興許是覺(jué)得朱權(quán)已經(jīng)安于享樂(lè)，朱瞻壑在南陽(yáng)待了幾日便乘坐火車往開(kāi)封去了。

    在開(kāi)封他并未見(jiàn)到周王朱橚，只因朱橚突然病重在后院療養(yǎng)，并且已經(jīng)到了走不動(dòng)路的程度。

    得知情況，朱瞻壑便將此事上報(bào)給了北京，而剛剛帶著朱祁鉞從西北肅州返回的朱棣在得知自家弟弟情況后，便乘火車南下去見(jiàn)朱橚去了。

    臘月初九，朱棣抵達(dá)開(kāi)封，并入周王府見(jiàn)到了六十七歲的朱橚。

    朱橚與他談了一個(gè)多時(shí)辰的過(guò)往，并說(shuō)病好后想要前往紫金山祭拜朱元璋和馬皇后。

    朱棣答應(yīng)陪同他一起去，并在開(kāi)封陪了朱橚十余天。

    眼看朱橚身體漸漸轉(zhuǎn)好，朱棣本想帶他去南京，卻不想朱橚的情況突然變化。

    臘月二十四日，朱橚薨逝于周王府前寢宮中，享年六十七歲，朱棣悲慟大哭。

    消息傳到北京，朱高煦宣布輟視朝十日，遣官賜祭，命有司治葬事。

    在開(kāi)封的朱棣大哭過(guò)后，便親自為朱橚選定了“定”為謚號(hào)，并從大明宮內(nèi)帑取金銀十余萬(wàn)來(lái)為朱橚cao辦喪葬。

    深得朱元璋喜愛(ài)的周世子朱有燉襲周王爵，接手自家父親的一切喪葬事宜。

    對(duì)于朱橚的離去，朱高煦并不感到難過(guò)。

    畢竟馮勝被圈禁而死的事情，也與朱橚年輕時(shí)的頑劣有一定關(guān)系。

    對(duì)于自家這位王叔，他除了唏噓幾聲外，便再?zèng)]有任何感情波動(dòng)。

    在鞭炮作響的硝煙中，朱高煦率領(lǐng)天下百姓邁入了洪熙十一年。

    這一年，大明朝人口突破一億一千萬(wàn)，耕地突破七億畝，財(cái)政收入也達(dá)到了五千八百余萬(wàn)貫，同時(shí)支出也突破到了六千四百余萬(wàn)貫。

    雖然依舊是負(fù)支出，但隨著鹽酒茶油等商品的官營(yíng)把控和布局，加上海外藩屬國(guó)市場(chǎng)不斷擴(kuò)大，大明的財(cái)政增長(zhǎng)也在以一個(gè)驚人的速度不斷增加。

    天下正在按照朱高煦的計(jì)劃不斷進(jìn)步，而相比較國(guó)力的上升，與之配套的教育與科技也在不斷提升。

    洪熙十年，中學(xué)畢業(yè)學(xué)子達(dá)到九萬(wàn)八千余人，其中大部分加入了蒸汽機(jī)、抽水機(jī)、蒸汽機(jī)車等高級(jí)工廠中工作。

    略微優(yōu)秀的選擇參加科舉走上仕途，或者參與其它地區(qū)中學(xué)教習(xí)的考試。

    至于極為優(yōu)秀的人則是被直接錄用進(jìn)入太學(xué)，授予正七品太學(xué)士的官職并參與研究。

    經(jīng)過(guò)優(yōu)勝劣汰，如今的太學(xué)有博士三百余名，太學(xué)士卻不斷壓縮到了三千人。

    相比較永樂(lè)年間的七千多名太學(xué)士，洪熙十年留下的三千名太學(xué)士無(wú)疑都是對(duì)科學(xué)研究抱有極大熱愛(ài)的存在。

    正因?yàn)樗麄儯豁?xiàng)項(xiàng)的課題開(kāi)始被破解。

    洪熙十一年三月初五，大明第一艘蒸汽機(jī)船在天津下水試航。因?yàn)榻ㄔ旆绞讲煌?，加上使用了蒸汽機(jī)和輪組，所以這是大明船只中第一艘采取排水量為單位的船只。

    實(shí)驗(yàn)的船只為洪熙號(hào)，長(zhǎng)六丈、寬一丈八尺，排水量三百六十噸。

    在這次實(shí)驗(yàn)中，‘洪熙號(hào)’以每個(gè)時(shí)辰二十里的航速在海上平穩(wěn)航行一百二十里后成功返航。

    期間因?yàn)榧夹g(shù)問(wèn)題發(fā)生了故障，但依舊平安無(wú)事的抵達(dá)了天津港。

    得知消息，朱高煦著戶部調(diào)四十萬(wàn)貫改建天津造船廠，以天津造船廠為蒸汽機(jī)船改進(jìn)和實(shí)驗(yàn)船廠。

    在過(guò)去的二十余年時(shí)間里，太學(xué)做了大量的實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)多種氣體的存在，積累了更多關(guān)于物質(zhì)轉(zhuǎn)化的新知識(shí)。

