“你也覺得是吧！”

    波文難得找到可以聊這種事的人，激動(dòng)說道：“那群人除了胡說八道就不會(huì)干別的！”

    “是他們不夠了解弗魯門閣下。如果他們?cè)敢饬私馑蜁?huì)明白，喜歡上她其實(shí)很容易……”

    猛然意識(shí)到自己說錯(cuò)話的謝爾比立刻為自己的話打了個(gè)補(bǔ)丁：“除非他們本身就是品格低劣的人?！?/br>
    “沒錯(cuò)就是這樣！那些人就是看不得別人比自己優(yōu)秀！”

    波文果然沒有在意他前一句話，仿佛找到知音般看向身邊的青年：“說起來大后天就是利昂的生日了，今年還沒定到底是在龐納過還是回帕克絲莊園……對(duì)了，你應(yīng)該還不急著回斯提安塞吧？”

    謝爾比沉默片刻，搖搖頭：“我已經(jīng)請(qǐng)了太久的假，再拖下去實(shí)在不好……”

    波文聽到他的話愣了下，連刷碗的動(dòng)作都停了下來，似乎完全沒想到他居然會(huì)婉拒。

    不過仔細(xì)想想，他確實(shí)已經(jīng)在馬黎待了將近一個(gè)月，更不要說之前已經(jīng)請(qǐng)過假……就算再寬容的老板估計(jì)都會(huì)對(duì)這樣的員工生出意見。

    “吾主在上，真不敢相信有一天我會(huì)對(duì)你說出這句話……”波文呼出一口氣，認(rèn)真看向謝爾比，“我會(huì)想念你的……還有，真的很感謝你之前的幫助，我知道這次你又出了不少力……”

    “這都是我該做的。”聽著他的絮叨，謝爾比不由跟著露出一個(gè)笑容，“我也會(huì)想念您的，利文朗先生。聽說您編撰的那本書馬上就要完成了，可惜我等不到它出版的那一天……”

    “ t這有什么？等印出來我一定給你寄一本……”

    兩人還在水槽邊閑聊，誰都沒發(fā)現(xiàn)門口剛剛出現(xiàn)了一道影子，又很快退了出來，下一秒便消失在走廊中。

    第405章

    405

    從結(jié)果上看,龐納城居民對(duì)“懷特伯爵小姐”的關(guān)注實(shí)在算不上太多。對(duì)大部分普通人來說，這種新聞最多會(huì)在自家餐桌上出現(xiàn)一兩次,然后就跟其他新聞一樣被拋到腦后。

    比如現(xiàn)在，新大陸上出現(xiàn)的一種新式熱武器剛一面世就搶走了所有的“風(fēng)頭”。

    據(jù)說那種被稱作“機(jī)槍”的武器形狀類似于放大版的左｜輪手｜槍。不需要士兵們手動(dòng)一個(gè)個(gè)填充彈藥，只需要轉(zhuǎn)動(dòng)一個(gè)把手就能讓子彈自動(dòng)完成裝彈、射擊和退殼的全過程，完美解決了現(xiàn)存所有槍械不能連射的問題。

    毫無疑問，這種創(chuàng)時(shí)代的發(fā)明剛出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上就對(duì)雙方的士兵們?cè)斐闪藰O大的沖擊。

    雖然這些新式槍械非常笨重，移動(dòng)運(yùn)輸很不方便，且在實(shí)際使用中還會(huì)遇到例如子彈卡殼等問題, 可一挺能連續(xù)射擊的機(jī)槍帶來的傷害還是給南方聯(lián)盟的士兵, 尤其是騎兵部隊(duì)帶來巨大的恐慌。

    過去北方軍使用的裝備參差不齊，很多人甚至拿著一把燧發(fā)槍就上了戰(zhàn)場(chǎng)，可想而知,戰(zhàn)爭(zhēng)初期槍械的作用也許還趕不上安裝在槍管上的刺刀。

    可機(jī)槍不一樣，它的特性簡(jiǎn)直是南方騎兵的天生克星。一旦一排機(jī)槍被設(shè)置好并沒有出現(xiàn)質(zhì)量問題，對(duì)著它們進(jìn)行沖鋒的騎兵無疑是用自己的脖子去撞死神的鐮刀。

    再加上從正式開戰(zhàn)到現(xiàn)在已經(jīng)過去三年，北方聯(lián)邦政府的領(lǐng)土內(nèi)已經(jīng)建起一座座兵工廠，到現(xiàn)在已經(jīng)基本能夠保證前線士兵擁有足夠的武器。

