隨著人口增多，人們生活水平的進(jìn)步，“能源”被推上了歷史舞臺(tái)。

    三百年前，因?yàn)闊o節(jié)制的伐木，馬黎境內(nèi)的木材資源開始枯竭，一度陷入能源危機(jī)。

    然而承蒙父神眷顧，馬黎本土竟發(fā)現(xiàn)了大量地表煤。又過了不久，人們開始使用焦炭煉鋼，大大提高鋼鐵產(chǎn)能。

    為了解決礦井的排水問題，工匠們制造出了蒸汽機(jī)，開始往大地深處進(jìn)發(fā)。

    終于在幾十年前，人們?cè)谝惶幟旱V中發(fā)現(xiàn)一種罕見的伴生資源。

    「迪雅卡爾」——意為“神之心臟”，也是大眾口中的“結(jié)晶礦”。

    同體積的結(jié)晶礦可以產(chǎn)生比煤炭多數(shù)十倍的熱能，十分穩(wěn)定耐燒，也不會(huì)產(chǎn)生有害氣體。

    因此，數(shù)十年來結(jié)晶礦依然被人們稱作“最完美的燃料”。

    因?yàn)榻Y(jié)晶礦的出現(xiàn)，馬黎王國內(nèi)再次掀起一場技術(shù)革命。

    蒸汽機(jī)迅速改良，冶鐵業(yè)飛速發(fā)展，各種鋼鐵鑄成的巨獸從工廠中誕生。

    只有一點(diǎn)并不盡如人意——這樣完美的燃料，產(chǎn)量比需求少太多了。

    可依靠機(jī)械革命強(qiáng)大起來的馬黎王國已然遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先其他國家。

    馬黎的軍隊(duì)踏遍世界各地，殖民地遍布各個(gè)大陸，擴(kuò)張市場的同時(shí)也在尋找那些“遺落”在其他地方的“心臟”。

    馬黎政府最知道結(jié)晶礦的重要性。因此，只要發(fā)現(xiàn)一處有疑似礦脈的痕跡，不論多少，都會(huì)被收入囊中……那個(gè)名為“帕亞納什”的南陸部落自然也不會(huì)例外。

    一般來說，布朗探長這種一生都沒踏出過馬黎本土的馬黎人是不會(huì)知道這個(gè)地名的。

    如果能讓他記住，只能說明那里發(fā)生過十分嚴(yán)重的事件。

    因?yàn)槲淦鞑罹嗵?，一般的原住民在領(lǐng)略到槍和炸藥的威力后都會(huì)直接投降。畢竟被殖民總比滅族好。

    可帕亞納什不同，這個(gè)部落擁有自己獨(dú)特的信仰。

    他們信仰誕生于遠(yuǎn)古的巨鳥勒路禾，而其中最有名的故事便是勒路禾救世說。

    在他們的傳說中，五彩巨鳥勒路禾為人類擋住天罰，被雷電劈成了碎片。

    而結(jié)晶礦「迪雅卡爾」雖然通身漆黑，但在太陽的照射下會(huì)散發(fā)出五彩的光芒。

    帕亞納什人堅(jiān)持認(rèn)為結(jié)晶礦是勒路禾的遺骸，是他們的圣物，斷然拒絕了馬黎政府的請(qǐng)求。

    誰也不知道當(dāng)時(shí)派去負(fù)責(zé)溝通的官員做了什么，結(jié)果便是雙方起了激烈的口角。

    而就在此時(shí)，一名路過當(dāng)?shù)?、試圖調(diào)停雙方矛盾的圣教傳教士被害了。

    一把刻有巨鳥勒路禾圖騰的匕首插進(jìn)他的脖子，等被發(fā)現(xiàn)時(shí)尸體已經(jīng)涼透。

    這個(gè)傳教士的死成為一切的導(dǎo)火索。消息傳回馬黎，當(dāng)時(shí)的國王烏爾里克一世聞之震怒，直接下達(dá)了攻打帕亞納什的命令。

    可因?yàn)槊恳粋€(gè)帕亞納什人都在的頑強(qiáng)抵抗，一場戰(zhàn)爭打成了屠殺，整個(gè)部落就此消失。

    當(dāng)時(shí)被派過去的戰(zhàn)地記者目睹了整個(gè)過程，回國后深感良心不安，冒險(xiǎn)寫下了一篇有關(guān)這場戰(zhàn)爭的報(bào)道。

