為了支持大總統(tǒng)的決定，北方的很多企業(yè)都為聯(lián)邦政府出了不少物資。

    而木材作為戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)重要的資源之一，位于北方的幾大木材廠都臨時(shí)調(diào)配了自己廠中的資源，用于支持北方政府。

    護(hù)照是真的，理由又正當(dāng)，海關(guān)實(shí)在沒有其他理由扣押這位馬黎人，只能蓋好章后把人送走。

    “對(duì)了，我想向您打聽一件事?！?/br>
    即將走出小屋前，男人似是不經(jīng)意地詢問道：“我走之前聽說，上個(gè)月月末來到新倫納港的'愛斯塔斯城堡號(hào)'上死了一個(gè)人，這是真的嗎？ ”

    海關(guān)愣了下，皺眉思索片刻后搖搖頭：“我只記得是有個(gè)人受了很嚴(yán)重的槍傷，船靠岸后就被匆匆抬走了，之后死沒死不清楚?！?/br>
    “那就好，我還以為是港口內(nèi)出了暴亂呢。”

    男人那張始終緊繃著的臉部線條頓時(shí)松快不少：“這是我第一次來新大陸，在馬黎時(shí)總是聽旁人說這里的治安有些差，經(jīng)常出現(xiàn)槍擊事件，我以為港口就……”

    他這一句話終于打消了海關(guān)的全部疑慮，也跟著笑起來：“倒也沒那么夸張，您只要不在晚上去那些危險(xiǎn)的街區(qū)就行。白天在人來人往的大街上還是很安全的。”

    男人點(diǎn)點(diǎn)頭，接過護(hù)照后便離開了港口，上了一輛出租馬車。

    “下午好，先生。”車夫cao著濃重口音的馬黎語(yǔ)詢問道，“您要去哪兒？”

    “距離這邊最近的火葬場(chǎng)在哪兒？”

    “?。俊避嚪蛞詾樽约郝犲e(cuò)了，又詢問了一遍確認(rèn)才訥訥道，“這個(gè)……新倫納附近的火葬場(chǎng)只有一個(gè)，南邊的哥倫橋火葬場(chǎng)……”

    “就去那兒?！?/br>
    男人直接開門上了馬車，催促道：“盡量快一點(diǎn)，我希望能在火葬場(chǎng)關(guān)門前到達(dá)?！?/br>
    第250章

    250

    時(shí)間不知不覺走到了九月的下半旬。

    就在利昂娜收集到越來越多有關(guān)道格拉斯一家人的信息時(shí), 一個(gè)讓她有些在意的日子也愈加臨近。

    9月18日的一早，謝爾比像往常一樣準(zhǔn)時(shí)起床, 輕手輕腳準(zhǔn)備下樓做早餐時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)有個(gè)身影已經(jīng)坐在餐廳內(nèi)。

    利昂娜手中翻閱著一張報(bào)紙，桌上還擺著好幾份報(bào)紙和一杯冒著熱氣的茶杯，顯然是已經(jīng)在這里坐了有一段時(shí)間。

    看到謝爾比出現(xiàn)在廚房門口，她抬頭認(rèn)真打量了一番對(duì)方。

    確定謝爾比臉頰紅潤(rùn)、并沒有出現(xiàn)像之前那種慘白的臉色，才笑著向他招招手。

    “每天都起這么早，你都不困嗎？”她折疊了兩下手中的報(bào)紙,向?qū)Ψ竭f去, “來看看這個(gè)?！?/br>
    謝爾比不明所以地走過來，朝她手中的報(bào)紙看去。

    《新倫納郵報(bào)》——一份會(huì)在諾瓦合眾國(guó)全國(guó)發(fā)行的報(bào)紙。

    不過因?yàn)閳?bào)社的總部在新倫納城，要運(yùn)到希圖科姆這種小地方通常都會(huì)比發(fā)行時(shí)間晚一兩天——比如利昂娜手中的這份,上面就印著前一天的日期。

