同理，將金子藏到卷煙中應(yīng)該也是一種藏匿手法……可如果是這樣，又有一個(gè)地方說不通了。

    既然那批從南海帶回來的卷煙里藏著黃金，老門羅為什么要吸食它們，而不是直接拿出來告訴妻子呢？

    好吧，可能是他當(dāng)時(shí)已經(jīng)神志不清，但抽帶有黃金的煙也沒有……用…………

    叮鈴鈴———！

    “終點(diǎn)站，琪亞拉廣場(chǎng)！琪亞拉廣場(chǎng)到了！”

    就在利昂娜即將想到什么時(shí)，公共馬車上的鈴鐺突然被拽響，售票員的嗓音也從下方的樓梯處傳來：“請(qǐng)拿好行李，有序下車！”

    這是這輛公共馬車的最后一站，距離尤默爾大街只有一公里左右，是可以步行回去的距離。

    利昂娜被鈴聲驚醒，趕緊跟著其他乘客一起走下馬車，分辨了一下方向便往家的方向走去。

    一開始還是以正常的步伐一步步走在街上，但隨著腦中思考速度的提升，她的腳步也跟著加快起來。

    吸食包著“黃金”的卷煙確實(shí)沒有什么用，但如果是包著“金汞齊”的煙就不一樣了。

    不管是出于謹(jǐn)慎還是心虛，老門羅二人都把那些來之不易的金子隱藏地很好……就跟藏在箱子夾層中的是金汞齊而非金子，那藏在卷煙中的，一開始會(huì)不會(huì)也是金汞齊？

    而且點(diǎn)燃包著金汞齊的卷煙，就跟加熱金汞齊的原理一樣，其中的水銀會(huì)蒸發(fā)消失，之后卷煙中只會(huì)留下一塊小小的金子……就跟他們?cè)诮芾瓲柕隆らT羅口袋里發(fā)現(xiàn)的那半截卷煙中的金子一樣！

    想通了一個(gè)關(guān)鍵性的問題，利昂娜此時(shí)非常興奮。

    她幾乎一路是小跑著回到家，想要趕緊找人分享自己的發(fā)現(xiàn)。然而沒想到這都晚上七點(diǎn)半了，波文居然還沒回來。

    “您不用擔(dān)心他。那么一個(gè)大男人，不會(huì)有什么事?！泵诽@么說著，很快就把準(zhǔn)備好的晚餐端上桌，“他之前有過好幾次了，找人問什么問題問到很晚，錯(cuò)過了最后一班公共馬車只能走著回來……”

    話雖這么說，但真等到兩人都吃完飯，外面的天變成全黑后，梅太太還是不免露出擔(dān)心的神情。

    還好波文沒有讓她的姨母擔(dān)心太久。

    晚上八點(diǎn)三十五分，小弗魯門先生家的外門傳來了鑰匙開門的聲音。

    坐在客廳的利昂娜立刻放下手中的書，正要詢問他這一下午都去哪兒了時(shí)，對(duì)方卻搶先開口了。

    “你今天下午到哪兒去……”

    “我可能知道老門羅到底是怎么瘋的了！還有我們之前列出的名單、治安所那兩位警員……如果那批金汞齊中沒有其他物質(zhì)，那他們會(huì)中毒就只有一個(gè)原因！”

    波文剛進(jìn)門便激動(dòng)地沖到客廳，聲音都不由自主地拔高：“是汞蒸氣！是水銀！他們的共同點(diǎn)是都會(huì)頻繁接觸有關(guān)汞的東西！”

    ***

    波文顯然是激動(dòng)到有些語無倫次，一些完全沒有聽說信息被他用極快的語速說出，砸得利昂娜都有些反應(yīng)不過來。

    她趕緊讓這個(gè)手舞足蹈的大個(gè)子先冷靜下來，從第一個(gè)問題開始問起：“你說治安所有警員中毒了？”

    “啊……”波文總算意識(shí)到了雙方的信息差有些多，趕緊解釋道，“上午我在龐納大學(xué)時(shí)遇到了我曾經(jīng)的老師，史蒂文醫(yī)生，他今早跟我說起了一件治安所中的怪事……”

    他簡(jiǎn)單把先后兩位警員在加熱金汞齊的過程中倒下的事描述一遍，繼續(xù)道：“我當(dāng)時(shí)就感覺有些奇怪。我們找到的那些酒壺中的水銀看起來并沒有其他雜質(zhì)，而就算那些汞齊中還含有除了金以外的其他金屬，那也不會(huì)因?yàn)榧訜岫舭l(fā)，會(huì)讓他們嘔吐不止的只有可能是那些汞蒸氣……”

