利昂娜低頭與女孩對(duì)視一眼，笑道：“既然你找我求助了，在找到你母親前你就是我的客人，安心在這里住下吧?！?/br>
    女孩圓睜的眼睛滿(mǎn)是不可置信，趕緊擺手拒絕：“這、這怎么可以……”

    “為什么不可以？”利昂娜反問(wèn)道，“你住在這里，我之后要是得到了有關(guān)你母親的線索t也好第一時(shí)間通知你。”

    “你之前也經(jīng)歷過(guò)很多危險(xiǎn)的事，艾莉，我相信你應(yīng)該明白，以你現(xiàn)在的年紀(jì)想要在龐納城中生活并不容易?！?/br>
    小弗魯門(mén)先生輕松的表情變得有些嚴(yán)肅：“如果你說(shuō)的那些不是夢(mèng)，那上次你就是險(xiǎn)而又險(xiǎn)地從一個(gè)殺人犯身邊逃過(guò)一劫。人的運(yùn)氣誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)，你能保證這樣的事不會(huì)發(fā)生第二次嗎？還是說(shuō)，如果再次發(fā)生這種事，你還能有把握憑自己逃掉？”

    看著女孩慢慢沉默下來(lái)，她又在她的肩膀上拍了兩下：“找你母親的事交給我，你現(xiàn)在首要的任務(wù)是保護(hù)好你自己。我可不想前腳剛找到你母親的線索，后腳就找不到你這個(gè)'報(bào)案人'了?！?/br>
    小艾莉最終被她說(shuō)服，但在真正住進(jìn)來(lái)前，她還提出了一個(gè)要求。

    “那個(gè)……我覺(jué)得我需要跟旅店的老板打個(gè)招呼?！迸⒉惶靡馑嫉卣f(shuō)道，“他、他一直很照顧我……我覺(jué)得我需要跟他說(shuō)一下……”

    利昂娜：“這是當(dāng)然。我們也需要跟他打個(gè)招呼，一旦你的母親回來(lái)了，也要拜托他第一時(shí)間通知我們。”

    她這么說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭看向身后：“波文，趁現(xiàn)在還不算太晚你去叫輛馬車(chē)，我們陪她去一趟旅店，如果有什么行李也順便帶回來(lái)……”

    分工很快便完成了。

    梅太太留在家中把房間收拾出來(lái)，利昂娜和波文陪同小艾莉去旅店。

    至于海德小姐……她本來(lái)就是客人，過(guò)來(lái)幫忙做飯本就很失禮了，這么晚了還讓人繼續(xù)幫忙也不合適，利昂娜便勸其早點(diǎn)回去休息。

    “反正我就住在街對(duì)面，晚一點(diǎn)又沒(méi)有關(guān)系。”海德小姐擺擺手，“我來(lái)給梅太太搭把手，這樣也快些?！?/br>
    “這怎么可以？今天已經(jīng)太麻煩您了……”

    叩叩叩————

    正在雙方互相客氣時(shí)，突然響起的敲門(mén)聲打斷了幾人的對(duì)話。

    此時(shí)天可是完全黑了下來(lái)，任憑利昂娜怎么想也想象不到會(huì)是誰(shuí)來(lái)了。

    而門(mén)外的人似乎比他們還著急，敲了兩下沒(méi)聽(tīng)到聲音后又跑到窗邊開(kāi)始敲窗。

    “利昂？是我，快開(kāi)門(mén)！”

    借著窗外的路燈，一個(gè)戴著高禮帽的黑色剪影突然映入在場(chǎng)所有人的眼簾。

    “啊……啊啊啊啊啊啊————！”

    小艾莉看到那剪影，不受控制地尖叫起來(lái)，一頭扎進(jìn)距離最近的海德小姐懷里。

    別說(shuō)她，波文和海德小姐也都被嚇了一跳，完全愣在原地沒(méi)有動(dòng)作。

    而與房?jī)?nèi)反應(yīng)相對(duì)的，外面的人似乎也被這聲尖叫嚇到了。

    利昂娜能明顯看到那個(gè)剪影向后退了半步，身形還左右晃了兩下，仿佛有些不知所措但又不肯離開(kāi)原地。

    “…… 263 ，沒(méi)錯(cuò)啊……”利昂娜似乎聽(tīng)到外面的人這樣念叨了幾句，又提高聲音問(wèn)道，“喂，里面發(fā)生什么事了？利昂？你還好嗎？”

