諸王之中，以齊王、趙王實(shí)力最為強(qiáng)大，此二王連昭睿帝的面子都不大愿意給，別說(shuō)旁人了。齊王世子與趙王世子受到父親的影響，也有些目中無(wú)人，只視彼此為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，一入京便開(kāi)始明爭(zhēng)暗斗，在京中掀起了一陣又一陣的風(fēng)浪，雙方安插在朝中的人手也因?yàn)檫@場(chǎng)明爭(zhēng)暗斗而折損近半。在這場(chǎng)爭(zhēng)斗之中，齊王世子仗著能力與手段漸漸占據(jù)上風(fēng)。

    然而，就在這時(shí)，齊王世子在一次跑馬中墜馬而亡，齊趙雙方形勢(shì)陡然逆轉(zhuǎn)，沒(méi)了齊王世子轄制，趙王世子開(kāi)始狂妄起來(lái)。齊王痛失愛(ài)子，又認(rèn)定趙王世子是斷了他家皇帝夢(mèng)的罪魁禍?zhǔn)祝愠弥w王父子得意之際，命死士取了趙王世子的性命。

    因齊王出手太狠、太快，趙王攔之不及，終是讓齊王得逞了。

    二王自此結(jié)下深仇大恨。

    齊王與趙王所失之子皆是精心培養(yǎng)的唯一嫡子。沒(méi)了嫡子，余下的庶子們身份差上一截，且受到的教養(yǎng)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不可與嫡子相比擬，齊王一脈與趙王一脈自此徹底喪失角逐皇位的資格?；实鄣睦^子可不是什么人都能做的，嫡子是最低的門(mén)檻。

    齊王世子與趙王世子斗得不可開(kāi)交之時(shí)，其余的藩王之子們不敢冒頭。如今沒(méi)了藩王中最為強(qiáng)勢(shì)的兩方勢(shì)力，這些蟄伏已久的藩王之子們蠢蠢欲動(dòng)，想著終于有了自己出頭的機(jī)會(huì)，紛紛開(kāi)始活躍起來(lái)，在朝中想方設(shè)法地拉攏人，沒(méi)有人注意到，此時(shí)，蕭鈺已經(jīng)借由云莜這層關(guān)系，與云相搭上了線(xiàn)。

    此后不久，蕭瑯在邊關(guān)打了勝仗立下大功的消息傳來(lái)，聲勢(shì)浩大地回京，被昭睿帝封為榮王。蕭鈺也趁著眾人都將目光放在榮王身上之事崛起，先是因禮賢下士而在士子中博得了極好的名聲，后又因獻(xiàn)藥有功，使得昭睿帝的龍?bào)w有所好轉(zhuǎn)而被封為宸王。

    眾人一片嘩然。

    事情進(jìn)展到這里，滿(mǎn)朝文武又豈會(huì)看不出來(lái)，如若不出意外，皇帝的繼承人，就是出在蕭瑯與蕭鈺之中了？

    榮王之父沒(méi)有藩地，原本壓根兒未被藩王之子們看在眼中，誰(shuí)知竟成了那半路殺出來(lái)的程咬金，宸王之父豫王雖在藩王之列，但豫王所轄之地較為窮困且兵力弱小，竟然讓他后來(lái)居上了，那些未被選中的藩王之子們著實(shí)感到不可思議。

    藩王之子們本想著榮王新近崛起根基不深，宸王徒有高位沒(méi)有實(shí)力，應(yīng)該不難對(duì)付，誰(shuí)知，卻狠狠在二王手中吃了大虧。榮王雖年輕，卻在軍中頗有威望，不是那么好對(duì)付的；宸王雖看似勢(shì)弱，可也有云相為其保駕護(hù)航。

    最終，對(duì)榮王與宸王出手的那些藩王之子們都損失慘重，不得不退出了這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。這看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)上，終于也只剩下榮王與宸王二人。

    云相將寶押在了宸王身上，這是如今京中眾所周知之事。

    即便是一手促成此事的云莜，也無(wú)法僅憑自己的三言?xún)烧Z(yǔ)讓云相轉(zhuǎn)換立場(chǎng)。

    云相不知云莜心中的糾結(jié)，更不知宸王在原書(shū)中是過(guò)河拆橋之輩，只以為是榮王的所作所為激起了女兒的恐慌，讓女兒對(duì)男人變得不信任起來(lái)，于是安慰云莜道：“莜莜放心，宸王那小子不敢對(duì)你不好。哼，別說(shuō)如今他還要靠著為父，便是他當(dāng)真上了位，在朝中也無(wú)甚根基，若是想要穩(wěn)住局面，且也得指望為父。他若是對(duì)你不好，自有他的苦頭吃?！?/br>
    云莜聞言，雖未將這話(huà)當(dāng)真，卻為云相對(duì)自己的維護(hù)而心生感動(dòng)。

    “我不過(guò)隨口一說(shuō)，有爹爹在，我自然什么都不用怕。對(duì)了，爹爹，皇上究竟生了什么病，為何這么多太醫(yī)守著，各種名藥也流水般地涌入宮中，皇上這病卻遲遲不見(jiàn)好？還有，最近宮中可允許外人入宮探病？皇上是看著‘我’長(zhǎng)大的，待‘我’就如自家小輩一樣。若是可以，我希望能入宮給皇上侍疾?！?/br>
    在云莜看來(lái)，解決當(dāng)下困境的最好方式，自然是讓昭睿帝活下去，且活得長(zhǎng)長(zhǎng)久久。

    只要昭睿帝能活下去，榮王與宸王就別想上位。

    云相雖說(shuō)站了宸王的隊(duì)，但有昭睿帝在，自然沒(méi)有宸王什么事。二選其一，云相絕對(duì)會(huì)選擇與其君臣相得多年的昭睿帝，而不會(huì)選擇宸王。

    “你一口氣問(wèn)了這么多的問(wèn)題，讓為父先回答哪一個(gè)才好？”云相笑著捏了捏云莜的臉。

    云莜“唔”了一聲：“那就一個(gè)一個(gè)來(lái)吧?！?/br>
    云相嘆了口氣：“皇上患的病，是心病。自先皇后離世后，皇上的心，也跟著死了。雖說(shuō)這些年看著與往常無(wú)差，可到底與以往不同了。近日以來(lái)，皇上的意志越發(fā)消沉了。他總說(shuō)他夢(mèng)到了先皇后，說(shuō)先皇后一個(gè)人在底下孤獨(dú)寂寞，他想下去陪她……皇上向來(lái)疼你，你往日見(jiàn)了他，總是喚他蕭叔叔。你若是想入宮看他，他大概不會(huì)拒絕。但他會(huì)不會(huì)答應(yīng)你留在宮中為他侍疾，就不好說(shuō)了。”

    聽(tīng)了這番話(huà)，不知怎么的，云莜的心又開(kāi)始抽搐著疼痛了起來(lái)。

    云相又道：“皇上眼下正昏迷著，倒是不好入宮探視，待皇上醒了，為父自會(huì)帶你入宮?！?/br>
    這一等，便是三四日光景。

    ……

    琉璃金瓦的宮墻之內(nèi)，今歲臘梅無(wú)人照料，早早便零落成泥，無(wú)聲萎落。

    宮中有幾株臘梅原是先皇后親手栽種并親自照料的，自先皇后過(guò)世后，昭睿帝便接過(guò)了照顧這些臘梅的活計(jì)，不假人手，這些年來(lái)，一直將臘梅照顧得妥妥帖帖的。

    晏央