盡管看得出她在努力表現(xiàn)穩(wěn)重，但那雙靈動的雙眸出賣了她，在場的大人都能看出隱藏在其下的活潑。

    誰會拒絕這樣的問候呢？

    利貝爾將軍不得不承認(rèn)，他對這位小公主的第一印象很好。

    “日安，夏洛蒂殿下?！彼麊蜗ス虻?，腰板挺直，以馬黎最高規(guī)格的禮儀向這位小公主回禮，“我在這里代表我的君主，馬黎王國第二十八任國王——烏爾里克二世陛下，向您致以他最真摯的祝福。”

    他雙手呈上一封信：“這是國王陛下給您的親筆信。”

    小公主的雙眼亮了下，手都伸到一半才想起什么似地縮回手，睜著亮晶晶的眼睛看向自己的父親。

    “既然是馬黎國王給你的信，你一定要仔細(xì)收好?！?/br>
    帕魯本大公輕咳一聲，公主身后立刻走出一位侍女，代公主接過信。

    私人信件自然不能當(dāng)場閱讀，小公主只能老老實(shí)實(shí)站到一邊，眼巴巴看著父親開始向外賓介紹其他家庭成員。

    另一邊，原本目不斜視的護(hù)衛(wèi)隊(duì)里悄悄出了一個(gè)叛徒。

    “…………”

    “格萊德斯通，管住你的眼睛！”

    統(tǒng)領(lǐng)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的伊登中校趁著旁人的注意力都不在這里，快步走到利昂娜身邊，用氣音呵斥道：“那是我們未來的王后，不是你能亂打量的對象！ ”

    利昂娜：…………

    她想說自己看的不是小公主，而是公主身后的一位女仆看起來莫名眼熟。

    但這樣的解釋聽上去就很火上澆油，她只得乖乖收回視線，目不斜視地看著前方。

    另一邊，夏洛蒂公主已經(jīng)等得有些不耐煩了。

    與馬黎王國聯(lián)姻的事是不久前才敲定的，因此馬黎語之前并不在夏洛蒂的學(xué)習(xí)課表中。

    熟練掌握另一門語言并不容易，盡管夏洛蒂已經(jīng)很努力，但半年的時(shí)間還是太短了。

    現(xiàn)在周圍人都在用馬黎語說話，別人說得快點(diǎn)她就不太能聽懂，實(shí)在無聊透頂。

    小公主撇了撇嘴，心說如果不是覺得自己有機(jī)會近距離看那些軍艦，她才不會來……

    「請注意您的儀態(tài)，夏洛蒂殿下?！拱l(fā)現(xiàn)她的表情不對，站在身旁的侍女立刻輕聲提醒道，「所有人都在關(guān)注您，您不能在這種時(shí)候任性?！?/br>
    注意儀態(tài)……不能任性……

    最近半年夏洛蒂都快被這兩個(gè)詞折磨瘋了。

    她本就是家中最小的孩子，性格乖巧長相也可愛，過去也最受父母兄姊的寵愛，哪里受過這種委屈？

    「父親！」

    她突然上前一步，在眾人都看過來時(shí)頓了下，卻還是提裙向利貝爾將軍行了一禮，用有些不熟練的馬黎語說道：“我今天看到了馬黎的……軍艦，十分漂亮，不知道我是否有榮幸去參觀……”

    「夏洛蒂，你太失禮了！」

    她的母親率先把她拉回來，焦急道：「你怎么這么心急，你明明很快就要……」

    看著女兒懵懂的眼神，大公爵夫人的聲音突然哽住，再也說不出話。

    帕魯本大公也急忙向利貝爾將軍致歉：“夏洛蒂的好奇心一直很重，請您不要介意?！?/br>
    利貝爾將軍卻是笑了：“怎么會？我們未來的王后對馬黎的無敵艦隊(duì)感興趣，這是所有皇家海軍的榮幸！”

    他再次來到小公主面前，微微俯下身道：“我很想帶您參觀，可今天我與您的父親事先有約……”

    見小公主明顯露出失落的表情，利貝爾將軍眼眸閃了下，轉(zhuǎn)而道：“……但我的護(hù)衛(wèi)隊(duì)里有很多優(yōu)秀的人才，他們對軍艦的了解不亞于我。如果您愿意，可以挑選一個(gè)作為向?qū)?。?/br>
    小公主原本黯淡下去的雙眼立刻明亮起來。

