很快，這位議員的提案就被接受。

    主持會(huì)議的議長(zhǎng)示意他可以下臺(tái)，接下來(lái)提案會(huì)按照程序交給上議院進(jìn)行審核。

    但那位議員卻舉起手，示意自己還有話要說(shuō)。

    只見(jiàn)他放下自己手中的文件，繼續(xù)高聲道：“另外我還有一個(gè)延伸提案——我希望分發(fā)給治安所的配槍能夠增加。就像我之前所說(shuō)的那起案例，現(xiàn)在歹人可以弄到槍支的方式太多了，而整個(gè)龐納治安所卻只有幾位高級(jí)治安官被允許攜帶佩槍?？蛇@些高級(jí)治安官平時(shí)也不會(huì)親自面對(duì)那些歹徒。事實(shí)上，當(dāng)我們的警員們遇到窮兇極惡的犯人時(shí)，他們手中只有一根可憐到極點(diǎn)的小木棍！”

    “試想一下，就算對(duì)面的罪犯沒(méi)有槍?zhuān)退阒荒靡话巡说兑脖染瘑T的優(yōu)勢(shì)大?！?/br>
    “這樣懸殊的裝備配給，連警員自己都沒(méi)有安全感，又靠什么去制服犯人呢？！”

    第125章

    125

    比起上一條被順利通過(guò)的提案, 議員們對(duì)這次發(fā)言顯然有不同的意見(jiàn)，很快便有人提出異議。

    理由也很簡(jiǎn)單。首先, 總監(jiān)魯斯特公爵在建立龐納治安所時(shí)提出的理念便是“盡量采取非暴力的手段解決問(wèn)題”。

    而隨身佩帶武器巡街的警員勢(shì)必會(huì)讓民眾感到緊張，更別說(shuō)攜帶槍支這樣極具殺傷性的武器，只會(huì)加劇這份的緊張情緒并讓治安所和民眾間的隔閡加深。

    且這樣一邊開(kāi)始限制槍支的傳播，又讓最基層的警員都能配備槍支，很有可能會(huì)讓這幾年剛剛消停下來(lái)的襲警風(fēng)潮再次興起。

    這次可能不只是出于民眾的不信任和恐懼，也有可能會(huì)有大膽的非法團(tuán)體參與其中。

    另一方面，盡管治安所現(xiàn)在篩選警員的機(jī)制有所提高, 但底層警員、尤其是地方治安所中的警員素質(zhì)還是十分良莠不齊。

    貿(mào)然給他們配備槍支, 很有可能激化治安所與居民之間本就微妙的矛盾，從而發(fā)生不可挽回的暴力沖突。

    于是，就如之前大部分提案一樣, 在正反雙方一頓激烈地辯論后，關(guān)于治安所中是否應(yīng)該增加配槍的問(wèn)題也被暫時(shí)擱置了。

    一場(chǎng)會(huì)議下來(lái)，能讓利昂娜做筆記的點(diǎn)并不是很多。

    趁著他們?cè)谂_(tái)上扯皮罵人的功夫，她還把手中的記錄草稿整理了一遍。下面的人吵完，她的會(huì)議記錄也整理好了。

    只是當(dāng)秘書(shū)就是這點(diǎn)不好。即使自己的工作效率再快, 上司不下班, 她作為秘書(shū)也無(wú)法下班。

    現(xiàn)在距離夏洛蒂公主的入教儀式只剩一周的時(shí)間，作為內(nèi)政大臣的萊勒科侯爵現(xiàn)在是整個(gè)內(nèi)閣中最忙碌的成員。

    他不但要與主教和王室協(xié)商儀式事宜，在圣奧古斯汀大教堂和艾安薩宮之間來(lái)回奔波, 還要確保6月1日當(dāng)天的安保不能出錯(cuò)，以及當(dāng)天的清道問(wèn)題……這些都是大事, 他能親力親為的都要親力親為。

