利昂娜的目光再次反復(fù)打量了對方一頓，摸了摸下巴：“不過在此之前你現(xiàn)在還缺一雙鞋……你穿多大碼的鞋？”

    謝爾比：“您不需要這么麻煩……”

    “難得你都來了，就不想在上層甲板轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎？”利昂娜直接給出一個選項，“我穿七碼，你要不要試試？”

    總是沒能找到拒絕機會的少年在心中松了口氣，搖頭道：“我穿八碼……”

    后半句客套話還沒說完，卻聽到利昂娜打了個響指。

    “那正好，我記得波文的鞋號是八碼半，稍微大一點也能穿。”小弗魯門先生當(dāng)即轉(zhuǎn)身看向身后的男仆，“你帶備用的鞋了吧？”

    波文：…………

    有之前的警告在前，波文也不敢當(dāng)著雇主的面說什么，只能用自以為足夠兇惡的眼神瞪了一眼那條可惡的“美女蛇”，轉(zhuǎn)身去自己的房間拿鞋了。

    “真的不用……”

    謝爾比還想爭辯什么，卻被利昂娜的動作阻止了。

    “來吧，我們先說說正事?！毙「ヴ旈T先生笑瞇瞇地為對方拉開椅子，邀請其入座，“聽你剛剛的意思，真的在三等艙找到那位'保羅'先生了？ ”

    說到正事，謝爾比也擺正姿態(tài)，開始陳述自己這兩天的發(fā)現(xiàn)。

    “據(jù)我目前所知，三等艙中有十四位名字帶有'保羅'的成年男性。這些人有三人是新大陸的諾瓦合眾國人，是來舊大陸看親戚并準(zhǔn)備返鄉(xiāng)的。其余都來自舊大陸各地，但大部分都是準(zhǔn)備移民到新大陸的人，所以都攜帶著自己的家人，并不符合您之前給出的形容?！?/br>
    “符合性格孤僻或古怪，喜歡獨來獨往的'保羅'一共有三位。分別是來自羅蘭的'保羅·馬丁'和'加布里埃爾·保羅'，以及來自凱斯塔姆的'保羅·杰森'?！?/br>
    “據(jù)那兩位羅蘭的'保羅'的室友說，他們都是去西大陸投奔親戚的。我觀察過他們，'保羅·馬丁'是個不愛說話的男人，但到了必須與人交流的時候說話都很客氣，也許只是單純性格內(nèi)向。'加布里埃爾·保羅'有小偷小摸的習(xí)慣，但因為手法比較拙劣，出手兩次都沒得手，名聲在下面的甲板已經(jīng)臭了，沒有人愿意靠近他?！?/br>
    “至于凱斯塔姆的那位，他確實是個足夠可疑的人。眼神兇惡，行為粗魯，與他同屋的人對他的評價很低，我一開始懷疑他也是一個罪犯……”謝爾比頓了頓，這才繼續(xù)道，“不過我請他喝了一杯后，他的態(tài)度明顯變好不少。而他不愛說話也是因為船上除了他并沒有其他凱斯塔姆人，他的羅蘭語和馬黎語都很差，被同屋的室友笑話后跟其打了一架，之后就不愿意跟其他人交流了……”

    “那應(yīng)該不會是他。我要找的那位'保羅'先生至少是會羅蘭語的……”

    利昂娜靜靜聽他說完所有的信息，嘆息著搖頭：“看來這條線索并不可靠?！?/br>
    “…………”

    “也不一定?！?/br>
    出乎意料地，謝爾比提出了另外一種可能：“您聽說過'保羅偵探咨詢事務(wù)所'嗎？”

    利昂娜仔細(xì)回憶了一下后才答道：“我有點印象……好像是一個在舊大陸上的一家私家偵探所？”

    之前聽吉爾斯和埃斯蒙德提到新大陸的“偵探事務(wù)所”后，她就查了一下相關(guān)資料，發(fā)現(xiàn)舊大陸居然還有一些類似的組織在營業(yè)。