    而她想給謝爾比展示的便是《新倫納郵報(bào)》上的一則尋貓啟事。

    一只名為“麥福蘭”的白貓于9月16日在新倫納城的布蘭尼克街附近走丟，貓的主人表示愿意為找到貓咪的人提供一筆感謝金。

    自從報(bào)紙印刷的蓬勃發(fā)展，各大報(bào)紙紛紛無師自通地開辟了廣告專欄。

    像是各行各業(yè)的招聘廣告、租房廣告，亦或是這種尋物或?qū)と藛⑹?，只要到?bào)社繳納相應(yīng)的費(fèi)用,就能在專欄上買到一個(gè)宣傳位。

    雖說花大價(jià)錢打廣告就是為了找一只貓確實(shí)十分罕見, 但新倫納城中的有錢人不少，看報(bào)的人頂多是會(huì)掃一眼，并不會(huì)真的在意。

    “這是我與馬希先生約定好的互通暗號(hào)之一。意思是他在9月16日發(fā)現(xiàn)有馬黎那邊的人來到新倫納港,并開始在城中打聽有關(guān)你的事。”利昂娜把報(bào)紙放到他面前，抬起杯子喝了口茶, “既然他選擇用這種方式傳遞消息而不是直接發(fā)電報(bào),很有可能是具體情況不是三兩句能解釋清楚的，或者詳細(xì)信息不適合用電報(bào)傳遞?！?/br>
    見謝爾比的表情愈加凝重,她又補(bǔ)充道：“不過你不用太擔(dān)心。因?yàn)檎f你有傳染病，火葬場(chǎng)中的人都沒打開裹尸布檢查，單子的記錄都是我們自己填寫的。知道你還活著的只有格林醫(yī)生和偵探事務(wù)所，他們都站在我們這邊?！?/br>
    謝爾比捏著報(bào)紙的手松了又緊，最后抬頭鄭重道：“如果我活著這件事還是暴露了，您不用有什么壓力，直接把責(zé)任都推到我身上就好，我會(huì)承擔(dān)所有后果……”

    “那是當(dāng)然。”

    利昂娜不等他說完就打斷道：“你身上的事太大了，就說目前為止對(duì)你的幫助已經(jīng)足夠讓我背上叛國(guó)罪，暴露后的后果我承擔(dān)不起?！?/br>
    看著對(duì)面的少年愣怔的雙眼，她忍不住笑了聲，抱起手臂道：“我不是我的父親，謝爾比，我沒有他那么善良。因?yàn)槟憔攘宋液脦状?，所以這次我愿意為你冒險(xiǎn)，可我也不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)認(rèn)識(shí)沒多久的人完全斷送掉自己t的前程?！?/br>
    明明是足夠理智且冷酷的一段話，謝爾比卻笑了。

    “嗯，我知道?！彼淖旖歉缹?duì)面的小紳士一起上揚(yáng)，“這樣是最好的，弗魯門閣下。”

    信息交流完畢，利昂娜也沒有再浪費(fèi)時(shí)間。

    最近這些天她也不少給謝爾比打下手，現(xiàn)在覺得區(qū)區(qū)一頓早飯已經(jīng)難不倒她了，興致來了便打算親自為幾人準(zhǔn)備一頓早餐。

    謝爾比無法阻止突然對(duì)烹飪產(chǎn)生興趣的小弗魯門先生，只能在旁邊幫她生火。

    等另外兩人聽到動(dòng)靜起床后，看清廚房中忙碌的人究竟是誰(shuí)后都嚇了一跳。

    尤其是波文，看到利昂娜不但端出四盤煎蛋和煎吐司，還有幾片硬度剛剛好的培根和一大碗沙拉時(shí)，表情格外復(fù)雜。

    在馬黎，每個(gè)人要做的事都與自己的職業(yè)和身份相對(duì)應(yīng)。

    廚師的工作是做飯，家事女仆只需要打掃房間，貼身男仆和女仆會(huì)在一天的最后為雇主熨燙好衣物——每個(gè)人的工作都是固定的，誰(shuí)都不能越位。

    而作為所有仆人的主人也一樣，他們通常都不被允許進(jìn)入廚房，更不要說給其他人做飯了……利昂娜這種行為要是傳到馬黎，即使不會(huì)受到什么太大的實(shí)際影響，但肯定對(duì)她的名譽(yù)有一定傷害。