    可再怎么說(shuō),萊勒科侯爵都已經(jīng)是六十多歲的人了，就算身體在老年人中還算硬朗,也扛不住連軸轉(zhuǎn)。

    為了侯爵閣下的身體健康，利昂娜這個(gè)尚且年輕的秘書(shū)不得不擔(dān)起很多跑腿任務(wù)，回家的時(shí)間一天比一天晚。

    別說(shuō)是思考一個(gè)已經(jīng)被治安所結(jié)案的案子，連怎么試探謝爾比的方法都暫時(shí)拋到了腦后。

    梅太太看到小主人越來(lái)越重的黑眼圈，不免有些擔(dān)憂。

    她想要找人傾訴，但侄子波文最近也有自己的事要做，常常不在家，使得這些擔(dān)憂只能被她重重壓在心底。

    好在海德小姐搬到街對(duì)面后經(jīng)常在白天過(guò)來(lái)，兩人一起邊做針線活邊聊天，梅太太心中的不安因此緩解不少。

    經(jīng)過(guò)三天的調(diào)整，海德小姐的狀態(tài)已經(jīng)好了很多。

    再加上“萊姆河屠夫”的案子以及結(jié)案，她那些被治安所當(dāng)做證物扣押下的行李也被還了回來(lái)。

    經(jīng)過(guò)這段可怕的經(jīng)歷，海德小姐再次堅(jiān)定了要離開(kāi)龐納城的決心。

    “……其實(shí)這種事在龐納城中也并不常見(jiàn)?！?/br>
    梅太太中肯評(píng)價(jià)道：“龐納治安所再怎能說(shuō)也比地方治安所負(fù)責(zé)。如果去那種偏遠(yuǎn)的小地方，遇到壞人基本就只能賭當(dāng)?shù)刂伟补俚娜似妨恕！?/br>
    “我明白的，梅太太。這個(gè)世界本來(lái)就沒(méi)有絕對(duì)安全的地方，就算是好好走在大街上，還有可能被路過(guò)的馬車(chē)撞到呢，可見(jiàn)一切都只是出于吾主的意愿?！?/br>
    海德小姐將穿好的針遞給梅太太，臉上帶著豁達(dá)的笑：“可龐納的空氣實(shí)在太差了，物價(jià)和房租又高。鄉(xiāng)下雖然東西少，但住著舒服啊?！?/br>
    梅太太聞言也笑起來(lái)：“這確實(shí)是個(gè)無(wú)法反駁的理由?！?/br>
    兩人就這樣一邊聊天一邊修補(bǔ)著手上的舊衣物和布料。

    這些都是要送到育嬰堂的捐贈(zèng)物，因此女人們每次下針都格外仔細(xì)。

    “其實(shí)用久的老布比新布更柔軟，對(duì)孩子的皮膚更好，就是大部分需要修補(bǔ)一下……”梅太太瞇眼看著手中的布料，難免想起過(guò)去的事，“真是跟過(guò)去不一樣了……現(xiàn)在的布都是機(jī)器紡織出來(lái)的，摸起來(lái)都跟我小時(shí)候用的不同?！?/br>
    海德小姐好奇抬起頭：“我在萬(wàn)博會(huì)上見(jiàn)到了一架一百年前的織布機(jī)，就擺在機(jī)械織布機(jī)旁邊。真是不可思議，那時(shí)候的女人是不是人人都會(huì)織布？ ”

    “何止是女人？我的長(zhǎng)姐六歲從便開(kāi)始學(xué)習(xí)織布，那也是家里重要的一筆收入，但到我出生的時(shí)候又變了?！?/br>
    “一家家紡織廠建起來(lái)，制造出的布又漂亮又便宜。好像就在一夜之間，那些自家織出的布就都賣(mài)不出去了……”老婦咬斷線頭，感慨道，“這個(gè)世界變得太快了，快到讓人跟不上……”

    在梅太太的念叨聲中，兩人手上的修補(bǔ)工作進(jìn)行得很快，不到下午三點(diǎn)就全部完成。

    海德小姐把手上的布料和舊衣服整理好，原本打算就這樣告辭，卻聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)叩門(mén)聲。

