254

    房屋的另一邊, 由于道格拉斯上校率先離開(kāi)，作為女主人的道格拉斯夫人只能獨(dú)自挑起待客的重任。

    她是個(gè)性格內(nèi)斂的人, 迎賓對(duì)她來(lái)說(shuō)是個(gè)很有心理負(fù)擔(dān)的任務(wù)。

    但為了讓這次晚會(huì)順利進(jìn)行，她還是做出了最大的努力。

    好在新大陸鄉(xiāng)間的氣氛較為寬松，這次晚宴又是自助餐的形式，食物和飲品都是自取不需要侍者，只要她和其他幾位前來(lái)幫忙的婦人輪流在廚房清洗一下碗碟就可以。

    現(xiàn)在晚會(huì)剛開(kāi)始不久，食物和飲料都還很充足，暫時(shí)不需要她做些什么……

    安娜·道格拉斯聽(tīng)著鎮(zhèn)上熟人說(shuō)起秋季展銷(xiāo)會(huì)上的趣事,心中的弦卻時(shí)刻緊繃著,生怕這場(chǎng)晚會(huì)上再出什么意外。

    對(duì)了……她剛剛好像聽(tīng)到了格溫和海蒂的聲音，孩子們似乎都從樓上下來(lái)了，但這時(shí)候又不知道跑到了哪里……

    想到那兩個(gè)孩子之前做出的事,道格拉斯夫人是真的有些怕她們會(huì)再弄出什么不好收?qǐng)龅氖隆?/br>
    而且那只混到布丁里的蟲(chóng)子究竟是怎么回事？她并沒(méi)聽(tīng)說(shuō)格溫和海蒂去過(guò)廚房，只有負(fù)責(zé)照顧她們的喬伊絲說(shuō)過(guò)自己想去廚房幫忙……難道是她做的？

    心中的疑問(wèn)越積越多，好不容易熬到面前幾人的話題終于暫時(shí)結(jié)束，道格拉斯夫人便迫不及待地找了個(gè)借口離開(kāi)，想要去找喬伊絲小姐問(wèn)個(gè)明白。

    可她還沒(méi)走出幾步, 剛踏上向下的樓梯, 又被一道聲音攔下。

    “這真是個(gè)非常棒的晚會(huì)，道格拉斯夫人?！?/br>
    道格拉斯夫人順著聲音轉(zhuǎn)過(guò)身，正好對(duì)上了一雙煙灰色的眼眸。

    那是暫住在隔壁的“約翰斯先生”, 兩人之前還在門(mén)口聊過(guò)幾句……

    只是與印象不同，此時(shí)的“約翰斯先生”沒(méi)有露出慣常的笑容,而是用一種欲言又止的表情看著她。

    不知是不是因?yàn)閮扇碎g差著兩節(jié)臺(tái)階的高度,又是逆光，道格拉斯夫人總覺(jué)對(duì)方的眼神有些不對(duì)勁……起碼語(yǔ)氣與之前進(jìn)門(mén)時(shí)截然不同。

    “……約翰斯先生？”道格拉斯夫人壓下心中莫名產(chǎn)生的疑惑,兩步走上樓梯，“您是遇到什么事了嗎？”

    利昂娜看著她抬起不太靈便的右腿，一搖一晃地走上樓梯，又對(duì)上那雙溫和的眼睛，張嘴時(shí)不知為什么聲音頓了一下，直接吐出了與腦中構(gòu)想截然不同的話。

    “安娜·歐尼爾?！?/br>
    她輕聲道：“您來(lái)到新大陸前的名字，是安娜·歐尼爾，對(duì)嗎？”