    沒(méi)有其他雜音干擾，利昂娜也聽(tīng)出了那聲音的主人究竟是誰(shuí)，頓時(shí)有些哭笑不得。

    她穿過(guò)愣在原地的波文，徑直走到玄關(guān)打開(kāi)門(mén)，門(mén)后露出一張意料之中的臉。

    “吉爾斯……這么晚了，你來(lái)干什么？”

    第130章

    130

    出現(xiàn)在門(mén)口的正是年輕的瑟萊斯特公爵——吉爾斯·鉑魯。

    他并不知道今天是利昂娜的生日,也沒(méi)料到這個(gè)平時(shí)最多只有三個(gè)人的小公寓今天聚集了這么多人。

    “父神在上……今天是什么日子，怎么這么多人？”

    吉爾斯沒(méi)有第一時(shí)間回答小弗魯門(mén)先生的問(wèn)題,只是一邊感慨著一邊踏進(jìn)房門(mén)，順手脫下帽子掛到衣帽架上。

    此時(shí)他才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)的氣氛有些不對(duì)，安靜到有些詭異，且在場(chǎng)所有人都用一種難以形容的表情看著他，那眼神讓吉爾斯有點(diǎn)頭皮發(fā)麻。

    “這……都是怎么了？”年輕的公爵大人環(huán)視一圈，不自在地摸了下頭發(fā)，“怎么都這么看著我……還有,剛剛我好像聽(tīng)到有人在尖叫？”

    利昂娜的視線在他的帽子上短暫停留一瞬, 率先揚(yáng)起一個(gè)笑迎上前。

    “你剛剛趴在窗口，路燈照過(guò)來(lái)形成的影子有點(diǎn)嚇人?！彼赶虼皯?hù)的位置，解釋道, “你敲門(mén)就敲門(mén)，干什么還敲窗？”

    “這不是著急嗎……”

    大概是覺(jué)得這里人太多，吉爾斯只能不停給利昂娜使眼色：“我可是有個(gè)好消息特地來(lái)跟你分享的……都不讓我進(jìn)去坐一下嗎？”

    利昂娜看著他神似眼抽筋的表情，大概猜到了什么。

    如果是“那件事”，現(xiàn)在這么多人在這里就不合適了……

    “……我需要跟吉爾斯單獨(dú)說(shuō)會(huì)話, 你先帶艾莉去旅館那邊?！崩耗嚷氏瓤聪虿ㄎ? “帶上我的手杖，快去快回?！?/br>
    波文對(duì)這樣的安排倒是沒(méi)意見(jiàn)，但小艾莉明顯還處于驚嚇中,到現(xiàn)在還在海德小姐懷里發(fā)抖。

    海德小姐低頭看著懷里的小姑娘，輕拍了拍她的肩膀,又抬頭看向小弗魯門(mén)先生：“不如我跟著一起去吧。”

    利昂娜看著女孩還在不停顫抖的肩膀,也只能對(duì)海德小姐微微頷首：“又要麻煩您了?！?/br>
    “請(qǐng)不要這樣說(shuō)，能幫上忙我也很高興?！?/br>
    海德小姐向她回禮,又朝那位突兀拜訪的“新客人”點(diǎn)頭致意，便半抱著小艾莉與波文一起走出房門(mén)。

    他們一走，略顯擁擠的玄關(guān)立刻松快不少。

    梅太太也看出他們有事要談，倒好兩杯熱茶后點(diǎn)燃了會(huì)客廳的燈，便下樓收拾房間去了。

    利昂娜帶著吉爾斯在沙發(fā)前坐好，這才問(wèn)道：“什么好消息，值得你這個(gè)時(shí)間跑一趟？”

    對(duì)此吉爾斯也沒(méi)有廢話，直接從懷里掏出一封信遞過(guò)去。

    “從新大陸那邊來(lái)的消息，你要找的人有眉目了?！?/br>
    他的手肘支在膝蓋上，上身微微前傾，壓低聲音道：“偵探事務(wù)所的人去新倫納港調(diào)取了三年前的入境記錄，確實(shí)有一位姓'歐尼爾'的夫人在1118年8月乘坐南極星號(hào)客運(yùn)輪船來(lái)到了新倫納港，并在當(dāng)?shù)匾患揖频暾业搅怂娜胱∮涗洝?/br>
    隨著他的敘述，利昂娜也一目十行地看完那封信。

