第380章

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    自己的孩子死在自己的前面——這種事對(duì)任何母親來說都是無比沉重的打擊,而此時(shí)得知孩子的死因也許并非意外，那無疑是往即將熄滅的炭火中撒了一把火藥。

    在得知女兒頭部的傷口有問題后, 阿梅希斯女侯爵完全像是變了個(gè)人，完全不顧參加葬禮的賓客已經(jīng)到場(chǎng)，找來醫(yī)生后立刻開始重新尸檢。

    然而結(jié)果并不如人意……盡管有二三位醫(yī)生提出傷口確實(shí)可能受過二次傷t害，可大部分醫(yī)生都不覺得之前的驗(yàn)尸結(jié)果有什么問題。

    而當(dāng)時(shí)波莉安娜遇難的地方早就因?yàn)橹皫滋靹倓偨?jīng)歷了下雪和融雪，附近一片地上都沒有留下任何痕跡。

    最后少數(shù)服從多數(shù)，波莉安娜的死因沒有被推翻，依然是頭部遭到撞擊后意外去世。

    聽到這里, 利昂娜放在膝蓋上的手瞬間收緊, 在板正的布料上留下數(shù)道褶皺。

    “……這種時(shí)候怎么能夠少數(shù)服從多數(shù)？！”她的聲音都因?yàn)楦型硎艿膽嵟_始發(fā)抖，“如果人人都能那么敏銳，那遇到案子還找什么治安官？隨便誰去看一眼就什么都解決了！”

    看著她憤慨的樣子,漢拿公爵也只能頗為無奈地解釋道：“我知道，這在現(xiàn)在聽來確實(shí)很離譜，但你要知道，那已經(jīng)是四十多年前的事了。當(dāng)時(shí)的馬黎沒有治安所，沒有什么有破案經(jīng)驗(yàn)的治安官,每個(gè)醫(yī)生驗(yàn)尸的經(jīng)驗(yàn)和他們的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)一樣參差不齊?！?/br>
    “打個(gè)比方, 要是在幾百年前一個(gè)人因?yàn)槎亲犹廴タ瘁t(yī)生，有九個(gè)醫(yī)生說他是得了腸胃熱，只有一位醫(yī)生說他是砷中毒。那在檢驗(yàn)砷的方法面世之前, 你覺得病人會(huì)相信誰的話？”老人搖頭道，“我知道你可能不能理解, 但在沒有十成十的證據(jù)時(shí), 大部分人都會(huì)相信多數(shù)人的話，誰都不能例外?！?/br>
    利昂娜的唇線隨著他的話慢慢繃直,許久后才吐出一句：“可洛克哈特閣下并不相信?！?/br>
    “是啊，她堅(jiān)持說她才是正確的。因?yàn)槟莻€(gè)與波莉安娜交好的年輕人還提供了一項(xiàng)證詞。他那天恰巧在回家的途中看到有一個(gè)男人正騎著馬奔跑，遇到他后突然調(diào)轉(zhuǎn)了方向往另一邊跑去……”

    “他當(dāng)時(shí)雖然覺得奇怪但也沒放在心上，就那樣回家了。但在得知波莉安娜遇難后，他堅(jiān)持請(qǐng)路德薇格帶他去了那孩子去世的地點(diǎn)，結(jié)果到了之后立刻表示那個(gè)騎著馬的男人出現(xiàn)的方向正是波莉安娜遇難的地點(diǎn)。”漢拿公爵深吸一口氣，繼續(xù)說道，“這實(shí)在太巧合了……路德薇格一開始都半信半疑，其他人就更不可能相信了?！?/br>
    利昂娜愣了下，再次皺起眉。

