隨著海貍帽大范圍的流行，一頂海貍氈禮帽已經(jīng)成為每一位西陸紳士必備的物品，制帽廠的生意只會(huì)越來越紅火……可能讓海貍毛快速起氈的手法目前只有這一種，制帽廠想要繼續(xù)賺錢就不可能離開□□。

    事關(guān)自身的利益，波文相信就算他最后證實(shí)了自己的假設(shè)，告訴工廠主們□□是有毒的，估計(jì)他們也不會(huì)停止對(duì)汞的濫用。

    其實(shí)如果可以，波文很希望自己的假設(shè)是錯(cuò)誤的。

    可隨著他走遍一家又一家的工廠，拜訪更多長期與汞接觸的人，腦中的假設(shè)卻越來越清晰。

    最后，他把的總結(jié)報(bào)告遞交給了自己曾經(jīng)的老師，在內(nèi)科一行聲譽(yù)極好的史蒂文醫(yī)生。

    畢竟波文現(xiàn)在只是一個(gè)被吊銷了行醫(yī)執(zhí)照的前醫(yī)生，就算有所發(fā)現(xiàn)，他也沒有資格發(fā)表任何有關(guān)醫(yī)學(xué)方面的論文，說出去也不會(huì)有太多人相信……所以他希望曾經(jīng)的老師能給予他一些幫助，至少要讓更多人知道汞的危險(xiǎn)性。

    利昂娜：“他還是不相信？”

    “怎么可能不相信……我?guī)チ她嫾{附近十一家生產(chǎn)氈帽的工廠，近一千名工人里有四分之一的人都有這種病，而且都集中在做同一份工作的工人身上……”

    波文雙手抱住頭，發(fā)泄似地揉搓著：“吾主在上……但凡是個(gè)人，看到他們的樣子都會(huì)心生憐憫……”

    就算曾經(jīng)有過隔閡，但史蒂文醫(yī)生到底對(duì)這個(gè)曾經(jīng)的學(xué)生有很高的好感。

    而且制帽工人們慘狀確實(shí)是可見的，再加上海德醫(yī)生留下的行醫(yī)筆記，他也開始懷疑“瘋帽病”就是一種慢性中毒的體現(xiàn)。

    可他也告訴自己曾經(jīng)的學(xué)生，讓他、或是讓其他所有醫(yī)生相信汞是有毒的并不能解決根本問題。

    因?yàn)楝F(xiàn)在不單單是制帽廠，梅毒治療館、藥店、涉及冶金和鍍金的各行各業(yè)，汞都是他們的關(guān)鍵核心，他們不可能單單因?yàn)楣瘯?huì)讓人中毒就停止使用它。

    這樣的結(jié)果讓波文大受打擊。

    不是因?yàn)樽约盒列量嗫嘣谕馀芰税雮€(gè)多月的成果被否定，而是他明明已經(jīng)確定一樣?xùn)|西有毒，且會(huì)危及人們的健康，他卻只能眼睜睜看著……這樣的挫敗感讓他更加沮喪。

    利昂娜完全能理解他此刻的心情。

    事實(shí)上，自從跟隨萊勒科侯爵出入議院后她就一直浸泡在這樣的感覺中。從最開始的憤慨和忍耐，到現(xiàn)在已經(jīng)幾近麻木。

    向工廠主們說明汞有毒是沒有用的，因?yàn)檫@會(huì)嚴(yán)重侵害到工廠主的利益。

    它涉及到的行業(yè)太多了，不管是代表舊貴族的?；庶h還是代表新資本的萊博黨，一旦要求禁止使用汞，他們的產(chǎn)業(yè)必定會(huì)受到不同程度的影響。

    而更糟糕的可能是，因?yàn)楣亩舅睾苡锌赡苁欠e累到一定程度才會(huì)爆發(fā)，沒有立竿見影直觀的反應(yīng)。

    比如“瘋帽病”，工人最多也只是精神失常，并沒有證據(jù)證明它會(huì)危及人的生命，那些決策者們也許會(huì)從根本上否認(rèn)汞有毒，立法禁止更是天方夜譚……

    “可……那都是人啊……”

