“是的，小姐?！敝x爾比上身微微前傾，恭敬道，“我和我的雇主會(huì)在這里短住一段時(shí)間?！?/br>
    雙胞胎頓時(shí)發(fā)出小小的驚呼，兩個(gè)相似的小腦袋湊到一起不知嘀咕了些什么，發(fā)出一陣笑聲，又幾乎是同時(shí)抬頭看向謝爾比。

    “那我們能不能去你那邊玩？”站在右邊的女孩眨眨眼，聲音要比另一個(gè)女孩更細(xì)弱，嬌嬌氣氣地說道，“我們一直很想去杰林斯阿姨家的花園玩… …”

    “格溫，海蒂！”

    看到兩個(gè)孩子居然在跟陌生人說話，去而復(fù)返的喬伊絲不由驚呼出聲，趕緊上前將孩子與陌生人隔開。

    下一秒，她身后走出一位看上去四十多歲的婦人，手里還拎著一個(gè)小籃子。

    婦人身材消瘦，有一頭棕灰色的長發(fā)，整整齊齊盤在腦后。她穿著一件深藍(lán)色長裙，從布料上看也能看出這家人的生活并不差，只是不管是眼神還是一舉一動(dòng)中都透著拘謹(jǐn)，顯然并不擅長與外人打交道。

    她的一只腳有些跛，盡管掩飾得很好，但還是能從下臺階的動(dòng)作看出來些許端倪。

    不需要介紹，這位大概就是道格拉斯夫人了。

    “歡迎你們來到希圖科姆?！敝心陭D人將掛在手臂上的小籃子遞到花園外，客氣道，“您的事我聽喬伊絲說了。這里是一些面粉和雞蛋，我想你那邊大概也沒有黃油和奶酪，就切了一點(diǎn)……”

    花園外的少年立刻露出驚訝的表情，道謝接過后便要把手中的金幣遞過去，卻遭到了女主人的拒絕。

    “鄰里之間沒那么多講究，您拿著就好?！眿D人不由分說地將小籃子再過去后就收回手，推拒道，“你們剛搬來，應(yīng)該有很多東西要準(zhǔn)備，要是還有什么需要跟我說就好……”

    謝爾比原本還想繼續(xù)把手中的硬幣塞過去，可似是想到了什么，最終收回了手。

    他再次向?qū)Ψ奖磉_(dá)感謝，徑直走回租住的房屋。

    第247章

    247

    秋季集市在鄉(xiāng)村是很常見的活動(dòng), 利昂娜小時(shí)候也在梅太太的帶領(lǐng)下去紐克里斯參加過秋收節(jié)。

    但紐克里斯附近的農(nóng)莊主要以畜牧業(yè)為主，秋收節(jié)上除了動(dòng)物比較多外就是各種手工藝品, 規(guī)模也相對較小，像希圖科姆這種大型展銷會(huì)她這也是第一次見。

    這里不但有許多稀奇古怪的手工品，還有不少人帶來了新式農(nóng)具，自家釀造的葡萄酒、巨型奶酪還有各種各樣的新鮮農(nóng)產(chǎn)品看得三人目不暇接。

    當(dāng)然，最引人注意的還是顏色最抓眼球的南瓜。

    自從幾年前興起的南瓜大賽后，南瓜在新大陸上就漸漸成為秋季的代表，大大小小各種南瓜在集市上隨處可見。

    也許是受到了現(xiàn)場氣氛的影響,利昂娜對這些顏色純度很高的橙黃色果實(shí)也產(chǎn)生了不少好感。

    三人在集市上采購好必要的日用品、正要離開時(shí),不巧被一位熱情的攤主攔了下來，極力推銷起自己攤位上的產(chǎn)品。

    利昂娜也不知道怎么想的，還真在他的攤位上買了一只南瓜,并一路親手捧著回到住處。

    “……您買這個(gè)干什么？”波文雙手拿著大包小包，有些無奈地說道，“而且我記得您不是很愛喝南瓜湯啊？”

    “南瓜又不是只能做湯?！崩耗扰踔掷锏哪瞎限D(zhuǎn)了半圈，“沒聽那人說嗎？還能做南瓜派，南瓜面包,南瓜餅干和南瓜蛋糕。”

    “可這里也沒人會(huì)做啊……”

    波文看向身邊的凱恩探員：“你會(huì)做嗎？”

    作為馬希偵探事務(wù)所中的眾多單身漢之一,凱恩探員唯一會(huì)做的食物大概只有三明治了，讓他去做糕點(diǎn)只會(huì)白白浪費(fèi)糧食。

    “你們不會(huì)，可有人會(huì)啊?！?/br>
    走在最前面的小弗魯門先生拍了拍懷里的南瓜, 轉(zhuǎn)身朝波文露出一個(gè)笑：“別忘了，'他'之前還在黑卡爾莊園的蒸餾室工作過呢, 你當(dāng)時(shí)不也嘗過他的手藝嗎？”

