“已經(jīng)修改兩遍了，首相大人?！迸_(tái)球桌的另一邊，一人起身應(yīng)道，“但正式版還需要時(shí)間……”

    “有擬訂方案就夠了?！?/br>
    “讓治安所把消息放出去，順便讓他們告訴那些記者，有關(guān)藥品管制的新規(guī)也在推進(jìn)……”

    “但是，陛下那邊不需要說一聲嗎？”

    有人擔(dān)憂道：“畢竟那是……和陛下交好的夫人。用她的死推行新規(guī)，實(shí)在有損王室的顏面……”

    此話一出，周圍幾人都不免笑出聲。

    “放心吧，亨利。陛下會(huì)感激我們的?！币幻C在沙發(fā)里的男士笑道，“如果我們不這么轉(zhuǎn)移注意力，等他訂婚的消息出來，遭受攻擊的就是他自己了。”

    “希維爾子爵也沒有意見嗎？”

    “那個(gè)賭鬼在乎什么？他巴不得利用妻子的死大賺一筆呢！”

    另一人叼著煙斗，呼出一串白煙：“能成為推行法案誕生的一員t ，也算讓他那窩囊又一事無成的一生有了點(diǎn)價(jià)值……”

    砰————

    清脆的撞擊聲打斷了幾人的說笑。

    顏色不同的球撞到一起，其中一只落入洞里。

    “……話雖如此，但這終究不是什么光彩的事?！睘槭椎闹心昴腥宋罩驐U直起身，緩緩道，“陛下訂婚的消息早晚要公布出來?？涩F(xiàn)在不光是早公布還是晚公布，希維爾夫人的死訊都會(huì)被無限放大。”

    “既然如此，不如再加一把火，放出一個(gè)更吸引人的消息?！?/br>
    “您的意思是？”

    “很顯然，我們的無敵艦隊(duì)已經(jīng)無法威懾那些陰溝里的老鼠了，也不夠顯示我們對(duì)帕魯本大公國的重視?！?/br>
    首相將球桿往地上一杵，發(fā)出一聲沉悶的響聲。

    “機(jī)械飛艇「索羅提斯」——這種跨時(shí)代的巨獸才配得上我們馬黎未來的王后，諸位覺得呢？ ”

    第38章

    038

    大概是為了防止更糟糕的傳聞傳出, 也有可能是為了搶占第一個(gè)報(bào)道的位置.各家報(bào)社甚至沒等到明天，當(dāng)天下午就印發(fā)了一批特別增刊, 詳細(xì)報(bào)道了希維爾子爵夫人意外身故的全過程。

    不出所料，所有人原本都抱著圍觀王室丑聞的心態(tài)打開報(bào)紙，結(jié)果全被“新式安眠藥與酒精混合會(huì)致命”的消息吸引，繼而破口大罵。

    這個(gè)時(shí)代想要搞一張藥店許可證并不算太難。

    而隨著化學(xué)的發(fā)展，各種稀奇古怪的新藥劑也層出不窮。

    水合氯醛確實(shí)有強(qiáng)力的安眠作用，并已經(jīng)有了一些穩(wěn)定受眾。

    且因?yàn)橹按蟊娪糜阪?zhèn)定的藥品是嗎啡——一種同樣不能與酒一同服用的藥物，所以大部分人服用新藥時(shí)大多遵從了過去的習(xí)慣,險(xiǎn)而又險(xiǎn)地逃過一劫。

    但這絲毫沒有減輕群眾的怒火。這也很好理解,畢竟在得知自己無意中與死神擦身而過，沒多少人能保持理智。

    一時(shí)間龐納城街頭罵聲一片，甚至有不少?zèng)_動(dòng)的市民直接沖上街頭, 砸了不少藥店。

    龐納治安所沒想到自己剛趕走一群蒼蠅般的記者，又迎來一群斗牛般的群眾。

    作為治安所內(nèi)唯一的知情者，巴頓警司已經(jīng)在心里辱罵了上千條屏蔽詞。

    對(duì)象上至國王和首相，下至自己剛剛踩到的狗屎，全都是糟心的臭東西！

    可他也沒辦法,只能拉著一群剛準(zhǔn)備回家休息的警員開始慘無人道的加班。

    巴頓警司的辛苦利昂娜并不知曉。

    在梅太太的細(xì)心投喂下, 她最近的生活十分舒適，下巴都圓了一點(diǎn)。

    但好日子總是過得很快，季節(jié)酒店的調(diào)查還沒出結(jié)果前, 瑪格麗特公主下派的任務(wù)先到了。

    “哈，為了轉(zhuǎn)移民眾的注意力,居然要用那東西！”

    打開公主殿下的信, 利昂娜是真的被里面的內(nèi)容逗笑了：“機(jī)械飛艇「索羅提斯」的正式首航，沒錯(cuò), 這可比一個(gè)情婦的死訊更吸人眼球。 ”