    而南方那邊的補(bǔ)給開始因?yàn)楹Ｉ戏怄i等原因變得困難, 一開始十分勇猛的南方聯(lián)盟軍慢慢顯出頹勢(shì)。

    有了新談資的人們紛紛開始討論起合眾國那邊的戰(zhàn)況,可議院中的議員們顯然還不能像他們那樣快速遺忘懷特伯爵小姐給予他們的沖擊，尤其是萊博黨人。

    現(xiàn)在已經(jīng)是五月末，今年馬黎第一次議會(huì)的進(jìn)程也走到了一半,很多提案已經(jīng)遞交到下議院進(jìn)行投票表決。在這個(gè)時(shí)候萊博黨突然損失三位議員對(duì)黨內(nèi)的影響雖然算不上太大，但也足夠讓他們產(chǎn)生警惕。

    表現(xiàn)到現(xiàn)實(shí)便是, 原本還在中間觀望的人開始站隊(duì), 堅(jiān)決反對(duì)利昂娜·弗魯門這個(gè)欺騙了所有人的騙子進(jìn)入議院，就連懷特伯爵這個(gè)爵位也不該由她繼承。

    然而見到萊博黨人開始激烈反對(duì),?；庶h人卻跟著慢慢轉(zhuǎn)變了立場(chǎng)。

    原本這些人是最反對(duì)利昂娜繼承其父爵位的人，可所謂的“政敵反對(duì)什么就該支持什么”，尤其是發(fā)現(xiàn)這位有著女王支持的年輕人確實(shí)能給自己這方帶來利益，一些零星的贊成開始出現(xiàn)。

    說到底，王國法律中從沒有明確規(guī)定女人不能做議員，也沒有說過女人不能做軍官——畢竟按照馬黎王國的傳統(tǒng)，馬黎君主都是軍隊(duì)的最高指揮官，包括國王與女王，用性別來攻擊她的實(shí)績(jī)?cè)诜缮闲胁煌ā?/br>
    再退一步說，上議院可是他們貴族的“地盤”。利昂娜到底能不能合法繼承她父親的爵位，以及后續(xù)是否允許她進(jìn)入上議院應(yīng)該由他們和女王陛下共同決定……

    “……上議院那邊的情況大概就是這樣。雖然現(xiàn)在贊成的人數(shù)不算多，但我覺得還是很有希望的?！?/br>
    尤默爾大街的公寓中，吉爾斯·鉑魯抬手喝光茶杯中的茶水，這才清了清嗓子，故作嚴(yán)肅地強(qiáng)調(diào)道：“事先聲明，我是第一個(gè)投了贊成票的人?！?/br>
    “我以為你會(huì)說你是唯一一個(gè)投了贊成票的人?！崩耗瓤吭谏嘲l(fā)中，帶著調(diào)侃看向?qū)Ψ?，“我以為那件事之后，你再也不愿意踏進(jìn)龐納城一步了。”

    吉爾斯嚴(yán)肅的表情一秒破功，忍不住跟著露出笑容：“沒辦法，這次可是女王的加冕典禮啊！我就算再不喜歡跟那些人打交道也不能在這種事上缺席……”

    猶豫片刻，他的身體稍稍前傾，壓低聲音說道：“而且埃斯蒙德建議我不能什么都只靠別人嘴里的話去了解，要想辦成事，那有些東西就必須自己親身探查才能得到最準(zhǔn)確的答案……”

    “看來你有了一定想要辦成的事?！?/br>
    利昂娜看著他那想要盡力隱藏卻還是不自覺翹起的嘴角，微挑了下眉：“我猜，也許與海德小姐有關(guān)？”

    “你是怎么……難道她跟你通信的時(shí)候說過？”

    “那倒沒有?！崩耗嚷柫讼录?，淡然道，“只是某些人表現(xiàn)得太明顯，就是想要猜不到都很難?！?/br>
    “你好像并不驚訝？”吉爾斯追問道，“你不覺得這很不正常？”

    “有什么可驚訝的？”利昂娜頗覺好笑地看向他，“你是想要求婚的人，決定要不要接受求婚的是海德小姐，跟我又有什么關(guān)系呢？”

