狩獵隊(duì)伍大舉奔襲了半個(gè)下午，斥候終于帶回了勞勃心心念念的白公鹿的訊息。

    可惜不是個(gè)好消息——

    當(dāng)眾人催馬趕到時(shí)，只剩一具殘破的尸體躺在山坡后方，事實(shí)上，它已經(jīng)被啃食得只剩一地附著干涸血跡的散骨、以及硬邦邦的鹿角、鹿蹄了。

    阿波羅妮婭幾乎不忍心看。她低下頭，對(duì)上喬里疑問(wèn)的目光。很顯然，他想起了今早她的夢(mèng)話，現(xiàn)在在懷疑是否并非空xue來(lái)風(fēng)。

    她聳聳肩。

    要是喬里問(wèn)她的話，她就把夢(mèng)境中的事情告訴他。

    但最終她的親衛(wèi)轉(zhuǎn)回視線，沒(méi)說(shuō)什么，估計(jì)以為只是個(gè)巧合。

    畢竟中箭受傷、形單影只的白公鹿，跟一道自助餐差不多，活不過(guò)一晚上也很正常。

    國(guó)王下馬，踹開(kāi)鹿蹄，抓起尚算完好的一對(duì)鹿角丟給侍從，陰沉著臉從骸骨架里取回自己的箭矢。

    青銅羅伊斯蹲下，通過(guò)泥地里的野獸腳印，辨認(rèn)出是狼干的。

    “七層地獄的野狼！老子的獵物，倒是給那群畜生開(kāi)葷了。”

    勞勃一拳錘在樹(shù)干上，倒是冷靜了些，分析起來(lái)，“不過(guò)狼群怎么會(huì)跑到這么南邊的地方？”

    “凜冬將至啊——”藍(lán)禮半認(rèn)真半玩笑地說(shuō)，摘下他插著孔雀羽的帽子，按在胸口。

    聞言，勞勃若有所思地回頭看了她一眼。阿波羅妮婭本來(lái)想著昨晚夢(mèng)中的白公鹿的“話”，那些所謂的指引到底是不是她的臆想，突然接收到國(guó)王的審視視線，她不由擔(dān)心國(guó)王會(huì)不會(huì)埋怨是她耽誤了打獵行程，害得他錯(cuò)失白公鹿。

    “既然白公鹿死翹翹了，我看這場(chǎng)打獵也可以……”藍(lán)禮出聲，打破沉默。

    “結(jié)束？你想說(shuō)結(jié)束是嗎？”勞勃打斷他并追問(wèn)，“你總是結(jié)束得這么快嗎？”

    隱秘的笑聲此起彼伏。阿波羅妮婭不明就里，小聲問(wèn)喬里“他們?yōu)槭裁葱Γ俊眴汤锱呐乃氖终f(shuō)“不知道沒(méi)事兒，我的小姐?！?/br>
    藍(lán)禮公爵的臉漲紅了。見(jiàn)此，她真想為他解圍，可是她嘴太笨了想不出什么不觸國(guó)王霉頭的周旋話。她能做的只有用默默的眼神表示支持。

    “要酒嗎？陛下——”蘭尼斯特侍從拿著酒袋靠近他。

    勞勃仰起腦袋，竟將烈酒一飲而盡，大聲宣布道，“所有人聽(tīng)著！給你們的國(guó)王找一頭更大的獵物，野牛，狗熊，影子山貓。什么都行！找到的人，可以隨意向我要求一件賞賜?！?/br>
    這無(wú)限制的承諾顯然極富誘惑力，阿波羅妮婭立即聽(tīng)到周?chē)懫鹨魂嚺d奮的議論聲。眾人催馬朝森林深處的各個(gè)方向散開(kāi)。

    阿波羅妮婭也加入了尋找的隊(duì)伍中。她對(duì)于找到比白公鹿還大的獵物不抱多大希望，但她認(rèn)為這是一次極好的自由活動(dòng)時(shí)間。

    夕陽(yáng)的余暉斜斜地穿過(guò)橡樹(shù)林，在林間投下細(xì)長(zhǎng)的金色光柱，塵埃在光束中緩緩浮動(dòng)，像是被攪起的金粉。空氣里殘留著下雨過(guò)后的泥土氣息，混合著松針、苔蘚和遠(yuǎn)處溪流的清涼味道。微風(fēng)拂過(guò)，樹(shù)梢沙沙作響。

    等到周?chē)紱](méi)人的時(shí)候，阿波羅妮婭下了馬，與親衛(wèi)一起步行，“你感覺(jué)怎么樣？”

    “小姐？”喬里面露疑惑，“你是指……”

    “其實(shí)桑鐸·克里岡說(shuō)的不是沒(méi)有道理，你不該待在我身邊，跟著我來(lái)參加國(guó)王的打獵游戲。你值得更好、更能發(fā)揮你才能的位置，就像之前我父親，公爵大人、首相身邊的……”這番話是阿波羅妮婭鼓起勇氣說(shuō)的，她之前心里隱隱有這個(gè)感覺(jué)，但不敢把話說(shuō)開(kāi)。注意到喬里好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話。他會(huì)不會(huì)真的借此，順著她的話離開(kāi)她……？阿波羅妮婭邊說(shuō)邊想。好吧，好吧，這也是應(yīng)該的。