    波文之前也聽說了那個(gè)迎親任務(wù)，但同樣沒想到最后會(huì)鬧出這么大的陣仗。

    “所以，是直接把十二艘軍艦改成飛艇了？”他咋舌感慨，“那還不錯(cuò)，直接降落到帕魯本大公國的首都，接到公主就走，還不用繞那么大一圈的海岸線……”

    “……你太小看首相大人的決心了?！?/br>
    利昂娜瞥了眼自己天真的男仆：“十二艘軍艦照走不誤，甚至增加到了二十四艘，對(duì)外宣傳也是照舊。然后等一切準(zhǔn)備停當(dāng)，啪——”

    她突然向上拍了下手，嚇得波文往后踉蹌了半步。

    “一個(gè)龐然大物的影子將會(huì)自西向東飛過舊大陸，到達(dá)帕魯本大公國的王宮，迎接它未來的女主人……這劇本不錯(cuò)吧？”利昂娜帶著得意收回手，再次坐回沙發(fā)，“不但能給舊大陸一點(diǎn)小小的馬黎震撼，還能完全打亂他們?cè)镜挠?jì)劃。我們的首相大人就算不當(dāng)首相，一定也是個(gè)出色的劇作家。”

    波文舒出一口氣，只慶幸自己手里端的茶點(diǎn)差點(diǎn)沒被這個(gè)小祖宗嚇掉。

    “那么……我們具體什么時(shí)候出發(fā)？”他一邊把裝餅干的盤子放到茶幾上一邊道，“去的時(shí)候還是要做軍艦吧？需不需要多帶點(diǎn)衣服？”

    “'我們'？不，這次只有我?！?/br>
    利昂娜頂著他詫異的目光，晃了晃手里的信紙：“都說是暗中保護(hù)了，我要打扮成利貝爾將軍的隨從，怎么可能自己再帶仆人……而且我記得你好像暈船吧？”

    似是想到什么不太美好的回憶，波文的五官扭曲了一下，卻還是堅(jiān)持道：“不行，你一個(gè)人去太危險(xiǎn)了。而且船上都是一群人住一個(gè)房間，一旦被看到……”

    “我只會(huì)和利貝爾將軍的其他三名親信一間房，最多三四個(gè)晚上，而且在船上沒有人會(huì)脫衣服睡?！崩耗瘸读顺蹲约河指哂志o的領(lǐng)口，“你的擔(dān)心沒什么必要?！?/br>
    眼見波文還要繼續(xù)反駁，利昂娜先截住他的話：“我明白你擔(dān)心我，可這是我必須要經(jīng)歷的?！?/br>
    “我不可能一直讓你幫忙掩護(hù)，而你也不可能在我身邊當(dāng)一輩子男仆……你也不該只當(dāng)一個(gè)男仆?！?/br>
    她抬手止住對(duì)方想要脫口而出的話，表情逐漸嚴(yán)肅：“波文，我覺得這是個(gè)很好的機(jī)會(huì)，對(duì)你我都是。這是我選擇的路，我總要自己走下去?！?/br>
    波文張張嘴，想說什么又有些說不出口。

    余光瞥到門口的另一道人影，立刻像是找到救星般呼救：“姨母，您也勸一勸啊……”

    利昂娜轉(zhuǎn)過頭，立刻與不知何時(shí)便站在那里的梅太太對(duì)上視線。

    “我不會(huì)改變主意的。”她的目光沒有退縮，直直與年邁的女管家對(duì)視著，“這是我經(jīng)過思考得出的決定，梅太太?！?/br>
    老婦定定與那雙眼睛對(duì)視了很久，眼前初露鋒芒的青年漸漸與記憶中那個(gè)紅著眼睛、卻倔強(qiáng)到不肯讓眼淚落下的少女重合。

    她明白，當(dāng)她露出這樣的眼神時(shí)便是誰也無法阻止了。

    “那就祝您一路平安?！?/br>
    梅太太走上前，就像過去的每一次遠(yuǎn)行那般，為小主人整理了下衣領(lǐng)：“別的都不重要，我的孩子，我只希望你能平安回來?！?/br>
    ***