    對(duì)方的聲音明明很輕，但道格拉斯夫人卻像是被雷電劈中般，突然站在原地不動(dòng)了。

    震驚取代了之前的溫和，在她那雙深綠色的眼眸中慢慢醞釀成畏懼。

    她的唇抖了抖，似乎想解釋些什么，可捕捉到她情緒變化的利昂娜并沒(méi)有給她這樣的機(jī)會(huì)。

    “你是安娜·歐尼爾，你在馬黎時(shí)最后居住的地址是懷特郡，尤多里薩鎮(zhèn)，克洛納斯大街42號(hào)。你在那里與你的兒子生活了十多年?！?/br>
    “你的兒子叫'喬治·歐尼爾'，天生體弱并患有心臟病，為了給他治病你欠下了不少外債。你一直在瑪莎太太家做女傭，還做過(guò)很多兼職，但他還是在六年去世……”

    利昂娜看著愈加驚恐的道格拉斯夫人，指向她胸前的吊墜盒：“那里面的畫(huà)像就是你的兒子，對(duì)嗎？可以讓我看看嗎？”

    “不……”

    道格拉斯夫人猛地攥住胸前的吊墜，左腿忍不住想要向后退，卻忘記了她正站在樓梯口這件事。

    后退的腳頓時(shí)踩空，還好利昂娜眼疾手快，率先拉住她的手臂，趕在對(duì)方驚呼出聲前將人的身形穩(wěn)住了。

    “三年前，就在您的兒子已經(jīng)死去的三年后，您為什么突然要借著您兒子的身份與謝恩·霍頓通信？”

    借著把道格拉斯夫人拉回站穩(wěn)的姿勢(shì)，利昂娜在她耳邊小聲道：“這與您之后收到的那筆'遺產(chǎn)'有關(guān)嗎？”

    道格拉斯夫人剛從差點(diǎn)跌下樓梯的驚恐中回過(guò)神，聽(tīng)到這話后更是雙腿一軟，直接癱坐到地上。

    路過(guò)的人見(jiàn)到后趕緊湊過(guò)來(lái)，手忙腳亂地想要把她扶起，順便詢問(wèn)站在旁邊的利昂娜發(fā)生了什么。

    “道格拉斯夫人沒(méi)站穩(wěn)，差點(diǎn)摔了下去，我就扶了一把?！?/br>
    金發(fā)的小紳士再次掛上了得體的笑容，向周?chē)私忉尩馈?/br>
    道格拉斯夫人現(xiàn)在確實(shí)一臉驚魂未定，但在看向“約翰斯先生”時(shí)她明顯是恐懼的，甚至全身都在不自主地顫抖，只要長(zhǎng)了眼睛的人都會(huì)產(chǎn)生懷疑。

    “我沒(méi)有必要在這種地方說(shuō)謊。在道格拉斯夫人踩空樓梯前我們確實(shí)聊了些事，不過(guò)也沒(méi)什么不能說(shuō)的。”

    面對(duì)幾人懷疑的目光，利昂娜依然保持微笑，用一種無(wú)所謂的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我只是偶然聽(tīng)說(shuō)了道格拉斯夫人過(guò)去的名字，感覺(jué)很耳熟。剛剛才想起來(lái)，我應(yīng)該與她的一位遠(yuǎn)親有過(guò)交集?！?/br>
    小鎮(zhèn)中沒(méi)有秘密，大部分人都知道道格拉斯夫婦現(xiàn)在居住的房子其實(shí)是道格拉斯夫人全款買(mǎi)下的，房產(chǎn)和土地證上也都是她一個(gè)人的名字。

    之所以能如此痛快買(mǎi)下這樣一座房子，也是因?yàn)樗?jīng)從遠(yuǎn)親那里繼承了一筆價(jià)值不菲的遺產(chǎn)。

    道格拉斯夫人是馬黎人，這位“約翰斯先生”也是……一時(shí)間人們還真不好確定這位金發(fā)的小紳士說(shuō)得是真是假。

    “安？安娜？你還好嗎？”扶著道格拉斯夫人的女人帶著警惕瞥了利昂娜一眼，小聲向前者求證道，“他說(shuō)的……是真的嗎？”

    道格拉斯夫人的嘴唇張張合合，卻像個(gè)故障了的機(jī)械，過(guò)了半晌才艱難發(fā)出了一個(gè)音節(jié)。

    “是、是……”