    信上的內(nèi)容與吉爾斯講述的差不多，只是內(nèi)容更加詳細(xì)。

    那位“歐尼爾夫人”在三年前，也就是1118年8月10日來(lái)到了新大陸的新倫納港，并在本地的一家高級(jí)酒店入住。

    也幸虧她是住進(jìn)了一家高級(jí)酒店，如果是在那種不太規(guī)范的小旅店落腳，那現(xiàn)在就別想找到一點(diǎn)線索了。

    信上說(shuō)，一位在酒店工作的工作人員還記得這位“歐尼爾夫人”。

    因?yàn)檫@位夫人雖然穿著布料相當(dāng)不錯(cuò)的衣服，口音是正宗的馬黎口音，可給小費(fèi)時(shí)卻特別吝嗇。

    最出名的是門(mén)童幫她把行李拎到門(mén)口時(shí)，她聲稱(chēng)自己沒(méi)有零錢(qián)，遞給門(mén)童一枚金幣后要求對(duì)方找她十七枚銀幣。

    那門(mén)童第一次遇到給小費(fèi)還要找錢(qián)的情況。在客人面前自然不好說(shuō)什么，但一轉(zhuǎn)身就把這件事傳得滿(mǎn)天飛，一度成為酒店中的年度八卦。

    且因?yàn)樗粭l腿不良于行，還被那些頑劣的服務(wù)生私下取了個(gè)別稱(chēng)——跛腳的三銀幣夫人。

    也因此，即使時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了三年，當(dāng)時(shí)在酒店工作的人依然記得這位吝嗇的“三銀幣夫人”。

    但偵探事務(wù)所目前的調(diào)查也只有這些了。

    “歐尼爾夫人”只在那家酒店居住了一周左右，之后就離開(kāi)了新倫納港。據(jù)說(shuō)是本人不太喜歡新倫納的環(huán)境，想去北邊或者西邊的城鎮(zhèn)看看……

    盡管信息并不算多，可這封信還是讓利昂娜激動(dòng)到站起來(lái)。

    “父神在上，居然真的找到了！”她將信紙緊緊攥在手中，興奮地來(lái)回走了兩圈，“這才一個(gè)月而已……這家偵探事務(wù)所也太厲害了！”

    “新大陸那邊就是這樣，只要有錢(qián)什么信息都買(mǎi)得到?！?/br>
    吉爾斯可以理解她的激動(dòng)，但他也必須把接下來(lái)的困難說(shuō)出來(lái)，強(qiáng)調(diào)道：“只是這也是在'能找到信息'的情況下……新倫納是新大陸上人口比較密集的城市之一，相當(dāng)于那邊的龐納城，想要打探消息還算容易。可這位'歐尼爾夫人'已經(jīng)離開(kāi)了新倫納，要查她接下來(lái)的行蹤會(huì)比較困難，可能要花的錢(qián)和時(shí)間也更多。”

    他的話讓利昂娜慢慢冷靜下來(lái)，腳下的步伐也漸漸放緩。

    “……我明白，能這么快查到線索也有運(yùn)氣的成分……”利昂娜深吸一口氣，又打起精神道，“不過(guò)沒(méi)關(guān)t系，我愿意繼續(xù)出資調(diào)查。只是有一點(diǎn)，不管能不能真的找到歐尼爾夫人，我都希望我花出去的錢(qián)是用在'找人'上，而不會(huì)白白浪費(fèi)在其他地方……”

    馬黎和新大陸中間隔著一片廣闊的大洋，其實(shí)那邊如果想要傳遞假情報(bào)、借機(jī)騙取調(diào)查經(jīng)費(fèi)也十分容易。

    而對(duì)于這一點(diǎn)吉爾斯反而不是那么擔(dān)心，拍著胸脯保證道：“這你就放心吧。那家偵探事務(wù)所的創(chuàng)建者我和埃斯蒙德都很熟，事務(wù)所能建起來(lái)也是由我們資助才辦起來(lái)的……說(shuō)起來(lái)我們也算是合伙人呢，就算找不到人也不會(huì)貪污到我們頭上！”

