìn)入九江了，你說(shuō)會(huì)不會(huì)跟周殷、靳歙、李左車(chē)他們打起來(lái)？如果他們真打起來(lái)了，咱們是不是可以趁機(jī)把九江郡東北邊的陰陵、鐘離、曲陽(yáng)這幾個(gè)縣給奪了？”

    蒯徹舉觴回敬，又以衣袖遮著臉龐將酒觴里的水酒一飲而盡，然后說(shuō)道：“大王，臣勸你還是趁早打消這個(gè)念頭吧?！?/br>
    英布不解地道：“國(guó)相，為什么？”

    蒯徹道：“因?yàn)榫沤敬虿黄饋?lái)?！?/br>
    說(shuō)此一頓，蒯徹又道：“項(xiàng)莊不是項(xiàng)羽，項(xiàng)羽生性跳脫、狂放不羈，做事情更喜歡率性而為，從不考慮后果，而項(xiàng)莊卻是心思縝密、隱忍狠辣，做事情更喜歡謀定而后動(dòng)，以眼下之局，項(xiàng)莊斷然不會(huì)在九江跟周殷、靳歙、李左車(chē)他們大打出手?！?/br>
    “倒也是?！庇⒉键c(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“國(guó)相，項(xiàng)他這會(huì)差不多該到吳中了吧？”

    蒯徹道：“算算時(shí)間，項(xiàng)他差不多也該到吳中了。”

    英布又道：“不過(guò)有一事寡人始終想不太明白，項(xiàng)他雖然輩份比項(xiàng)莊還要小，可他是真正的項(xiàng)氏宗族，不像項(xiàng)佗、項(xiàng)冠只是賜姓，國(guó)相把項(xiàng)他放回江東，他日項(xiàng)莊過(guò)江，叔侄倆一旦聯(lián)手，只怕項(xiàng)佗、項(xiàng)冠都招架不住吧？這豈不是讓局面變得明朗了？”

    蒯徹?cái)[了擺手，慢條斯理地道：“大王，江東格局可沒(méi)有那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    “哦？”英布不禁來(lái)了興趣，道，“國(guó)相，不如你給寡人分析分析？”

    蒯徹欣然點(diǎn)頭，說(shuō)道：“江東的權(quán)力架構(gòu)，大致可以分為三股勢(shì)力，一是以項(xiàng)氏為首的故楚世族，二是從江北逃難過(guò)去的關(guān)東士族，項(xiàng)佗的父族就是其中之一，三就是江東本地的豪強(qiáng)宗族，項(xiàng)冠的父族陸氏就是吳中最大的宗族！”

    “世族，士族，宗族？”英布頓時(shí)鬧了個(gè)滿頭霧水。

    蒯徹忙解釋道：“所謂世族，專(zhuān)指項(xiàng)氏這樣延續(xù)數(shù)代的名門(mén)望族，士族則專(zhuān)指這一代才剛剛崛起的大家族，譬如居巢范氏、譬如吳中龍氏，都算得上是士族，世族、士族雖只一字之差，底蘊(yùn)卻是天差地別，兩者根本不可同日而語(yǔ)。”

    英布點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“那么，宗族又是怎么回事？”

    蒯徹道：“所謂宗族，專(zhuān)指擁有為數(shù)眾多的同族宗親的豪族，宗族群集而居，而且多筑有塢堡壁壘，儼然國(guó)中之國(guó)，在江東這樣的宗族很多，大的宗族動(dòng)輒上萬(wàn)人，最小的宗族也有上千人眾，這些宗族在江東的影響力極大！”

    說(shuō)此一頓，蒯徹又道：“當(dāng)初項(xiàng)梁起兵時(shí)，為了得到吳中最大宗族陸氏的支持，收了陸氏族老的嫡長(zhǎng)孫為其假子，并賜姓項(xiàng)，這便是項(xiàng)冠，正因?yàn)轫?xiàng)梁收了項(xiàng)冠為其假子，吳中陸氏才派出了三千子弟兵，為項(xiàng)梁助陣！”

    英布凜然道：“陸氏的勢(shì)力竟然如此之大？！”