    波文足足愣了幾秒才意識到雇主口中的這個(gè)“他”是在指誰, 臉上的表情頓時(shí)十分精彩。

    完全不知情的凱恩探員倒是很感興趣：“您是說瓊斯先生？他以前居然還在莊園廚房工作過？”

    “是啊，這方面他可是個(gè)全才。”利昂娜表情自然地點(diǎn)點(diǎn)頭, “他不但會(huì)做糕點(diǎn)，調(diào)酒的手藝也不錯(cuò)呢?！?/br>
    波文：…………

    如果說往酒里下藥也算調(diào)酒，那謝爾比確實(shí)很擅長……

    三人就這么一路閑聊著回到租住的房屋前，打開大門，一股香甜的氣息頓時(shí)撲面而來。

    不等他們反應(yīng)過來，謝爾比已經(jīng)一邊解圍裙一邊走到客廳。

    “您回來得正好，下午茶剛剛準(zhǔn)備好。”

    他把圍裙折疊兩下，整齊搭到手臂上：“還有，我已經(jīng)見過了隔壁的道格拉斯夫人，她免費(fèi)送了我一些面粉和雞蛋……稍后也許您可以以此為借口上門拜訪。 ”

    ***

    從進(jìn)門聞到那股香甜的氣味開始，凱恩探員肚子中的饞蟲就被勾了起來。

    等真正吃到傳說中“全才”做的小甜餅，又聽著他講完之前如何用借東西的名義與道格拉斯家的人搭上話，忍不住豎起一根大拇指。

    “你可真厲害！”

    嘴里還塞著沒咽下的食物，凱恩探員用有些含糊的聲音發(fā)出邀請：“你要不要來我們事務(wù)所？像你這樣的人才馬希先生一定會(huì)很喜歡……”

    “別這么急，先把食物咽下再說?！崩耗让鎺⑿Φ亟o他遞了杯水，轉(zhuǎn)過頭后一秒岔開話題，“當(dāng)時(shí)是道格拉斯夫人親自把東西給你的？你覺得她是個(gè)怎樣的人？有沒有什么特別的印象？”

    “說不上來……我感覺她是個(gè)普通人?！?/br>
    謝爾比仔細(xì)回憶了一下兩人那場短暫的互動(dòng)，評價(jià)道：“道格拉斯上校家的生活應(yīng)該不差。不光是她，她家里的兩個(gè)孩子和帶孩子的那位女士身上的衣服都很好……我與她沒說幾句話，也并不確定她們之間的關(guān)系?！?/br>
    畢竟是第一次見面的陌生人，謝爾比如果一上來就問很多問題反而會(huì)引起對方的警惕。

    他能在這么短的時(shí)間找理由與對方進(jìn)行接觸，甚至還給利昂娜留了個(gè)回訪的理由，這已經(jīng)是在他能做的范圍內(nèi)做到了最好。

    利昂娜當(dāng)然不會(huì)浪費(fèi)這樣的好機(jī)會(huì)，她之前就有帶禮物去隔壁拜訪鄰居的想法，謝爾比的舉動(dòng)讓她的拜訪理由變得更加充足，真是剛想睡對方就遞來了枕頭。

    簡單與幾人吃了兩口餅干，等另一批剛烤好的餅干放涼，她便把一小包餅干包起來，挑出一條從集市上買的手工掛毯作為禮物，準(zhǔn)備為自己仆人的失禮行為向鄰居致歉。

    走到門口時(shí)她突然想到什么，轉(zhuǎn)身看向謝爾比。

    既然是道歉，最好還是帶著“失禮者”本人一起去比較好吧？不然總感覺有點(diǎn)沒有誠意……

    “你現(xiàn)在感覺怎么樣？”她雙手都拿著東西，只能用下巴朝隔壁的方向揚(yáng)了揚(yáng)，“要不要跟我一起去？再過兩三小時(shí)就要到晚飯時(shí)間了，估計(jì)不會(huì)在那里待太久……”

    “我可以?！?/br>
    謝爾比站起身，直接三兩步走到利昂娜身邊。

    “真的？你要是不舒服可不要逞強(qiáng)……”

    “剛剛休息后已經(jīng)好多了t。而且您是去道歉，不帶上我也許會(huì)給對方留下一個(gè)壞印象。”

    這正是利昂娜擔(dān)心的地方，見他也想到并直接指出來，胸口頓時(shí)有種格外舒暢的感覺。

    “這次辛苦你了。不過要是撐不下去一定要告訴我……”

    “是，請您不用擔(dān)心……”

