這樣的信息她自然需要親自確認(rèn)。

    在之前等待判決下來(lái)的半個(gè)月里她也沒(méi)閑著，不但找到了那個(gè)名為“尤多里薩”的小鎮(zhèn)，還向治安所和左鄰右舍詢問(wèn)“喬治·歐尼爾”一家的相關(guān)信息。

    話雖這么說(shuō)，但她得到的線索其實(shí)很有限。

    根據(jù)鎮(zhèn)上的人回憶，歐尼爾太太是個(gè)外地來(lái)的寡婦，本身就沒(méi)有多少錢(qián)。而她帶著的兒子“喬治·歐尼爾”還是個(gè)病秧子，不但不能幫母親減輕家里的負(fù)擔(dān)，反而需要母親一直做工養(yǎng)活。

    跟大部分的母親一樣，歐尼爾太太很愛(ài)自己的孩子，不論他是否是自己的拖累都想讓他活下去。

    可隨著“喬治·歐尼爾”年齡的增大，他的病也越來(lái)越重，需要的藥物也在增加。

    到后期，歐尼爾太太開(kāi)始向周圍的人借錢(qián)，盡了最大的努力，可還是沒(méi)能挽回兒子的生命。

    根據(jù)歐尼爾太太曾經(jīng)的鄰居說(shuō)，在“喬治·歐尼爾”死去的那天，女人幾乎崩潰了。

    在此之后，她不但要承受失去親生骨rou的痛苦，肩上還多了一筆不小債務(wù)。

    歐尼爾太太是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女人，她沒(méi)有賴賬，而是努力做更多的工還賬。

    可她的年紀(jì)也不小了，體力沒(méi)有過(guò)去好，賺得一直不多，斷斷續(xù)續(xù)兩三年都沒(méi)能把債務(wù)還清。

    利昂娜當(dāng)時(shí)聽(tīng)到這里，還以為歐尼爾太太是為了躲避債務(wù)才逃到了新大陸，可鄰居們卻否認(rèn)了這個(gè)說(shuō)法。

    按照鄰居們的說(shuō)法，歐尼爾太太是在三年前突然繼承了一筆不小的遺產(chǎn)，一下子把所有的債都還清了。

    變得有錢(qián)了的歐尼爾太太并沒(méi)有很開(kāi)心，那張憂心忡忡的表情已經(jīng)深深刻在臉上，再也無(wú)法更改。

    之后沒(méi)過(guò)多久她就購(gòu)買(mǎi)了去往新大陸的船票，尤多里薩的居民再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。

    盡管在這個(gè)時(shí)代“繼承意外之財(cái)”很常見(jiàn)，但利昂娜還是覺(jué)得時(shí)間上有些太過(guò)巧合。

    如果條件允許，她還是想找到那位女士，從t她口中得到確切的消息……

    只是別說(shuō)利昂娜，就算是瑪格麗特公主殿下在新大陸也沒(méi)有相關(guān)勢(shì)力，想在一片陌生而廣袤的土地上找人無(wú)異于海底撈針。

    而且新大陸與舊大陸間有廣闊的大洋阻隔，雖然也有人嘗試在兩大陸之間鋪設(shè)海底電纜，但所有的嘗試均以失敗告終。

    直到現(xiàn)在，新大陸和舊大陸還只能靠海運(yùn)信件通信，這樣的通訊條件也讓尋人的難度成倍增加。

    可眼前的二位不一樣。

    埃斯蒙德·斯通十年前就跑到新大陸闖蕩，而吉爾斯·鉑魯身份尊貴，在新大陸結(jié)識(shí)的人中不乏本地的權(quán)貴，也許可以拜托眼前兩人查查看……

    心中剛升起這個(gè)想法，利昂娜又緊緊抿起唇，視線再次移到高臺(tái)上的絞刑架上。

    奧爾德里奇警司的先例就在眼前，再加上剛剛米切爾森對(duì)她的警告，利昂娜的內(nèi)心不可避免地產(chǎn)生動(dòng)搖。

    一個(gè)地方警司被謀殺，一個(gè)督察被處死，連治安系統(tǒng)的二把手都因此革職，整個(gè)龐納治安所大換血……放棄了這么多人，卻還是要阻撓她知道真相。

