為了表示誠(chéng)意，韓王韓信讓出了榆次城供漢軍暫時(shí)駐扎休整。

    次日，韓王韓信又親自押解著五千石軍糧、幾千大車草料以及五百頭牛羊前來(lái)榆次犒勞漢軍，呂臺(tái)也沒(méi)有跟韓王韓信客氣，如數(shù)笑納。

    城中行轅，呂臺(tái)向韓王韓信肅手道：“韓王，本將軍不曾備得美酒，只能以水代酒，向你表示感謝了。”

    話音方落，便有親兵拎著水壺走了進(jìn)來(lái)。

    “我來(lái)?！敝芄诜蚝鋈粨屒皟刹?，從親兵手中奪過(guò)水壺。

    看到周冠夫殺氣騰騰地向自己逼將過(guò)來(lái)，韓王韓信頓時(shí)驚得跪坐而起，侍立韓王韓信身后的韓軍大將解福、孫奮非但不敢上前，反而連退了好幾步，這個(gè)時(shí)候，韓王韓信和晉陽(yáng)的韓軍都已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了周冠夫于萬(wàn)軍之中斬殺稽粥的事跡。

    對(duì)于稽粥，韓軍上下并不陌生，那可是名震大漠的驍將！

    “勝之，不得無(wú)禮?！眳闻_(tái)皺了皺眉，輕輕喝阻了周冠夫。

    周冠夫這才悶哼一聲，將水壺重重地頓在了韓王韓信面前案上。

    喝退了周冠夫，呂臺(tái)又問(wèn)韓王韓信道：“敢問(wèn)韓王，可知我國(guó)近況？”

    “回上將軍話，寡人真不知道?！表n王韓信雖然很想示好呂臺(tái)，奈何他真不知道關(guān)中還有三川那邊的消息，這半個(gè)多月來(lái)，他的心思一直都放在如何抵御匈奴入侵的事情上，對(duì)于楚漢之間的局勢(shì)已經(jīng)不怎么關(guān)注了。

    呂臺(tái)默然無(wú)語(yǔ)，眉宇間卻籠上了nongnong的憂慮之色。

    沔水之戰(zhàn)過(guò)去已經(jīng)一個(gè)多月了，也不知道大王是生是死？還有楚國(guó)大軍，是否已經(jīng)攻入關(guān)中？但愿亞相能夠力挽狂瀾、守住關(guān)中，若是關(guān)中已經(jīng)失守，那他的這幾萬(wàn)騎兵可就成了無(wú)家可歸的孤軍了。

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    深山老林中，一隊(duì)十余人的漢軍披荊斬棘，正艱難前行。

    這一隊(duì)漢軍，赫然就是一個(gè)多月前竄入堯山的漢軍御林衛(wèi)。

    只不過(guò)，他們身上的戰(zhàn)袍早已經(jīng)被荊棘劃得破爛不堪，皮甲也是七零八落，而且一個(gè)個(gè)都蓬頭垢面、憔悴不堪，幾與野人無(wú)異。

    叔孫嬰一劍將攔在面前的一叢荊棘叢劈開(kāi)，又砍下幾顆小樹(shù)、削去枝葉架在了兩塊濕滑的山石上，然后回頭叮囑身后抬著擔(dān)架的御林衛(wèi)：“當(dāng)心腳下，別滑倒！”

    兩名御林衛(wèi)不敢怠慢，抬著擔(dān)架小心翼翼地下了半人多身的大石臺(tái)，陳平借著拐棍也慢慢滑下石臺(tái)，然后湊到擔(dān)架前關(guān)切地問(wèn)道：“大王，大王？”

    躺在擔(dān)架上的劉邦微微睜眼，又吃力地舉起右手招了招。

    自沔水戰(zhàn)敗，劉邦一路逃亡一路擔(dān)驚受怕，進(jìn)山之后又是餐風(fēng)露宿，畢竟是年逾古稀的老人家了，進(jìn)山之后沒(méi)幾天劉邦便病倒了，陳平雖精通醫(yī)術(shù)，山中也是遍地草藥，奈何劉邦年事已高、體質(zhì)日衰，這病情便一日日地加重了。