    「真、真的嗎？父親——」她激動地看向父親，被對方瞪了一眼后趕緊切換成馬黎語，“父親，我可以去嗎？”

    帕魯本大公嘆口氣，露出一個(gè)無奈的笑：“既然利貝爾將軍都這么說了，我還能拒絕嗎？”

    夏洛蒂激動到差點(diǎn)蹦起來，想到現(xiàn)在周圍都是外賓才忍住了，再次向利貝爾將軍行過禮后便興沖沖跑向馬黎護(hù)衛(wèi)隊(duì)的方向。

    “全體立正！”

    領(lǐng)隊(duì)的中校發(fā)出命令，所有人統(tǒng)一并攏腳跟，站得筆直，開始接受未來王后的檢閱。

    夏洛蒂最先路過到最高的那一排，但很快就走了過去。

    這些皇家海軍又高又壯又黑t ，雖然都長得不錯(cuò)，可一個(gè)個(gè)表情兇巴巴地看著前面，她感覺有些害怕。

    偶爾遇到幾個(gè)白凈的，卻又感覺哪里不對，氣質(zhì)有點(diǎn)像她那兩個(gè)花心的哥哥……她不是很喜歡。

    直到走到最后，她都要擺爛隨便指一個(gè)時(shí)突然眼前一亮。

    站在最前面的金發(fā)的青年大概是這里最年輕的一個(gè)，身高沒有特別高，身材也沒有壯到會讓人害怕……

    最重要的是，他長得真好看??！

    達(dá)利佳·伊麗莎白·蒙娜·夏洛蒂有一個(gè)很大眾的愛好——喜歡臉好看的，尤其喜歡英俊的美少年。

    而眼前這位，不管是身材還是臉蛋都完美戳中了她的審美點(diǎn)。

    正這么想著，那青年似乎也有所感應(yīng)。

    頭絲毫未動，煙灰色的眼眸卻朝她的方向瞥了下，調(diào)皮而快速地眨了下眼。

    夏洛蒂突然感覺胸口被什么擊中了，當(dāng)即決定了人選。

    “你叫什么名字？”她繞到金發(fā)青年的正前方，仰頭問道。

    “利昂·格萊德斯通，殿下?！?/br>
    “哦，夏洛蒂殿下的眼光實(shí)在不錯(cuò)?！崩悹枌④娛中牢?，對欲言又止的帕魯本大公低聲道， “別看格萊德斯通看上去不夠強(qiáng)壯，但他確實(shí)是一位優(yōu)秀的青年?！?/br>
    帕魯本大公接收到對方的眼神，頓時(shí)放心下來。

    今天下午關(guān)于兩國聯(lián)姻的細(xì)節(jié)問題才是帕魯本大公最關(guān)注的，而這個(gè)并不需要夏洛蒂本人參與……事實(shí)上，他也不可能讓女兒參與。

    他定定神，笑著對女兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧，記得在晚宴開始前回來?！?/br>
    ***

    在女仆們的服侍下，夏洛蒂換上最簡單的外出服，瞬間感覺呼吸都順暢了不少。

    「如果每天都能穿這樣的衣服該多好啊?！顾蜃约旱氖膛г沟?，「禮服雖然好看，但漢娜給我系的束腰太緊了，我有時(shí)候都感覺要喘不上氣……」

    侍女將她扶上馬車，無奈道：“這是每一位淑女的必經(jīng)之路，殿下。另外，請您不要再說帕魯本語了，您要習(xí)慣說馬黎語?！?/br>
    夏洛蒂公主張張嘴，好似想要說什么卻又垂下了頭。

    “我知道了?！彼龖?yīng)道，聲音已經(jīng)沒有剛剛的雀躍，“我以后會注意的?！?/br>
    利昂娜騎馬跟在馬車旁，自然不知道里面發(fā)生了什么。

    只是等馬車在港口停下，她開始向小公主介紹軍艦時(shí)，她的心情明顯沒有上馬車時(shí)那么好了。

    利昂娜仔細(xì)觀察了一下，頓時(shí)了然。

    不管是馬黎王國還是舊大陸上的這些王族，都有招收侍女入宮服侍王后和公主的習(xí)慣。

    侍女不同于女仆，并不屬于仆人的范疇。

    她們大多是本國貴族的女兒，既是公主的玩伴又有指導(dǎo)規(guī)范她們禮儀的任務(wù)。同時(shí)，一直陪伴在王族身邊的她們也有機(jī)會結(jié)識更高層的人。