    利昂娜不得不承認(rèn)，這讓她感到了畏懼。

    并不是因?yàn)楹ε伦约旱纳艿酵{，而是她始終認(rèn)為找到父兄死去的真相是她的事。

    可如果為了自己的事讓其他無(wú)辜的人卷進(jìn)來(lái)，就像奧爾德里奇警司那樣……如果那樣的情況再發(fā)生一次，她感覺(jué)自己都無(wú)法原諒自己……

    “……閣下……弗魯門(mén)閣下？”

    旁人的呼喚總算讓利昂娜回過(guò)神。

    面對(duì)兩位紳士關(guān)心的目光，她習(xí)慣性露出一個(gè)完美的笑：“抱歉，剛剛走神了……我們說(shuō)到哪兒了？”

    作為一個(gè)精明的投資者，埃斯蒙德一眼便看穿了她的假笑。

    他還在想用什么迂回的方式詢問(wèn)一下，身邊的同伴已經(jīng)大咧咧地開(kāi)口了。

    “你看起來(lái)像是遇到了麻煩?！奔獱査埂ゃK魯扶著帽檐看了眼處刑架，微微瞇起眼，“跟剛剛吊死的那家伙有關(guān)嗎？”

    利昂娜本該直接否定的。但觸及對(duì)面人認(rèn)真看過(guò)來(lái)的眼神，她的唇張了張，習(xí)慣性的謊言沒(méi)能在第一時(shí)間說(shuō)出口。

    短暫的猶豫已經(jīng)能證明很多東西。

    況且對(duì)面的兩位都是聰明人，再說(shuō)謊就有些不明智了。

    “不是我想隱瞞什么，只是我想要求助的內(nèi)容很有可能給你們帶來(lái)危險(xiǎn)?！崩耗葒@口氣，將事實(shí)半遮半掩地說(shuō)出，“我過(guò)去也曾委托一個(gè)人去調(diào)查?？赡侨?，因?yàn)檫@件事遇害了……我實(shí)在不希望這樣的事在你們身上再發(fā)生一次?！?/br>
    她說(shuō)得有些模糊，吉爾斯·鉑魯還眨著眼沒(méi)怎么聽(tīng)明白，但他身邊的埃斯蒙德已然露出了然的神情。

    “我大概明白您的意思了……”

    紅發(fā)青年的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，半掩著嘴道：“不過(guò)您有沒(méi)有想過(guò)，這可能是因?yàn)檎{(diào)查的人只是'一個(gè)人'的緣故？”

    “……什么意思？”

    “意思是，如果您有一項(xiàng)不能告訴別人的最終目的，不該只委托一個(gè)人單獨(dú)去查，這樣太容易暴露了?！卑Ｋ姑傻鲁谅暤溃白詈玫姆椒ㄊ前颜路纸獬蓭撞糠?，從邊邊角角入手，分別找不同的人去查……這樣負(fù)責(zé)查的人也不會(huì)知道您想要的是什么，對(duì)面的人也會(huì)被迷惑?！?/br>
    “就算是滅口也是有代價(jià)的，閣下。懷疑的人數(shù)越多，對(duì)面便會(huì)更謹(jǐn)慎，不會(huì)擅自動(dòng)作?！?/br>
    他靠近一步，站到小弗魯門(mén)先生身邊道：“不如先告訴我，您想要查什么？”