    打開(kāi)門(mén)，居然是有人送來(lái)了一只處理好的生雞。

    梅太太趕緊找出錢(qián)包，上前給送雞的人結(jié)了賬，這才把雞拎到廚房。

    “其實(shí)，明天是弗魯門(mén)閣下的生日。”對(duì)上海德小姐不解的目光，梅太太向她解釋道，“雖然弗魯門(mén)閣下可能忘記了，但該做的還是要做?！?/br>
    海德小姐露出恍然的表情，這才問(wèn)道：“恕我失禮，弗魯門(mén)閣下今年是……”

    “明天就到十八歲了?！?/br>
    梅太太的目光中充滿柔和：“時(shí)間真快……總感覺(jué)不久前他還沒(méi)有桌子高，現(xiàn)在也長(zhǎng)這么大了?！?/br>
    海德小姐愣了下，失笑道：“他看上去可比十八歲的孩子可靠多了。”

    她這樣感慨著，當(dāng)即就提出自己也要幫忙。

    梅太太哪能讓客人做這種事？趕緊說(shuō)不用。

    “請(qǐng)不要跟我客氣。我記得您之前還答應(yīng)弗魯門(mén)閣下在他生日的時(shí)候再做一個(gè)干果布丁，那東西也很費(fèi)時(shí)間，還是讓我搭把手吧?！蹦贻p的女士輕輕止住老婦推拒的動(dòng)作，笑著道，“而且這也是我的一份心意。之前我并不知道明天是弗魯門(mén)閣下的生日，現(xiàn)在也來(lái)不及準(zhǔn)備合適的禮物，這樣空著手多失禮呀。”

    論口才，梅太太也不是海德小姐的對(duì)手，推諉兩次后只能答應(yīng)下來(lái)。

    “那你可要做好心理準(zhǔn)備?！彼氐溃拔覍?duì)幫傭的要求很?chē)?yán)格，可不能偷懶?！?/br>
    她板著臉調(diào)侃的樣子讓海德小姐再次笑起來(lái)，一直籠罩在心頭的陰云也盡數(shù)散開(kāi)。

    “在廚房您就是我的女王?！蹦贻p的小姐笑道，“請(qǐng)您盡管吩咐?！?/br>
    ***

    五月末的龐納城雖然開(kāi)始轉(zhuǎn)暖，但因?yàn)橄挛缦铝艘粓?chǎng)小雨，今天傍晚的空氣有些冷。

    小艾莉今天很幸運(yùn)，趕在t天黑前賣(mài)掉了所有的花束。

    趁著天色還很亮，她匆匆往常住的旅館跑去。

    那是一處建在偏僻小巷中的旅館。即使現(xiàn)在的龐納因?yàn)槿f(wàn)博會(huì)充滿外地來(lái)的游客，這樣破破爛爛的旅館也沒(méi)有太多游客愿意光顧。

    會(huì)住在這里的除了沒(méi)錢(qián)租房的勞工，就是跟小艾莉的母親一樣，吃了上頓沒(méi)下頓的落魄妓｜女。

    他們往往會(huì)長(zhǎng)租一個(gè)床位，八個(gè)人或十個(gè)人睡在同一個(gè)小屋里，一眼看去仿佛一個(gè)擺滿鐵制貨架的倉(cāng)庫(kù)。

    鐵架床上的空間十分有限，隨著小艾莉慢慢長(zhǎng)大，一個(gè)床位已經(jīng)無(wú)法滿足母女二人。

    而小艾莉的母親不肯為此多花一份錢(qián)。除了自己能有一個(gè)可以睡覺(jué)的地方和足夠生存的食物，她需要大量的酒精麻醉自己的神經(jīng)。

    小艾莉今年八歲，卻要開(kāi)始尋找自己能做的工作。

    她想要成為報(bào)童，可街上的報(bào)童都是男孩，他們有各自所屬的地盤(pán)，不可能允許她加入。

    男孩們揪著她的頭發(fā)嘲笑她，直到把她欺負(fù)哭、引來(lái)巡警后才一哄而散。

    她想要進(jìn)工廠工作，可就算是紡織廠的工作也不會(huì)隨便給街上的流浪兒。就算是童工，他們也更傾向于內(nèi)部介紹的孩子。

    小艾莉不但沒(méi)有工作經(jīng)驗(yàn)，還不識(shí)字，自然而然便被工廠趕了出來(lái)。

    后來(lái)還是旅店的老板見(jiàn)她可憐，才教她用野花編成小小的花束，到有錢(qián)人經(jīng)常出沒(méi)的街道或廣場(chǎng)售賣(mài)。