    望著擔(dān)架上已經(jīng)連眼皮都快睜不開(kāi)的劉邦，陳平眉宇間不禁籠上了nongnong的憂慮之色，大王的病情是一日重似一日了，可是，抬眼望去，前方卻還是山重山、峰疊峰，也不知道什么時(shí)候能夠走出去？難道大王真要崩于山中？

    看看天色將晚，叔孫嬰找了處空地，準(zhǔn)備宿營(yíng)。

    就在叔孫嬰放下背囊準(zhǔn)備去找水時(shí)，眼角余光卻忽然發(fā)現(xiàn)了什么東西，叔孫嬰起先沒(méi)怎么在意，可是很快，他便猛然回頭，死死地盯住了前方不遠(yuǎn)處的那道山梁，叔孫嬰的異常舉動(dòng)馬上吸引了十幾個(gè)御林衛(wèi)的注意，紛紛跟著轉(zhuǎn)頭往前方看去。

    下一個(gè)霎那，十幾個(gè)御林衛(wèi)便同時(shí)站起身來(lái)，面露狂喜之色。

    “炊煙！”叔孫嬰手指前方，終于驚喜莫名地大叫起來(lái)，“是炊煙！”

    “嗯？！”正在給劉邦搭脈的陳平霍然回頭，順著叔孫嬰手指的方向望去，果然看到有一道淡淡的炊煙正從山梁后面冉冉升起，盡管還隔著不短的距離，但陳平仍舊可以清楚地判斷出，那不是什么山中霧靄，那就是炊煙！

    前面有人家！陳平霎時(shí)目露狂喜之色，終于走出堯山了！

    “大王！”巨大的幸福霎時(shí)間充滿了陳平的胸臆，然后轉(zhuǎn)頭扶著劉邦的擔(dān)架，喜極而泣道，“大王，前面有人家，我們走出來(lái)了，哈哈哈，我們終于走出來(lái)了，大王你有救了，你終于有救了，哈哈哈……”

    擔(dān)架上的劉邦卻毫無(wú)反應(yīng)。

    “大王？大王！”陳平臉色大變，急湊到劉邦耳畔高喊道，“大王，這么兇險(xiǎn)的山路咱們都闖過(guò)來(lái)了，前面就是坦途了，你可要撐住，一定要撐住哪，大王！”

    在陳平的連聲疾呼下，劉邦緊閉的眼皮終于跳了兩下，早已經(jīng)干裂的嘴唇也輕輕地嚅動(dòng)了起來(lái)，陳平心下便一沉，趕緊將耳朵湊到了劉邦的嘴邊，隱隱聽(tīng)到劉邦在說(shuō)：“快，快些召太子、蕭何還有白墨前來(lái)……”

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    次日傍晚，一騎快馬風(fēng)卷殘?jiān)瓢銢_進(jìn)了咸陽(yáng)東門。

    馬背上的騎士風(fēng)塵仆仆，而且神情猙獰，在他的背上斜挎著一個(gè)黃綾包裹，左右肩后還交叉插著兩枝猩紅色三角旗，上面各繡著一個(gè)“急”字。

    “閃開(kāi)！”

    “快閃開(kāi)！”

    “統(tǒng)統(tǒng)閃開(kāi)！”

    “十萬(wàn)火急，擋路者死！”

    雖身處鬧市，馬背上的騎士卻仍舊縱馬狂奔，一邊連連怒吼。

    一個(gè)推著車的老漢躲避不及，一下就被狂奔而過(guò)的馬匹撞翻在地，等到附近閑人上前扶起老漢時(shí)，那騎早已經(jīng)沿著長(zhǎng)街去得遠(yuǎn)了，只有“得得得得”的馬蹄聲猶如疾風(fēng)驟雨，仍在長(zhǎng)街上空翻滾激蕩，經(jīng)久不歇。

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    自從未央宮落成，長(zhǎng)樂(lè)宮便成了太子劉盈的東宮。

    劉盈病故后劉恒被冊(cè)立為太子，很快也搬進(jìn)了長(zhǎng)樂(lè)宮。

    劉邦親率大軍征討楚國(guó)，太子劉恒奉命監(jiān)國(guó)，可謂戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰，除了每日在長(zhǎng)樂(lè)宮召開(kāi)的例行廷議，劉恒還會(huì)時(shí)不時(shí)的召集老國(guó)相蕭何以及亞相白墨進(jìn)宮，尤其是沔水大敗的消息傳回后，蕭何、白墨進(jìn)宮就更加的頻繁了。

