對(duì)于他怎么知道自己有使雙手劍的天賦，阿波羅妮婭本來(lái)只是順嘴一問(wèn)。

    可巴利斯坦爵士的回答，似乎在明示她背后有深層次的緣由，但他不能說(shuō)。

    她有所察覺(jué)地歸劍入鞘，輕聲慢語(yǔ)地說(shuō)，“我聽說(shuō)過(guò)一位舉世無(wú)雙的傳奇雙手劍劍士，他曾是您的同僚，那位拂曉神劍‘亞瑟·戴恩’。”

    一抹難以察覺(jué)的不安掠過(guò)白發(fā)老者的面容，他好像既不愿又期待她說(shuō)下去。

    阿波羅妮婭盯著他，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)他的每一絲表情。她試探著繼續(xù)說(shuō)，“而這位傳奇劍士有一位meimei，在過(guò)去臨冬城的傳言中，她是我和瓊恩哥哥的母親，亞夏拉……”她的語(yǔ)氣仍然柔和，但眼神變化得凌厲，有種不問(wèn)出回答誓不罷休的意味。

    長(zhǎng)久的沉默后，巴利斯坦爵士無(wú)可奈何地嘆了口氣，“艾德公爵不該讓流言蜚語(yǔ)侵?jǐn)_她的長(zhǎng)眠。你一定有疑惑，關(guān)于我們第一次見面。女孩，請(qǐng)?jiān)徫遥菚r(shí)候我只看到了你的眼睛，深紫色的眼睛，在夜晚深色近黑，遇上陽(yáng)光又將如明澈的紫羅蘭，就和我的亞夏拉一模一樣。”

    阿波羅妮婭假裝沒(méi)聽到老爵士口中的“我的”，她全身心地希望從他口中得到更多線索、更多證明。

    “你相信我是她的孩子嗎？”

    “你有她的眼睛，你還有她哥哥的劍術(shù)天賦。你體內(nèi)一定流著戴恩家族的血脈，她的血。”巴利斯坦爵士說(shuō)，語(yǔ)氣沉重而略帶悲傷。

    “我很榮幸，也很高興……”阿波羅妮婭真心實(shí)意地說(shuō)，很快又陷入憂傷和迷惘。

    亞瑟和亞夏拉是出身高貴、如雙子星閃耀的一對(duì)兄妹；而瓊恩和阿波羅妮婭是恥辱出生、背負(fù)原罪的一對(duì)兄妹。但哥哥已經(jīng)披上黑衣，擁有了神圣的使命，剩下的只有她，孤零零的私生女在君臨這個(gè)龐大而陌生的地盤不知所措。她要做點(diǎn)什么，要證明自己，不一定要證明給別人看，而是自己能夠有力地證明自己。

    她握緊劍柄，“我要參加比武大會(huì)?！?/br>
    茉丹修女、珊莎、艾莉亞和珍妮·普爾乘著轎子，前往首相的比武大會(huì)。轎子的簾幕用黃絲織成，做工極為精細(xì)。

    阿波羅妮婭則是穿著新鞋子徒步前往，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著轎子。但她一襲淺紫色綢緞長(zhǎng)裙與深藍(lán)絨面斗篷，使得她跟步行人員也格格不入。

    說(shuō)很自在是假的，她努力把注意力放在了天氣和周圍的景象上去，今天的氣溫適宜，不冷不熱，光線也十分舒適，對(duì)于長(zhǎng)槍比武來(lái)說(shuō)這光線是極好的。

    披金掛銀的高頭戰(zhàn)馬，與上面坐著的、身穿閃亮鎧甲的騎士一個(gè)接一個(gè)地路過(guò)。他們當(dāng)中的一半人阿波羅妮婭不認(rèn)識(shí)，但已經(jīng)可以通過(guò)盾牌或胸甲上的徽章認(rèn)出來(lái)源家族。

    從南到北，從多恩到河間地再到臨冬城，都有代表的騎士騎手來(lái)參加首相的比武大會(huì)。河岸邊，百余座帳篷已然搭起，數(shù)以千計(jì)的平民前來(lái)觀賞。

    她第一次見識(shí)如此盛況。

    當(dāng)土地隱約震顫，人群迸發(fā)sao亂時(shí)，阿波羅妮婭聞聲望去，果然看到是那位外號(hào)“魔山”的格雷果·克里岡爵士，騎在黑馬上過(guò)來(lái)。他是“獵狗”的親哥，身高足有八英尺，體型魁梧，穿上厚重盔甲簡(jiǎn)直讓人懷疑他有巨人血統(tǒng)。

    阿波羅妮婭必須承認(rèn)，當(dāng)“魔山”騎馬路過(guò)她，并威懾地打量著她的那片刻，她的心跳幾乎都要暫停了。她愣在原地，忘記了走路。

    直到一會(huì)兒后喬里騎馬路過(guò)，他朝她俯下身來(lái)，“我的小姐，您今天真是美貌如女神降臨，我能為您而戰(zhàn)嗎？”他穿著灰藍(lán)色盔甲，肩頭披著灰披風(fēng)，沒(méi)有任何紋章或雕飾，一看便是北境的風(fēng)格。當(dāng)他說(shuō)這話時(shí)，周圍的人流都紛紛駐足或者慢下步子，饒有興致地觀望起來(lái)。