    波文放下雙手，似是不可置信地看向自己的雇主：“那都是人，活生生的人啊……他們?cè)径己芙】?，他們?cè)究梢员苊膺@種事……我不知道就算了，既然已經(jīng)知道，怎么可能什么都不做？”

    恍惚中，利昂娜從他瞪大的眼睛中看到了一個(gè)被翻轉(zhuǎn)了的自己。

    她突然意識(shí)到自己剛剛說出了什么。

    就跟往常一樣，用一段非常理智而冷靜的分析得出一個(gè)可以預(yù)見的結(jié)論。

    可這不一樣，這不是單獨(dú)的一起案件而是事關(guān)無數(shù)人生命的現(xiàn)實(shí)，她不該用這樣的態(tài)度面對(duì)……

    或者說，逃避。

    “…………”

    “你說的對(duì)。既然知道了，那就不可能什么都不做?！?/br>
    利昂娜快速把快要涼掉的吐司塞進(jìn)嘴里，一口喝盡茶水后站起身。

    “快點(diǎn)解決掉你的早餐，波文。帶上你的初稿，我需要面見瑪格麗特殿下。”

    ***

    就跟往常的每一天一樣，今天龐納城中的街道也被各式各樣的馬車填滿，馬車走一段便會(huì)因?yàn)閾矶峦Ｒ幌隆绻皇怯饶瑺柎蠼值桨菜_王宮的距離太遠(yuǎn)，利昂娜恨不得跳下車走過去。

    “今天確實(shí)有些太堵了……”

    波文感慨著，趁馬車再次停下后伸頭向外看去：“……哎，我好像看到巴頓警司了，還有那個(gè)誰？就是他那個(gè)上司，治安所的總警司…… ”

    利昂娜聽著他的話不由皺起眉。

    按照切爾曼伯爵給她的線索，龐納治安所總警司蓋德·亨利應(yīng)該因?yàn)樽约涸?jīng)的違規(guī)行為被軟禁在治安所內(nèi)。

    別說以總警司的身份出來跟進(jìn)案子，不立刻逮捕他只是因?yàn)樯厦嫦胍D盤踞在城中的幫派實(shí)力，不想打草驚蛇罷了。

    而且退一萬步說，龐納治安所的人手一直都是不足的狀態(tài)，會(huì)讓一位區(qū)警司和總警司同時(shí)出現(xiàn)在案發(fā)現(xiàn)場的案子利昂娜確實(shí)還沒見過。

    看看窗外這一動(dòng)不動(dòng)的路況，只經(jīng)過短暫的思考，利昂娜當(dāng)即選擇立刻開門下車。

    她穿過人群，跟守在周圍的警員們打了個(gè)招呼便快速找到自己的目標(biāo)。

    “早上好啊，巴頓警司。”她拍上對(duì)方的肩膀招呼道，“我們也有段時(shí)間沒見面……”

    招呼還沒打完，在看清面前的一幕時(shí)所有話語都堵在了嗓子里，再也無法發(fā)出聲音。

    一個(gè)男人俯趴在獨(dú)棟別墅的樓梯之下，后頸處插著一把短刀，顯然已經(jīng)死去多時(shí)。

    他的肩膀、后腦、身體各處都有被刀砍過的痕跡，在光線充足的白天顯得格外可怖。

    而借著白日的光線，利昂娜也看清了那張濺滿鮮血的臉，腦內(nèi)瞬間被一陣巨大的嗡鳴填滿。

    龐納治安所前總監(jiān)，哈蒙·米切爾森，就這樣被人亂刀砍死在自己的家門口。

    而他的頭邊，有人蘸著他的血畫了一個(gè)馬頭，并在旁邊寫下一行字——

    【以牙還牙，以眼還眼，血債血償】

    第184章

    184

    哈蒙·米切爾森死了, 就死在自家的宅邸門口。

    不過按照現(xiàn)場的血跡和其他痕跡判斷，兇手應(yīng)該是在屋內(nèi)玄關(guān)處與死者發(fā)生打斗, 死者想要開門往外逃時(shí)被人從后劃破了脖子。