    如果說發(fā)現(xiàn)波莉安娜頭上的傷口有異樣是那人觀察仔細(xì)，那這所謂“目擊證詞”就太巧合了些……巧合到甚至讓她有種可怕的聯(lián)想。

    不過很快，她聯(lián)想起自己之前跟漢拿公爵說過的、有關(guān)“冬打雷”的事……

    “……是因?yàn)槲业脑挘悴畔嘈拍莻€(gè)年輕人是無辜的?！崩耗让媛痘腥坏溃?紅帽子'酒館的老板說過，他在四十多年前看到的場(chǎng)景是兩個(gè)人騎著馬跑過山坡……那個(gè)與波莉安娜小姐交好的年輕人是不是根本沒有條件騎馬？”

    “沒錯(cuò)?！?/br>
    漢拿公爵肯定道：“那個(gè)年輕人根本不會(huì)騎馬，而且他是一個(gè)一窮二白，還需要人資助的醫(yī)學(xué)生，根本也養(yǎng)不起馬。所以如果那個(gè)酒館的老板沒有記錯(cuò)，那他應(yīng)當(dāng)是無辜的?！?/br>
    “那當(dāng)年……”

    “當(dāng)年路德薇格雖然有些懷疑，但還是按照他給出的線索去查了?！崩瞎艟従彽?，“不過那天在駿鷹莊園做客的客人們沒有一個(gè)在午后出過門，這點(diǎn)一直在馬廄休息的車夫能夠證明，在波莉安娜騎馬外出后再也沒有人來過馬廄，馬廄里的馬數(shù)量也沒有減少，所以應(yīng)當(dāng)不是莊園內(nèi)的人?！?/br>
    “那周圍就沒有其他人家了嗎？農(nóng)戶家也有可能有馬吧？”

    “當(dāng)然有。路德薇格親自跑到附近每一家有馬的農(nóng)戶家中詢問，不過那是創(chuàng)世節(jié)的前一天，就算是農(nóng)戶們也要休息，更何況當(dāng)時(shí)的天氣有些嚇人，一般沒有人會(huì)在那種時(shí)候出門……”

    “……'一般'？”金發(fā)的小紳士立刻抓住重點(diǎn)，急聲問道，“還是有人在那個(gè)時(shí)候出門了？”

    年長(zhǎng)的公爵大人用一種意味深長(zhǎng)的眼神看了她一眼，微微頷首。

    “駿鷹莊園東南邊還有一座屬于沙羅公爵夫人的莊園，當(dāng)天沙羅公爵夫婦也在那里舉辦了一場(chǎng)創(chuàng)世節(jié)晚宴，邀請(qǐng)了不少人參加。而且那些人都是在一周前來到莊園的，已經(jīng)舉行了好幾天的狩獵活動(dòng)?！?/br>
    有狩獵活動(dòng)，那就有可能有人騎馬。

    駿鷹莊園本來就臨近阿梅希斯郡和沙羅郡的交界處，那邊的人騎馬跑過來也不是不可能。

    利昂娜：“您是說，那天騎馬跑到這邊、并與波莉安娜小姐有過接觸的可能是沙羅公爵夫婦邀請(qǐng)來的客人？”

    “不是客人，大部分人跟我們一樣，在中午十二點(diǎn)前就回到莊園用餐了……”

    坐在沙發(fā)中的老公爵盯著茶幾上的空酒杯半晌，最后吐出一個(gè)名字。

    “杰克·拉布蘭——沙羅公爵的小兒子，因?yàn)樨澩嬷钡较挛缛c(diǎn)才回到公爵夫人的莊園，也是現(xiàn)場(chǎng)賓客中唯一一個(gè)在時(shí)間上符合條件的人。且非常巧合，就在這件事發(fā)生的幾個(gè)月前波莉安娜剛好拒絕過這位小拉布蘭閣下的求婚，為此，他們?cè)?jīng)在公開場(chǎng)合爭(zhēng)吵過。”老人淡淡說道，“可你該知道，就算他有報(bào)復(fù)的動(dòng)機(jī)，又是唯一一個(gè)符合條件的人，他也不能是'那個(gè)人'。”