    道格拉斯夫人的聲音還在顫抖，但已經(jīng)能夠獨(dú)立站穩(wěn)，低著頭小聲道：“我、我只是太震驚……對(duì)、對(duì)不起，我不該這么大驚小怪……”

    “你真的沒(méi)事？”

    “沒(méi)事！”道格拉斯夫人的聲音難得帶上了強(qiáng)硬，對(duì)身邊扶住自己的女人擠出一個(gè)笑：“我……我想跟約翰斯先生單獨(dú)談?wù)?，抱歉……?/br>
    現(xiàn)場(chǎng)眾人面面相覷一陣，最后再三t確認(rèn)她沒(méi)有事后才離開(kāi)。

    而道格拉斯夫人也沒(méi)有多廢話，直接繞到樓梯后的僻靜處，轉(zhuǎn)身，對(duì)上利昂娜那雙毫無(wú)波瀾的眼眸，之前強(qiáng)壓下的恐懼再次冒頭。

    “您、您究竟是誰(shuí)？”她的聲音里幾乎帶上哭腔，“是、是謝恩的朋友嗎？是他讓你來(lái)找我的？”

    利昂娜的視線從女人的面部移到她交握放置在胸前的雙手，最后落到她因緊張上聳的肩膀上，想要從中找到對(duì)方表演的痕跡。

    可沒(méi)有……不論是面部表情還是肢體動(dòng)作都在表明面前的女人并沒(méi)有說(shuō)謊。

    她是真的害怕，也是真的不知道，謝恩·霍頓早在三年前去世了……

    “…………”

    “謝恩·霍頓早就死了，道格拉斯夫人?！?/br>
    利昂娜微瞇起眼，盡量用平淡的聲音說(shuō)道：“就在三年前，你離開(kāi)馬黎、到達(dá)新大陸后不久，他就已經(jīng)死了?！?/br>
    “什——”

    道格拉斯夫人猛地捂住嘴，主動(dòng)抑制住自己想要尖叫的沖動(dòng)，可兩行淚不受控制地從眼眶中溢出。

    “他、他死了……真的死了……”

    女人竭力壓低聲音，卻還是無(wú)法掩飾聲音中的哽咽。

    像是疑問(wèn)，可反復(fù)重復(fù)的問(wèn)話卻更像是不可置信地呢喃。

    “你是不相信嗎？”利昂娜看著那雙被悲傷填滿的雙眸，搖搖頭，“他的結(jié)局你早就想到了，你只是不想承認(rèn)……在真正聽(tīng)到有人說(shuō)出來(lái)前你不想相信……”

    “你知道他是怎么死的嗎？上吊自殺?！?/br>
    “他到最后還留下了一張支票，想要把他一輩子攢下的積蓄留給'喬治·歐尼爾'。一個(gè)早在幾年前就死掉的死人，一個(gè)之前幾個(gè)月一直與他通信的人，也是你的兒子——”

    青年的語(yǔ)速逐漸加快，邊說(shuō)邊一步步逼近，漸漸有了失控的預(yù)兆。

    “我詢問(wèn)過(guò)尤多里薩的郵遞員，那些信雖然寫(xiě)著你兒子的姓名，但他都送到了你的手里……那幾個(gè)月與謝恩·霍頓通信的人就是你。”

    她看著道格拉斯夫人靠上身后的墻壁，不依不饒地繼續(xù)道：“我要一個(gè)解釋，歐尼爾夫人。你為什么要扮成你死去的兒子與謝恩·霍頓聯(lián)系？你們當(dāng)年究竟在信中說(shuō)了什么？！”

    道格拉斯夫人背靠著墻壁，這才沒(méi)有再次癱坐到地上。

    可剛剛的那番話已經(jīng)讓她的心理防線已經(jīng)全面崩潰。此時(shí)的她雙目失去了焦距，不知是在出神還是跟著利昂娜的話想到了什么，突然用雙手捂住嘴，不停搖頭。

    “我、我……不知道……”她顫抖的聲音從指縫中傳出，“那些信不是我寫(xiě)的……不是我……”

    “那是誰(shuí)？”