    除了氧氣以外，太學(xué)的幾名太學(xué)士在實(shí)驗(yàn)過(guò)程中將鐵屑投到硫酸里，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)了氫氣。

    一開(kāi)始眾人并不知道這是氫氣，但當(dāng)其可燃燒，并且遇到火星會(huì)爆炸的特性被上報(bào)后，朱高煦很快便將其命名為氫氣，并寫下諸多需要注意的事項(xiàng)。

    除了氫氣，諸如氮、氟、煤氣等氣體都被發(fā)現(xiàn)，但并沒(méi)有合適的手段來(lái)運(yùn)用他們。

    根據(jù)這些氣體研究，太學(xué)也探明了用硫酸來(lái)發(fā)現(xiàn)其它物質(zhì)和氣體的道路。

    在洪熙號(hào)下水的期間，博士茅嶒用硫酸處理磷礦石制成磷肥，盡管成本很大，但消息傳入紫禁城后，朱高煦依舊授予了其正三品的世襲降替文散階，其團(tuán)隊(duì)也獲得了三萬(wàn)貫的賞賜。

    磷肥被發(fā)現(xiàn)后，如何高效生產(chǎn)硫酸就成為了接下來(lái)的一大難題。

    當(dāng)下的硫酸價(jià)格并不便宜，用硫酸來(lái)處理磷礦石所得到的磷肥自然無(wú)法推廣。

    故此，新的課題出現(xiàn)，化學(xué)院也忙碌了起來(lái)。

    四月，朱瞻圻、朱瞻坦、朱瞻垐等人返回北京，朱高煦在武英殿接見(jiàn)了他們。

    “陛下千秋萬(wàn)歲……”

    “平身！”

    在客套過(guò)后，朱高煦打量起了自己的這三個(gè)兒子。

    不同于朱瞻圻在軍隊(duì)待了三年，朱瞻坦和朱瞻垐由于沒(méi)有軍功，他們只待了一年便轉(zhuǎn)到西南山區(qū)各地?fù)?dān)任吏員學(xué)習(xí)，如今剛好是學(xué)成歸來(lái)的時(shí)候。

    三個(gè)孩子都繼承了朱高煦的好身體，雖然沒(méi)有朱高煦本人那么夸張，但高大的個(gè)頭和孔武有力的身軀還是讓他們?cè)谠S多時(shí)候自視高人一等。

    人的身體素質(zhì)會(huì)影響一個(gè)人的性格，這并不奇怪。

    “你們?nèi)硕甲龅牟诲e(cuò)，如今也都到了該封王就藩的年紀(jì)?！?/br>
    “亦失哈……”朱高煦看向亦失哈，亦失哈躬身作揖。

    “擬旨，封老二為宋王，老三為鄭王、老四為越王?！?/br>
    “奴婢領(lǐng)旨。”亦失哈作揖應(yīng)下，朱高煦繼續(xù)掃視三個(gè)兒子并開(kāi)口道：

    “如今你們?nèi)艘呀?jīng)是親王，就藩之地有沒(méi)有仔細(xì)考慮過(guò)？”

    “爹，我和老四商量過(guò)了，我們想就藩云南和交趾！”

    朱高煦話音才落下，朱瞻坦便率先明說(shuō)了他和朱瞻垐的就藩地。

    他們都知道自家父親是不可能將他們封在內(nèi)地的，所以西南就成為了他們的首選。

    盡管西南相比較中原和江南顯得窮鄉(xiāng)僻壤，但那也比海外好上許多。

    朱瞻坦和朱瞻垐兩人一表態(tài)，朱高煦便頷首將目光投向了從軍期間表現(xiàn)最惹眼的朱瞻圻身上。

    朱瞻圻儀表堂堂，可以說(shuō)是諸子之中容貌和能力拔尖的存在，自小就很得朱高煦寵愛(ài)。

    正因如此，他才會(huì)對(duì)皇位有著不切實(shí)際的想法。

    朱高煦看著朱瞻圻，希望他能說(shuō)出一些朝廷需要他的地方。

    只是面對(duì)他的目光，朱瞻圻卻隱晦看了一眼站在自家父親身旁的好大哥。

    末了他才作揖躬身道：“陛下，兒臣聽(tīng)聞朝廷要在北洲東海岸設(shè)置府縣，臣請(qǐng)命前往北洲就藩！”

    “……”聽(tīng)到這話，朱高煦皺了皺眉。

    北洲東海岸設(shè)置縣城是絕密，以這小子的實(shí)力應(yīng)該觸及不到才對(duì)。

    另外朱瞻圻的能力他仔細(xì)研究過(guò)，能發(fā)揮他最大能力的無(wú)疑是現(xiàn)在的孟養(yǎng)、孟墾等府才對(duì)。

    北洲雖然需要扶持勢(shì)力，但以老二的心性，保不定自己百年之后這小子就會(huì)尋求出路。

    盡管以他的實(shí)力無(wú)法割據(jù)和自立，但給朝廷添堵卻是十分輕松的。

    正因如此，朱高煦并不準(zhǔn)備把他冊(cè)封北洲，因?yàn)楸敝扌枰氖侨菀卓刂频姆?，而不是野心勃勃的藩王?/br>
    “北洲過(guò)于遙遠(yuǎn)，而且當(dāng)下東海岸幾乎沒(méi)有什么力量可以扶持?！?/br>
    “你若真的想就藩北洲，那還是稍微等等吧。”

