“是的?！?/br>
    “之后再?zèng)]見到其他人？”

    “不，之后我還見過一個(gè)人?！?/br>
    出乎意料的，多弗爵士居然給出了否定答案，這讓探長再次打起精神。

    “昨天晚上我睡得很不好。十一點(diǎn)前后吧，我因?yàn)榭诳市蚜?，可偏偏我屋里的水壺是空的，大概是仆人們出了疏忽?！倍喔ゾ羰拷忉尩溃斑@時(shí)，我突然聽到門外傳來異響。我想這會(huì)不會(huì)是值夜的仆人，便開門叫住他，想讓他去幫我拿點(diǎn)水?！?/br>
    “但那人不是在室內(nèi)工作的男仆，而是與男爵閣下一起到車站接我的車夫?！?/br>
    探長想到什么，抬頭道：“就是他，冒著大雪去電報(bào)站拍了電報(bào)？”

    多弗爵士點(diǎn)頭贊同：“正是他。他是莊園的車夫，是個(gè)羅蘭人，馬黎語不太好，跟我解釋了半天才說清是男爵閣下讓他現(xiàn)在就去電報(bào)站傳消息，來不及幫我倒水?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)外面的雪還不算太厚，但晚上騎馬太危險(xiǎn)，弄不好會(huì)出人命，我便想去找男爵閣下談一下，讓他打消這個(gè)主意?！?/br>
    多弗爵士深吸口氣，又無奈搖頭：“但那人堅(jiān)持要去……他本人這么說我也不好阻攔，便讓他走了。不過既然格林菲爾德的治安所收到了消息，就說明他應(yīng)該安然無恙地到達(dá)了電報(bào)站?！?/br>
    探長照常記錄著，突然，他像是意識(shí)到什么抬起頭。

    “那車夫叫什么名字，現(xiàn)在在莊園里嗎？”

    “這……我就不知道了。但這么大的雪，就算能安全到達(dá)電報(bào)站，應(yīng)該也不會(huì)再冒險(xiǎn)當(dāng)夜返回吧？”多弗爵士提出一個(gè)合理的猜測，“電報(bào)站里有休息室，他有可能直接在那里休息了，等道路通了再回來?！?/br>
    他的話沒能安撫布朗探長，反而讓探長的內(nèi)心更加焦急。

    他不懷疑車夫是兇手。畢竟格林菲爾德昨晚收到電報(bào)是真的，他也是因此來到這里。

    如果車夫是兇手，只會(huì)想盡方法拖延消息傳出的時(shí)間，沒道理這么快把消息傳出去。

    但這個(gè)車夫是他們目前已知的、最后見到男爵的人，這樣重要的證人絕不能出事！

    布朗探長又開始在心中抱怨這場大雪。

    如果通信能再快一點(diǎn)，很多簡單的事也不會(huì)變得那么復(fù)雜……

    但抱怨沒有任何意義。他們?nèi)耸植蛔闶鞘聦?shí)，通信不暢也是事實(shí)，他只能在自己力所能及的范圍做好。

    沉沉呼出一口氣，探長調(diào)整好自己的情緒，記下車夫的體貌特征后繼續(xù)問道：“除了這位車夫，您在昨晚還接觸過其他人嗎？”

    “沒有了?！?/br>
    “好的。請您描述一下今早見到男爵閣下尸體時(shí)的情景?！?/br>
    “我聽到了一聲尖叫，出門查看時(shí)發(fā)現(xiàn)小弗魯門閣下和他的男仆正站在男爵閣下的門口。我走了過去，便看到了……”他的聲音頓了下，才輕聲道，“……他的尸體?！?/br>
    “在您遇到車夫后，到發(fā)現(xiàn)尸體前，您沒有再聽到什么奇怪的響聲嗎？”

    “沒有。除了那次起夜，我昨晚睡得還不錯(cuò)?！?/br>
    探長點(diǎn)點(diǎn)頭，簡單對照了一下現(xiàn)有的兩份口供，蓋上筆帽，終于說到正題。

    “您曾是男爵閣下的同僚，應(yīng)該比較了解他的性格和人際關(guān)系?！彼麎旱蛦柕?，“您是否知道，他是否有什么不良喜好，或者……招惹過什么不該招惹的人？”