    但因?yàn)樗?dāng)時(shí)已經(jīng)打開了門，身體失去力氣后直接跌倒門外， t隨著慣性滾下門外的臺(tái)階，又被人從后刺穿了后頸，這才變成現(xiàn)在這副模樣。

    治安所的人詢問了附近的鄰居，卻沒有人知道昨晚究竟發(fā)生了什么，也沒有人聽到任何響動(dòng)。

    因?yàn)楣伞っ浊袪柹邶嫾{的這處住宅是一個(gè)獨(dú)棟別墅, 附近居住的人也都是相對(duì)有錢的人。

    現(xiàn)在已經(jīng)是八月, 龐納城中非富即貴的人家全都前往南方參加帆船賽了，整條街上的別墅大多都沒人住，即使有人也只是留一兩位傭人進(jìn)行看守和打掃衛(wèi)生。

    再加上這些獨(dú)棟別墅間多少有些距離,到了晚上大家都在睡覺，根本沒人知道昨晚這里發(fā)生了什么……直到今天早上，有人出門路過這條街才發(fā)現(xiàn)了尸體，這才趕緊跑到治安所報(bào)案。

    此時(shí)，臨時(shí)被米切爾森宅雇傭來打掃衛(wèi)生的家事女仆也到了,眾人這才從她口中得知,平時(shí)駐守在宅邸中的管家因?yàn)橐^承一筆遺產(chǎn)，在兩天前便請(qǐng)假離開了龐納。

    而她和廚娘都是臨時(shí)雇傭的本地人，一般在晚上六點(diǎn)前就會(huì)下班回家, 并不會(huì)住在這里。

    不過她也為治安所提供了一個(gè)有效的線索——最近哈蒙·米切爾森經(jīng)常會(huì)在下午前往附近的灰狼俱樂部，并在那里解決晚餐。

    昨天也是這樣, 他與女仆和廚娘一起在下午三點(diǎn)離開宅邸, 門也是他自己鎖上的。

    巴頓警司立刻派人去附近的灰狼俱樂部詢問情況，證實(shí)了女仆的說法沒有錯(cuò), 死者哈蒙·米切爾森確實(shí)在昨天下午三點(diǎn)半左右來到俱樂部，直到晚上近十二點(diǎn)才離開。

    治安所檢查了房子內(nèi)外所有的門窗，并沒有發(fā)現(xiàn)任何撬鎖之類的痕跡，巴頓警司當(dāng)即詢問女仆：“你和廚娘手里沒有鑰匙嗎？”

    女仆：“沒有，先生。我們只會(huì)在這里工作到這個(gè)月月底，鑰匙只有米切爾森先生和哈里先生（管家）有……”

    這點(diǎn)巴頓警司倒是沒有懷疑。

    像這種晚上會(huì)回家的臨時(shí)雇傭者，雇主為了安全也不會(huì)輕易給出鑰匙。且女仆和廚娘昨晚也都有人證，她們生活的街區(qū)距離這里有一段距離，晚上公共馬車和出租馬車停運(yùn)后都很難過來，嫌疑并不算大。

    至于那位兩天前便離開的管家……雖然也有一定的嫌疑，但所有嫌疑都比不上那行血字和圖案代表的組織。

    白馬幫——這個(gè)名字和那標(biāo)志性的馬頭已經(jīng)有十多年沒有在龐納城中出現(xiàn)了。

    更加巧合的是，當(dāng)初米切爾森就是在追捕白馬幫眾的途中，從后面一槍將其首領(lǐng)爆頭，這才讓這個(gè)組織徹底分崩離析，他自己也因此獲得了“爵士”的頭銜……

    …………

    所以，會(huì)是報(bào)復(fù)嗎？

    如果是報(bào)復(fù)，那未免也太巧了一點(diǎn)……

    巴頓警司看了眼依然處于震驚中的總警司，開始組織人手清理現(xiàn)場。

    聞風(fēng)趕來的人越來越多，他們必須在那些報(bào)社記者到來前把尸體搬回治安所進(jìn)行尸檢。

    直到此時(shí)，一直沉默站在旁邊的利昂娜才開口問道：“你們就這么走了？這上面的血字怎么辦？”