    “那是以前?！必釓氐?，“現(xiàn)在陸氏已然式微了，去歲灌嬰大軍攻入?yún)侵袝r(shí)，摧毀了陸氏所有的塢堡壁壘，足足殺了好幾千陸氏族人！”說(shuō)此一頓，蒯徹又道，“不過(guò)，陸氏在江東的影響力還在，項(xiàng)冠殘軍能在錢(qián)塘與漢軍對(duì)峙，靠的就是當(dāng)?shù)刈谧宓闹С帧！?/br>
    英布道：“項(xiàng)冠有宗族支持，那么項(xiàng)佗呢？他又靠什么與項(xiàng)冠分庭抗禮？”

    蒯徹道：“項(xiàng)佗本是項(xiàng)梁部將羊角的獨(dú)子，羊角戰(zhàn)死后，項(xiàng)梁念他幼失怙恃，便將他收為假子，項(xiàng)佗雖然沒(méi)有江東宗族的支持，可他從魯縣帶回的三千殘部卻都是精銳，而且項(xiàng)佗有將才，因而得到了部份關(guān)東士族的支持，這才得以跟項(xiàng)冠分庭抗禮?！?/br>
    英布又道：“那么項(xiàng)他呢？國(guó)相放他回去又是出于什么樣的考慮？”

    蒯徹道：“項(xiàng)冠、項(xiàng)佗相持不下，各有各的地盤(pán)，各有各的勢(shì)力，不過(guò)以項(xiàng)氏為首的幾家故楚世族卻仍在居中觀望，這時(shí)候一旦項(xiàng)莊回到江東，就能迅速整合這些故楚世族，一旦項(xiàng)莊得到了這些故楚世族的支持，項(xiàng)佗、項(xiàng)冠就全然不是項(xiàng)莊對(duì)手了?！?/br>
    英布道：“那么，派項(xiàng)他回去，就能攪亂局勢(shì)，就能壞了項(xiàng)莊好事？”

    蒯徹道：“項(xiàng)他不像項(xiàng)佗、項(xiàng)冠，只是項(xiàng)氏假子，項(xiàng)他可是真正的項(xiàng)氏宗族，再加上項(xiàng)他素有賢名，因而很容易得到以項(xiàng)氏為首的幾大故楚世族的支持，這樣一來(lái)，等項(xiàng)莊回到江東時(shí)，就再得不到任何勢(shì)力的支持了！”

    “寡人明白了！”英布一拍大冇腿，興冇奮地道，“難怪送項(xiàng)他回江東之前，國(guó)相你要把項(xiàng)莊祭拜始皇陵、獻(xiàn)玉璽給韓信的事情告訴他，這一來(lái)，項(xiàng)他乃至江東的幾大故楚世族只怕都要唾棄項(xiàng)莊了，則江東的局勢(shì)，也就會(huì)越發(fā)的混亂了，哈哈哈……”

    蒯徹?cái)[了擺手，說(shuō)道：“大王，這只是臣的一廂情愿而已，最終能否奏效，還得看項(xiàng)莊的手腕，以及項(xiàng)他的抉擇?！闭f(shuō)此一頓，蒯徹又道，“不過(guò)，無(wú)論如何，項(xiàng)他回江東后都只會(huì)使局勢(shì)更加混亂，而不會(huì)變得更加明朗?！?/br>
    “混亂好，混亂好?！庇⒉歼B聲道，“最好能打起來(lái)！”

    說(shuō)此一頓，英布又獰笑道：“當(dāng)初項(xiàng)莊殺項(xiàng)伯、項(xiàng)悍時(shí)，可是連眉頭都沒(méi)眨一下，沒(méi)準(zhǔn)這小子回了江東之后，也會(huì)對(duì)項(xiàng)他、項(xiàng)佗、項(xiàng)冠下狠手，這樣一來(lái)，江東可有得熱鬧了，最好能打個(gè)尸橫遍野、血流飄杵，這樣的話，既便項(xiàng)莊小兒占了江東，沒(méi)個(gè)十年八年的休養(yǎng)生息，也別想恢復(fù)元?dú)?！?/br>
    蒯徹捋了捋頷下柳須，搖頭道：“大王，你也不要對(duì)此事抱有太大奢望，項(xiàng)莊有兵家尉繚相助，只要他遇事冷靜，不沖動(dòng)，兵不血刃平靖江東，也不是不可能之事，大王也需加緊整合淮泗的士族豪強(qiáng)才是，千萬(wàn)不要松懈?！?/br>