第153章 大婚告急

    “駕！駕！”

    四月、饒是東北苦寒，卻也盡數(shù)化了凍，山嶺草甸紛冒綠色，偶爾大風(fēng)刮來(lái)，卻也只能刮飛些樹葉草屑。

    這樣的好時(shí)節(jié)，放在以往定然會(huì)引來(lái)許多牧羊人，但眼下方圓百里都難見幾個(gè)牧馬的胡民。

    作為兀良哈等部常來(lái)牧馬的徹徹兒山下，此刻胡兵不見，只見數(shù)萬(wàn)舉著赤紅旌旗，身穿鴛鴦戰(zhàn)襖的漢人連車扎營(yíng)，延綿十余里。

    “吁……”

    數(shù)百騎兵在一處大帳駐足，領(lǐng)頭將領(lǐng)翻身下馬，一路跑進(jìn)了這大帳之中。

    帳內(nèi)，正在穿戴甲胄的一個(gè)黢黑的高大漢子引人注目，那將領(lǐng)尋了進(jìn)來(lái)后連忙作揖：

    “殿下，末將麾下三千余塘騎往北搜尋二百余里不見胡兵蹤跡，寧王遣末將前來(lái)詢問您，是否要繼續(xù)往北巡邊？”

    這年近五旬的中年驍將說明來(lái)意，那穿戴好甲胄的朱棣也將寶劍懸在腰間，抱起了自己的頭盔。

    他伸出手抓了抓自己的大胡子，沉吟片刻后便繼續(xù)下令：“這北邊的胡兵狡詐，見俺們?nèi)硕嗔?，肯定往北邊跑了?！?/br>
    “他們這次敢南下，定然是修養(yǎng)好了，俺們這次不趁機(jī)打疼他，來(lái)年他們肯定還會(huì)南下?！?/br>
    “俺了解他們，他們雖然能跑，但這季節(jié)牛羊馬群都得吃草，即便再往北去，也頂多到兀良哈禿城罷了?！?/br>
    “這次出來(lái)已經(jīng)耗費(fèi)了十余萬(wàn)石糧食，若是無(wú)建功，便苦了南邊的百姓?！?/br>
    “卜萬(wàn)，你去告訴十七弟，讓他帶兵走前邊，往北邊的兀良哈禿城尋去，我隨后就到?！?/br>
    朱棣吩咐著卜萬(wàn)，卜萬(wàn)雖然是北平行都司指揮使，能夠節(jié)制大寧及全寧等衛(wèi)兵馬，但如今朱棣節(jié)制三司，便是連他也得乖乖聽令。

    不過對(duì)此，他倒也沒有什么異議，畢竟朱棣的能力有目共睹。

    “末將領(lǐng)命！”卜萬(wàn)作揖應(yīng)下，轉(zhuǎn)身便退出大帳，上馬往北邊飛奔而去。

    “來(lái)人，讓張玉和丘福、朱能、周興他們召集兵馬，俺要檢閱大軍！”

    瞧著卜萬(wàn)離去，朱棣也對(duì)帳前兩名千戶官吩咐。

    二人領(lǐng)了命，當(dāng)即便去告知參與了這次北巡的諸將。

    不過半個(gè)時(shí)辰，數(shù)萬(wàn)名參與北巡的步卒便精神抖擻地挺立在徹徹兒山下的草原上，接受燕王朱棣與諸將的檢閱。

    朱棣穿著大鎧，頭戴鳳翅抹額盔，身佩寶劍，模樣十分英武。

    此刻他騎在一匹高大的紅鬃馬上，與諸將圍著集結(jié)起來(lái)的數(shù)萬(wàn)將士打轉(zhuǎn)，目光炯炯地注視著每一隊(duì)荷槍執(zhí)戟的兵卒。

    他駐馬大軍身前，兵卒們從他身前一直排列到遠(yuǎn)方。

    對(duì)于這般北國(guó)精銳，饒是他善于射箭，卻也只能看清楚前面數(shù)十排兵卒的面孔，再往后的兵卒已經(jīng)很難分辨他們的面容，只能看到他們手中密林般的刀槍和旗幟。

    盡管大明內(nèi)部自稱三都司兵馬為北國(guó)精銳，但朱棣很清楚，無(wú)論是他燕王府的護(hù)衛(wèi)還是北平都司所轄各衛(wèi)的士兵，事實(shí)上都未曾經(jīng)歷太多的實(shí)戰(zhàn)。

    北平、遼東、大寧等地兵馬中，只有朱高煦的渤海軍在三年內(nèi)打過仗，其余的兵卒最近一次作戰(zhàn)已經(jīng)是四年前了。

    四年的時(shí)間似乎看上去很近，但如今的大明也不過立國(guó)二十九年罷了。

    四年沒有仗打的日子，足以將一群驍卒養(yǎng)成廢物。

    朱棣別的不清楚，但對(duì)于這四年來(lái)三都司老卒退伍多少，新卒入了多少卻無(wú)比了解。

    這一點(diǎn)，從當(dāng)下大部分士兵們臉上的稚嫩就可看出來(lái)。

    對(duì)于這一張張稚嫩的臉龐，朱棣心情沉重。

    自己即將要帶著他們?nèi)ミ|闊的荒原上接受戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷洗禮，只是不知道這一戰(zhàn)下來(lái)后，自己面前的這些面孔又會(huì)消失多少?gòu)垺?/br>
    “出兵！”