    不是“不可能”是那個(gè)人，而是“不能”是那個(gè)人……作為一名馬黎貴族，利昂娜當(dāng)然知道為什么。

    作為王國(guó)中僅有的十三個(gè)非王室的公爵家族之一，沙羅公爵家雖然因?yàn)楝F(xiàn)任沙羅公爵太過平庸而沒有在政壇上有太多亮眼的表現(xiàn)，但依靠著持續(xù)不斷經(jīng)營(yíng)出的裙帶關(guān)系，他們依然可以在王國(guó)內(nèi)屹立不倒。

    就比如現(xiàn)任沙羅公爵的大女兒，曾經(jīng)就是老威瑞迪安公爵的第一任妻子，孫女則嫁給了與王室有密切關(guān)系的布林恩公爵，還有利昂娜比較熟悉的萊勒科侯爵夫人，在血緣上也是沙羅公爵的外甥女。

    而一個(gè)在現(xiàn)在看來已經(jīng)無關(guān)緊要、但對(duì)當(dāng)時(shí)的人影響很大的一層裙帶關(guān)系，就是現(xiàn)任沙羅公爵的meimei，當(dāng)時(shí)剛剛成為老國(guó)王烏爾里克一世的第二任妻子，并已經(jīng)懷孕。

    雖然后來的事大家都知道了，這位來自沙羅公爵家的王后也沒能順利誕下王國(guó)的繼承人。可對(duì)當(dāng)時(shí)的人來說，只要不是瘋了誰都不想招惹馬黎王后的母家人，更不要說指認(rèn)王后的親弟弟與一起疑似他殺的案子有關(guān)聯(lián)了。

    可利昂娜了解自己的老師。

    即使在年老后她的性格已經(jīng)變得相對(duì)圓滑，但只要是她認(rèn)定的事情她絕對(duì)不會(huì)放棄，更何況這事關(guān)她親生女兒的死，她不相信她會(huì)因此而畏縮。

    “路德薇格當(dāng)然不怕惹怒沙羅公爵，但其他人與她不一樣。”

    像是看出小弗魯門先生心中的想法，漢拿公爵繼續(xù)講述道：“她是'洛克哈特家的瘋女人'，別人不是。他們不但不能像她那樣肆無忌憚地行事，還要為了阻止沙羅公爵家被卷進(jìn)那個(gè)案件而做遮掩……”

    “所以他們決定，一定要快速結(jié)案?！?/br>
    “不管是不是他殺，一切都要盡快結(jié)束。”

    老人用平淡的語氣說出冷酷的事實(shí)：“既然路德薇格覺得她的女兒是被人害死的，那就以最快的速度鎖定一個(gè)'兇手'，哪怕并沒有真憑實(shí)據(jù)?！?/br>
    不需要他繼續(xù)說下去，利昂娜已經(jīng)能猜出答案了。

    是誰先挑起的事端？誰是這場(chǎng)“麻煩”的來源？又是誰提出了所有的質(zhì)疑？

    原本這只是一個(gè)毫無爭(zhēng)議的意外事件，可就因?yàn)槟敲匆粋€(gè)人挑起了女侯爵的神經(jīng)，害得所有人都心驚膽戰(zhàn)起來。

    既然最先是他挑起的懷疑，那就最后用他來填補(bǔ)似乎也是一件理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖隆?/br>
    “那個(gè)人后來怎么樣了？”

    “……我不知道具體發(fā)生了什么，但路德薇格只是與杰克·拉布蘭單獨(dú)說了些話就沒有再繼續(xù)糾纏沙羅公爵家?！睗h拿公爵說道，“后來她還是為波莉安娜舉辦了葬禮，沒有再提那件事……她沒有繼續(xù)鬧，那些人應(yīng)該也不好繼續(xù)對(duì)那個(gè)年輕人做什么?！?/br>
    “…………”