    “當(dāng)然要把磚塊都撬走?？偛荒茏屵@些東西一直留在這里，血字和圖案我們也已經(jīng)畫下來了……”巴頓警司解釋了一半突然像是發(fā)現(xiàn)了什么，當(dāng)即上前兩步厲喝道，“你們?cè)诟墒裁?？不許拍照！”

    人群內(nèi)，一位記者趕緊把還沒架好的相機(jī)護(hù)到身后，爭辯道：“憑什么不能拍？”

    “你們這是妨礙我們執(zhí)行公務(wù)！”

    “我們又沒想拍你們，誰規(guī)定在街頭拍張街景也算違法？”

    巴頓警司被記者的態(tài)度氣到，正打算強(qiáng)行讓警員把人拖走，利昂娜卻先一步止住他的行動(dòng)。

    “我覺得讓他們拍一張也不錯(cuò)?！?/br>
    利昂娜抬手打斷巴頓警司，示意他聽自己說完：“就算你能把這些帶著血字的磚塊全都撬走，回去再拼合到一起難免會(huì)有損壞?！?/br>
    她指向地面上的血字道：“每一個(gè)人多多少少都有自己的書寫習(xí)慣，而描畫得再仔細(xì)也比不上照片精準(zhǔn)直觀，作為證據(jù)更是沒有力度。保留一張現(xiàn)場的照片，未來也許可以當(dāng)作定罪的證據(jù)?！?/br>
    “定罪證據(jù)”這點(diǎn)明顯讓巴頓警司產(chǎn)生了一絲動(dòng)搖。另一邊，報(bào)社的記者也非常上道地表示，只要治安所讓他們的攝影師拍照，他愿意為治安所提供一張照片。

    巴頓警司考慮后又與對(duì)方討價(jià)還價(jià)一番，最后終于達(dá)成一致意見——報(bào)社只能對(duì)著房子拍攝，且不能拍到任何帶有血跡的地方。相對(duì)地，報(bào)社的攝影師需要按照治安所的要求拍一張現(xiàn)場照片，并將照片原件贈(zèng)送給治安所。

    近幾年新流行起來的濕版攝影比銀版攝影更廉價(jià)且便捷[*1]。在前期工作準(zhǔn)備就緒后，只需要三到四分鐘就能完成曝光，人們拍照時(shí)再也不需要連續(xù)站立不動(dòng)長達(dá)半個(gè)小時(shí)。

    從制作感光板到拍攝，再到顯影定影，手法熟練的攝影師只需要十幾分鐘。

    不過定影后依然需要等它自然風(fēng)干，之后為了防止其表面的銀粒子氧化，還需要進(jìn)行上光油或是上蠟等后期處理……一套流程下來，一張照片至少需要一個(gè)小時(shí)才能送到巴頓警司手中。

    不過也正因?yàn)橹谱饕粡垵癜嫦嗥謴?fù)雜，且拍下后無法用簡單的方法復(fù)制，巴頓警司也不用擔(dān)心攝影師會(huì)偷拍現(xiàn)場。

    拿到想要的照片后，他立刻命人把帶有血字的磚塊全都撬走帶回治安所，只留下兩名警員看守現(xiàn)場。

    哈蒙·米切爾森再怎么說也做過十幾年的治安所副總監(jiān)，這才剛被撤職了四個(gè)月，居然就以這種恐怖的方式死在自己家門口，治安所再怎么謹(jǐn)慎對(duì)待也不為過。

    利昂娜幾乎可以預(yù)見，之后龐納城中必定會(huì)掀起新一輪的腥風(fēng)血雨。

    但她并非龐納治安所的成員，目前沒有公務(wù)也無法跟上去了解之后的發(fā)展，只能再次與波文一起登上前往王宮的馬車。

    可正像傳統(tǒng)諺語說的那樣，“你也許不會(huì)經(jīng)常遇到雨天，但只要遇上下雨就必定是傾盆大雨”。

    利昂娜之前并沒有像今天這樣，直接到艾安薩王宮申請(qǐng)面見瑪格麗特公主。不過她每次通信都能立刻收到反饋，說明大公主殿下也一直在王宮中。