賴加酒店就在教堂廣場(chǎng)對(duì)面的街角，大門距離主路稍稍有一段距離。

    聚集在這附近的人大多是在主路那邊，酒店門口因有保安把守空出了很大一塊空間。

    也幸好如此，當(dāng)里面有人一邊喊著“著火了”一邊往外跑時(shí)，聚集在路邊等待游行的路人倒是沒有連帶著產(chǎn)生恐慌，只是后退幾步便開始看起熱鬧。

    當(dāng)利昂娜匆匆趕到酒店時(shí)，正好看到幾名保險(xiǎn)消防隊(duì)的成員正在門口與治安所的警員說(shuō)些什么。

    幾人雖然臉上蹭上了些煙灰, 但表情很放松。

    看來(lái)真正的火情并不算嚴(yán)重……

    利昂娜又抬頭打量了一下這棟從外面看依舊很干凈整潔的酒店,心說(shuō)這火看來(lái)是根本不大，否則也不會(huì)在這么短的時(shí)間里撲滅。

    只是此時(shí)酒店的門口聚集著不少人。

    除了看熱鬧的路人、執(zhí)行公務(wù)的警員和消防人員，最為吵鬧的是從酒店中逃出來(lái)的客人。

    他們自覺聚在一起,有的在痛罵酒店的服務(wù)人員和經(jīng)理，有人則將矛頭指向試圖阻攔他們的警員，用詞都十分不客氣。

    利昂娜只是掃了一眼，立刻看到了一個(gè)熟悉的身影。

    巴頓警司正試圖阻擋一位男士上前打人的動(dòng)作，嘴上還要跟周圍其他人解釋, 真是又忙又可憐。

    只是現(xiàn)在不是看熱鬧的時(shí)候。

    利昂娜三兩步走上前, 在為首男人再次掄起拳頭前取下腰間的佩劍，直接擋住他的動(dòng)作。

    見男人還不死心地想要繼續(xù)向前沖，她也不再客氣, 握住劍鞘就往他的肘彎處敲下。

    “嘶————”

    這一下總算起了作用，男人捂著手肘內(nèi)側(cè)倒吸一口涼氣,隨即憤憤抬頭看向打自己的人：“你居然敢打……懷、懷特伯爵？”

    利昂娜收回手, 微微挑起一邊的眉毛看向?qū)γ娴哪腥恕?/br>
    也難怪這人敢這么囂張，而巴頓警司也不敢認(rèn)真還手,原來(lái)是個(gè)有身份的人。

    “日安，索默特子爵?！崩耗葐问种糁闯銮实呐鍎Γ瑢?duì)男人露出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的禮節(jié)式假笑，“有什么話好好說(shuō)，襲擊治安官可不是紳士該做的，您說(shuō)呢？”

    索默特子爵跟利昂娜一樣，是今年剛剛繼承爵位的新晉貴族之一，在四月底的封爵儀式上他們也有過一面之緣。

    按照血緣上說(shuō)，他還算是如今國(guó)王陛下的遠(yuǎn)房表叔……但既然會(huì)出現(xiàn)在這里而不是大教堂中的觀禮臺(tái)上，也能從側(cè)面證明王室對(duì)他并不是很待見。

    而他剛剛能如此囂張，不過是依仗著在場(chǎng)沒有人的身份比他高。

    果然，在利昂娜似笑非笑的注視下，之前還張牙舞爪想要?jiǎng)邮值哪腥肆⒖贪察o下來(lái)。

    “您說(shuō)的是，還是要講道理……我也沒想做什么，是這位警司誤會(huì)了。”男人輕咳一聲，辯解道，“我只是想跟賴加酒店的負(fù)責(zé)人說(shuō)幾句話，沒有別的意思?！?/br>
    誰(shuí)都知道這是他在挽尊，被他糾纏許久的巴頓警司更是心中惱火。