    “所以，您在聽芬頓醫(yī)生說起他年輕時(shí)的那個(gè)故事時(shí)，就已經(jīng)開始懷疑他就是那個(gè)曾經(jīng)與波莉安娜交往過的人了?！?/br>
    利昂娜突然抬頭看向?qū)γ娴睦先耍每隙ǖ恼Z氣說道：“而他昨晚在餐桌上找的那個(gè)話題也并非偶然。他曾經(jīng)與那個(gè)在雷雪中騎馬逃跑t的人打過照面，他一定是看到那人的臉了，所以他在看到西米勒斯先生的時(shí)候就生出了懷疑，這才會(huì)在餐桌上用'冬打雷'這樣的話題試探他的反應(yīng)?！?/br>
    “如果我猜得沒錯(cuò)，他與西米勒斯相遇的地方應(yīng)該就在那棵被閃電劈中的樹附近。所以皮科沃茲·西米勒斯才會(huì)那樣心虛，以至于會(huì)被一道閃電嚇到心臟病發(fā)作，之后也各種推脫不愿意與芬頓醫(yī)生繼續(xù)接觸?！?/br>
    她這么說著，眼神也變得嚴(yán)肅起來，直直看向老公爵那有些閃躲的眼睛：“這么有作案嫌疑的人就在眼前，您卻沒有第一時(shí)間跟來調(diào)查的治安官說明……我想知道您的理由是什么?！?/br>
    第381章

    381

    “…………”

    “還能因?yàn)槭裁蠢碛?？我只是在懷?卻沒有證據(jù)?！?/br>
    “我不能因?yàn)橐粋€(gè)人在餐桌上偶然提到一個(gè)話題就確定他是當(dāng)年那個(gè)年輕人。同樣的，皮科沃茲·西米勒斯也沒有承認(rèn)過什么,我總不能因?yàn)橐粋€(gè)有心臟病的病人突然發(fā)病就認(rèn)定他與四十多年前的那個(gè)事件有關(guān)?！?/br>
    沉默許久后，漢拿公爵如此說道：“如果你真的對(duì)這個(gè)感興趣，不如直接去詢問或調(diào)查芬頓醫(yī)生?！?/br>
    他明顯不想再繼續(xù)這個(gè)話題，利昂娜也沒辦法強(qiáng)逼他說，最后只能詢問了一下他從昨晚到今天下午都做了些什么。

    盡管眼前的年輕人并非治安官，但漢拿公爵看上去并不太在意這些，隨口說道：“昨晚我實(shí)在睡不著,就去跟路德薇格說了些話,之后就回來睡覺了。今天上午我都在房間看書，中午吃完飯后回房間休息，下午繼續(xù)看書……”

    利昂娜：“所以您是除了用餐的時(shí)間都沒有出門？”

    “嗯……也不算是?？斓街形绲臅r(shí)候我去圖書室挑選了一本書, 我記得那時(shí)候你還在敲芬頓醫(yī)生的門？”見小弗魯門先生點(diǎn)點(diǎn)頭，他繼續(xù)說道，“之后就是下午四點(diǎn)左右，我覺得手里的書有些無聊，就去了一趟圖書室, 之后一直在那里待到晚餐開始。”

    這么說著,老公爵又看著外面的天色感慨道：“像這種雨天實(shí)在很無聊，我也沒什么可做的?！?/br>
    利昂娜：“下午兩點(diǎn)到三點(diǎn)，您是否聽到門外有什么奇怪的聲音？”

    “兩點(diǎn)到三點(diǎn)……”

    漢拿公爵重復(fù)著嘟囔一句,仔細(xì)回憶一番后搖搖頭：“我當(dāng)時(shí)還在內(nèi)室休息，也許你可以問問我的男仆瑞恩?！?/br>
    “好的, 再次感謝您能抽出時(shí)間回答我這些無聊的問題。”利昂娜站起身, 朝老公爵的方向行了一禮，“也請(qǐng)您放心, 您不想讓別人知道的事我不會(huì)擅自說出去?！?/br>
    ***