    騎士與美少女這樣的故事到底經(jīng)久不衰，更別提在現(xiàn)實(shí)中上演。

    阿波羅妮婭注意到隨行的埃林和哈爾溫大為震撼。

    他們同樣是臨冬城侍衛(wèi)隊(duì)中的，卻從不知道他們的隊(duì)長(zhǎng)和小姐的私情。喬里在此前從未與任何男人炫耀過(guò)，但是今天，若是成功拿到了長(zhǎng)槍比武的冠軍，他就要向阿波羅妮婭小姐求婚。

    “這是我的榮幸，喬里。”阿波羅妮婭微笑著回應(yīng)。

    “敢問(wèn)我是否能有幸得到您的信物，一個(gè)吻，或者是別的什么都行。”喬里的措辭有些浮夸，但配合他那種尾音上揚(yáng)的說(shuō)話腔調(diào)，卻意外地和諧。

    當(dāng)著眾人的面親吻的主意，刺激到了阿波羅妮婭心中遲鈍的羞恥心。她臉紅了，靦腆地舔了舔唇，拿出自己的手帕在上面落下一吻，然后交給他，“為我而戰(zhàn)，我的騎士?！?/br>
    喬里不負(fù)所望，果然表現(xiàn)搶眼。

    頭一遭上場(chǎng)他便將霍拉斯·雷德溫刺下馬，第二回合又輕松打落一個(gè)佛雷家的杰瑞爵士；他和一位名叫羅索·布倫的流浪武士對(duì)戰(zhàn)得相當(dāng)焦灼，叁個(gè)回合下來(lái)，雙方都沒(méi)能把彼此刺落，但喬里持槍更穩(wěn)，擊中的地方也更加精準(zhǔn)，所以國(guó)王判他勝利。

    阿波羅妮婭本來(lái)不知道喬里都在打誰(shuí)的，但比武大會(huì)的高臺(tái)上，有一位嗓音嘹亮的傳令官會(huì)高喊每次對(duì)決雙方的身份，包括他的家族，姓名，是否為爵士，以及為人熟知的稱號(hào)，每一場(chǎng)比賽決出勝負(fù)，場(chǎng)地兩邊的人群都會(huì)高呼勝者名號(hào)，甚至高喊其所屬地萬(wàn)歲！

    難怪全國(guó)各地的騎手都上趕著參加比武大會(huì)，這確實(shí)是賺取榮譽(yù)、求取功名的絕佳場(chǎng)合。

    “人們總說(shuō)北方人不擅比武競(jìng)技，但若有了絕代佳人的信物，情況就完全不一樣了嘍？”帶著薄荷味道的氣音灑在她頸間，又癢又涼。

    “貝里席大人——”阿波羅妮婭轉(zhuǎn)身看向他，想要行禮?，F(xiàn)在她已經(jīng)知道了培提爾·貝里席不僅僅是“診所老板”，還是國(guó)家的財(cái)政大臣，御前會(huì)議的一員。

    由于站立席擁擠，他靠得很近。

    阿波羅妮婭甚至能數(shù)清他黑發(fā)間夾雜的銀絲。

    他剛剛的發(fā)言俏皮，嘴角也上揚(yáng)，但灰綠色的眼睛沒(méi)有笑。

    “喬里他為比武大會(huì)付出了許多努力?！卑⒉_妮婭委婉地表達(dá)了不滿。

    “那你呢？阿波羅妮婭小姐。”貝里席突然說(shuō)，大膽地牽起了她的手，捻了一下她指腹的新繭，然后掩人耳目地在上面落下一吻。他離開了。

    而阿波羅妮婭內(nèi)心不安的風(fēng)浪已經(jīng)被他攪起。

    貝里席這是什么意思？難道他知道她要參加比武大會(huì)？這就意味著他知道了連父親都不清楚的事情，她在秘密地跟巴利斯坦爵士學(xué)習(xí)劍術(shù)。

    這一定不是巴利斯坦爵士透露的，因?yàn)楫?dāng)初要求她的劍術(shù)學(xué)習(xí)需要保密的人就是他。

    阿波羅妮婭也確信自己從沒(méi)把此事告訴過(guò)任何人。

    也就是說(shuō)，培提爾·貝里席竟有如此手段，在當(dāng)事人都封口不提的情況下打探出秘密？

    她沉浸在自己的思緒中，一直在想他是怎么做到的，一番苦苦思索后，一個(gè)名字蹦上心頭，瓦里斯……

    一道近身低吟將她帶回現(xiàn)實(shí)——

    “美麗的小姐，再偉大的勝利也不及您的動(dòng)情一笑。”