    但這人他惹不起，對(duì)方現(xiàn)在主動(dòng)退了一步，他也不得不咽下這口氣。

    利昂娜回頭看看被警員們護(hù)在后面的酒店經(jīng)理，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是應(yīng)當(dāng)?shù)摹２贿^談話還是要找個(gè)安靜的地方談，否則被旁人當(dāng)猴一樣看笑話對(duì)大家都不好?！?/br>
    說(shuō)罷，她也不管子爵閣下那難看的臉色，又掃了眼其他客人：“你們也是，要是有關(guān)于賠償問題要跟酒店方談話不是問題。但大家都是體面人，在大街上說(shuō)這些實(shí)在不好看?！?/br>
    其他客人雖然臉上都多多少少帶著些憤怒，但到底沒有第二個(gè)像索默特子爵那么沖動(dòng)的人，也都顧忌著眼前年輕人的身份，沒有人發(fā)出反對(duì)的聲音。

    原本亂糟糟的局勢(shì)就這樣控制下來(lái)，利昂娜也終于能向巴頓警司詢問有關(guān)酒店起火的情況了。

    “其實(shí)根本沒起多大的火，連水管都沒用上?！卑皖D警司在她耳邊小聲道，“聽消防員說(shuō)起火點(diǎn)在三樓到四樓的樓梯間，大概率是壁紙著火了，但里面是石墻，當(dāng)時(shí)有點(diǎn)煙其實(shí)根本沒燒起來(lái)……再加上消防隊(duì)的人來(lái)得快，不到十分鐘就撲滅了?！?/br>
    利昂娜微微頷首表示自己了解了，又問道：“所以一二樓都沒被燒到？”

    “一點(diǎn)都沒有。”巴頓警司肯定道，“不過現(xiàn)在保險(xiǎn)消防隊(duì)的人還在里面檢查有沒有其他著火點(diǎn)或者復(fù)燃的地方，如果都沒有就算徹底安全了?！?/br>
    他這邊話音剛落，保險(xiǎn)消防隊(duì)的其余隊(duì)員也出來(lái)了，并向巴頓警司匯報(bào)確認(rèn)酒店內(nèi)再?zèng)]找到其他著火點(diǎn)。

    利昂娜：“既然如此，我們就先進(jìn)大堂里談吧?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)客人們都一臉抗拒地站在那里，便貼心提出第二個(gè)方案：“如果你們覺得這里不安全，我們可以撥出一部分警員陪同你們?nèi)ブ伟菜鶗盒?。等這邊勘察完畢我會(huì)帶著經(jīng)理過去?！?/br>
    眾人你看看我，我看看你，大部分人還是選擇了前者。

    可見龐納治安所實(shí)在不是什么討喜的地方，大家寧可回到剛剛起火的房屋也不想去那里。

    引起熱鬧的人都離開了，圍觀的人群沒什么熱鬧可看，自然而然便逐漸散開。

    利昂娜跟巴頓警司交代了下，請(qǐng)一位警員去趟治安所，以她的名義請(qǐng)吉爾斯過來(lái)，又讓酒店外的警員著重注意一下附近的人群不要再次出現(xiàn)sao動(dòng)，這才叫上一位保險(xiǎn)消防隊(duì)的人一起上樓查看他們口中的“失火點(diǎn)”。

    目前馬黎王國(guó)的消防并不歸政府管t理，而是由各大保險(xiǎn)公司負(fù)責(zé)——這樣的傳統(tǒng)還要追溯到二百年前發(fā)生的一起火災(zāi)。

    當(dāng)時(shí)一場(chǎng)大火幾乎燒毀了龐納城三分之二的建筑，整個(gè)城市都不得不重建。

    重建后的龐納城吸取了教訓(xùn)，拓寬了街道也制定了一系列防火措施。

    因?yàn)楫?dāng)時(shí)的大火導(dǎo)致上萬(wàn)人失去了自己的房屋和財(cái)產(chǎn)，有關(guān)火災(zāi)的保險(xiǎn)公司也應(yīng)運(yùn)而生。

    只要投保人的家中發(fā)生火災(zāi)，保險(xiǎn)公司便會(huì)賠償火災(zāi)造成的經(jīng)濟(jì)損失。

    這樣的火災(zāi)保險(xiǎn)大受龐納居民的歡迎。但凡是家中不是特別窮困的，基本都會(huì)上一道這樣的保險(xiǎn)。

    與此同時(shí)，保險(xiǎn)公司為了減少公司的經(jīng)濟(jì)損失，自己組建了消防隊(duì)——也就是現(xiàn)在的保險(xiǎn)消防隊(duì)。