    不管怎么說(shuō)，劉恒都還只有十八歲，而且在劉邦的心目當(dāng)中，最理想的太子人選從來(lái)就是劉如意，因而對(duì)劉恒的培養(yǎng)并不上心，所以，劉恒根本就沒(méi)有一點(diǎn)坐朝臨政的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在驟然間面臨如此嚴(yán)峻復(fù)雜的局面，自然是方寸大亂。

    這會(huì)劉恒正召集蕭何、白墨議事，而且遲遲不肯放兩人回府。

    “太子殿下請(qǐng)放心，臣和老國(guó)相已經(jīng)把一切都安排好了?！卑啄缓靡槐楸榈貏裎磕贻p的太子，“酈商、梅鋗兩位將軍已經(jīng)晝夜兼程趕往漢中、三川，這兩位乃是身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場(chǎng)宿將，漢中、三川有他們坐鎮(zhèn)，斷然不會(huì)有事。”

    頓了頓，白墨又道：“至于武關(guān)，要想從楚軍手中奪回只怕不易，不過(guò)臣和老國(guó)相早已經(jīng)合計(jì)過(guò)了，只等月底便發(fā)動(dòng)關(guān)中所有役夫在桃林以西、渭水以南修建一座新關(guān)，如此既便奪不回武關(guān)，楚軍也會(huì)被新建的關(guān)隘擋在關(guān)外?！?/br>
    “甚好?！眲⒑氵B聲道，“筑關(guān)之事萬(wàn)萬(wàn)不可拖延?！?/br>
    “太子盡可放心?！笔捄蔚溃袄铣籍?dāng)親自過(guò)問(wèn)此事?！?/br>
    “甚好?！眲⒑忝蜃鹕?，對(duì)著蕭何先是恭恭敬敬地一揖，接著說(shuō)道，“有老國(guó)相親自cao持此事，想來(lái)就不會(huì)有差錯(cuò)……”

    話音未落，忽有侍者雙手高舉黃綾卷進(jìn)了偏殿，一邊疾走一邊高喊道：“大王急詔，大王急詔，大王急詔……”

    “父王？！”劉恒霍然回頭，面露喜色。

    “大王終于有消息了么？”蕭何、白墨也是心神微震。

    不稍時(shí)，侍者便棒著黃綾來(lái)到了階下，劉恒張開(kāi)雙手從侍者手中接過(guò)黃綾打開(kāi)，又從中取出了詔書，匆匆看完，劉恒的臉色頃刻間變得一片煞白！

    蕭何急從劉恒手中奪過(guò)詔書，未及看完便悲呼一聲“大王”昏厥當(dāng)場(chǎng)。

    “老國(guó)相？！”劉恒、白墨大吃一驚，趕緊搶上前來(lái)將蕭何扶起，一邊又讓侍者急召大醫(yī)入殿給蕭何診治，趁這間隙，白墨撿起詔書匆匆看完，頃刻間也是臉色大變，漢王竟急詔太子、國(guó)相以及自己前往繩池，看來(lái)多半是大限將至了！

    不過(guò)片刻功夫，十幾個(gè)太醫(yī)便拎著藥箱匆匆進(jìn)了偏殿。

    一番金針施xue，蕭何終于幽幽醒轉(zhuǎn)，不過(guò)眼神仍是黯淡無(wú)光，臉上的氣色也變得灰敗無(wú)比，分明就是棄世的光景了。

    白墨也是精通醫(yī)術(shù)之士，又如何看不出蕭何的光景？

    當(dāng)下白墨將劉恒叫到殿外，嘆息道：“太子，趕緊隨臣動(dòng)身前往繩池吧?！?/br>
    “可是……”劉恒回頭望著殿中，為難地道，“老國(guó)相病重，如何成行？”

    白墨黯然道：“老國(guó)相怕是去不成繩池了，我們需得趕緊出發(fā)，這就出發(fā)！”

    當(dāng)下白墨急召侍者替劉恒更衣，又命御林衛(wèi)準(zhǔn)備兩匹快馬，然后跟劉恒跨上快馬，只帶著百余騎御林衛(wèi)，快馬加鞭、晝夜兼程直奔繩池而來(lái)。(未完待續(xù)。