    波文愣愣看著謝爾比接過利昂娜手中的禮物和餅干，看著兩人并肩離開，直到大門“砰”的一聲關(guān)上，這才猛地站起身。

    故意的！那家伙絕對是故意的！

    故意留下那樣的伏筆，好讓利昂娜在此時(shí)帶上他！

    可偏偏他的理由很正當(dāng)，還是利昂娜自己主動(dòng)邀請，讓他挑錯(cuò)阻止都沒有理由……

    凱恩探員還坐在沙發(fā)上吃餅干，見波文先是突然站起身，又是跑到東邊的窗戶，一臉咬牙切齒地看著馬上走到鄰居家的二人，完全搞不懂他有什么可激動(dòng)的。

    他看不懂，也就直接問了出來，卻見波文的表情更復(fù)雜了。

    “我的位置被取代了！”波文站在窗邊憤憤道，“過去弗魯門閣下出門都會(huì)帶著我，現(xiàn)在卻帶著那家伙！”

    凱恩探員：…………

    作為在新大陸出生并長大的人，他有些不太能理解馬黎人這種趕著給人當(dāng)傭人的想法。

    不過換個(gè)思路思考，這大概就是原本屬于他的工作憑空被搶了吧？

    畢竟要是弗魯門先生長時(shí)間帶另一個(gè)人帶順手，也許就不需要波文跟在身邊了。

    “他搶了你的位置，你也可以搶他的啊?！?/br>
    凱恩探員一邊繼續(xù)啃餅干一邊建議道。

    本是隨便說的一句話，卻讓波文眼前一亮。

    他沒有再管還“咔哧咔哧”吃餅干的凱恩探員，反而快速走到廚房，對著端端正正擺在桌上的南瓜深吸一口氣。

    做飯而已，他從小就經(jīng)?？匆棠缸觥灨勺銎饋砗芎唵危恍枰衙娣?、糖和雞蛋混到一起，放到烤箱里烤就可以……

    但現(xiàn)在大家已經(jīng)吃過下午茶，再做甜點(diǎn)難免會(huì)被與之前的那頓比較……那就從晚餐下手……

    那個(gè)攤位老板提到過的南瓜派就是個(gè)不錯(cuò)的選項(xiàng)，聽上去就跟姨母做創(chuàng)世節(jié)布丁的步驟差不多。

    腦中回憶著梅太太做飯的動(dòng)作，波文擼起袖子，先從cao作臺上取下一把廚刀。

    ***

    道格拉斯上校家的房子與利昂娜現(xiàn)在租住的房子非常近，兩人很快就來到門口。

    就在他們即將敲門時(shí)，身后突然傳來一個(gè)男人的聲音。

    “你們是誰？”

    一位手持手杖、頭戴高禮帽的男士站在臺階下，帶著疑惑打量著兩位陌生人。

    男人留著一臉濃密的絡(luò)腮胡，但修剪的很整齊，一看就是每天都會(huì)打理自己胡子的人。大概也是因?yàn)檫@把胡子的原因，他看起來年紀(jì)不算小，身體略微發(fā)福，臉型像書本一樣方正。

    他似乎經(jīng)常皺眉，一雙濃眉間已經(jīng)形成兩道深深的眉間紋，一眼就讓人覺得這是個(gè)不好惹的角色。

    利昂娜幾乎是一秒意識到對方的身份，立刻端起一副標(biāo)準(zhǔn)的社交笑容。

    “日安，想來您就是道格拉斯上校了。”

    小弗魯門先生摘下帽子，笑著說道：“我是今天剛剛搬到您隔壁的。剛剛我出門采買東西時(shí)，我的仆人擅自向您的夫人討要了不少食材……這并非我的本意，我必須為此向您和尊夫人表達(dá)我的謝意和歉意?！?/br>
    被她這一串話砸下來，道格拉斯上校反應(yīng)了好幾秒才明白發(fā)生了什么，隨之露出了然的神色。

    “您不用這么客氣，安娜就是那種性格……”男人豪爽地?cái)[擺手，幾步上了臺階后敲開門，順勢向兩人做出邀請的手勢，“如果不介意的話，進(jìn)來喝杯茶吧。”

    在男主人的熱情邀請下，兩人順理成章地進(jìn)入房間，并與出來迎接丈夫的道格拉斯夫人撞個(gè)正著。

    與謝爾比描述得差不多，這位道格拉斯夫人不管是外貌還是行為舉止都是一個(gè)十足的普通婦人。

    從她細(xì)聲細(xì)氣的說話方式，以及收禮物時(shí)都不敢與利昂娜對視來看，這還是位性格相當(dāng)傳統(tǒng)的女性。

    在利昂娜與道格拉斯上校進(jìn)入會(huì)客廳后，她立刻去廚房準(zhǔn)備了茶水，親自將茶端到兩人面前。