    這樣的模式發(fā)展到現(xiàn)在，很多火災(zāi)保險(xiǎn)公司也學(xué)會(huì)抱團(tuán)。

    只要城市各處哪里發(fā)生火災(zāi)，不管是在誰(shuí)家買的保險(xiǎn)，距離最近的保險(xiǎn)消防隊(duì)都會(huì)出動(dòng)。

    他們都是有一定經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)人士，見過的火場(chǎng)總歸比利昂娜多，利昂娜也很重視他們的意見。

    “我認(rèn)為這是人為縱火造成的?！?/br>
    這支消防隊(duì)的負(fù)責(zé)人這樣對(duì)利昂娜說(shuō)道：“您可以看到，被燒的只有墻紙和部分掛毯的邊緣。而墻紙這種東西，沒有人刻意去點(diǎn)根本不可能無(wú)緣無(wú)故燒起來(lái)… …”

    在他的解說(shuō)下，利昂娜在三樓走廊和四樓逛了一圈，確實(shí)跟巴頓警司所說(shuō)的一樣，比起鬧出的大動(dòng)靜，這場(chǎng)“火災(zāi)”的規(guī)模實(shí)在有些小。

    不過根據(jù)親王大人的侍從所說(shuō)情況也能推測(cè)得知，縱火者其實(shí)是為了趁亂帶走喬安娜·鉑魯，然后找一個(gè)沒有人的地方滅口……那在起火后大喊大叫，故意把事鬧大的行為便說(shuō)得通了。

    利昂娜謝過消防隊(duì)員的講解，與他一起下到一樓。

    大廳內(nèi)，受到驚嚇的賓客和酒店的工作人員還在協(xié)商賠償事宜。

    在那位喜歡挑事的子爵閣下安分下來(lái)后，雙方的交流也算平和。

    見這邊的情況基本穩(wěn)定下來(lái)，利昂娜的心緒不免飄到另一個(gè)地方。

    盡管親王大人說(shuō)抓捕縱火犯的事另有安排，她只要確保游行不要再出亂子就行……可還有這么一個(gè)危險(xiǎn)分子在外流竄，怎么可能讓人完全安心？

    利昂娜一方面恨不得親自去找那個(gè)兇犯，可一方面她又擔(dān)心自己走了后酒店這邊不安分的人還會(huì)繼續(xù)挑事……

    正這么糾結(jié)著，原本緊閉的酒店大門突然從外打開——原來(lái)是去治安所傳話的警員回來(lái)了，吉爾斯也跟在他身后。

    然而來(lái)的人并不只有這兩人。

    除了一臉陰沉的吉爾斯，波文居然也來(lái)了，后面還跟著一位利昂娜沒有見過的陌生男人。

    見到小弗魯門先生，吉爾斯的臉色總算沒之前那么難看，但也沒好到哪兒去。

    利昂娜看出他似是想扯出一個(gè)笑打招呼，但這位總是心口一致的男人完全不會(huì)掩飾自己的心情，導(dǎo)致此刻臉上的表情相當(dāng)詭異。

    “別這樣，你不想笑就不要笑了?！崩耗壬锨芭呐乃募绨?，低聲詢問道，“小喬安娜現(xiàn)在怎么樣？”

    聽到她的話，吉爾斯幾乎是瞬間垮下臉：“已經(jīng)恢復(fù)意識(shí)了。但喉嚨受損，需要好好養(yǎng)一段時(shí)間……”

    他帶著狐疑看向利昂娜：“你居然這么快就得到消息了？而且你不是要負(fù)責(zé)游行的事嗎，怎么會(huì)在這里？”

