利昂娜正好在往二樓后身的會(huì)客廳走，無意中瞥到外面有不少人，不由停下腳步往外看了眼。

    只見十幾位穿著常服的男男女女從車上走下，排著隊(duì)緩緩走向位于宅邸背后的小門。

    波文見她看得認(rèn)真，也跟著過來看了一眼，了然道：“是從中介所請(qǐng)來的外聘?jìng)蛉税?？我昨天就覺得這里的傭人數(shù)量有些少，可能撐不起人數(shù)太多的晚宴……”

    他正說著，卻見自己的雇主竟突然打開插銷，推開窗后直接把半個(gè)身子探到了窗外。

    利昂娜開窗的動(dòng)作并不溫柔，即使在一樓也能聽到些許動(dòng)靜。

    不少向小門走的人條件反射地朝聲音的來處看來，立刻看到一位金發(fā)的小少爺正趴在窗口，笑著朝他們的方向招手。

    大部分成年人都對(duì)這種輕佻的行為面露不贊同，但年輕的姑娘并不在乎這些。

    她們看到那張俊美的笑顏后紛紛紅了臉，各自私下猜測(cè)起那位小少爺究竟是這里的主人還是主人家的親朋。

    不過看歸看，大家都是很識(shí)趣地飛快掃一眼便收回視線，并沒有人真的敢跟對(duì)方對(duì)視或招手打招呼——在階級(jí)觀念分明的馬黎王國，那會(huì)是一件十分不專業(yè)且失禮的舉動(dòng)。

    特來菲娜就是這批女仆中年紀(jì)較大的一位，難免有些看不上那些年輕姑娘的大驚小怪。

    她們是來做正經(jīng)工作的，可不是t為了成為某位貴族老爺?shù)那閶D，那么激動(dòng)做什么？

    她一邊走一邊這樣想著，卻突然發(fā)現(xiàn)有一名女仆掉隊(duì)了。

    “謝莉？”好歹是一起坐馬車來這邊的“同事”，出于好心，她轉(zhuǎn)身輕喚出那人的名字，用較快的語速提醒道，“快走吧，其他人都進(jìn)去了！”

    謝爾比立刻收回視線，快步跟上其他傭人，最后一個(gè)踏進(jìn)宅邸的后門。

    “……您這又是在干什么啊？”

    在年長(zhǎng)女仆提醒謝爾比的同時(shí)，波文也頗為無語地看著自己這個(gè)不安分的雇主，提醒道：“這樣太張揚(yáng)了?！?/br>
    利昂娜沒管他，直到最后一人也進(jìn)到室內(nèi)，小門的門扉跟著合攏，這才把探出去的上半身縮回窗戶。

    “你知道嗎？今天讓我想到了半年多前，我們?nèi)ズ诳柷f園的那次?！?/br>
    利昂娜一把將窗戶拉下，臉上還帶著意味深長(zhǎng)地笑：“多巧呀，今天晚上也有一場(chǎng)'精彩紛呈'的晚宴呢！”

    波文看著她臉上的笑，突然有種不太好的預(yù)感。

    “還是不要了吧……黑卡爾莊園那次可是真死人了?！彼÷曕洁斓溃澳欠N糟糕的宴會(huì)一生遇到一次就夠了，您怎么還期待起來了？”

    利昂娜被他的話逗笑，又故作正經(jīng)道：“你不要破壞我的名聲。我確實(shí)很期待今天的晚宴，但我可不希望子爵閣下出事?！?/br>
    “我也沒那么說過……”波文哭笑不得道，“好了，您也別在這里浪費(fèi)時(shí)間，還是快點(diǎn)去會(huì)客室看看吧，說不定侯爵夫人已經(jīng)等很久了?！?/br>
    ***

    在男仆耐心的勸說下，小弗魯門先生終于到會(huì)客室與早已準(zhǔn)備好的侯爵夫人會(huì)合。

    之后子爵閣下也來了，三人就今晚晚宴又討論了幾句。

    侯爵夫人到底在乎教女的名聲，再三請(qǐng)求李維德特子爵不管遇到什么都不要當(dāng)著賓客的面發(fā)作。

    現(xiàn)在外人還不太清楚塔林小姐從子爵府搬出去的真實(shí)理由，卻已經(jīng)有很多不好聽的流言傳出來了。

    一旦塔林小姐與子爵真在社交季的晚宴上吵起來，她的名聲絕對(duì)會(huì)因此沾上無法抹掉的污點(diǎn)。

    對(duì)侯爵夫人這代人來說，一位女性名聲有了污點(diǎn)就意味著她在婚姻市場(chǎng)的價(jià)值將遭到巨大的降級(jí)。而生活在這個(gè)“女人的未來完全取決于婚姻”的時(shí)代，這也意味著塔林小姐未來的生活一定會(huì)跟著降級(jí)。

