“我真是個(gè)混蛋……”他聽到她喃喃道，“我什么都沒注意到……他的感受，他的想法……從小到大，從來都是他在遷就我，為我著想，可我什么都沒能為他做……”

    說話間，波文也匆匆從樓下上來了，正好聽到最后這句話，頓時(shí)跟著陷入沉默。

    往事已成定局，死者無法復(fù)生。

    只有悔意在隨著時(shí)間的流逝越積越多，不停折磨著不愿意放棄過去的人。

    最后還是謝爾比表示地上的茶杯碎片有些危險(xiǎn)，這才提醒了波文，兩人上前將還陷在自己情緒中的人帶回床上。

    “您真的不能繼續(xù)這么下去了……”波文看著坐在床上、還在發(fā)呆的利昂娜，不由嘆息道，“您這樣病情反反復(fù)復(fù)總是好不了，最后只會(huì)損傷自己的身體……”

    他不斷重復(fù)著與之前相同的話，可利昂娜顯然沒有聽進(jìn)去。

    此時(shí)的她就像一個(gè)失去牽引線的木偶，完全沒有動(dòng)力做任何事……她這樣的狀態(tài)讓波文更加心焦，卻絲毫沒有其他辦法。

    按照他的經(jīng)驗(yàn)看，利昂娜的病只是普通的勞累過度，之所以會(huì)拖延了一周多都沒好，大部分還是精神層面的原因，他過去也不止一次見過相似的病例。

    那些病人好不起來并不是因?yàn)槿鄙偎幬锘蚴澄?，根本原因是他們自己根本不想恢?fù)健康，或者說，他們已經(jīng)因?yàn)榉N種原因根本不在乎自己的身體了……這種案例波文見過也聽說過太多次，每一次都會(huì)唏噓感慨一番，可他萬萬沒想到這種情況會(huì)出現(xiàn)在利昂娜身上。

    他看著那張平靜到麻木的側(cè)臉，不禁想要繼續(xù)在旁勸說，可好巧不巧，樓下突然傳來一陣有節(jié)奏的敲門聲。

    此時(shí)謝爾比還在清理地上的茶杯碎片，而且這人現(xiàn)在還是能不見外人就不見比較好……只是短暫猶豫了一下，波文便轉(zhuǎn)身下樓去開門了。

    不過男人下樓的聲音還沒消失多久，很快樓梯道中又傳出一陣快速的上樓聲。

    “萊勒科侯爵來訪。”波文快步走近雇主后小聲詢問道，“您感覺現(xiàn)在怎么樣？要去見他嗎？”

    利昂娜的眼珠隨著他的話動(dòng)了下，沉默數(shù)秒后微微頷首。

    “侯爵閣下拜訪，還是要見一下……”她偏頭咳嗽兩聲，用沙啞的聲音說道，“請他稍等片刻，等我換好衣服就下去?！?/br>
    ***

    會(huì)客廳中，萊勒科侯爵站在壁爐前看著一張照片。

    隨著年紀(jì)的增大，他的視力不可避免地出現(xiàn)一些問題，就連t相片上那人的面容都有些看不清了。

    好在相片是放在一個(gè)可以移動(dòng)的相框中，他拿起來后調(diào)整了下自己與相片的距離，用力瞇起眼，總算看清了相片。

    黑白的相片中有一男一女兩個(gè)年輕人。女人穿著潔白的婚紗坐在沙發(fā)中，手肘輕松擱在扶手上，仰頭望向站在自己身側(cè)的男人，整個(gè)人的姿態(tài)都很放松；男人則穿著黑色的禮服，一手搭在沙發(fā)椅背上，一只手則撐在沙發(fā)扶手上，與女人另一只手交疊在一起。

    很顯然，這是一張年輕夫婦的新婚照。可與萊勒科侯爵見過的大部分新婚照不同，相片中的兩人都只有側(cè)臉。

    他們在拍照時(shí)一直注視著彼此，女人和男人嘴角都帶著幸福的弧度——要知道那時(shí)候濕版攝影法還沒有出現(xiàn)，要順利照出這張銀版照片兩人可是需要保持不動(dòng)至少二十分鐘[*1]——實(shí)在很難想象，這兩人是怎么做到注視彼此那么長時(shí)間卻還能保持不動(dòng)的……