    “你是指你把治安所的總警司拎到墻上的消息嗎？沒錯(cuò)，不單是我，親王大人和半個(gè)內(nèi)閣現(xiàn)在應(yīng)該都聽說(shuō)了?！崩耗瓤扌Σ坏玫?，“親王大人希望我來(lái)勸勸你，不要作出太沖動(dòng)的行為?！?/br>
    吉爾斯冷笑一聲：“你也知道我，我已經(jīng)對(duì)治安所很寬容了，之前不管是'黑星大盜'還是喬安娜目擊到兇殺案的事我都沒有為難他們，可他們都做了什么？一個(gè)連續(xù)殺了好幾個(gè)人的殺人犯都搞錯(cuò)了，就那樣草草結(jié)了案！如果不是那位勇敢的小姐發(fā)現(xiàn)不對(duì)跟上去，喬安娜就要被那個(gè)畜生活活掐死！”

    “而那個(gè)畜生呢？居然就那樣讓他跑了！！”

    說(shuō)到激動(dòng)處，他的胸膛開始不受控制地起伏，高聲道：“報(bào)紙上的評(píng)論真是一點(diǎn)都沒錯(cuò)！這群人就是廢——”

    不等他把完整的句子說(shuō)出口，利昂娜率先一步捂住他的嘴。

    “我知道你現(xiàn)在很生氣，但還請(qǐng)小聲一點(diǎn)……”

    利昂娜用視線逼退那些若有若無(wú)的目光，拽著吉爾斯的手臂往旁邊走。

    “但現(xiàn)在抱怨得再大聲也沒用，讓我們來(lái)說(shuō)點(diǎn)實(shí)際的……”走到角落，確認(rèn)不會(huì)有人偷聽到后利昂娜才問道，“把你知道的都告訴我，我會(huì)幫你找到那個(gè)真正的兇犯，親手將他扭送上絞刑架。”

    ***

    龐納城的某條街道的樓頂，謝爾比正在向下觀察封閉街道兩側(cè)的人。

    今天的謝爾比也按照上面的指示，打扮成隨處可見的婦人混在人群中，監(jiān)視這片街區(qū)的情況，以確保游行隊(duì)伍在路過這里會(huì)安全通過。

    這條街看上去很平靜，而且今天除了治安所的警員還有憲兵在，應(yīng)該不會(huì)出什么大問題……

    他正這么想著，一個(gè)男人隨著擁擠的人群慢慢靠到他身邊。

    “計(jì)劃變更，全城搜捕一個(gè)叫'杰瑞·芒福德'的人?！?/br>
    歡騰的喧鬧聲中，男人一邊往謝爾比的手中塞了一張字條一邊在他耳邊道：“臨時(shí)調(diào)令。你負(fù)責(zé)去距離這里最近的黑馬銀行蹲守，目標(biāo)的特征是……”

    把芒福德身上的特征重復(fù)一遍后男人沉默了下，又補(bǔ)充道：“盡量抓活的。不過要是他做出什么危險(xiǎn)舉動(dòng)，以王國(guó)的安全為重?！?/br>
    ……真難得，居然能收到這種全城追殺一個(gè)人的任務(wù)。

    謝爾比垂眸悄悄展開字條掃了眼，手指摩挲著上面的暗紋，確認(rèn)過上面的內(nèi)容后收回視線。

    “他都做了什么？”

    “聽說(shuō)他是那個(gè)真正的'萊姆河屠夫'?！蹦腥苏f(shuō)道，“但更重要的是他剛剛襲擊了瑟萊斯特公爵的侄女，差點(diǎn)把人掐死……主人親自下的命令，必須盡快把人揪出來(lái)?！?/br>
    聽到這人的所作所為后，謝爾比目光也漸漸冷下來(lái)。

    “收到。”

    他將手縮回披肩，把那張紙條緊緊握入手心：“保證完成任務(wù)?！?/br>
    第136章

    136

    有時(shí)候吉爾斯會(huì)真切意識(shí)到人與人之間的差別真的很大。

    同樣一句意思差不多的話, 由治安所那位總警司說(shuō)出來(lái)，和從小弗魯門先生嘴里說(shuō)出來(lái), 給他的感覺簡(jiǎn)直天差地別。

    吉爾斯從小到大都很相信自己的直覺，而他的“直覺”也從未出過錯(cuò)。