    這是侯爵夫人最不想看到的，也是她之所以會(huì)不惜舍棄臉面請(qǐng)來小弗魯門先生，并在得到消息的第一時(shí)間就跑來阻止教女的原因。

    李維德特子爵雖然之前生氣，但也不會(huì)真的想要看到自己的外甥女名聲盡毀，最后在侯爵夫人殷切的眼神中點(diǎn)點(diǎn)頭。

    得到他的許可，侯爵夫人懸著的心總算放下一半，另一半則掛在自己的教女塔林小姐身上。

    午飯過后，修剪好的男士禮服被侯爵夫人的貼身女仆取回來，她又馬不停蹄地跑到“仲夏之屋”，試圖勸說自己的教女提前回子爵府。

    畢竟塔林小姐名義上也是李維德特子爵的養(yǎng)女，且十幾年都居住在子爵府。

    如果讓人看到她是從外面回來的，那本就不太好聽的流言一定會(huì)傳得更加瘋狂。

    愛麗絲·塔林沒想到侯爵夫人說話算話，居然真的說服了舅舅，允許她和門羅先生一起出席這次的晚宴。

    看著教母為了她跑前跑后地安排各種事，她也不好再耍賴，換好外出服后不情不愿地跟著侯爵夫人登上馬車。

    “回去后說話一定要注意點(diǎn)?！?/br>
    侯爵夫人在帶著這對(duì)小情侶回去的路上還不斷叮囑著。雖然她是看著塔林小姐，但很多話也是在跟旁邊的門羅先生說：“我不管你們之間有什么矛盾，這場(chǎng)晚宴舉行的期間你必須好好表現(xiàn)，有什么話等客人們走了再說……還有最重要的，不許跟子爵閣下吵嘴，更不要刺激他，知道嗎？”

    塔林小姐似是想要反駁什么，但侯爵夫人一個(gè)嚴(yán)厲的眼神掃來，她便只訥訥低下頭：“知道了，佩蒂阿姨……”

    等他們?cè)俅位氐阶泳舾?，時(shí)間已經(jīng)來到下午三點(diǎn)。

    也許是覺得眼不見心不煩，子爵這次并沒有在門口迎接他們，而是由管家將門羅先生引到專門為他收拾出來的房間，里面有侯爵夫人之前承諾為他準(zhǔn)備的禮服。

    塔林小姐看到管家是將門羅先生作為客人領(lǐng)到二樓時(shí)，臉上緊繃的表情頓時(shí)放松不少。

    她正準(zhǔn)備收回視線，余光卻不可避免地看到主梯上懸掛著的一副巨大肖像畫。

    巨型油畫中，年輕的李維德特子爵夫人身穿寶藍(lán)色的禮服，手持骨扇，一雙美麗卻常含憂郁的眼角靜靜看著畫框外的人。

    透過肖像畫，塔林小姐回想起舅母子爵夫人臨終前的眼神，心中頓時(shí)涌起一股酸澀的感覺。

    到底是什么時(shí)候開始，她居然和舅舅鬧到了這種地步……

    她收回視線，有些無措地捂住胸口。

    看起來這次舅舅確實(shí)做出了讓步……不但允許杰里進(jìn)門，甚至愿意把他當(dāng)做客人對(duì)待，展現(xiàn)出了足夠的誠意……

    那是不是意味著，他們其實(shí)不需要那么針鋒相對(duì)了？

    這樣的想法剛剛冒頭，她脊柱也因放松而微微佝僂時(shí)，緊扣在腰間束腰立刻發(fā)出警告。

    胃部像是被什么用力頂住，同時(shí)出現(xiàn)的窒息感和嘔吐欲讓塔林小姐立刻停下了腳步。

    “愛麗絲？”

    侯爵夫人察覺到后轉(zhuǎn)身看向她：“有哪里不舒服嗎？”

    “…………”

    “不，沒什么……”

    塔林小姐重新站直身體，原本軟化的眼神再次堅(jiān)定起來：“不是什么大事?！?/br>
    侯爵夫人沒能正確意會(huì)到她眼神中的深意，只以為教女終于懂事了，贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這樣才像個(gè)淑女。現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間隨時(shí)會(huì)有訪客前來，你可要隨時(shí)做好準(zhǔn)備……”

    她正這樣說著，身后就傳來了聽差的傳話，第一批來子爵家拜訪的小姐和夫人已經(jīng)到了。

    ***

    一樓的塔林小姐正準(zhǔn)備迎接客人時(shí)，二樓的門羅先生已經(jīng)在管家的帶領(lǐng)下來到屬于自己的客房前。

    門羅先生向管家禮貌道謝，等對(duì)方退出房間，房門關(guān)上時(shí)，臉上的笑也跟著慢慢消失。

    他隨手拿起那件放在床上的黑色禮服，手指摸索著布料，判斷著它的材質(zhì)，最后冷笑一聲把其扔回床上。

    “打發(fā)乞丐的便宜貨……”

