張良所獻(xiàn)的三虎競(jìng)食之計(jì)，的確不那么好化解。

    縱然項(xiàng)莊已經(jīng)猜到了劉邦的意圖，可急切間也是無(wú)計(jì)可施，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的楚國(guó)跟淮南、梁國(guó)都還處于敵對(duì)狀態(tài)，英布雖然譴使送來(lái)了劉邦的詔書，而且揚(yáng)言要跟楚國(guó)結(jié)盟，可項(xiàng)莊還得掂量掂量，英布到底有幾分誠(chéng)心？誰(shuí)知道詔書是真是假？

    同樣的，項(xiàng)莊縱然譴使前往定陶，也未必就能取信于彭越。

    再加上受到當(dāng)時(shí)落后的交通、通訊手段的限制，項(xiàng)莊無(wú)法跟英布、彭越當(dāng)面溝通，及時(shí)亮明各自的戰(zhàn)略紅線，結(jié)果九江郡的局勢(shì)很快失控。

    只是連項(xiàng)莊也沒有想到，首先出兵九江郡的卻是梁國(guó)。

    因?yàn)閯钕陆o英布的詔書是公開的，詔書里雖然沒有提及被英布強(qiáng)占的薛郡、泗水、東海三郡，可九江郡卻是真真正正地劃給了淮南國(guó)，作為淮南王英布的封地，靳歙、李左車聞?dòng)嵈蠹?，?dāng)即譴使向彭越求援。

    彭越好面子，既然已經(jīng)接納了靳歙、李左車的歸降，自然不會(huì)坐視不顧。

    盡管國(guó)相張說(shuō)、軍師趙炎都堅(jiān)決反對(duì)，不過(guò)彭越卻仍以上將軍劉寇為將，率領(lǐng)三萬(wàn)精銳梁軍自碭郡南下，數(shù)日后進(jìn)駐九江郡北的曲陽(yáng)縣。

    據(jù)守九江的周殷頓感壓力大增，也譴使向項(xiàng)莊求援。

    九江郡是江東的北部門戶，一旦九江失守，楚國(guó)的戰(zhàn)略環(huán)境就將極大惡化，當(dāng)下項(xiàng)莊也起兵兩萬(wàn)渡江北上，進(jìn)駐合肥。

    項(xiàng)莊不是沒有考慮過(guò)增兵九江的后果，一旦楚軍增兵九江。很容易就會(huì)跟梁軍產(chǎn)生磨擦進(jìn)而爆發(fā)混戰(zhàn)，一旦楚軍跟梁軍正式開戰(zhàn)，最終結(jié)果很可能就會(huì)兩敗俱傷，這一來(lái)，英布絕對(duì)會(huì)從中漁利，這點(diǎn)是不容置疑的。

    英布雖說(shuō)派了密使前往吳中，也揚(yáng)言要跟楚國(guó)結(jié)盟，可是。當(dāng)梁軍大舉進(jìn)兵曲陽(yáng)的消息傳開之后，英布派來(lái)的密使立刻就得了“重病”，項(xiàng)莊派了幾撥御醫(yī)前往診冶，甚至還請(qǐng)來(lái)了姬神醫(yī)，結(jié)果密使的“重病”仍不見好。簽立盟約的事就這樣拖了下來(lái)。

    不管密使的重病是不是英布讓他得的，這至少說(shuō)明，淮南國(guó)并不可靠。

    項(xiàng)莊非常清楚增兵九江的后果，不過(guò)他別無(wú)選擇，因?yàn)榫沤りP(guān)乎大楚的核心利益，這不是簡(jiǎn)單的爭(zhēng)或者不爭(zhēng)的兩可選項(xiàng)，項(xiàng)莊絕對(duì)不可能做出有失“國(guó)格”的事情來(lái)，否則。他作為楚王的王威何在？還有，大楚國(guó)的國(guó)威何在？楚軍的軍威又何在？

    項(xiàng)莊進(jìn)軍合肥之后，九江的局勢(shì)陡然變得緊張起來(lái)，與此同時(shí)，英布也開始在盱眙附近集結(jié)兵馬，雖然動(dòng)作很隱蔽，可上萬(wàn)人馬的集結(jié)又怎么可能真正做到人不知鬼不曉？沒等英布集結(jié)齊人馬，項(xiàng)莊、劉寇就都已經(jīng)得到消息了。