    夏洛蒂的這位侍女顯然很盡責(zé)，一直在糾正公主在馬黎語上犯的語法錯(cuò)誤。

    可這也讓小公主越來越不愿意說話，最后連觀賞軍艦的興致都沒有了。

    “…………”

    “……夏洛蒂殿下?！?/br>
    在公主看過來時(shí)，她突然露出一個(gè)燦爛的笑：“只在旁邊看著實(shí)在沒什么趣味，不知您有沒有興趣進(jìn)去看看？”

    夏洛蒂公主那雙新綠的眼眸瞬間被點(diǎn)亮：“真的可以嗎？”

    “當(dāng)然可以，您可是我們未來的王后。”利昂娜仰著頭，朝她做出邀請的手勢，“馬黎的軍艦從不會拒絕自己的主人?！?/br>
    夏洛蒂那被打擊的熱情立刻復(fù)燃，當(dāng)即就要下車。

    她的侍女也匆忙跟上，卻被一只手臂攔住。

    “這是馬黎的軍艦，沒有特殊批準(zhǔn)，只有馬黎王族和士兵有資格上去?！?/br>
    利昂娜臉上還掛著笑，可攔路的動作卻一點(diǎn)都不含糊：“還請您在這里稍候片刻。”

    侍女立刻急了：“可跟在殿下身邊是我的工作！”

    “我能理解，但這是軍規(guī)，我必須遵守?！崩耗葔旱吐曇?，在她耳邊道，“據(jù)我所知，讓公主殿下保持好心情也是您的工作之一……而恕我直言，您已經(jīng)失職了?！?/br>
    侍女看了眼不遠(yuǎn)處、正興致勃勃的小公主，眼中也劃過一抹不忍，終是退了一步。

    “請務(wù)必保護(hù)好殿下的人身安全?！?/br>
    “放心，馬黎的士兵會保護(hù)好自己的王后?！?/br>
    利昂娜朝她頷首致意，轉(zhuǎn)身快步走向“征服號”。

    ***

    作為主艦，“征服號”上駐守的士兵并不少。

    讓公主殿下登艦參觀是個(gè)臨時(shí)決定，為了讓尚未成年的小公主能有一次愉快的參觀之旅，利昂娜必須快速將此事上報(bào)，至少讓那些士兵不要太邋遢。

    駐守在主艦上的馬里斯上校聽說未來的王后要來參觀“征服號”，立刻搖響船鈴，把所有士兵都聚集到甲板上。

    未經(jīng)允許在港口鳴禮炮顯然不可取，上校退而求其次，以鳴槍二十一下表示對夏洛蒂公主的尊重。

    夏洛蒂公主雖然只有十四歲，但基本禮儀已經(jīng)無可挑剔。

    即使最開始被槍聲嚇了一跳也很快鎮(zhèn)定下來，在利昂娜的指引下一一與駐守在軍艦上的士官見禮。

    馬里斯上校是第一次見到馬黎的未來王后。雖然不知道為什么對方會突然跑過來參觀軍艦，但對他來說這是十分難得的表現(xiàn)機(jī)會。

    他一邊親自領(lǐng)路一邊介紹軍艦的各處設(shè)施，因?yàn)檫^于激動，語速也不自覺地變快。

    夏洛蒂公主一開始還能跟上，但很快，她臉上的笑便有些勉強(qiáng)了。

    「……'征服號'依然保留了很多帆船戰(zhàn)艦的特點(diǎn)。與其他新制造的鐵甲戰(zhàn)艦不同，它保留了風(fēng)帆。」

    利昂娜趁上校的講解告一段落，用帕魯本語翻譯道：「蒸汽動力與風(fēng)帆共同作用，最快可以達(dá)到14節(jié)，也就是26千米每小時(shí)?！?/br>
    說完，她還向馬里斯上校解釋道：“夏洛蒂殿下不太了解有關(guān)軍艦的專業(yè)術(shù)語，還是說簡單一些比較好?！?/br>