    利昂娜垂眸盯著地面沉默許久，深吸一口氣，抬眸時(shí)目光已經(jīng)帶上決然。

    “我想查一個(gè)女人?！?/br>
    “她是個(gè)寡婦，曾經(jīng)有個(gè)孩子。但很不幸，這個(gè)男孩在六年前去世了，而她本人在1118年7月從尤多里薩港登船離開(kāi)馬黎，前往新大陸?！崩耗任⑻е掳?，帽檐下露出的煙灰色眼眸緊緊與紅發(fā)青年對(duì)視著，“我不知道她現(xiàn)在在哪兒，連她是否還叫原本的名字都不能確定……但我有一件重要的事需要向她確認(rèn)?！?/br>
    埃斯蒙德若有所思地頷首：“那么第一步，拋開(kāi)您想要詢問(wèn)的問(wèn)題，我們需要先找到她……不過(guò)您的顧慮也沒(méi)錯(cuò)，如果是想要隱藏身份，很多人在到達(dá)新大陸后都會(huì)換個(gè)名字。所以比起名字，如果能提供照片或者面部特征會(huì)更有用?！?/br>
    利昂娜：“我有一張她做女仆時(shí)與人合照的照片。她的鄰居曾說(shuō)過(guò)，她幾年前因摔下樓梯導(dǎo)致腿部骨折，又因?yàn)闆](méi)有養(yǎng)好就去上工，之后右腳一直有些跛?！?/br>
    “那就太棒了……”埃斯蒙德低聲贊道，“知道這些能省不少時(shí)間。”

    “……僅憑這些，真的能找到一個(gè)消失三年的人嗎？”

    利昂娜有些不太相信地蹙起眉。

    別的不說(shuō)，新大陸的土地可比馬黎王國(guó)大十倍不止。

    再加上政府松散，人口組成復(fù)雜，搜索起來(lái)可不是什么容易的事。

    “沒(méi)有您想象中的那么難。從馬黎前往新大陸的船全都會(huì)在東岸的'新倫納港'靠岸，確定她來(lái)過(guò)那兒就好辦了?！?/br>
    “至于正當(dāng)理由您就更不用擔(dān)心，會(huì)從馬黎來(lái)新大陸的十個(gè)里面至少有五個(gè)逃犯。如果她過(guò)去有債務(wù)糾紛就更好辦了，直接以這個(gè)為理由雇人討債再平常不過(guò)。”

    “很巧，我有個(gè)朋友就在那邊開(kāi)了個(gè)私家偵探公司……”埃斯蒙德的眼中露出狡黠的光，比出一個(gè)手勢(shì)，“只要您能出得起費(fèi)用，他們會(huì)像找金子一樣尋找她?！?/br>
    他的話著實(shí)讓利昂娜心動(dòng)了，但她還是不免再?gòu)?qiáng)調(diào)一句：“你們真的確定嗎？這真的有可能給你們帶來(lái)危險(xiǎn)……我指的是生命上的威脅。”

    聽(tīng)到她這樣的發(fā)言，不光是埃斯蒙德，連吉爾斯都不由發(fā)出一陣低笑。

    “你的事我可都聽(tīng)治安所的警司說(shuō)了。那個(gè)偽裝成我的大盜可是拿著槍呢，你明知道有生命危險(xiǎn)，不也跟上去了？”

    “……那不一樣?！?/br>
    “沒(méi)什么不一樣的。你救了我，我也會(huì)還你的人情，冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)不是很正常嗎？”公爵之子豪爽地一揮手，“況且人只要活著不都是在冒險(xiǎn)嗎？有人被馬車撞一下也能毫發(fā)無(wú)傷，有人不過(guò)是摔一跤就死了，不過(guò)都是吾主的意愿而已！”

    “而且您也許忘了，新大陸不是馬黎，閣下，那邊有那邊的'規(guī)矩'。王國(guó)的'金冠獅'想要在別人的地盤(pán)狩獵，也要考慮考慮地頭蛇的意見(jiàn)。”

    埃斯蒙德抱起手臂，笑瞇起眼：“當(dāng)然，您如果太過(guò)擔(dān)心我們也不勉強(qiáng)……只是我和吉爾斯都不喜歡欠人情，還要?jiǎng)跓┠傧朦c(diǎn)什么好讓我們還上這份人情。”

    他這話多少帶點(diǎn)無(wú)賴的味道，利昂娜不禁跟著笑了，心情竟也不自覺(jué)地開(kāi)闊起來(lái)。

    埃斯蒙德的話倒是提醒她了。新大陸并不是馬黎，連大公主殿下都沒(méi)有相關(guān)勢(shì)力，其他人在那邊行動(dòng)只會(huì)更困難。

    那些想要隱瞞的人大概也是抱著這樣的心態(tài)，這才放任歐尼爾太太前往新大陸……因?yàn)樗麄冇行判?，馬黎這邊即使有人想追查也不會(huì)找到她。

    而他們的預(yù)料也沒(méi)有錯(cuò)。如果沒(méi)有結(jié)識(shí)恰好從新大陸回來(lái)的埃斯蒙德，利昂娜確實(shí)連門(mén)路都找不到，更別說(shuō)是委托聞所未聞的“偵探事務(wù)所”了。