    老侯爵搖搖頭，將相片放回原位，又打量起壁爐上的另一張照片。

    那是一張非常詭異的相片……如果驟然讓孩子看到，也許是一張會(huì)讓孩子做噩夢的“恐怖”畫面。

    萊勒科侯爵只大概能看出相片中的主角是兩個(gè)年齡不大的孩子，他們都坐在床上，可兩人的身體還算清晰，兩顆腦袋卻像是晃出了好幾個(gè)殘影，一眼看去仿佛是兩個(gè)長了三個(gè)腦袋的怪物……

    “……那是我小時(shí)候的照片?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)我們根本沒有耐心在半個(gè)小時(shí)內(nèi)完全不做任何動(dòng)作，這才照出了這么一張奇怪的照片……”

    正在萊勒科侯爵的注意力全都放在手中相片的時(shí)候，身后突然傳出一道沙啞的聲音。

    趁老侯爵沒有反應(yīng)過來，利昂娜已經(jīng)從他手中拿走相片。

    “我不是很喜歡這張照片，但我的……meimei很喜歡，堅(jiān)持讓父親把它留了下來?！崩耗冗@么說著，視線在那詭異的畫面上停留了兩秒，這才將其放回原位，“很抱歉嚇到您了，但我們的合影確實(shí)不太多?！?/br>
    萊勒科侯爵打量著這個(gè)有段時(shí)間沒見的后輩，心中驚訝對方居然在短短一個(gè)月里瘦了這么多。再想到自己接下來要說的話，眼中頓時(shí)增添了一分不忍。

    “這次來我是有件事要通知你……不過我想，你大概也有心理準(zhǔn)備了……”

    老侯爵沉沉嘆出一口氣，再次看向面前這個(gè)面容蒼白的年輕人時(shí)眼中已經(jīng)帶上了憐憫。

    “最近出了項(xiàng)新規(guī)定，為了杜絕像多弗爵士那種事再次發(fā)生，現(xiàn)在所有內(nèi)閣成員的私人秘書都要經(jīng)過考核才能上任。”老侯爵說道，“首相大人私下向我暗示過……我想，今年第一次議會(huì)時(shí)我可能很難把你重新帶進(jìn)去了?！?/br>
    也許是覺得這樣有些對不起自己這位老友之子，他緊接著補(bǔ)充道：“其實(shí)你也不用這么著急，反正再過一年你就要二十歲了，到時(shí)候你就可以自動(dòng)在上議院獲得一個(gè)席位。你現(xiàn)在最重要的還是把身體養(yǎng)好，這比什么都重要……”

    利昂娜對這樣的結(jié)果倒不是很意外，但關(guān)于老侯爵的后半句話她并不是很贊同。

    按照近幾年的發(fā)展看，上議院所擁有的權(quán)力正在一點(diǎn)點(diǎn)被侵蝕，到現(xiàn)在他們差不多就只有審核通過提案的權(quán)力了。想要真正去做實(shí)事的人、就算是貴族之后也會(huì)想盡辦法進(jìn)入負(fù)責(zé)提出提案的下議院。

    就像她的父親，就算有想要改變現(xiàn)狀的心，作為上議院議員的他也實(shí)在沒有辦法直接提出改革的提案，只能迂回去找別的辦法……

    腦內(nèi)再次傳來一陣刺痛，利昂娜忍不住緊閉上眼。

    萊勒科侯爵察覺到她的異樣，趕緊將人扶到一旁的沙發(fā)上坐好，又揚(yáng)聲讓正在準(zhǔn)備茶水的波文去拿一點(diǎn)酒水。

    “不用，我沒事……”

    利昂娜慢慢等待那陣抽痛感一點(diǎn)點(diǎn)退去，這才睜開眼，直直看向坐在不遠(yuǎn)處的老侯爵。

    “也許您不知道……其實(shí)很久以前，我就從父親那里聽說過您的名字?！?/br>
    “他說您是龐納城中為數(shù)不多能與他交好的人，即使他的很多想法您并不支持，也不會(huì)像其他人那樣，連原因都不聽就直接否決……”

    對上老侯爵有些顫動(dòng)的眼眸，她頓了頓，繼續(xù)用平穩(wěn)的聲音說道：“所以我愿意相信您，您不會(huì)參與到謀殺他的案子里。”

    話音落下，萊勒科侯爵的臉部肌rou有些不受控制地抽搐一下，但下一秒整張臉就被他用手蓋住。

    “我……知道的時(shí)候已經(jīng)太遲了……”

    他低頭捂住雙眼，像是自言自語地囁嚅道：“我勸過他……我勸過他不要輕舉妄動(dòng)……他的提案太激進(jìn)了，就那樣提交上去不但不會(huì)通過，他也會(huì)被所有人認(rèn)定為眼中釘……”