    “如果你們?cè)谝黄鹆?，我?huì)祝福你們，如果沒有那我也沒什么辦法?！?/br>
    這么說著，她還學(xué)起吉爾斯之前的表情，板起臉嚴(yán)肅道：“話說在前面，比起你我肯定是更偏向海德小姐的，就算你給我投過贊成票也沒有用?！?/br>
    聞言，吉爾斯終于完全拋棄了所有偽裝，暢快地大笑出聲。

    “我就知道你不會(huì)跟那些老古董一樣！看著人模人樣，背后做什么的都有！”他面色激動(dòng)地說道，“天天把道德規(guī)矩放在嘴邊，實(shí)際上最不講道理的就是他們！至少我還可以保證自己能遵守對(duì)吾主的誓言，他們又有多少人能做到？”

    利昂娜笑著聽著他發(fā)泄一通，最后還是提醒道：“丑話說在前頭，既然我已經(jīng)知道這件事，公平起見，我也有義務(wù)提醒海德小姐跟你結(jié)婚后會(huì)面臨的困難。包括小喬安娜，我記得她再過兩年就要進(jìn)入社交界了吧？你們的婚姻勢(shì)必也會(huì)對(duì)她的名聲造成影響，她也還有一定的知情權(quán)。”

    “你還真是……我還沒有開始準(zhǔn)備就想要打擊我的積極性了??？”

    吉爾斯的笑容在她的聲音中逐漸轉(zhuǎn)為苦笑，但天生樂觀的性格還是讓他很快恢復(fù)過來，眼珠轉(zhuǎn)了圈后反而開始朝對(duì)面的好友擠眉弄眼：“先不說我的事了。你看你，我剛起個(gè)頭你就考慮得這么全面，是不是早就想過類似的情況？”

    他的話讓利昂娜端著茶杯的手頓了下，吉爾斯難得捕捉到這個(gè)細(xì)節(jié)，立刻乘勝追擊地嚷嚷道：“哈！不會(huì)真被我說中了？”

    利昂娜瞥了眼這位今年已經(jīng)三十三歲還很活潑的男人，當(dāng)即遞給對(duì)方一個(gè)無語的眼神：“我以為這種事該是在考慮求婚前就該想到的……”

    吉爾斯：…………

    莫名有種被內(nèi)涵到的感覺。

    他甩甩頭，不無遺憾地感慨：“我還以為你是有了心上人才會(huì)做出那些……真倒霉，我又要欠埃斯蒙德那家伙五百金幣了……”

    “嗯？”利昂娜危險(xiǎn)地瞇起眼，“你們還用我打賭了？”

    “哎呀、那個(gè)，時(shí)間不早了，我就先走了?！?/br>
    突然反應(yīng)過來自己說錯(cuò)話的吉爾斯立刻打著哈哈站起身：“別忘了給海德小姐回信?。∷恢焙荜P(guān)心你的近況，如果不是喬安娜突然生病她肯定是要一起來的…… ”

    再次重復(fù)了一遍最重要的事，年輕的公爵大人不等利昂娜說出道別就已經(jīng)快速起身走到玄關(guān)。

    “對(duì)了，還有件事我一直想親口跟你說……”

    已經(jīng)戴好帽子、一條腿邁出公寓的吉爾斯突然轉(zhuǎn)過身，看向跟過來的公寓主人。

    “不管你的名字是利昂哈特還是利昂娜，你始終都是我和埃斯蒙德的恩人兼好友?！彼χ戳税醋约旱拿遍埽h首致意道，“無論你的愿望與三年前是否一致，我們都希望你能成功?！?/br>
    看著他的背影消失在街口，倚靠在門框邊的利昂娜終于輕笑出聲。

    【我想改變一些事，也許只是很微小的事，我也希望我能改變一二。 】

    【既然是那么多人期待的改變，那必然會(huì)有人去做……那么，那個(gè)人為什么不能是我呢？ 】

    即使是她也會(huì)覺得很奇妙。

    明明是一些被自己當(dāng)做托詞的漂亮話，三年后再提起，卻已經(jīng)成為她真正想要做的事。

    沒有人做過又怎樣？

    在第一個(gè)人踏上新大陸之前，沒有人t知道在海的彼岸還有另一片大陸存在；在電報(bào)機(jī)被發(fā)明前，人們也無法想象后人可以將一個(gè)消息從馬黎傳遞到羅蘭只需要不到十分鐘。

    世界上的任何事都是從無到有。

    如果不真正踏出第一步，誰都無法知道結(jié)果……

    “……弗魯門閣下？”