    “既然都這么說(shuō)……我再拒絕就有點(diǎn)太不近人情了?！?/br>
    她失笑一聲，向兩人表示謝意：“非常感謝，斯通先生，鉑魯閣下。不論是否能找到那人，我都不會(huì)忘記你們的幫助?！?/br>
    “哈哈，你看起來(lái)比我小多了，怎么說(shuō)起話來(lái)跟那些老頭子一樣客氣？”吉爾斯·鉑魯笑道，“直接叫我們'吉爾斯'和'埃斯蒙德'就好，我們都不會(huì)介意，你說(shuō)對(duì)吧？”

    埃斯蒙德輕嘖一聲：“你都說(shuō)出來(lái)了，我還能說(shuō)什么？”

    “這是我的榮幸……吉爾斯，埃斯蒙德?！?/br>
    利昂娜再次伸出手，與兩人握手致謝：“如果你們不介意，叫我利昂就好?！?/br>
    第95章

    095

    既然已經(jīng)決定, 利昂娜便沒(méi)有繼續(xù)退縮的意思，向兩人詳細(xì)說(shuō)明了自己的需求。

    但為了保險(xiǎn)起見(jiàn),利昂娜除了與兩人互相留下聯(lián)系方式、約定經(jīng)常通信外，還教了兩人如何在信件中留下的暗號(hào)，以免雙方的信件被偽造。

    “哦哦——就像間諜一樣！t”

    吉爾斯·鉑魯完全沒(méi)什么危機(jī)意識(shí)，像個(gè)得到新玩具的孩子，那眼神似乎恨不得當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)封信證明自己學(xué)會(huì)了。

    但這顯然不太現(xiàn)實(shí)。

    利昂娜表示自己還要去治安所一趟，雙方就此分開(kāi)。

    “對(duì)了，我記得你今年也會(huì)參加封爵儀式, 真是太好了！”臨上馬車, 吉爾斯·鉑魯還不忘轉(zhuǎn)身對(duì)利昂娜說(shuō)道，“到時(shí)候再見(jiàn)啊！”

    “一定。”

    利昂娜也朝他們揮手，直到馬車駛離才收回視線。

    沒(méi)過(guò)多久, 去叫馬車的波文也回來(lái)了。

    兩人登上馬車，馬夫揮起鞭子，車輪滾滾朝治安所的方向駛?cè)ァ?/br>
    “這位未來(lái)的公爵大人……真是個(gè)活潑的人?！?/br>
    等馬車動(dòng)起來(lái)，波文這才忍不住評(píng)價(jià)道：“一點(diǎn)架子都沒(méi)有，連斯通先生當(dāng)眾揭他的短都不生氣?！?/br>
    “就是因?yàn)樾愿裣嗤? 所以他們才能成為朋友?！崩耗嚷柫讼录? 托腮看向窗外，“不過(guò)他確實(shí)跟我之前以為的不太一樣……”

    拜那位來(lái)自中陸的“大盜”所賜，她之前不可避免地對(duì)吉爾斯·鉑魯帶上一絲敵意……但今天這趟偶遇算是徹底打破了那種固有印象, 也是個(gè)不錯(cuò)的收獲。

    現(xiàn)在時(shí)間即將走到十點(diǎn)，錯(cuò)過(guò)通勤時(shí)間,街上交通也沒(méi)那么擁堵,馬車很快就在龐納治安所停下。

    利昂娜從波文手里接過(guò)警員制服，跟上次一樣沒(méi)走正門(mén), 而是低調(diào)地繞到后門(mén)進(jìn)入治安所。

    龐納治安所的總警司上次便見(jiàn)過(guò)她，自然也知道她的真實(shí)身份。

    這次見(jiàn)面更是雙眼一亮，各種贊美之詞幾乎是脫口而出，說(shuō)了三分鐘都沒(méi)有一句重復(fù)的。

    這大概也是一種天賦吧。