    九江郡的局勢(shì)正向著張良所預(yù)料的方向發(fā)展。盡管張良對(duì)九江局面的判斷有誤差，可他所設(shè)的三虎競(jìng)食之計(jì)卻還是奏效了，梁軍跟楚軍已經(jīng)形成對(duì)峙之勢(shì)，淮南軍也隨時(shí)可能卷入其中，此時(shí)只要任何一方有所動(dòng)作，立刻就會(huì)引發(fā)一場(chǎng)大混戰(zhàn)！

    深夜時(shí)分，一身輕衣的李左車飄然進(jìn)了靳歙的行轅。

    自從劉寇大軍進(jìn)駐曲陽(yáng)之后。靳歙就將他的將軍行轅遷到了yin陵，值得慶幸的是，劉寇并未剝奪靳歙等人的兵權(quán)，不過(guò)，三萬(wàn)梁軍的糧草供應(yīng)卻全落在了靳歙、李左車身上。九江郡東北諸縣的壓力驟然大增。

    這會(huì)，靳歙正在為梁軍的軍糧發(fā)愁呢。

    九江郡久經(jīng)戰(zhàn)亂，人口銳減，東北諸縣在以前那都是物產(chǎn)豐饒的大縣，可是現(xiàn)在，人口全加起來(lái)也已經(jīng)不足十萬(wàn)人了，不到十萬(wàn)百姓，現(xiàn)在卻要供養(yǎng)六萬(wàn)多大軍，壓力太大，縱然靳歙、李左車推行軍屯積攢了些糧食，也還是支應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    靳歙正在長(zhǎng)吁短嘆時(shí)，身后忽然傳來(lái)了沉重的腳步聲，回頭看時(shí)，只見李左車身著灰sè輕衣，已經(jīng)施施然地走了進(jìn)來(lái)，當(dāng)下靳歙微微一愣，說(shuō)道：“李將軍？楚軍大兵壓境，你不在東城督師，跑yin陵干嗎來(lái)了？”

    李左車不答，只是從衣袖里取出一封帛書遞給了靳歙。

    靳歙伸手接過(guò)帛書，匆匆看罷不禁變了臉sè，凝聲道：“這密信是真的？”

    李左車怫然不悅道：“靳將軍，本將軍跟你現(xiàn)在就是一根繩子上的螞蚱，跑不了你也走不了我，你說(shuō)這消息是真是假？”

    靳歙點(diǎn)了點(diǎn)頭，獰聲道：“正好，本將軍的軍糧快要接濟(jì)不上了，那就趁此機(jī)會(huì)向淮南國(guó)借點(diǎn)軍糧吧，嘿嘿?！?/br>
    李左車道：“明天一大早，你我各率兩千精兵，從yin陵、東城同時(shí)出發(fā)，不過(guò)沿途一定要注意隱匿行蹤，以免被淮南軍過(guò)早發(fā)覺?！?/br>
    靳歙點(diǎn)頭道：“李將軍放心，本將軍知道厲害?！?/br>
    “如此，在下告辭了。”李左車揖了一揖，轉(zhuǎn)身去了。

    目送李左車的身影遠(yuǎn)去，靳歙忽然扭頭喝道：“來(lái)人！”

    早有親兵應(yīng)聲進(jìn)入大廳，拱手作揖道：“將軍有何吩咐？”

    靳歙大手一揮，厲聲道：“傳我將令，親兵營(yíng)……即刻集結(jié)！”

    盱眙，淮南軍大營(yíng)。

    英布正與蒯徹?cái)⒃?，門下遏者馬業(yè)忽然進(jìn)帳稟報(bào)道：“大王，肥銖將軍押運(yùn)的八千石軍糧已經(jīng)到了徐縣，很快就能到盱眙了?！?/br>
    英布皺了皺眉頭，道：“怎么只有八千石？”

    正所謂大軍未動(dòng)，糧草先行，對(duì)于一支軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，軍糧供應(yīng)永遠(yuǎn)都是首要大事，既便是不可一世的劉邦，不也因?yàn)檐娂Z不濟(jì)被生生困在了關(guān)中？還有項(xiàng)莊，以楚國(guó)的國(guó)力，征召十萬(wàn)壯丁絕沒問(wèn)題，可項(xiàng)莊卻只帶了兩萬(wàn)人北上，不也是因?yàn)榧Z草不濟(jì)？

    英布的日子也不太好過(guò)，薛郡、泗水、東海雖然都曾是富庶的大郡，可是楚漢五年混戰(zhàn)，這三郡都遭到了戰(zhàn)火的摧殘，人口十去其六，田地大量荒蕪，既便是富戶豪強(qiáng)，家中也是沒有多少余糧了，淮南軍要籌集軍糧其實(shí)并不容易。