    就在利昂娜在二樓與漢拿公爵說話的期間，一樓的傭人大廳此時(shí)也十分熱鬧。

    之前西米勒斯先生失蹤的事就已經(jīng)讓一些人感到驚訝了，結(jié)果現(xiàn)在宅邸里居然出現(xiàn)了一具尸體！這種聳人聽聞的事立刻以極快的方式在仆人間傳開。

    而此時(shí)男女管家和女仆長(zhǎng)都不在一樓，治安所來的人又太少，暫時(shí)沒有撥出人來一樓看管，莊園里的傭人們頓時(shí)趁著這個(gè)機(jī)會(huì)小聲討論起來。

    “我記得那位先生，好像是威瑞迪安公爵的叔叔……就是我昨天跟你說過的，他當(dāng)著好多人的面打了公爵大人一巴掌……”

    有聽差蹭到熟識(shí)的同伴身邊，竊竊私語道。

    “吾主在上，他怎么敢這么做！”另一位年紀(jì)較小的聽差驚呼一聲，“難道公爵大人就這么忍了？”

    “那還能怎么辦？當(dāng)眾打回去？”

    “就算不打回去也不會(huì)什么都不做吧？如果是我，我肯定要約他出去決斗！”

    旁邊站著的年輕男仆們都因?yàn)檫@句話“哈哈”笑出聲，互相推搡嬉笑的聲音讓旁邊年長(zhǎng)些的仆人們皺緊眉頭。

    “你們連對(duì)死者最基本的尊重都沒有嗎？”

    莊園的主廚實(shí)在受不了這些胡鬧的男孩，拔高聲音警告道：“比德爾先生和麥金太太很快就會(huì)回來，都給我安靜一些！”

    男女管家都不在的情況下，主廚作為現(xiàn)場(chǎng)唯一一位高級(jí)傭人話語權(quán)還是很大的。

    他開口后，那些年輕的男孩總算消停不少，但私下小聲討論的聲音還是源源不斷地傳出來。

    謝爾比就是在這個(gè)時(shí)候來到傭人大廳的。

    知道他是來要熱水的，廚房女仆立刻接過他手里的水壺去廚房。

    “不好意思……請(qǐng)問廚房里還有三明治一類的東西嗎？”在遞水壺的時(shí)候，黑皮膚的男仆抿了抿唇，小聲解釋道，“我今晚還沒來得及吃什么東西…… ”

    關(guān)于這位懷特伯爵帶回來的黑皮膚男仆，這些天里也經(jīng)常出現(xiàn)在莊園中傭人們茶余飯后的話題里。

    不知道是不是因?yàn)槟w色原因，懷特伯爵似乎并不喜歡把他帶在身邊，甚至不讓他來一樓的傭人大廳吃飯，一直讓他待在房間里。幾天下來，這還是他第一次向別人提出請(qǐng)求。

    看著那雙充滿希冀的眼睛，再冷心冷肺的人都不免生出一些惻隱之心，廚房女仆也不能例外。

    “我們所有人的晚飯都吃完了，沒什么現(xiàn)成的……”見到那雙眼睛瞬間灰暗下來，她趕緊補(bǔ)充道，“但廚房里還有一些食材，如果你不著急我可以現(xiàn)在做幾個(gè)。 ”

    聽到她的話，黑皮膚男仆的雙眼立刻亮了起來，連聲道謝：“我可以等，真的麻煩您了……”

    很快，目送廚房女仆帶著水壺離開傭人大廳后，謝爾比不動(dòng)聲色地環(huán)視一圈。

    盡管現(xiàn)在貴族中已經(jīng)不再流行戴假發(fā)，但在很多莊園里工作的聽差依然保留了這個(gè)傳統(tǒng)。不過現(xiàn)在已經(jīng)過了晚宴那種正式場(chǎng)合，聽差們?cè)缇桶褠灍岬募侔l(fā)套摘了下來，倒是方便他認(rèn)人。