    然而她的話還未盡，喬里突然上前一步攔住她，手攥著她的肩膀，“沒(méi)有什么比在你身邊更好的位置，我的小姐。”

    “我是一個(gè)私生女。”阿波羅妮婭難為情地說(shuō)。

    “你真誠(chéng)的心比任何頭銜都寶貴，”喬里說(shuō)，睜大著一雙黑眼珠，仿佛希望她從中看到他的心，“沒(méi)人比你更真誠(chéng)，你讓人忍不住想靠近，想呵護(hù)，發(fā)現(xiàn)了嗎？”

    “在國(guó)王夸我漂亮之前，臨冬城里只有瓊恩理我。”

    “公平點(diǎn)，我的小姐，別人靠近時(shí)你逃跑的步子比影子山貓還快。但那天國(guó)王到臨冬城的時(shí)候，大家把你圍住，跟你套近乎的人又剛好是國(guó)王你才跑不掉的?！?/br>
    “好吧，我只是害怕，”阿波羅妮婭弱氣地承認(rèn)說(shuō)，喬里把她攬入懷里，“但你說(shuō)錯(cuò)了，我不真誠(chéng)，我經(jīng)常撒謊。父親受傷的那天，我跟你說(shuō)生病，其實(shí)我是裝的，之后我偷偷溜出去見(jiàn)了貝里·唐德利恩……”

    阿波羅妮婭感受到皮甲下，喬里的胸膛起伏變得劇烈。

    “你生我氣了嗎？”她抬起頭，眨著眼睛看向親衛(wèi)。她已經(jīng)知道，自己的眼睛好看得令人沉醉。

    “我很想要求你別那樣，但說(shuō)真的，我也得公平點(diǎn)，要不是那天你偷溜出去，碰上蘭尼斯特包圍我們，我可能就死在弒君者的暗劍下了。所以你和黑港伯爵是什么關(guān)系？”喬里撫摸著她的腦袋說(shuō)。

    “我也不知道算什么關(guān)系，他有求于我，”對(duì)于貝里，阿波羅妮婭無(wú)意多說(shuō)，她轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“你覺(jué)得我父親現(xiàn)在在做什么呢，他不是要在國(guó)王打獵期間代理國(guó)事？父親的腿……”

    “父親、父親、父親……你真是叁句不離艾德大人，”喬里捏了捏她的鼻子，她窘迫得臉燒紅了，“別擔(dān)心，公爵大人是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的男人。他不會(huì)有事的?！卑⒉_妮婭靦腆地笑笑，隨后安下心來(lái)，和喬里并步在林間行走，完全忘記了打獵、尋找大獵物、拔得頭籌換取賞賜的事兒，她甚至一度期望就這樣走下去，直到落日降臨，黑色的消息破土而出——

    國(guó)王出事了。

    阿波羅妮婭催馬趕到時(shí)，場(chǎng)面亂得不成樣子，半數(shù)廷臣在林間走來(lái)走去，人人面色慌亂，獵狗的吠叫沒(méi)人管，使得馬兒受驚也躁動(dòng)起來(lái)。即使如此，那只成年公牛大小的野豬仍然搶眼，黑鬃如鋼針般豎起，又長(zhǎng)又粗的獠牙上粘著碎rou塊，簡(jiǎn)直是一頭血腥的惡魔。但它一定已經(jīng)死了，一把泛著寒光的匕首深深地扎進(jìn)了它的眼眶，流淌下混合漿液的血水。

    在野豬后面，勞勃·拜拉席恩仰面躺在叁步外的泥地上，他的獵裝像被撕開(kāi)，左腹的傷口血rou模糊，鮮血汩汩涌出，在落葉堆積的泥地上匯成一片小小的湖泊。而他的呼吸間有血泡在口中破裂，阿波羅妮婭立即想到了死于長(zhǎng)槍比武的修夫爵士。他像座崩塌的山被四個(gè)御林鐵衛(wèi)抬上擔(dān)架。

    她幾乎是摔下馬，然后沖上前去。

    “陛下……”阿波羅妮婭的大腦如臉色一般蒼白，話語(yǔ)哽在喉嚨中。她看見(jiàn)勞勃渙散的目光轉(zhuǎn)向她，不太成功地試圖聚焦起來(lái)，染血的嘴唇蠕動(dòng)著“我沒(méi)事！咳咳……”。

    “別說(shuō)話了，勞勃！”藍(lán)禮的花羽毛帽子早不知去了哪里，一張慌張的面孔完全暴露在空氣中，快速說(shuō)，“你傷得很重，不能耽誤了……”

    阿波羅妮婭還沒(méi)聽(tīng)懂國(guó)王胞弟的言外之意，但一只手拉著她的胳膊，把她帶遠(yuǎn)擔(dān)架和人群。

    “我們得走了，小姐。”