    報(bào)道和照片一經(jīng)流傳，馬黎國內(nèi)的輿論瞬間翻轉(zhuǎn)，所有人都將矛頭指向政府，批判他們的不人道行為。

    盡管也有人認(rèn)為政府做得沒錯(cuò)，但不可否認(rèn)的是，那段時(shí)間不管是王室還是內(nèi)閣的威信都跌到了谷底。

    最后迫于壓力，內(nèi)閣推出幾人進(jìn)行懲處，這件事便算不了了之了。

    布朗探長年輕時(shí)也聽說過這件事，當(dāng)時(shí)他還加入過游行的隊(duì)伍。

    他做夢也不會(huì)想到，十幾年后自己經(jīng)辦的一場謀殺案還能跟那件慘劇扯上關(guān)系。

    將飄遠(yuǎn)的思緒扯回來，他臉上的神情變得無比嚴(yán)肅：“你不會(huì)是想說，有可能是帕亞納什人回來尋仇吧？”

    “不、不！我不是這個(gè)意思……”理查先生使勁搖頭，“南陸人與我們的膚色都不一樣，一眼都能看出來，不可能是他們……”

    不等布朗探長松口氣，他又繼續(xù)道：“我有想過……會(huì)不會(huì)是泰特斯將軍，或是他的后人……因?yàn)槟菆鰬?zhàn)爭太過慘烈，馬黎政府不得不推出來幾個(gè)進(jìn)行懲處，泰特斯將軍就是其中之一……”

    布朗探長不知道后續(xù)，只覺得大受震撼：“這位將軍，不是在打仗前就被罷免了嗎？”

    理查先生干笑兩聲，意思不言而喻。

    一個(gè)得罪了政府的將軍，他的下場在開局便已注定。

    對(duì)理查夫婦的詢問就此結(jié)束。

    在探長的默許下，理查先生起身離開。

    探長呆呆在原地站了會(huì)兒，沉沉呼出一口氣，轉(zhuǎn)身繞回桌子的另一邊。

    低頭看著桌面上那本記得密密麻麻的筆記，他突然有種迷茫的感覺。

    如他所愿，更多線索出現(xiàn)了，也讓他更加靠近希爾科羅男爵本人。

    可越是了解，一個(gè)陰暗的想法便越清晰地浮現(xiàn)在腦海。

    這樣的人，也許死了才是最好的……

    下一秒他便猛地回過神，晃晃腦袋，趕緊把這句話從腦中甩出去。

    “叩叩——哎呀，希望沒打擾到你。”

    門邊傳來一聲熟悉的聲音，熟悉到布朗探長聽到就瞬間感到心累。

    抬頭看去，果然，小弗魯門先生單手扶住門框、另一只手里拄著根華麗的手杖，正歪頭笑看著他。

    而他的下屬警員一臉無奈地站在后面，用眼神示意他自己努力攔過。

    “我剛剛看到理查先生了?？此谋砬椋銘?yīng)該查出不少東西。”

    金發(fā)的年輕人根本不需要?jiǎng)e人邀請(qǐng)，徑自走進(jìn)房間，順腳一踢房門，把小警員和自己的男仆都擋到門外，這才在房間最中間的椅子落座。

    “怎么樣，是不是離真相更近了一步？”

    這種自來熟的態(tài)度……如果不是知道對(duì)方是個(gè)真正的馬黎貴族，布朗探長一定會(huì)覺得他是個(gè)輕浮的羅蘭人。

    “這點(diǎn)請(qǐng)恕我無可奉告?！彼恼Z氣不太好，“現(xiàn)在還沒抓到兇手，為了您的安全，還請(qǐng)您盡量待在自己的房間里！”

    小弗魯門先生眨眨眼：“我只是想來幫忙?！?/br>
    探長剛想回句“你不搗亂就是最大的幫忙”，話到嘴邊突然想到一件事還真可以問他。

    “您……知道一位名叫泰特斯的將軍嗎？”他猶豫片刻，還是決定試試，“是十幾年前的事了，他曾在南陸駐守過……”

    一說出時(shí)間，布朗探長就有些懊悔自己真是糊涂了。

    眼前的年輕人還不滿十八歲，那件事發(fā)生時(shí)他才幾歲？怎么可能聽說過……

    “啊，你是說帕亞納什那件事?！?/br>
    出乎意料地，對(duì)面的年輕人非常準(zhǔn)確地報(bào)出了地名，又有些好笑地看向探長：“我知道這個(gè)，你好像很驚訝？”

    不等對(duì)方回答他就聳了下肩：“沒什么可驚訝的。我父親曾多次說過這件事，他對(duì)整件事，從開始到處理結(jié)果都很不滿，還給那位泰特斯將軍說過情——既然他已經(jīng)為瀆職付出了代價(jià)，就不應(yīng)該再承受不屬于他的罪責(zé)……不但是我父親，當(dāng)時(shí)很多人都給他求情，所以政府只關(guān)了他一個(gè)月就把人放了。”

    布朗探長精神一振：“那他……”

    “他死了。”

    小弗魯門先生的臉上沒有任何表情，淡淡道：“是自殺，就吊死在他租住的房間里。”