    汞蒸氣從三百年前開始是治療梅毒的“良藥”。直到現(xiàn)在，開在龐納各處、門口掛著星星表示的梅毒治療館們也是用的這套治療方式。

    可發(fā)現(xiàn)古法藥方有問題在現(xiàn)在這個(gè)日新月異的時(shí)代很常見。就像過去人們會(huì)認(rèn)為食用人rou人血會(huì)治療百病，木乃伊粉是萬能藥等等，經(jīng)過證明后都被認(rèn)定為“無效藥”，有很多甚至還對(duì)身體有害。

    而且，知道有害和人們會(huì)不會(huì)購(gòu)買是兩回事。

    就像現(xiàn)在幾乎所有的醫(yī)生都知道砷有毒，也都呼吁大家不要服用含砷藥物，可只要藥商在自己的藥物包裝上畫一個(gè)美人，說服用它就能跟上面的美人一樣得到皙白的皮膚，還是有無數(shù)人愿意為了一句沒有證據(jù)的謊言買單。

    另一方面，很多病是目前醫(yī)學(xué)無法真正治愈的。

    比如癆病，就因?yàn)槟壳皹I(yè)內(nèi)也沒有一個(gè)真正有效的治療方法，各種稀奇古怪的治療方法層出不窮，且極為混亂。但凡有一種治療方t法是真正有效的，醫(yī)生們也不會(huì)把那么多稀奇古怪的藥物用在病人身上……

    用汞治療梅毒會(huì)不會(huì)也是出于同樣的原因呢？

    畢竟現(xiàn)在治療梅毒的手段除了吸食汞蒸氣以及涂抹含汞的藥膏，市面上也有一部分聲稱對(duì)梅毒有“特效”的含砷藥物。兩者雖然都在藥店很盛行，但也從未聽說它們真的讓任何一位梅毒病人痊愈。

    波文過去聽說過這些，理論課上也考過，但他并沒有真正進(jìn)入過梅毒治療館，也沒有了解過那些病人是否真因?yàn)槲牍魵舛尣∏榈玫骄徑狻?/br>
    所以，在從曾經(jīng)的老師那里聽聞那兩位警員倒下的全過程后，波文開始對(duì)“汞”這個(gè)延續(xù)了三百年的藥方產(chǎn)生了懷疑。

    而只要懷疑的口子撕開一點(diǎn)，一切似乎都有了另一種解釋。

    “您還記得我給您的那份名單嗎？”

    波文深吸一口，盡量用平穩(wěn)的語氣問道：“我們?cè)诶罹S德特子爵府的時(shí)候，您說海德醫(yī)生的筆記上記錄了很多'同時(shí)擁有癆病癥狀和精神問題'的病例……”

    “沒錯(cuò)，可那時(shí)候我們并沒有找到那些人有什么共同點(diǎn)……”利昂娜的聲音猛地頓住，眼眸微微睜大，“你剛剛說的就是……”

    “就是這個(gè)，利昂！他們所有人全都經(jīng)常接觸的東西就是汞！”

    說到激動(dòng)處，波文的雙手又開始不住比劃：“首先，所有梅毒病人，只要有條件的，幾乎都服用過含有汞的藥物，甚至是定期吸食汞蒸氣！我今天去了金星館，發(fā)現(xiàn)很多人明明臉上還沒有起毒瘡，卻已經(jīng)有了精神錯(cuò)亂的癥狀……”

    “那些工人！您之前也說過，那個(gè)教會(huì)杰拉爾德·門羅鍍金的老工人，鄰居家的孩子都說他過去就有些瘋病……如果他過去也從事鍍金的工作，必然會(huì)在工作中不斷吸入汞蒸氣……那老門羅也一樣！他在南海淘了兩年的金，又?jǐn)€下那么多金汞齊，一定曾經(jīng)常接觸過汞！”

    “而且海德醫(yī)生筆記中那位精神科醫(yī)生提到的，那個(gè)工廠是個(gè)制帽廠！瘋帽病我曾經(jīng)聽說過，但之前我沒往這方面想過……現(xiàn)在想來，只有制帽廠的工人或是制帽匠才會(huì)得這種病，不就說明他們工作是經(jīng)常接觸的某種東西是有毒的嗎？！”