    但在大偵探法朗西斯去世后，他創(chuàng)立的偵探事務(wù)所很快因為各種各樣的理由被羅蘭政府解散。當(dāng)時羅蘭還有幾個跟風(fēng)出現(xiàn)的“偵探事務(wù)所”，后來都慢慢銷聲匿跡了。

    “保羅偵探事務(wù)所”算是其中混得好一些的，起碼到現(xiàn)在都還在開張營業(yè)。只是他們的規(guī)模很小，也沒有再出現(xiàn)一個類似法朗西斯的名偵探，知名度并不高。

    “是的。'保羅偵探所'的創(chuàng)始人是個羅蘭人，但因為一些原因，本部在幾年前搬到了隔壁的巴拉本王國?！敝x爾比解釋道，“我發(fā)現(xiàn)，在三等艙中有一位保羅偵探所的成員?！?/br>
    這確實是利昂娜完全沒有想到的。不過她腦子轉(zhuǎn)的夠快，立刻想到另一種可能。

    “你怎么能確定他是'保羅偵探事務(wù)所'的私家偵探？”她的聲音也跟著沉了一些，“你之前見過他？”

    “不，是他自己喝醉后透露的?！?/br>
    謝爾比答道：“除卻名字不對，他的舉止很奇怪。尤其是看人的眼神很不對，像小偷尋覓獵物的眼神。我一開始以為他和加布里埃爾·保羅一樣是個小偷，但后來發(fā)現(xiàn)并不是那么一回事?！?/br>
    “他一直在跟人打聽頭等艙客人的消息，著重尋找服侍頭等艙客人的隨身侍從或仆人，似乎是想從他們口中得到一些頭等艙的消息……”

    即使名字對不上，但這么明顯有問題的人謝爾比肯定是要調(diào)查一番。

    經(jīng)過觀察，謝爾比發(fā)現(xiàn)對方是個頗有賭癮的人，尤其喜歡打牌。于是他先在牌桌上與之結(jié)為搭檔，先輸后贏，帶著這位運氣不太好的偵探小小賺了一筆。那人明顯很高興，打完牌后立刻表示要請謝爾比喝一杯。

    之后就是謝爾比的老本行了，也是“基金會”成員去外面套情報都會用上的小手段——在酒里稍稍加一點會加重醉酒狀態(tài)的“藥”，立刻就能讓目標(biāo)的大腦陷入混亂，到時候套話也更容易。

    果然，這位不夠謹(jǐn)慎的私家偵探立刻中了招，“爛醉”之后吐出了自己就職于“保羅偵探事務(wù)所”的關(guān)鍵信息。

    利昂娜隱隱有種預(yù)感：“這位私家偵探是不是個中年人？中等身材但偏胖，有絡(luò)腮胡，穿著深棕色的大衣和一頂黑色的圓頂帽？”

    謝爾比有些驚訝，點點頭：“沒錯。他叫雷內(nèi)·維薩里。據(jù)他自己說，他曾經(jīng)確實是個小偷和情報販子，但出獄后被保羅偵探事務(wù)所吸納，后來就一直在做私家偵探，沒有再從事犯罪活動……”

    利昂娜點點頭，再次沉默下來。

    按道理說，一位偵探事務(wù)所的探員實在沒必要給菲莉亞帕伯爵夫人寫那樣一封可怕的信件——但從選用最普通沒有標(biāo)志的信封，到用報紙上和書籍的文字拼貼成一封信、隱藏自己的字跡這點看，又確實很像一位有反偵查意識的人能做出來的——至少那位偽造“萊姆河屠夫”信件的報社編輯都沒想到過這一點。

    而且保羅偵探事務(wù)所的總部現(xiàn)在位于巴拉本王國……如果利昂娜沒記錯，現(xiàn)在正在熱烈追求伯爵夫人的那位“拉肯公爵”就是巴拉本現(xiàn)任國王的弟弟……

    “只給了你一個名字，居然就能查到這種程度……我真是越來越欣賞你了，'謝莉'?！?/br>
    掩下心中的諸多猜想，利昂娜沒有再提案子的事，而是按著桌面站起身，走到寫字臺前打開抽屜，取出一本支票簿。