    多弗爵士似是知道他會(huì)問這個(gè)，眉梢都沒動(dòng)一下。

    “我與他也只有工作上有過交集。據(jù)我所知，希爾科羅男爵沒什么不良嗜好。但他在議會(huì)時(shí)，確實(shí)有很多人看他不順眼。”

    “他出身差了點(diǎn)，但口才好，反應(yīng)又快，尤其在辯論的時(shí)候，是把好用的刀。”

    多弗爵士交叉起雙手，不緊不慢道：“但那也只是在他在任期間。我不認(rèn)為有人會(huì)在他卸任三年后還對他懷恨在心，以至于派出殺手殺他……”

    “如果他會(huì)回來呢？”

    探長突然道：“如果希爾科羅男爵想回到議會(huì)，并確實(shí)找到了渠道這么做，是否有人會(huì)對此感到不滿？”

    這個(gè)問題讓多弗爵士的臉色變了變，繼而緊緊擰起眉頭。

    過了良久，他還是緩緩搖頭：“一個(gè)在議院的位置而已，不會(huì)有人做到這個(gè)份上?！?/br>
    布朗探長知道那不單單是一個(gè)議院的位置。

    按照小弗魯門先生的說法，如果他真的靠提供那條重要線索立功，得到的該是一個(gè)更重要的位置……

    他這樣想著，隨手把自己的本子和筆遞過去：“那還請您回憶一下那些與希爾科羅男爵交惡的人?！?/br>
    多弗爵士立刻警覺地看過來：“你要做什么？我說了那都是些口角上的爭論，不會(huì)有人為此殺人。”

    他的聲音很低沉，帶上被冒犯的怒氣，可布朗探長還是把本子往前推了推：“只是一個(gè)參考名單而已……”

    “那恕我拒絕！我不能讓無辜的紳士僅僅因?yàn)橐环輵岩擅麊尉拖萑氡恢缚氐娘L(fēng)險(xiǎn)！”

    多弗爵士站起身，面容嚴(yán)肅地整了整衣襟，鏗鏘有力道：“如果你能拿出證據(jù)，讓你的上司跟我談，我會(huì)配合調(diào)查。”

    他微揚(yáng)著下巴，語調(diào)因不悅顯得十分強(qiáng)硬：“還有其他要問的嗎？”

    “…………”

    “……沒有了，先生?！?/br>
    探長同樣站起身，與他握了下手：“感謝您的配合?！?/br>
    第14章 斯通兄妹的證詞

    014

    直到多弗爵士的背影消失在門后，站在門口的小警員快速把門帶上，布朗探長終于能長長呼出一口氣。

    “他那樣子真嚇人?！本瘑T抱怨了一聲，又擔(dān)憂道，“但您這樣是不是得罪他了……不會(huì)出事嗎？”

    布朗探長倒不覺得對方會(huì)為這點(diǎn)事跟他一個(gè)小小的探長計(jì)較。

    他早料到多弗爵士不會(huì)給出具體名單，但對方這斷然拒絕的態(tài)度還是讓探長在心中感慨：

    希爾科羅男爵的人緣，是真的差啊。

    已知斯通兄妹不可能對男爵有什么好感，再加上剛剛的兩位……創(chuàng)世節(jié)晚宴一共邀請八個(gè)人，其中四個(gè)都不喜歡他，也不知道男爵閣下是怎么想的。

    布朗探長本想換個(gè)角度，先找與男爵交好的理查夫婦問詢一番。

    可理查先生表示，自己的太太現(xiàn)在還處于驚嚇中，需要一段時(shí)間調(diào)整，希望他們能過會(huì)兒再來。

    對此，探長除了說句“理解”也做不了什么，只得把目標(biāo)轉(zhuǎn)為斯通兄妹。

    正式審問斯通兄妹前，布朗探長先去了一趟酒窖。

    不得不說，這里完全毀了。

    燒焦的木桶殘片，玻璃碎渣到處都是，從上方坍塌下的瓦礫幾乎把整個(gè)屋子填了一半……

    如果那個(gè)“點(diǎn)火裝置”真如他所猜測的那樣，那現(xiàn)在所有的證據(jù)就都不存在了。

    即使猜到了，布朗探長還是有些失望。

    他抬腿打算離開，走到內(nèi)梯時(shí)卻聽到蒸餾室里兩名女仆的談話。

    探長靜靜聽了一會(huì)后神色一變，立刻敲門走進(jìn)。

    “恕我失禮，女士們?！彼蝮@詫的女仆們行了一禮，當(dāng)即詢問道，“我剛剛聽到你們說，今天有好幾人都生病了？”