    “至于老三和老四……”朱高煦將目光投向朱瞻坦和朱瞻垐，略微沉吟過(guò)后才開(kāi)口道：

    “老三就藩孟養(yǎng)、老四就藩孟墾，從內(nèi)帑撥二十萬(wàn)貫為他們營(yíng)造王府，從即日起錄入宗室玉碟領(lǐng)取俸祿?！?/br>
    “王府營(yíng)造結(jié)束后，立即動(dòng)身就藩，王府護(hù)衛(wèi)規(guī)制一衛(wèi)五千六百人?！?/br>
    朱高煦三言兩語(yǔ)間安排了朱瞻坦和朱瞻垐的就藩事宜，唯獨(dú)沒(méi)有同意朱瞻圻的就藩想法。

    “行了，你們先退下吧，老二你雖然未就藩，但西南剿匪戰(zhàn)事嚴(yán)重，準(zhǔn)你領(lǐng)云南行都司孟養(yǎng)衛(wèi)指揮使官職，前往孟養(yǎng)參與平叛?！?/br>
    “兒臣領(lǐng)旨！”聽(tīng)到自家父親的話，朱瞻圻立馬作揖應(yīng)下。

    看來(lái)，父親還是舍不得我就藩那么遠(yuǎn)的……

    朱瞻圻思緒流轉(zhuǎn)，最后在朱高煦的示意下退出了武英殿。

    在他們?nèi)值茈x開(kāi)后，朱高煦這才開(kāi)口道：“北洲的事情，是你示意的吧？”

    朱高煦沒(méi)有明說(shuō)，但朱瞻壑卻還是主動(dòng)站出來(lái)作揖道：“是兒臣示意的?！?/br>
    “以老二的能力，西南之地容易割據(jù)，放任他在西南只會(huì)勢(shì)大?！?/br>
    “反倒是北洲雖然遙遠(yuǎn)，但畢竟一馬平川，若是老二有什么想法，也好處理。”

    朱瞻壑這話讓旁邊的亦失哈聽(tīng)得忍不住咽了咽口水，他沒(méi)想到曾經(jīng)正直的太子也變得心計(jì)如此了。

    “你的想法是好的，但北洲的情況遠(yuǎn)比你想的復(fù)雜，老二真有什么心思，即便能鎮(zhèn)壓，也會(huì)讓好不容易發(fā)展的東部遭受摧殘?！?/br>
    “老二先留在西南平叛，就藩的事情以后再說(shuō)?！?/br>
    話音落下，朱高煦端起茶杯準(zhǔn)備抿一口，但朱瞻壑卻并不準(zhǔn)備結(jié)束話題，而是繼續(xù)道：

    “繼續(xù)留著老二在朝廷之中，恐怕老二日后會(huì)生出其它心思。”

    “兒臣這么說(shuō)并非是擔(dān)心老二與兒臣爭(zhēng)搶，而是擔(dān)心兄弟之間日后鬧出不愉快。”

    他這話說(shuō)的很有分寸，處處都在表現(xiàn)自己身為兄長(zhǎng)擔(dān)心與弟弟們的兄弟情義。

    只是這番話在朱高煦聽(tīng)來(lái)，略微有幾分刺耳。

    饒是如此，朱高煦卻還是不想鬧得兩個(gè)兒子不愉快。

    他略微思考，最后才開(kāi)口道：“若是要就藩，便讓他在東洲就藩吧?！?/br>
    “東洲以雨林為主，加上又有東洲三國(guó)挾制他，不管是從糧食還是外交，都容易控制他?！?/br>
    “東洲東海岸嗎？”朱瞻壑詢問(wèn)，朱高煦也頷首道：

    “東洲東海岸，稍許我會(huì)讓海軍選址建城的，這點(diǎn)你就不用擔(dān)心了?！?/br>
    “許久沒(méi)有看到鉞哥兒了，你去大明宮將他領(lǐng)來(lái)讓我看看，順帶去看看你爺爺?！?/br>
    “是”朱瞻壑知道領(lǐng)朱祁鉞是幌子，將自己支開(kāi)才是目的。

    不過(guò)他也沒(méi)有多說(shuō)什么，反正只要把老二支開(kāi)，他的目的就達(dá)到了。

    他走出了偏殿，而在他走出之后，朱高煦則是看向亦失哈。

    “朕似乎將他磨礪太過(guò)火了，現(xiàn)在的他略微有些鋒利了?！?/br>
    “奴婢看來(lái)倒是剛好，起碼殿下對(duì)其它殿下都有感情，不至于拼個(gè)你死我活。”