    “于是我去一家制帽廠的門口等待，找到幾位工人詢問他們制作帽子的過程，果然，他們說他們?cè)诖耆嗥っ?，尤其是海貍毛時(shí)，為了能讓快速氈化，他們會(huì)加入一種液體……”

    “我還不知道那是什么，但我請(qǐng)他們?cè)诿魈焱低到o我?guī)С鰜硪恍伟菜沁?，這兩天估計(jì)也能查出那批汞齊里是否還有其他物質(zhì)……”

    波文雙手撐著沙發(fā)背，聲音有些顫抖地說出自己的結(jié)論：“如果……我是說如果，那種液體里也含有汞的話，那批汞齊中沒有其他物質(zhì)的話，也許……就能證明它是有毒的?！?/br>
    “不是那種少量服用就能治愈某種疾病的藥，而是像砷那種，即使少量服用也會(huì)導(dǎo)致毒素積累的毒！”

    第178章

    178

    不光是液態(tài)水銀,為了方便人體吸收，汞鹽或是甘汞從百年前就一直被人們當(dāng)做通便劑和治療寄生蟲病使用。

    因?yàn)榉滤麄兒笕藗儠?huì)很快出現(xiàn)便意, 并排泄出“黑便”——這與嘔吐和流口水一樣，被認(rèn)作是排毒的象征。

    直到現(xiàn)在，“多排便就能把體內(nèi)的毒素排出”也是一種醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)可的共識(shí)。

    除此之外，汞也經(jīng)常在很多找不到“解藥”的病痛中充當(dāng)“嘗試者”。

    幾十年前便有一位新大陸的醫(yī)生認(rèn)為甘汞加放血是治療黃熱病的最佳方式。

    不過因?yàn)樗牟∪嗽诮邮苤委煻籍惓Ｍ纯?，且死亡率比沒有接受治療的病人還要高，總算沒讓這樣的方法延續(xù)下來。

    但就算這樣，人們依舊沒有把那些糟糕的罪名安到“汞”的身上。

    畢竟它到底與其他烈性毒物不一樣, 大部分人吃下后并不會(huì)在第一時(shí)間出現(xiàn)太大問題, 至少不會(huì)像砒霜或是□□那樣立刻危及生命。

    如果不是那兩位治安所的警員先后因?yàn)榧訜峤鸸R而出現(xiàn)不良反應(yīng)，就算是波文也不會(huì)想到問題會(huì)出現(xiàn)在汞的身上。

    但即使是這樣，“懷疑汞”也是一個(gè)足夠大膽的假設(shè)。

    如果這個(gè)假設(shè)成立,那憑汞目前在醫(yī)學(xué)和工業(yè)上的用途，利昂娜無法想象這將會(huì)給整個(gè)社會(huì)帶來怎樣的震蕩……

    利昂娜稍稍消化了下這個(gè)消息帶來的沖擊，也把自己今天一天得到的收獲與波文分享。

    盡管老門羅二人當(dāng)年的主業(yè)并非淘金，但足足一百千克的汞齊也能證明他們?cè)?jīng)長(zhǎng)期接觸過大量水銀。

    而現(xiàn)在有了明確的目標(biāo)進(jìn)行對(duì)比，利昂娜覺得他那種瘋了卻也不算完全失去理智的瘋法,確實(shí)與患有“瘋帽癥”卻還能工作的制帽匠有一定的相似之處。

    兩者是否有關(guān)聯(lián),瘋病是否就是一種中毒的表現(xiàn)，伴隨人類百年的良藥是否就是一切的元兇——一切都要等到波文拿到帽廠中使用的“液體”，以及那批汞齊的成分分析出來才能定論。

    做分析實(shí)驗(yàn)也需要時(shí)間,這幾天中利昂娜也沒有閑著，而是把目前所知的和自己推測(cè)到的一些情況寫到信中,讓人送到一條街外、大公主瑪格麗特殿下的私宅中。

    第二天, 當(dāng)波文再次前往制帽廠時(shí)，利昂娜也穿戴整齊, 拿出那柄許久沒有攜帶過的鑲金手杖，乘坐馬車來到龐納治安所。

    因?yàn)橹敖?jīng)常出入龐納治安所，這邊的警員差不多人人都與這位年輕又親和的小弗魯門先生打過照面。

    看到她走上前，站在門口的警員在打過招呼后幾乎脫口而出道：“您是來找巴頓警司的嗎？他好像剛剛才出去?！?/br>
    利昂娜愣了下，笑著擺擺手：“不，我是來找你們的總監(jiān)，奧本伯爵閣下……不知道他現(xiàn)在是否有時(shí)間？”