    就說(shuō)這次，英布想要兩萬(wàn)石軍糧，可肥銖卻只籌集了八千石，還不足半數(shù)。

    蒯徹嘆了口氣，說(shuō)道：“大王，淮南久經(jīng)戰(zhàn)亂，百姓離亂，民已無(wú)糧可征哪，這八千石軍糧，只怕還是肥銖將軍費(fèi)盡九牛二虎之力向泗水郡的富戶豪強(qiáng)征收的，這樣下去，只怕整個(gè)泗水郡的富戶豪強(qiáng)都要怨聲載道了?！?/br>
    英布聞言不禁微微sè變，時(shí)至今日，薛郡、東海、泗水三郡的故楚世族都對(duì)英布抱有很大的敵意，英布之所以能夠掌控三郡局面，完全是因?yàn)榈玫搅藦V大富戶豪強(qiáng)的鼎力支持，一旦這些富戶豪強(qiáng)不再支持英布，那英布可就麻煩了。

    蒯徹又道：“大王，齊王韓信正在銳意變革、奮發(fā)圖強(qiáng)，眼見得國(guó)力是一天天強(qiáng)大，國(guó)勢(shì)也是蒸蒸蒸日上，漢王劉邦也在關(guān)中養(yǎng)精蓄銳、整軍備戰(zhàn)，而我淮南國(guó)卻為了區(qū)區(qū)一個(gè)九江郡而興師動(dòng)眾，徒耗錢糧，智者所不為呀?！?/br>
    英布略略有些不耐煩道：“寡人不是已經(jīng)答應(yīng)變法了么，亞相朱建的變法十策，不也已經(jīng)在薛郡諸縣試著推行了？”

    蒯徹還是想在淮南國(guó)干一番大事的，先是以三寸不爛之舌說(shuō)服項(xiàng)佗放棄?mèng)斂h，幫助英布兵不血刃拿下了薛郡，接著又精心設(shè)計(jì)，幫助英布襲取了東海、泗水二郡，接著又極力鼓動(dòng)英布跟項(xiàng)莊結(jié)盟，以謀求一個(gè)穩(wěn)定的外部環(huán)境，然后變法圖強(qiáng)。

    只不過(guò)，英布并沒有完全采納蒯徹的建議，這讓蒯徹很是無(wú)奈。

    蒯徹道：“大王，變法可不是件小事，需要傾舉國(guó)之力全力以赴，更需要一個(gè)穩(wěn)定的外部環(huán)境，臣以為，此時(shí)委實(shí)不宜卷入九江郡的紛爭(zhēng)之中，區(qū)區(qū)一個(gè)九江郡的得失，跟整個(gè)淮南國(guó)的前途相比，委實(shí)不值一提呀，大王。”

    “行了行了，國(guó)相你就別說(shuō)了，再說(shuō)寡人的耳朵都起繭了?！庇⒉紨[了擺手，又道，“寡人早就跟你說(shuō)了，變法的事，你跟亞相商量著辦，只要你們覺得可行，寡人無(wú)不照辦，可這九江郡寡人是要定了，有便宜不撿，那不成傻子了？”

    蒯徹苦勸道：“大王，貪小便宜可是要吃大虧的呀！”

    在蒯徹看來(lái)，區(qū)區(qū)一個(gè)九江郡不過(guò)七八萬(wàn)編戶二十余萬(wàn)丁口，得之何益，失之何惜？可淮南國(guó)要是錯(cuò)失了眼下這個(gè)極佳的變法契機(jī)，一旦齊王的勵(lì)精圖治告一段落，淮南國(guó)就再?zèng)]有機(jī)會(huì)變法圖強(qiáng)了，這可不就是撿了小便宜卻吃了大虧？

    英布大為光火，正要忍不住訓(xùn)斥蒯徹幾句時(shí)，親兵校尉利幾忽然大步走進(jìn)了大帳，拱手作揖道：“大王，探馬回報(bào)，一支大約兩千人的漢軍自yin陵出發(fā)，直奔徐縣去了，看樣子漢軍多半是得到消息，準(zhǔn)備下手截奪肥銖將軍押運(yùn)的軍糧?！?/br>
    “嗯？！”英布聞言頓時(shí)臉sè微變，這八千石軍糧可是肥銖費(fèi)盡心機(jī)才征集來(lái)的，如果讓漢軍給搶了去，那集結(jié)在盱胎的三萬(wàn)淮南大軍吃什么？當(dāng)下英布長(zhǎng)身而起，朗聲道，“傳令，中軍、前軍即刻集結(jié)，隨寡人前往徐縣接應(yīng)肥銖將軍?！保?。