    有錢(qián)人經(jīng)常出沒(méi)的地方也許會(huì)有很多小偷，但相對(duì)地，巡警也會(huì)比其他區(qū)域更多，至少人販子和暴力分子不會(huì)在那種地方鬧事。

    小艾莉身材瘦弱，卻有一雙大大的眼睛，一眨不眨地仰頭看人時(shí)很容易讓人產(chǎn)生憐憫感。

    靠著這種半乞討的方式，女孩漸漸也有了收入，至少可以自己養(yǎng)活自己。

    她的母親發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)后不但沒(méi)有感到羞愧，反而開(kāi)始向自己未成年的女兒伸手要錢(qián)。

    如果哪一天她沒(méi)能帶回足夠的錢(qián)，女人就會(huì)發(fā)很大的脾氣，喝醉的時(shí)候甚至?xí)蛉恕?/br>
    想到母親酒后癲狂的神色，小艾莉不禁打了個(gè)哆嗦，可她的雙腿還是交替著向前走，轉(zhuǎn)身拐入旅店所在的方向。

    母親……雖然會(huì)打她，但心情好的時(shí)候還是會(huì)夸獎(jiǎng)她的。

    女孩還記得母親抱著自己哼唱著搖籃曲的時(shí)光，記得那雙手臂帶給她的溫度，記得她那時(shí)溫柔的話語(yǔ)……

    心中進(jìn)行著習(xí)慣性的自我安慰，艾莉悄悄靠近旅店，探頭探腦地觀察著旅店內(nèi)的情況。

    確定母親并不在門(mén)口守著，這才快步走到前臺(tái)，將幾枚硬幣整齊放到柜臺(tái)上。

    “這是今天和前兩天的床位錢(qián)……”她用細(xì)弱的聲音說(shuō)道，“謝謝您沒(méi)有趕走我們?！?/br>
    旅店老板看到她，也只是在心里無(wú)奈地嘆口氣。

    他當(dāng)然知道這孩子有多不容易，但會(huì)淪落到住在這里的人誰(shuí)都不容易。他如果為這孩子一個(gè)人破例，那這家旅店也不用干了。

    如果她們?cè)俨荒苎a(bǔ)足之前欠下的床位費(fèi)，他也不得不把這對(duì)母女趕出去。

    “好了，放那兒吧?！崩习宓沉怂谎?，視線再次轉(zhuǎn)到手中的報(bào)紙上，“今晚剩了點(diǎn)土豆沒(méi)吃完，想吃就去把廚房收拾一下?！?/br>
    小艾莉那雙大眼睛亮了亮，道謝后立刻往廚房跑去。

    旅店老板一家的晚餐，即使只是殘羹剩飯對(duì)她來(lái)說(shuō)也十分豐盛。

    她用被剩下的小土豆蘸著褐色的不知名湯汁，快速填飽餓了一天的肚子。

    之后的刷鍋和刷碗的工作對(duì)小艾莉來(lái)說(shuō)已經(jīng)十分熟練。

    她很快便打掃好了廚房，去水井打了好幾桶水填滿水缸，這才拖著疲憊的身體回到屬于自己的床位。

    在她的床位的下鋪，她的母親揉著頭坐起身，趕在女孩爬上床鋪前拽住了她的手臂。

    “錢(qián)……今天的錢(qián)呢？”女人身上還殘存著濃重的酒臭味，大著舌頭問(wèn)道，“快、快拿出來(lái)……”

    “沒(méi)、沒(méi)有了……都用來(lái)交房費(fèi)了……”

    小艾莉無(wú)法掙脫母親的桎梏，抖著聲音答道：“三、三天沒(méi)交，再不交，勞爾先生會(huì)把我們趕出去……”

    “……嘖?！?/br>