    “之前忘記談價格了，但我覺得這些情報值得這些?！?/br>
    她在支票上寫下一串?dāng)?shù)額，撕下，遞給坐在對面的人。

    謝爾比微垂著眼眸，看著那張遞到自己的面前的支票，卻遲遲沒伸手去接。

    “拿著。”利昂娜見他似是在猶豫，直接把支票塞進他手里，“你付出了勞動，我支付報酬，這是你應(yīng)得的?！?/br>
    她如此堅持，謝爾比在經(jīng)過短暫的遲疑后還是將其塞進口袋。

    “……謝謝?！?/br>
    他的手指摩挲著支票上的紋理，一時不知道自己還能說些什么。

    好在這時候波文也回來了，利昂娜在一旁用力勸說，總算把謝爾比那雙極度礙眼的半舊皮鞋換下來了。

    有一就有二，換完鞋的謝爾比就像跨過了什么隱形的界線，之后利昂娜往他身上套馬甲、試穿外套，甚至是試戴合適袖扣時他都老t老實實地站在那里。

    仿佛自己是個一比一的等身娃娃，任憑小弗魯門先生擺弄也不再反抗。

    經(jīng)過近一個小時的折騰，連他的頭發(fā)都半干了，利昂娜也終于在他身上弄出了一套最完美的搭配。

    “以前都沒注意到，你這張臉真的很適合扮男人?！?/br>
    她在思考發(fā)型問題時捏住了謝爾比的下巴，上下左右地調(diào)整角度觀察他的五官：“之前為什么不扮成男人呢？穿男裝行走在外應(yīng)該更方便吧？”

    “……'基金會'里女人太少，可在有些地方女人行動要比男人方便。”

    似是已經(jīng)習(xí)慣，即使被扣住下巴左右擺弄，少年的臉上已經(jīng)看不出什么表情波動，只一邊配合著轉(zhuǎn)頭一邊答道：“而且真發(fā)比假發(fā)方便，也不容易暴露，但留長頭發(fā)需要不少時間……如果不是必要，我還是穿女裝的時間比較多?！?/br>
    利昂娜的動作停了一瞬，有些驚訝對方今天的話居然很多。

    要知道兩人第一次在機械飛艇上合作時，這人可是一句話都懶得說……

    而且她還記得謝爾比以前可是義正詞嚴(yán)地說過，有關(guān)“基金會”的內(nèi)部情報絕對不能向外透露，這次怎么就如此輕易地說出來了？

    利昂娜記下這不太尋常的表現(xiàn)，卻在對方帶著疑惑看過來時露出一個歉意的笑：“抱歉啊，如果不是我要去新大陸，你也不需要把好不容易留長的頭發(fā)剪掉了?！?/br>
    “這沒什么……”

    謝爾比剛說出口就意識到對方話語中的陷阱，無奈地抬眸看她一眼：“您不需要這么試探我，我確實是'基金會'派來監(jiān)視您的?！?/br>
    對方的坦誠讓利昂娜和波文都十分驚訝。

    利昂娜連臉上的笑都微微收斂起來，心中那種違和感越來越重。

    “不過，之前我與您之間的約定依然有效……”

    黑發(fā)的少年抬起頭，直接迎上那雙充滿審視的煙灰色眼眸：“我想，如其讓其他人接這個任務(wù)，還是我來比較保險?！?/br>
    利昂娜想要從那雙棕黑色的眼中找到說謊的痕跡，最終卻只是放開了他的下巴。

    “白色的領(lǐng)巾還是不太適合你，換個領(lǐng)結(jié)怎樣？”

    她再次轉(zhuǎn)身走向自己的衣柜，從里面取出一個黑色的領(lǐng)結(jié)。

    謝爾比看著她用食指挑起的領(lǐng)結(jié)，交握放在腿上的雙手莫名收緊了一下。

    “……不用了?！彼芙^道，“包著脖子會讓我更安心?！?/br>
    這點利昂娜倒是深有體會，點點頭沒有在意。

    察覺到室內(nèi)的光線似乎有了變化，她拎著領(lǐng)結(jié)走到窗邊探頭看了眼，頓時露出一個笑。

    “果然是有經(jīng)驗的人，說放晴就放晴了?！?/br>
    小弗魯門先生把領(lǐng)結(jié)隨意扔到衣柜里，對完全打扮好的謝爾比勾勾手指：“走吧，帶你去上面參觀一下，順便享用一下這邊的午餐?！?/br>
    第202章