    利昂娜再次上前一步，將人徹底逼入陰影：“那段時(shí)間你家中還住著其他人？”

    聽(tīng)到這話，女人搖頭的動(dòng)作頓時(shí)更大了。

    “不、我不能說(shuō)……”她雙手交握到一起，以近乎乞求的姿態(tài)低聲說(shuō)道，“我真的不能說(shuō)，先生……我求您……是我……是我對(duì)不起謝恩，您想要什么補(bǔ)償都可以……”

    鐺————

    不遠(yuǎn)處的大廳有人用力按下了鋼琴鍵，利昂娜卻感覺(jué)腦中那根緊繃的弦也跟著那聲沉重的琴音一起繃斷了。

    “我只想知道當(dāng)年到底發(fā)生了什么！”

    她再也無(wú)法保持冷靜，聲音借著激昂的鋼琴曲不受控制地拔高：“你知道謝恩·霍頓當(dāng)年都做了什么？他毒殺了他的雇主一家，三個(gè)人死了兩個(gè)！”

    金杯中的酒液傾灑出來(lái)，紅色液體瞬間將雪白的桌布染紅，也將利昂娜的世界染紅。

    兄長(zhǎng)倒下的身影，父親臨終前的眼神……一切仿佛就發(fā)生在昨天，一切都近在眼前，清晰到讓人發(fā)狂。

    “二十多年啊，他在那里工作了整整二十五年！他看著我們長(zhǎng)大，我們像對(duì)待親人一般對(duì)待他，可他就是這么回報(bào)我們的！”

    道格拉斯夫人猛地意識(shí)到了什么：“你……你是……”

    “我只想知道真相，歐尼爾夫人。”

    利昂娜雙目赤紅地看著面前的女人，一字一頓道：“說(shuō)出所有你知道的事，這才是對(duì)我最大的補(bǔ)償——”

    “安娜！”

    就在利昂娜一步步逼近道格拉斯夫人時(shí)，一個(gè)充滿不可置信的聲音從她身后響起，打斷了兩人的對(duì)峙。

    道格拉斯上校快步走到樓梯后的陰影處，走到淚流滿面的妻子面前，在看清她此刻的表情后頓時(shí)呼吸一窒。

    “我以為您是一位紳士才會(huì)邀請(qǐng)您來(lái)做客！”

    上校將妻子護(hù)到身后，憤怒的目光落在對(duì)面的金發(fā)青年身上：“請(qǐng)您給我一個(gè)合理的解釋！”

    看到他出現(xiàn)，利昂娜發(fā)熱的大腦總算冷靜了一點(diǎn)，也意識(shí)到自己剛剛確實(shí)是沖動(dòng)了。

    可說(shuō)出去的話就像潑出去的水，此時(shí)懊悔也沒(méi)有意義，她只能再次搬出之前糊弄其他人的理由。

    “……不，是他搞錯(cuò)了……我根本不認(rèn)識(shí)約翰斯先生說(shuō)的那人！”

    與之前不同，見(jiàn)到丈夫后的道格拉斯夫人像是有了依靠，居然矢口否認(rèn)道：“我真的不認(rèn)識(shí)他說(shuō)的那人，真的不知道……可約翰斯先生堅(jiān)持讓我說(shuō)……我、我真的不知道該怎么辦了……”

    注意到妻子拉著自己衣袖的手還在顫抖，道格拉斯上校眸光有些沉，寬大的手在她的手背上安慰似的拍了拍，這才看向利昂娜。

    “安娜說(shuō)的您都聽(tīng)到了?！鄙闲Ｕf(shuō)道，“她現(xiàn)在情緒不太穩(wěn)定，我要帶她休息一下。”

    他嘴上沒(méi)明說(shuō)，可肢體動(dòng)作和語(yǔ)氣無(wú)一不透露著他不歡迎的態(tài)度。

    利昂娜明白這是她自己沖動(dòng)產(chǎn)生的后果，再怎么不甘心也不得不在此時(shí)離開(kāi)。

    “是我的問(wèn)題冒犯到了您，我向您道歉?！?/br>