    布朗探長激動(dòng)的表情瞬間凝滯在臉上，繼而雙肩塌下。

    “怎么會(huì)這樣……”他喃喃一句，又不可置信道，“那他的后代呢？他有沒有親戚……”

    在他希冀的眼神中，小弗魯門先生殘忍地?fù)u了搖頭：“桑伯恩·泰特斯終身未婚，更沒有后代。被捕前他的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)全部抄沒，死后只留下一些欠款，這樣的情況就算有親戚也不會(huì)站出來……”

    年輕人似是想到什么，又冷笑一聲：“沒有遺產(chǎn)，連收尸的人都沒有。最后還是住在附近的一位老醫(yī)師看不下去，出錢把人葬到了公墓?！?/br>
    怎么會(huì)這樣……真正的結(jié)局居然是這樣……

    布朗探長還是有些回不過神。

    泰特斯將軍沒有后代，那……還會(huì)有人為他的事鳴不平嗎？

    看著他愁眉不展的樣子，小弗魯門先生突然抬起手杖，用末端敲敲桌面。

    這輕佻又無禮的行為自然惹來探長的一記瞪視，但金發(fā)的年輕人才不怕這些，反而向他露出一個(gè)笑。

    “我也希望所有壞人能得到懲處，所有好人能夠善終。但事實(shí)證明，大部分時(shí)候，我們不能完全依靠吾主進(jìn)行裁決?！彼檬直持鹣掳?，音調(diào)是難得的緩和，“比起心存良善之人，惡人做事從沒有底線。所以在通常情況下，他們反而是占優(yōu)勢的一方?！?/br>
    布朗探長想說什么，卻被年輕人抬手制止。

    “正因?yàn)檎x難以伸張，你們才會(huì)出現(xiàn)?！?/br>
    小弗魯門先生斂下笑容，抬眼與桌對(duì)面的探長對(duì)視，鄭重道：“盡管艱難，但我還是相信你們……我也相信困難都是暫時(shí)的。世上沒有完美的犯罪，線索只會(huì)越來越多，拖的時(shí)間越長，慌的只可能是心虛之人?！?/br>
    布朗探長愣了愣，忽而意識(shí)到這小子居然是在安慰自己。

    他此時(shí)心情很難說清……

    就好像他那個(gè)天天在泥坑里打滾的小兒子突然不調(diào)皮了，還會(huì)主動(dòng)給他倒茶……居然有點(diǎn)感動(dòng)。

    可惜溫馨時(shí)刻沒持續(xù)多久，對(duì)面的“天使”微微一笑，轉(zhuǎn)而露出“惡魔”的嘴臉。

    “當(dāng)然，要是連這么個(gè)案子都破不了，我也要考慮一下你們的薪酬是否合理了?！彼呛堑溃爱吘鼓愣?，吾主不需要生銹的劍，馬黎政府也從來不養(yǎng)閑人。”

    ………………

    啊呸！

    他這種貴族少爺才是閑人！有什么資格說自己這個(gè)新年辦公的勞模！

    ***

    理查先生步履匆匆地回到二樓。

    還沒走到自己的房間，就發(fā)現(xiàn)房門開著一條縫，理查夫人正露出半個(gè)腦袋往外張望。

    理查先生趕緊把夫人推進(jìn)屋：“你看什么呢！”

    “當(dāng)然是看你什么時(shí)候回來。”理查夫人在丈夫胸口捶了下，“你們單獨(dú)談了什么？神神秘秘的，不會(huì)是有什么事瞞著我吧……??！”

    理查夫人的呼吸忽地急促起來，聲音都不自覺拔高不少。

    “你是不是看上那個(gè)叫貝琳達(dá)的小sao|貨了？我就知道！上次也是，你們就喜歡這種……”

    看著妻子那越瞪越大的眼睛，理查先生趕忙打斷道：“不是你想的那樣！是很久以前，福里斯特喝醉后跟我說的一件舊事……”

    他三言兩語把事情說完，這才嘆聲總結(jié)道：“可能真是命運(yùn)吧……福里斯特因?yàn)槟羌碌昧司粑?，卻也因此喪命，也算是有因有果……”

    “可他做得沒錯(cuò)啊。如果發(fā)現(xiàn)礦脈卻不上報(bào)不就是失職嗎？”理查夫人不以為然，反而陰陽怪氣地瞥向丈夫，“比起這個(gè)，我覺得你們當(dāng)年在龐納做的那場荒唐事才更招人記恨……”

    “哎喲，都說多少遍了，那真的是個(gè)誤會(huì)……誰能想到正經(jīng)人家的姑娘會(huì)在大晚上路過巴洛克街啊！”理查先生擦去額頭滲出的冷汗，解釋道，“我們當(dāng)時(shí)也醉了，以為那只是妓｜女們玩的新花樣…………”