    “可他還是那么做了……”老侯爵放下手，唇上的胡須顫動(dòng)了下，“只是我也沒想到他們會(huì)那么大膽，真的在眾目睽睽下對一個(gè)伯爵下手……”

    “因?yàn)樗麄冋业搅艘粋€(gè)理由，一個(gè)更加適合處決一位伯爵的'盟友'?！?/br>
    頂著老侯爵震驚的目光，利昂娜淡淡道：“我想，那天負(fù)責(zé)威脅男管家霍頓、讓他承認(rèn)自己是殺人兇手的，應(yīng)當(dāng)是維爾薇特公主殿下。”

    第358章

    358

    沒有什么比一位王室成員開口更有分量。

    更何況維爾薇特公主是國王陛下的親姑姑, 如此接近的血緣關(guān)系更增添了說服力，也對霍頓這個(gè)小小的男管家更有威懾力。

    而為什么要把毒下在“豐收之酒”中,道理就更簡單了。

    一個(gè)是按照傳統(tǒng)，那杯酒是需要在場每一個(gè)人都喝一口，下在那里會(huì)相對減少坐在餐桌邊的客人們的嫌疑……而第二點(diǎn)也許會(huì)帶著些陰謀論，但在利昂娜看來，可能性絲毫不比第一個(gè)理由小。

    當(dāng)時(shí)弗魯門家的兩個(gè)孩子都滿十五歲了，正好是可以出入社交界的年齡。

    除了她作為弗魯門家的小姐要開始參加一年一度的龐納社交季外，她的兄長也是時(shí)候作為懷特伯爵的繼承人出入一些正式場合了。

    因?yàn)槔汗氐纳眢w常年不太好,除了假扮成他的利昂娜在公學(xué)里待過兩周,他幾乎沒有與外界的同齡人有什么來往——這就導(dǎo)致那時(shí)候的“利昂哈特·弗魯門”在外人的印象里一直是個(gè)非常模糊的形象。

    而一個(gè)沒有接受過馬黎精英教育的少年，一個(gè)由拉塞爾·弗魯門親手教育長大的伯爵繼承人，他的思想會(huì)偏向哪邊簡直不言而喻。

    既然產(chǎn)生“危險(xiǎn)想法”的懷特伯爵要鏟除,那順便殺死一個(gè)也許繼承了他想法的繼承人也是一種更保險(xiǎn)的做法。

    至于“莉莉婭·弗魯門”，這個(gè)什么都不知道、在一天之內(nèi)便要失去所有依仗的可憐女孩，他們愿意給予她適當(dāng)?shù)膽z憫，所以當(dāng)時(shí)維爾薇特公主才會(huì)出聲制止“弗魯門小姐”喝下毒酒。

    然而世事無常，誰能想到弗魯門家的雙胞胎居然如此大膽, 竟然敢在狩獵季這種正式場合公然對調(diào)身份。

    又有誰能想到, 本該被“放過一馬”的“弗魯門小姐”死掉了，反而是常年宣稱“體弱多病”的“伯爵繼承人”活了下來。

    可機(jī)會(huì)錯(cuò)過就是錯(cuò)過，那些人就是再大膽也不敢繼續(xù)對幸存下來的伯爵繼承人動(dòng)手, 更不要說后來“他”還獲得了瑪格麗特公主的保護(hù)……所以后來他們也只能用“沒有愿意做推薦人”卡住“他”，盡可能拖延“他”繼承爵位的時(shí)間……

    “現(xiàn)在說這個(gè)還有什么意義呢？”

    “拉塞爾的結(jié)局你已經(jīng)看到了, 如果你繼續(xù)走他的老路, 只會(huì)得到相同的結(jié)果……”

    萊勒科侯爵搖搖頭，眼中滿是無力和悲傷：“他們已經(jīng)成功過一次,你把他們逼急了未必不會(huì)再來第二次……可你有什么呢？如果連你都死了，連愿意為你追究的人都沒有了……”

    “你就聽我一次，放棄吧。”

    “為了你的父親，為了你的meimei……你不要再執(zhí)著于這件事了……”他說道，“拉塞爾那樣愛你，他如果還站在這里，也不會(huì)希望你用自己的性命來給他們復(fù)仇……”