    利昂娜從深思中回過神，轉(zhuǎn)頭便看到謝爾比正用那種熟悉的、欲言又止的表情看著自己。

    不知為何，每次看到他露出這樣的表情她都會(huì)想要逗弄一下對(duì)方。不過想起昨天晚上自己在廚房聽到的那些話，她看向?qū)Ψ降难凵褚沧兊梦⒚钇饋怼?/br>
    “你看上去有事想跟我說?！崩耗软樖謱⑼忾T關(guān)上，比了個(gè)手勢(shì)后率先回到客廳，“是你之前提到過的，傷病救助委員會(huì)的事吧？那個(gè)我之前就跟女王陛下提起過，她對(duì)此也很贊成。就在你剛回來的那幾天她就接受了斯提安塞官員的謁見，明確表示會(huì)派代表參加今年八月的那場(chǎng)會(huì)議?！?/br>
    謝爾比的思緒被她的一番話打斷，愣愣在原地站了會(huì)才跟上她的腳步：“您怎么……我好像還沒提過……”

    “你不提我就不知道了？”利昂娜好笑地看向他，“放心吧，這次也不會(huì)讓你白跑一趟。現(xiàn)在王室的慈善工作已經(jīng)由夏洛蒂王后接手，她也很贊成特南伍德先生的提議，并已經(jīng)準(zhǔn)備著手組織募捐活動(dòng)，大概等到今年的社交季結(jié)束就能籌集完畢，到時(shí)候一起送過去……”

    這么說著，她還面帶得意地眨了下眼：“怎么樣？把這樣的好消息帶回去，總不用擔(dān)心你被特南伍德先生開除了吧？”

    接收到那不經(jīng)意的一個(gè)眨眼，謝爾比只覺得一股酥麻感從心臟蔓延到四肢，連舌頭都變得笨拙起來。

    相似的事總是在重復(fù)發(fā)生……不知從何時(shí)開始，他的情緒總是會(huì)被她牽動(dòng)。每當(dāng)感受到她在高興，自己的內(nèi)心也會(huì)跟著向晴空飄去

    “我……我實(shí)在不知道該怎么感謝您……”黑發(fā)的青年露出一個(gè)連自己都沒有察覺到的開心表情，“特南伍德先生，還有委員會(huì)的其他人聽到這個(gè)消息一定也會(huì)很高興……”

    “嗯，就這樣？”

    利昂娜等了等，發(fā)現(xiàn)他除了站在原地傻笑再也沒能說出別的什么，頗為無奈地抱起手臂，歪頭看著他：“你就沒有什么想對(duì)我說的？”

    “啊……是。我剛剛是想跟您說，我已經(jīng)買好回舊大陸的船票，后天晚上就準(zhǔn)備回去了……”

    “這個(gè)我知道?！崩耗炔荒偷卮驍?，繼續(xù)盯著他看，“你就沒有其他想跟我說的？”

    謝爾比對(duì)上她的眼神，心跳開始莫名其妙地加速。

    “……我不太明白您的意思。 ”他慌忙避開那道灼熱的視線，微垂下頭，“我、我確實(shí)沒什么要說的……”

    話音剛落，他就聽到對(duì)面?zhèn)鞒鲆宦晣@息。

    “這才過去一年，你又忘記我們之間的約定了？”

    脖頸處突然被勒緊，在謝爾比做出任何動(dòng)作前，身體已經(jīng)被領(lǐng)結(jié)拽著向前彎去。

    他趕緊伸手扶著墻穩(wěn)住身形，再抬眼，自己的視野里只剩下一個(gè)人的面容。

    “我之前都忘記問了，你這次回馬黎是臨時(shí)決定的吧？以你的性格，不可能剛從外地回來就立刻請(qǐng)假跑到另一個(gè)地方?！泵媲澳侨寺冻鲆粋€(gè)似笑非笑的表情，聲音跟著壓低，仿佛他們正在交流什么不可告人的秘密，“不如你來跟我說說，為什么之前拒絕了我的邀請(qǐng)，之后又決定回來了？”

    “我…………”

    謝爾比剛發(fā)出一個(gè)音節(jié)就有些說不下去了。

    他們距離太近，連彼此的呼吸都能感受到……這樣的距離，他就是想要避開對(duì)方的視線都做不到。

    意識(shí)到這點(diǎn)，青年只感覺自己的臉和耳朵更熱了，那種恨不得躲到陰影里的心情再次占據(jù)上風(fēng)……

    …………

    可真的就要這樣躲下去嗎？