    沒有什么莊嚴(yán)的誓師典禮，有的只是朱棣舉拳對(duì)大軍吆喝的那一聲。

    這一聲過后，巡北大軍繼續(xù)踏上了巡北的道路。

    朱棣在諸將和一干將校的簇?fù)硐?，騎馬走在隊(duì)伍的中軍，三萬(wàn)巡北大軍與十二萬(wàn)被從北平、大寧征召而來(lái)民夫開始行軍。

    浩浩蕩蕩的大軍日夜兼程，出徹徹兒山山口，逶迤行進(jìn)在蒼涼的塞北古道上。

    前些日子，這些地方經(jīng)常有胡騎侵?jǐn)_，古道兩旁不時(shí)可見到一些篝火堆。

    然而當(dāng)明軍開始北上，那些胡兵開始紛紛北遁，早早奔竄到徹徹兒山以北很遠(yuǎn)的漠東深處去了。

    擔(dān)任前軍的寧王朱權(quán)指揮著陳亨、平安兩部作為先鋒，同時(shí)讓卜萬(wàn)派出的數(shù)千塘騎探索，然而從徹徹兒山一路往北，從四月初一到四月初十，他們依舊沒有碰到一個(gè)胡騎的蹤影。

    面對(duì)當(dāng)下的局面，朱棣開始狐疑，好在在即將接近兀良哈禿城時(shí)，前方朱權(quán)派回塘騎傳信，聞平安與陳亨兩部先鋒遭遇胡騎，追逐并剿滅于乃忽兒山。

    得此消息，朱棣留周興、張玉坐鎮(zhèn)中軍，自己率朱能與丘福率王府兩千余騎奔赴前線。

    四月十一，朱棣抵達(dá)了兀良哈禿城。

    這座石砌土坯的城池，本該是兀良哈諸部躲避風(fēng)雪，春季放牧的城池，可當(dāng)下卻空無(wú)一人，只有城外有著部分還未消失的血跡。

    “這些韃子，都跑哪去了？”

    瞧著空無(wú)一人的兀良哈禿城，朱棣心中升起不好的感覺，并催促戰(zhàn)馬往兀良哈禿城外的明軍營(yíng)壘趕去。

    不多時(shí)，他率領(lǐng)兩千余騎靠近迎來(lái)，而寧王朱權(quán)也與陳亨、平安出營(yíng)遠(yuǎn)迎。

    對(duì)于這三人，朱棣都十分熟悉了，陳亨年老但心思縝密，平安雖然年輕卻為人驍勇善戰(zhàn)，被人稱為北軍第一猛將。

    “四哥辛苦了！”

    “十七弟，你來(lái)北邊就藩五年，長(zhǎng)結(jié)實(shí)多了，也黑多了，終于像鐵骨錚錚的漢子了！”

    翻身下馬，朱棣湊近與朱權(quán)擁抱，盡管朱權(quán)不適應(yīng)朱棣這粗魯?shù)囊娒娣绞?，但在這漠北能見到親人也是值得高興的事情。

    當(dāng)下的他一身甲胄，平添了幾分英氣，與朱棣說的一樣，像個(gè)鐵骨錚錚的漢子。

    “嘿嘿，愚弟奉父皇之命在此鎮(zhèn)守，成天要防蒙古人來(lái)襲，自然老得快啊！”

    朱權(quán)苦笑，他也不知道就藩大寧是好事還是壞事，倒是朱棣拍了拍他的肩，轉(zhuǎn)頭看向陳亨與平安。

    陳亨是朱元璋的老部下，從濠州開始隨大將軍徐達(dá)北征，期間把守東昌。

    當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)超數(shù)萬(wàn)大軍兵臨城下，陳亨帶兵固守城池，又多出奇兵出城鏖戰(zhàn)，這才守住了東昌城。

    后來(lái)他鎮(zhèn)守大同，隨徐達(dá)、馮勝、藍(lán)玉、朱棣數(shù)從出塞，屢立戰(zhàn)功，如今已經(jīng)六十有五的年紀(jì)，卻依舊老當(dāng)益壯。

    “陳老將軍倒是老當(dāng)益壯，看樣子比俺都年輕?！?/br>
    “嘿嘿，殿下謬贊了……”

    朱棣恭維陳亨，與當(dāng)年一樣，陳亨聞言也笑著作揖回禮。

    二人打了招呼，朱棣便看向旁邊那六尺逾的平安。

    平安留著短須，整個(gè)人身材魁梧高大，在朱棣手下任職時(shí)常在酒后與眾人玩力舉，最夸張的一次舉起了近五百斤的石墩而聞名軍中。

    當(dāng)時(shí)的他不過二十來(lái)歲，眼下卻已經(jīng)三十有二了。

    “平保兒，不認(rèn)得俺了？”朱棣打趣平安，平安卻勉強(qiáng)擠出笑容：

    “殿下哪里的話，末將可在您手下當(dāng)了十年差，當(dāng)下不說話只是怕您有要事與寧王殿下相商罷了?！?/br>
    “嘿嘿……”見平安吃癟，朱棣嘿嘿一笑：“等擊敗了哈剌兀，俺要看看你那長(zhǎng)槊使得如何了，本領(lǐng)落下沒。”