    所有事已經(jīng)說開，萊勒科侯爵的勸說詞幾乎沒有變，語氣卻比之前都真情實(shí)感。

    利昂娜相信他說這些確實(shí)是發(fā)自真心，是從一位長輩的角度勸說自己……

    可即使如此，即使如此，她還是……

    金發(fā)青年忍不住掩嘴咳嗽起來，原本還有t些慘白的臉色都因?yàn)閯×业目人宰兗t潤了些。

    “我明白……咳……我知道您的意思了……”

    “不過我很好奇，您之前說的一句話……”

    咳嗽緩過來后，她突然轉(zhuǎn)了一個(gè)話題：“您說我父親的提案'太激進(jìn)了'，卻沒有全盤否定……那我可不可以認(rèn)為，您其實(shí)也贊同他的方向，只是對其中要用的'力道'并不贊同？”

    萊勒科侯爵大概沒有料到她會(huì)突然問這個(gè)，沉默半晌后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “任何改革都不是一蹴而就的。就像稅收，你不可能因?yàn)橛X得稅率不合理就簡單粗暴地調(diào)高或調(diào)低稅率，這樣只會(huì)導(dǎo)致人們的集體抗議，嚴(yán)重的話還會(huì)引發(fā)流血事件，歷史上這種事可并不少見?！崩虾罹粼噲D向眼前這個(gè)固執(zhí)的年輕人解釋清其中的道理，“而且即使出現(xiàn)嚴(yán)重的流血事件，你想要改變的事也不一定會(huì)真正解決……看看百年前羅蘭的那次革命，有多少人因?yàn)樗麄冃闹械?正義'被推上了斷頭臺？他們連國王都?xì)⒘耍〗Y(jié)果呢？現(xiàn)在的羅蘭變成百年前那些人想要的模樣了嗎？”

    利昂娜再次輕咳兩聲，同時(shí)搖頭：“可到底是有了一些改變……至少他們的當(dāng)權(quán)者可以切實(shí)明白，如果對人民的壓迫到達(dá)極限會(huì)產(chǎn)生怎樣的后果……既然我們都看到了，也該明白，如果繼續(xù)這么下去，大革命未必不會(huì)再次上演……”

    “利昂哈特！”萊勒科侯爵厲聲打斷她的話，警告道，“不是所有話都該說出來，你這樣實(shí)在是……”

    “什么該說，什么不該說，界定標(biāo)準(zhǔn)我很清楚?？墒呛罹糸w下，有些難聽的話總要有人說出來?！?/br>
    利昂娜抬起頭，靜靜注視著對面的老人，一字一頓道：“我不說，你不說，所有人都不說，所有人都裝聾作啞，那事情就永遠(yuǎn)無法得到解決?！?/br>
    “我贊成您說的，如果能避免嚴(yán)重的流血事件，將改革的進(jìn)程拉長也不是不可以……可沒有'開始'，一切都只是空想……”

    “馬黎議會(huì)內(nèi)的辦事效率您比我更清楚?？纯此麄儗θR姆河的治理就知道了，如果不影響到他們的生活，也許現(xiàn)在他們還不會(huì)下定決心去重修下水道……”

    她忍著喉嚨中傳出的癢意，臉上露出一個(gè)苦笑：“我不明白，侯爵閣下……您為什么有那樣的自信，覺得他們會(huì)在全面沖突爆發(fā)前選擇讓渡出自己的利益，主動(dòng)按下'開始'的按鈕？您為什么會(huì)覺得……如果一個(gè)比父親更保守一點(diǎn)、不那么激進(jìn)的人出現(xiàn)，想要'開始'時(shí)，他們不會(huì)再次下手呢？”

    “沒有犧牲就沒有進(jìn)步……他曾經(jīng)說過，如果是為了創(chuàng)造更好的未來，他愿意為他堅(jiān)信的東西獻(xiàn)出生命……”

    低聲重復(fù)起這句話，利昂娜只覺得十分諷刺，直接向后靠進(jìn)沙發(fā)中。

    “可惜，他最后什么都沒能改變?！?/br>
    沉默再次在房間中蔓延開來。萊勒科侯爵張張嘴，卻無法吐出一個(gè)字。

    直到最后他也沒能給出一個(gè)答案，找了一個(gè)借口后便匆匆離開。

    利昂娜看了眼那堪稱落荒而逃的背影便收回視線，整個(gè)人裹著披毯徹底倒進(jìn)沙發(fā)里，雙眼看著天花板不知道在想什么。

    “……回紐克里斯吧?！?/br>
    “'謝莉琳小姐'還在生病，你不能離開太久……”

    沉默半晌后她小聲呢喃道，像是跟波文說明又像是在自言自語。