    兩名女仆雖有些驚訝，但也知道這是隔壁治安所的探長，沒太計(jì)較他的偷聽行為，直接說出實(shí)情。

    “麗拉和阿比蓋爾都病了?！币晃慌蛻n心忡忡道，“昨晚就說嗓子不舒服，頭暈惡心之類的……但這也很正常，昨天大家都嚇壞了?！?/br>
    另一個(gè)女仆也點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“但今天我們聽說男仆那邊也病了好幾個(gè)，就連雷納德先生都……我們就有點(diǎn)擔(dān)心，會(huì)不會(huì)是傳染病之類的……”

    布朗探長又詳細(xì)詢問了下女仆們的病情，雙眼忽地一亮，匆匆回到酒窖撿了玻璃片便跑上二樓。

    “……我……不知道…………埃斯蒙德……你……不…………”

    “……得了……你們…………我不相信…………”

    斯通先生的客房沒有聲音，而隔壁斯通小姐所在的客房里卻傳來激烈的爭論聲。

    布朗探長站在門口聽了半晌，只能隱約聽到斷斷續(xù)續(xù)的詞匯。

    看來小弗魯門先生說的沒錯(cuò)，太過結(jié)實(shí)的墻壁也有自己的弊端。

    他在趴到門上偷聽和正大光明地敲門間衡量片刻，這才伸手叩了兩下門。

    里面的聲音戛然而止，不久便有人大力拉開房門。

    “哦，是你。”

    開門的是埃斯蒙德。

    他看過來時(shí)眼中還有未散干凈的怒氣，顯然剛剛在屋內(nèi)爭吵的主角之一就是他。

    布朗探長越過他的肩膀向后看去。

    果然，除了斯通小姐，這個(gè)屋里還有第三個(gè)人。

    艾略特·福里斯特——男爵的侄子，正在努力調(diào)整自己的表情，向他投來一個(gè)歉意的眼神。

    探長大概能猜到他們在爭論什么，只不動(dòng)聲色地向三人提出問詢的邀請。

    斯通兄妹還有些猶豫，但艾略特幾乎是立刻就答應(yīng)了。

    就這樣，探長直接把三人一起帶到“臨時(shí)問詢室”。

    詢問當(dāng)然要一個(gè)個(gè)來，探長最先看上的是最沉默的斯通小姐。

    但埃斯蒙德以meimei還是未婚少女為由，拒絕了探長想要單獨(dú)問詢的想法，最后只能讓兄妹二人一起接受問詢。

    按照慣例，探長先問了兩人晚宴前的情況，斯通兄妹的說辭基本與小弗魯門先生所說的別無二致。

    區(qū)別只在他們在曾在餐前酒會(huì)時(shí)離開過一段時(shí)間。

    “……之前我就說過，我們此行的目的就是帶走姑母，去看看她也沒什么問題吧？”

    埃斯蒙德非常自然地取出煙和火柴盒，即將擦亮火柴時(shí)才意識(shí)到meimei還在身邊，只把未點(diǎn)燃的卷煙叼在嘴里：“瑪麗姑媽的狀態(tài)你也看到了。我很生氣，可又做不了什么我又不甘心，所以去酒窖里拿了一瓶羅曼諾?！?/br>
    他鼻腔哼出一口氣：“一瓶酒算便宜他！”

    這樣的行為可以被稱作報(bào)復(fù)，但著實(shí)有點(diǎn)幼稚。

    布朗探長看著對面這位坐姿不羈的青年，完全不覺得他會(huì)在糟蹋完一瓶酒就收手。

    “我聽說，男爵閣下對你的到來很意外?！彼^續(xù)問道。

    埃斯蒙德挑了下眉，并沒有否認(rèn)這一點(diǎn)。