    “是……”對(duì)于朱棣的惡趣味，平安早就已經(jīng)習(xí)慣了，也沒反駁。

    倒是朱棣瞧他這摸樣，也不與他說笑了，轉(zhuǎn)頭詢問朱權(quán)道：“十七，你們遇到的韃子呢？”

    “盡數(shù)打殺了只有六百余人，像是留駐兀良哈禿城不肯走的?！敝鞕?quán)老實(shí)回答。

    “只有六百人？”朱棣狐疑，又追問：“可問他們，哈剌兀往何處去了？”

    “抓了個(gè)舌頭，也問了?！敝鞕?quán)先回答，后解釋：“那舌頭說婦孺都被趕回北邊放牧了，二月還在積雪的時(shí)候，哈剌兀便帶著三萬(wàn)余騎放牧往南邊去了。”

    “往南邊？”朱棣看向身邊的丘福、朱能，二人也面面相覷，滿臉疑惑。

    他們就往南邊來(lái)，可卻沒有遇到哈剌兀手下那三萬(wàn)人。

    “難不成這廝穿過哈剌溫山，往西邊投人去了？”

    一名千戶官小心開口，朱能卻否決道：“那哈剌溫山的小道通行不了這么多人，況且既然要投靠，為何不帶部眾一起去，而是將他們安排去了北邊那天寒地凍的地方。”

    “這廝，明顯是讓部眾去北邊避難，自己帶兵往南邊謀事情去了?！?/br>
    朱能的話很有見地，朱棣聞言后也沉聲分析：“我們沒遇到他，恐怕是他在大寧虛晃一槍，往東邊的遼東奔去了?！?/br>
    “可眼下遼澤積雪融化，泥濘一片，根本無(wú)法通過遼澤往遼東而去。”

    陳亨及時(shí)開口說出問題關(guān)鍵，但朱棣卻臉色突變：“哈剌兀，莫不是往高煦那邊去了……”

    當(dāng)朱棣正在懷疑的時(shí)候，關(guān)外沿江而下終抵肇州的林粟卻在船上緊皺眉頭。

    不止是他，應(yīng)該說懸掛渤海旌旗的三艘大船都在靠近肇州流域的時(shí)候緊張了起來(lái)。

    一股股炊煙在肇州嫩江流域的上空飄揚(yáng)，林粟只是一看便斷定了來(lái)人規(guī)模不小。

    “壞事了。”林粟抬手握住了腰間的刀柄，轉(zhuǎn)頭對(duì)隨自己前來(lái)的兩個(gè)百戶吩咐：“就在這里停下，讓火炮隨時(shí)準(zhǔn)備放炮，派幾個(gè)人上岸刺探敵情。”

    “是！”他讓兩個(gè)兵卒提前上岸去刺探敵情，兩位百戶也按照他所說的準(zhǔn)備。

    不多時(shí)，船上眾人就看到了幾個(gè)赤膊的兄弟下水，在那刺骨的冰水中穿梭，不多時(shí)游到了岸邊，將掛在脖子上的鞋子穿上往山林之中跑去。

    船上，所有人苦等，過了半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，林中傳來(lái)了馬蹄聲，林粟臉色一變：“備炮！”

    隨他開口，船上的兵卒開始將戰(zhàn)船上那幾門由炮臺(tái)山端到船上的洪武鐵炮對(duì)準(zhǔn)密林，同時(shí)戰(zhàn)船也開始靠近江邊。

    不多時(shí)，前番離去的幾名兵卒倉(cāng)皇失措的從林中跑出，林中還依稀能看到追捕他們的騎兵。

    “放空炮！”林粟冷靜應(yīng)對(duì)，聞他軍令的幾名炮手將手中石彈放下，點(diǎn)燃引線后不多時(shí)便平地驚雷。

    “嘭！?。　?/br>
    四門洪武鐵炮與碗口炮紛紛作響，如悶雷般，將林中敵軍驚退，而逃跑回來(lái)的幾名兵卒也往船這邊游泳而來(lái)。

    林粟讓人將他們接應(yīng)上船，盡管平安歸來(lái)，但他們臉上卻驚恐萬(wàn)分。

    來(lái)不及穿衣，他們就從船舷翻入甲板之上，對(duì)著林粟便緊張作揖：

    “千戶，是西邊的兀良哈胡兵，我們還沒靠近就被他們的哨騎發(fā)現(xiàn)了，但是從被砍伐的樹林來(lái)看，起碼是上萬(wàn)人的規(guī)模！”

    “上萬(wàn)人……”林粟臉色難看，他沒想到兀良哈人居然將肇州給占了。

    且不提這么一來(lái)他們的筑城的任務(wù)宣告失敗，單單這群兀良哈人為何到此就值得林粟深思。