    比起他的種種考量，凱恩探員就沒那么多想法了。

    這位年輕人還沒完全睜開眼便聞著味坐到了餐桌邊，毫不講究地率先叉起一片培根塞進(jìn)嘴里。

    在看到凱恩探員這如同野狗搶食般的吃飯方式后，波文也只能暫時(shí)放下快到嘴邊的說教，快速把屬于自己的那份培根先搶到盤子里。

    飯桌上，利昂娜把剛剛從報(bào)紙上獲得的消息告訴了凱恩探員，后者立刻表示他稍后會(huì)去郵局看看，快速吃完飯后便離開了。

    一天的日常再次開始。

    波文洗完碗后來到客廳，立刻發(fā)現(xiàn)利昂娜正在和謝爾比一左一右地坐在沙發(fā)上，手里的棒針和毛線快速翻動(dòng)著，看上去十分熟練。

    波文：“……您之前不是說只是學(xué)學(xué)嗎？這都是第四條圍巾了……”

    “一條我用，一條給梅太太，一條給你，這條是給瑪格麗特殿下的?！崩耗瘸磥恚种械膭?dòng)作卻還在繼續(xù)，“再多織幾條也無所謂，可以給萊勒科侯爵和侯爵夫人，還有切爾曼伯爵一家……能送的人很多呢。”

    波文欲言又止：“可要是被人知道您親手做了這種事……”

    “織個(gè)圍巾而已，是那些老頭子太大驚小怪了。”

    想起議院里那些張嘴閉嘴大道理的偽君子，利昂娜不由冷哼一聲：“而且我發(fā)現(xiàn)做手工能讓我的腦子放松不少，是個(gè)調(diào)節(jié)心情的好方法，你要不要來一起試試？”

    波文其實(shí)并不是很想嘗試，但看到謝爾比在旁邊小聲提醒利昂娜某個(gè)地方少了一針后，之前那種憋屈感再次涌上心頭。

    看了數(shù)秒后他終究沒忍住，冷著臉把二人扒拉開，一屁股坐在中間。

    感受到左右兩股視線同時(shí)落到自己身上，波文動(dòng)作僵硬地從編織小筐中拿起一團(tuán)紅色的毛線：“所以，要怎么開始？”

    于是，當(dāng)凱恩探員帶著一封信回來后，發(fā)現(xiàn)坐在沙發(fā)上編織的人數(shù)從兩個(gè)變成了三個(gè)。

    消息來了，利昂娜直接把學(xué)徒波文扔給了謝爾比，自己則拆開信，一目十行地閱讀起來。

    “…………”

    “一個(gè)好消息，你的'死訊'暫時(shí)瞞住了?！?/br>
    利昂娜把信遞給謝爾比：“不過這個(gè)人來的時(shí)間太快了。按照時(shí)間來說，'愛斯塔斯城堡號(hào)'會(huì)在14號(hào)到達(dá)南諾特普港，可這個(gè)人16號(hào)就到達(dá)了新大陸，說明他是在威廉到達(dá)馬黎后就被立刻派來新大陸調(diào)查的。之后等馬羅尼先生船上的'東西'運(yùn)過去，估計(jì)還會(huì)再派一撥人來……”

    這些早在謝爾比的意料之中。

    雖說在“春神計(jì)劃”中他只是一個(gè)失敗的實(shí)驗(yàn)品，可那到底也是一個(gè)活下來的實(shí)驗(yàn)品。

    他的一切，包括他的尸體，在那些人眼中都是非常重要的“資產(chǎn)”，不可能隨便就放過……

    不得不說，格林醫(yī)生提出的“火葬”實(shí)在是個(gè)天才般的提議。

    一把火燒了就什么都沒了。而且“傳染病”這個(gè)理由非常充足，參與了“春神計(jì)劃”的研究員知道與他同批次的“失敗品”死后是什么模樣，即使利昂娜回國(guó)后會(huì)被質(zhì)問，她也能理直氣壯地說出“尸體”上的異狀——如果那不是“傳染病”，“基金會(huì)”便必須給出另一個(gè)解釋。