    事情敲定后，日子便過得飛快。

    二月中旬，馬黎王室通過各家報(bào)社發(fā)出消息，正式宣布國王烏爾里克二世將與帕魯本大公國的夏洛蒂公主訂婚。

    消息一出，整個(gè)馬黎都沸騰起來。

    國王大婚這事也不是沒人想過，畢竟烏爾里克二世已經(jīng)二十歲，雖然在馬黎貴族中算是早婚，但也確實(shí)到了適婚的年齡。

    民眾討論著討論著，話題不可避免地討論到國王陛下之前的緋聞對(duì)象。

    希維爾子爵夫人去世的時(shí)機(jī)太巧了，實(shí)在不得不讓旁人多想。

    再加上一些小報(bào)上的種種陰謀論，大家的疑慮就更多了。

    然而，有想毀掉這次聯(lián)姻的人就有想促成聯(lián)姻的人。

    龐納城的幾大主流大報(bào)連續(xù)報(bào)道了好幾天國王訂婚的喜訊，又嚴(yán)肅抨擊了某些小報(bào)的消息不靠譜。

    畢竟不光馬黎王國，舊大陸那些國王養(yǎng)情婦的都不在少數(shù)，但還沒出現(xiàn)一個(gè)因?yàn)橐⒗掀啪蜌⒘饲扒槿说南壤?/br>
    退一萬步講，以現(xiàn)在兩國的關(guān)系和舊大陸的局勢，就算烏爾里克二世想要在婚后繼續(xù)與情婦廝混，那位大公國來的小公主也無法說出一個(gè)“不” 。

    兩者的差距太大，馬黎的君主沒必要為一個(gè)剛崛起的小國公主付出這么多。

    至于真愛……沒人考慮過這一點(diǎn)。

    畢竟兩人連面都沒見過一次，而烏爾里克二世喜愛年長女性的喜好也早已在王國內(nèi)傳遍了，今年還不滿十五歲的夏洛蒂公主顯然不太符合。

    十分有邏輯的一條線捋下來，大部分人還是相信了自己的國王，一場隱形的戰(zhàn)斗暫時(shí)休戰(zhàn)。

    可所有人都明白，這只是一個(gè)開始。

    三月初，馬黎海峽的結(jié)冰期剛過去了半個(gè)月，迎親的先遣部隊(duì)也已整裝待發(fā)。

    此次迎親隊(duì)伍的總負(fù)責(zé)人是有豐富海上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的利貝爾上將。而他乘坐的主艦也頗有來頭，正是世界上第一艘擁有蒸汽動(dòng)力的軍艦——“征服號(hào)”。

    征服號(hào)建造于二十多年前，也許它并不是馬黎王國最強(qiáng)大的戰(zhàn)艦，但它代表著當(dāng)時(shí)馬黎國力遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先其他國家的驕傲。

    除此之外，十艘嶄新的鐵甲戰(zhàn)艦護(hù)衛(wèi)在它身旁，另有八艘護(hù)衛(wèi)艦和五艘巡洋艦跟隨，場面一度十分壯觀。

    無數(shù)人涌向港口，觀摩這難得的盛況……但這都與利昂娜無關(guān)。

    此時(shí)的她正站在主艦上，與幾名同僚一起接受上司的檢閱。

    利貝爾將軍大概五十多t歲。與一般的軍人不同，除了身材很高壯，他的氣質(zhì)反而帶著點(diǎn)牧師般的莊重和文雅，一眼看去甚至看不出他是個(gè)軍人。

    也許是常年在海上服役，他的皮膚要比普通人黑一個(gè)度。

    事實(shí)上，常年出海的人都會(huì)比一般人黑。

    而且想要做一個(gè)合格的水手并不容易，皇家海軍挑人時(shí)也會(huì)重點(diǎn)挑選又高又壯的。

    利昂娜的身高在女性中不算矮，但在這些平均身高一米八多的壯漢面前就不夠看了。

    再加上那格外白皙的膚色，仿佛一群棕熊里混進(jìn)一只綿羊，簡直不要太顯眼。

    利貝爾將軍看著這只突兀的“小綿羊”也很頭疼。

    不過這只“小綿羊”并不是孤例——因?yàn)榇舜魏匠炭瓷先ズ馨踩?，不少貴族都把自家的孩子塞進(jìn)來充數(shù)，想要借此刷刷名聲，至少也能讓孩子增長點(diǎn)見識(shí)。

    亞歷克斯親王認(rèn)為這也算是一種煙幕彈，干脆睜一只眼閉一只眼，全當(dāng)給真正執(zhí)行任務(wù)的人做掩護(hù)了。

    整個(gè)隊(duì)伍里只有利貝爾將軍知道利昂娜的真實(shí)身份，可他也想不明白親王大人為什么要派這么個(gè)小朋友作為“暗棋”執(zhí)行保護(hù)任務(wù)。

    眼見著那幾位常年跟隨在身邊的軍士已經(jīng)面露不滿，為了能讓這個(gè)關(guān)系戶順利混入，他不得不昧著良心讓對(duì)方混入自己的隊(duì)伍。

    “你，站出來?！睂④姷氖终戎赶蛉巳褐械摹靶【d羊”，“報(bào)上你的名字?！?/br>
    “利昂·格萊德斯通，長官?！?/br>