    借著這個(gè)話題，他又滔滔不絕講述了他們?cè)谛麓箨懮嫌龅降母鞣N奇聞逸事，以及那家偵探事務(wù)所建立的初衷。

    新大陸上的政權(quán)與舊大陸這邊的不同，雖然也有政府，可因?yàn)榉N種歷史遺留問(wèn)題，政府幾乎沒(méi)有任何收稅的能力。

    政府沒(méi)錢(qián)，對(duì)國(guó)家整體的掌控力自然就很弱。上到組建軍隊(duì)，下到日常治安，主打的都是一個(gè)自愿。

    可即使在這樣的環(huán)境下，規(guī)模稍大點(diǎn)的城市也慢慢形成了自己獨(dú)特的治安系統(tǒng)。

    如果只看大面，那邊的治安系統(tǒng)其實(shí)與龐納治安所的原理差不多。只不過(guò)馬黎王國(guó)的治安系統(tǒng)依靠政府運(yùn)作，新大陸那邊的治安系統(tǒng)依靠各大□□家族，條例也更簡(jiǎn)單粗暴。

    當(dāng)然，□□會(huì)成為城市治安的主力軍是為了讓撈錢(qián)的環(huán)境更加穩(wěn)定，不至于讓城中的人待不下去導(dǎo)致人口流失，并不是真的想要維持公平正義。

    只要不影響賺錢(qián)，一般的小案子他們不會(huì)多管……可普通人想要過(guò)安穩(wěn)的生活，光是這些是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    吉爾斯和埃斯蒙德資助的偵探事務(wù)所就是為了填補(bǔ)這方面的職能。

    盡管不如治安所這種政府建立的機(jī)構(gòu)規(guī)范，但他們也有自己的優(yōu)勢(shì)。

    起碼事務(wù)所的調(diào)查員想要調(diào)查什么可不需要遵循條條框框，行事自由很多……

    “……有時(shí)候我會(huì)覺(jué)得，反而是那邊的辦事效率更快一點(diǎn)。雖然有時(shí)候會(huì)不擇手段，但抓人的速度是真快啊！”

    “而龐納治安所……呵，這次我可真是見(jiàn)識(shí)到了，那效率我真是不敢恭維！”

    吉爾斯把大洋兩邊的治安系統(tǒng)都吐槽了一遍，像是想要瀉火般猛灌了口水，總算想起之前的疑問(wèn)：“對(duì)了，我都忘記問(wèn)了……剛剛那個(gè)小孩是哪兒來(lái)的？之前被我嚇到尖叫的也是她？”

    提到小艾莉，利昂娜也從他的吐槽中回過(guò)神，不由嘆息一聲：“是她。我之前在追擊'黑星大盜'時(shí)她為我指了路，我當(dāng)時(shí)見(jiàn)她可憐便給她留了這里的地址，讓她如果有需要可以來(lái)找我求助?！?/br>
    吉爾斯聞言倒是提起了一些興趣：“所以，她是來(lái)找你求助的？”

    利昂娜點(diǎn)點(diǎn)頭：“她的母親從昨天傍晚離開(kāi)后就再也沒(méi)回來(lái)。這么短的時(shí)間治安所無(wú)法立案，她便找到我這里了……”

    她把小艾莉遇到的麻煩，以及她可能曾經(jīng)目睹過(guò)一起兇殺案的經(jīng)歷說(shuō)了遍，這才補(bǔ)充道：“為了安全起見(jiàn)，我覺(jué)得還是讓她在我這里住一段時(shí)間。等入教儀式過(guò)去，治安所估計(jì)就能空出手來(lái)調(diào)查那樁案子了?！?/br>
    “又是兇殺案！這個(gè)城市簡(jiǎn)直是瘋了……”吉爾斯驚呼一聲，說(shuō)到一半又感覺(jué)哪里有些熟悉，“等等……又是妓｜女遇害，受害者也是被石頭砸死……這形容有些像……”

    “萊姆河屠夫?！?/br>
    利昂娜接上他未盡的發(fā)言：“我也感覺(jué)有些像。不過(guò)鑒于那位'屠夫'先生已經(jīng)被火車(chē)撞成了rou泥，要真是他做的，現(xiàn)在再想要證明也很難。 ”

    “那個(gè)該下地獄的惡魔，被撞死還真是便宜了他！”