    202

    按照利昂娜的原計劃,趁著現(xiàn)在兩人間的氣氛比較舒緩，帶著謝爾比到處走走,吃個飯再聊聊天，也許還能聊出更多“驚喜”。

    可波文不知道犯了什么病，連書都不抄了，說什么都要跟在兩人身邊，不管利昂娜怎么使眼色都不好用。

    再拖延下去就算謝爾比是個瞎子也該察覺到不對了，利昂娜只能默認(rèn)了計劃中的二人漫步變更為三人行，開始帶著兩個尾巴在船艙四處溜達(dá)。

    剛剛下過雨, 現(xiàn)在才放晴, 大部分室外甲板上還有水，船員們正在加緊清理，目前還不是去頂層甲板觀光的好時候。

    于是利昂娜三人到船頭甲板逛了圈, 就準(zhǔn)備往位于b甲板的餐廳走。

    “對了，給你看樣新奇的東西！”

    路過頭等艙專用的大樓梯時，利昂娜帶著謝爾比走入樓梯后身的一個小房間，指著兩扇鐵柵欄門道：“你見過這個嗎？”

    “……升降梯？”

    謝爾比打量了一下鐵柵欄上的半圓形表盤，眼中也露出一絲詫異：“他們居然把這個裝在了船上……”

    “是吧？我也是第一次在船上見到升降梯, 不得不說馬羅尼先生的一些想法還是蠻新穎的?！?/br>
    利昂娜探頭往柵欄里那黑漆漆的梯井里看了看,轉(zhuǎn)身感慨道：“只是蒸汽機的啟動時間總是很長，現(xiàn)在主要還是用于運貨，或者給實在不方便行走的客人使用……不過據(jù)說機械飛艇上的發(fā)動機與蒸汽機的原理有些不一樣,就算啟動「索羅提斯」那種大型飛艇也只需要幾分鐘？ ”

    “單論發(fā)動機的原理應(yīng)該是相似的，但結(jié)晶礦確實與焦煤擁有本質(zhì)性的區(qū)別?！敝x爾比跟著小弗魯門先生走出放置升降梯的房間,平淡道, “結(jié)晶礦之所以能被稱作'神之心臟'，不但是它可以作為燃料燃燒,更是因為它在其他方面也有很重要的作用?！?/br>
    “這個我也聽說過，可以用它提煉出一種柔韌性極好卻又十分堅固的新型物質(zhì)？”利昂娜偏頭回憶了一下，“不過結(jié)晶礦那么珍貴，他們總不能用那種東西做衣服或是日用品之類的吧？”

    “是的，那也是結(jié)晶礦的作用之一，但比起這些，它在醫(yī)學(xué)上的價值更大?！?/br>
    謝爾比用很平常的語氣說出了令人震驚的內(nèi)幕：“有人曾將從結(jié)晶礦中萃取的物質(zhì)注射入動物體內(nèi)或澆灌給植物，結(jié)果發(fā)現(xiàn)植物并沒有受太大影響，但動物會很快死亡?！?/br>
    “可一只幼兔幸存下來了。雖然存活的時間也沒超過一年，但在這一年中它的身體明顯出現(xiàn)了異樣，這讓實驗者看到了希望。”

    “之后他們把用藥物灌注過的植物做了處理，投喂到動物的食物中或者將注射它們的血管中……果然，這一次活下來的動物更多了。一部分動物在活著的時候停止了生長，或者明顯比同齡的動物生長得更慢……”

    他轉(zhuǎn)過身，毫無波瀾的黑色眼眸看向面露震驚的利昂娜和波文。

    “因為這個成果，一部分人堅信這是一種可以延緩衰老的藥物，并開始針對其展開研究?！鄙倌暧镁徛齾s清晰的話語吐出一個名詞，“維利斯計劃——他們曾經(jīng)用春之女□□諱稱呼它。”