    警員請(qǐng)她入內(nèi)稍等片刻，立刻轉(zhuǎn)身去高級(jí)治安官們所在的辦公區(qū)請(qǐng)示，沒過多久便回來了。

    “請(qǐng)您往這邊走。”警員向小弗魯門先生做出邀請(qǐng)的手勢(shì)，“總監(jiān)閣下說他現(xiàn)在就有時(shí)間?！?/br>
    利昂娜跟著警員來到二樓，正好看到幾名治安官?gòu)囊婚g會(huì)議室中走出來。

    她用余光瞥了眼那間屋子，當(dāng)做什么都不知道收回視線，徑直走到總監(jiān)所屬的辦公室門口。

    比起連談話時(shí)間都不舍得浪費(fèi)的切爾曼伯爵，作為總監(jiān)的奧本伯爵看上去要比自己的副總監(jiān)輕松一點(diǎn)。

    起碼在他坐到書桌后時(shí)，桌上的文件沒有多到會(huì)摞過頭頂。

    雙方之前并不相熟，除了正事也沒有可以閑聊的話題。

    于是在簡(jiǎn)單寒暄幾句后，坐在書桌另一邊的利昂娜便從懷中掏出兩張折疊起的信紙。

    “一個(gè)小小的提案……”她的食指和中指并攏在一起，將信紙按到桌面，推到桌子的另一邊，“請(qǐng)您過目。”

    奧本伯爵帶著點(diǎn)疑惑展開信紙，一目十行地看完，抬頭看向面前的青年：“這是你自己的提議，還是大公主殿下的意思？”

    “就不能是兩者都有？”

    利昂娜輕笑一聲，雙腿交疊，握著手杖的手隨意搭在膝蓋上：“當(dāng)然，這也只是一個(gè)提議，其中的利弊您自己能夠衡量，不需要我多嘴……您如果愿意配合是最好的，不愿意我也可以理解。”

    她的話讓奧本伯爵再次沉默下來。

    筆跡不同的兩張信紙上的內(nèi)容都指向同一件事——龐納治安所前副總監(jiān)米切爾森和一名前區(qū)警司曾有過非常嚴(yán)重的瀆職行為。

    一件已經(jīng)結(jié)案、卻明顯有疑點(diǎn)且犯人已經(jīng)被處決的殺人案，時(shí)隔幾個(gè)月后居然出現(xiàn)了另一個(gè)嫌疑人。

    如果這樣的案子被翻案，那涉及的就不單單是兇殺案本身的受害者了，還要加上那個(gè)已經(jīng)被處決的“犯人”，以及那個(gè)想要為“犯人”申冤的人，一共三條人命……

    一個(gè)區(qū)警司可沒有膽子也沒有能力造出這么縝密的冤案。如果查驗(yàn)出情況屬實(shí)，那必定會(huì)牽扯到當(dāng)時(shí)在龐納治安所工作的高級(jí)治安官。

    換句話說，這就是沖著米切爾森去的。

    老伯爵重新認(rèn)真仔細(xì)看了遍兩張紙上的內(nèi)容，視線掃過第二張信紙下方的簽名t ，又抬頭看向桌對(duì)面的青年……或者說，是看向了其手中的手杖。

    雖然奧本伯爵過去也對(duì)那個(gè)偏向萊博黨的前副總監(jiān)很有意見，但米切爾森現(xiàn)在已經(jīng)被撤職。

    即使他本人沒有遭受刑事處罰，但在他侄子認(rèn)罪并被處死的同時(shí)也代表著他的政治生涯也跟著一起結(jié)束了。

    這樣一個(gè)“廢人”，追究他的過去對(duì)?；庶h們來說已經(jīng)沒有任何價(jià)值……不過也沒有壞處就是了。

    只要是不觸犯王國(guó)法律的范圍內(nèi)，賣大公主殿下一個(gè)小小的人情也不是不可以。

    “………… ”

    “我可以讓你重新檢查那樁案子的證物，但那必須是在我和另外至少三位治安官的全程監(jiān)督下進(jìn)行?！?/br>
    半晌，發(fā)須皆白的老人終于放下手中的信紙，注視著對(duì)面的年輕人，用低沉而嚴(yán)厲的聲音緩緩說道：“我希望您能明白，偽造或銷毀證據(jù)是重罪，懷特伯爵。在檢查證物的過程中，我不希望看到你做出哪怕一點(diǎn)'多余'的動(dòng)作。”