    而謝爾比覺得他們并不會(huì)向利昂娜解釋這件事。

    只要他們想將“春神計(jì)劃”繼續(xù)下去，他們就不可能直接說出來。

    因此，現(xiàn)在只要讓“基金會(huì)”派來調(diào)查的人相信被火化的人確實(shí)是“謝爾比”就可以了。

    為此利昂娜也做了能做的一切準(zhǔn)備。

    “基金會(huì)”的人再厲害也是馬黎人，新大陸不但不是自己的地盤，還因?yàn)橐恍v史淵源，這里的政府對(duì)馬黎政府相對(duì)強(qiáng)勢(shì)。

    比如謝爾比的那根有著馬黎王室徽章的金發(fā)針，也許在舊大陸上有些用，可要是被合眾國(guó)的政府官員看到，那也許會(huì)起到截然相反的效果。

    “基金會(huì)”的成員必須低調(diào)行事，相對(duì)的，阿瑟·馬希在新倫納城扎根十?dāng)?shù)年，想要混淆幾個(gè)外國(guó)人的視線、用隱晦的方式給對(duì)方提供假消息他有的是辦法。

    只要格林醫(yī)生和馬希先生配合好，他們有八成把握順利掩蓋過去……

    “對(duì)了，你們猜我剛剛出門碰到了誰(shuí)？”

    跑到餐廳給自己倒了杯茶的凱恩探員又端著茶杯跑了回來，一雙眼睛炯炯有神：“道格拉斯上校在鎮(zhèn)上租了個(gè)房子，準(zhǔn)備把他那個(gè)難纏的meimei和侄子趕到外面住了！”

    利昂娜稍稍有些詫異，卻也不算太意外。

    托那位“卡明夫人”的福，現(xiàn)在整個(gè)小鎮(zhèn)上的人都快知道“上校家的那對(duì)雙胞胎不是上校親生的”了。

    大家當(dāng)然不會(huì)當(dāng)著上校一家的面說，可暗中的討論可一點(diǎn)都不少。

    不管這個(gè)消息是不是真的，道格拉斯上校只要是個(gè)智商正常的人就不會(huì)站在meimei的那一邊。

    就算他之前不知道，可之前近十年的相處也不是假的。

    退一步，就算上校真的不喜歡那兩個(gè)孩子，這種時(shí)候也不會(huì)把她們趕走。否則這跟當(dāng)眾承認(rèn)自己被前妻綠了有什么區(qū)別？

    凱恩探員：“而且不僅如此，我聽說他們最近還要舉辦一場(chǎng)晚會(huì)……”

    他還沒說完，大門突然傳來幾聲有節(jié)奏的敲門聲。

    作為“男仆”的凱恩探員立刻去開了門，驚訝地發(fā)現(xiàn)門外站著的人正是他們剛剛話題的主角——道格拉斯上校。

    利昂娜聽到聲音后也走到玄關(guān)處，正好看到上校打算把一張請(qǐng)柬遞給凱恩探員。

    “早上好，約翰斯先生。”道格拉斯上校禮貌地摘掉帽子，“很抱歉，之前說要來您這邊拜訪，但最近家里的事一件接著一件，實(shí)在沒有時(shí)間……”

    “我理解?，F(xiàn)在是秋天了嘛，大家總是會(huì)很忙?！?/br>
    利昂娜笑著比出一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)：“您要不要進(jìn)來坐一下？”

    “謝謝，但今天就不了，我還有些別的安排。”上校這么說著，轉(zhuǎn)而將手里的請(qǐng)柬遞給利昂娜，“不過兩天后我家會(huì)舉辦一個(gè)小型晚會(huì)，慶祝秋季展銷會(huì)圓滿結(jié)束，也是為了給我遠(yuǎn)道而來的侄子過個(gè)生日……如果您有時(shí)間可以來看看?！?/br>
    “哦，當(dāng)然！”