    他沒急著換衣服，而是先從兜里取出火柴點(diǎn)燃一支卷煙，沿著房間的邊角打量起整個(gè)房間的擺設(shè)。

    這么大的莊園，不管是外面的一草一木還是室內(nèi)的每一件裝飾品，都是由一枚枚金幣堆砌出來的。

    門羅先生叼著煙，腳步停在壁爐邊。

    壁爐上放著一尊小型將軍雕像，正威風(fēng)凜凜地一手拄著劍，一手持槍準(zhǔn)備向前射擊。

    ……多好的地方啊，但終究不是他能肖想的。

    他對(duì)著英雄的石膏像冷笑一聲，隨意拿起它，用燒掉一半的煙頭在底部捻出一個(gè)烏黑的印記。

    第160章

    160

    侯爵夫人去接塔林小姐的時(shí)候, 利昂娜并沒有一起跟去的意思。

    昨天剛剛刻意激怒過這位大小姐，想來對(duì)方也不會(huì)想看到這張臉,她便很識(shí)趣地沒有跟隨。

    而且比起子爵家中這些亂七八糟的，她現(xiàn)在有了更在意的事……

    目送侯爵夫人離開后，利昂娜便開始思考該怎么去找謝爾比。

    就像傭人除了打掃衛(wèi)生外不能進(jìn)入二樓一樣，別說作為客人的她，就算是身為主人的李維德特子爵也不能擅自進(jìn)入傭人活動(dòng)的區(qū)域，有什么吩咐都是讓管家或是侍者去執(zhí)行。

    同樣的，利昂娜也不能突然跑到管家身邊說自己要找一位女仆單獨(dú)談話, 否則第二天“懷特伯爵行為不端”的流言估計(jì)就會(huì)在這片區(qū)域內(nèi)傳開了。

    這時(shí)她就會(huì)格外慶幸自己把波文一起帶了過來。

    作為懷特伯爵的貼身男仆, 他既是傭人中的一員，同時(shí)對(duì)子爵宅邸中的傭人來說他也算是“客人”，由他去樓下的傭人室找人再合適不過。

    于是, 在利昂娜走上二樓后不久，波文便按照雇主的指示走入宅邸一層西側(cè)的傭人大廳。

    雖然現(xiàn)在距離晚餐的時(shí)間還早，但很多傭人已經(jīng)忙碌起來。

    看到懷特伯爵的男仆走進(jìn)來也只是瞥一眼，然后繼續(xù)忙碌自己手中的工作。 @無限好文t，盡在

    波文還算幸運(yùn)，很快就在忙碌的傭人中找到了目標(biāo)。

    “打擾一下, 請(qǐng)問您會(huì)生火嗎？”

    他走到一位穿著黑裙白邊制服的女仆身邊,客氣道：“弗魯門閣下想要點(diǎn)壁爐，但我沒在附近找到點(diǎn)火工具?！?/br>
    現(xiàn)在是七月中，正是一年中最熱的一段時(shí)間, 誰也沒想到會(huì)有客人想在盛夏的午后點(diǎn)壁爐。

    被他搭話的黑發(fā)女仆也愣了下，但很快便放下手上的抹布, 垂眸道：“您稍等, 我去跟女仆長(zhǎng)請(qǐng)示一下?！?/br>
    女仆長(zhǎng)也沒遇到過這種情況，但客人的要求即使奇怪他們需要盡量滿足。

    在問清小弗魯門先生只是想燒一些文件后,女仆長(zhǎng)沒有再多問什么，直接讓那位女仆帶著點(diǎn)火工具和煤炭跟波文走一趟。

    兩人一前一后走上二樓，直到走到房門口波文才側(cè)身瞥了黑發(fā)的女仆一眼，一言不發(fā)地打開房門。

    他沒有跟著進(jìn)去。在女仆進(jìn)門后順手關(guān)上門，轉(zhuǎn)身駐守在原地。

    聽到門開了又關(guān)上，利昂娜立刻從窗前回過頭。

    “我們又見面了，謝莉？”

    盡管已經(jīng)努力去控制，在看到謝爾比時(shí)小弗魯門先生的嘴角還是跟著尾音一起上揚(yáng)起來：“我剛想著，要是連續(xù)兩個(gè)月都見不到你難免會(huì)有些寂寞，你就出現(xiàn)在我的面前……如果這都不算是吾主為我們安排好的命運(yùn)，我都想不到其他原因了！”

    謝爾比靜靜看著她發(fā)出夸張的感慨，嘆息一聲后放下裝煤的鐵桶。