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    萬(wàn)安和劉吉兩位閣老看到朱祐樘負(fù)氣離開，不由得面面相覷，但急忙率領(lǐng)百官跪送這位少年天子離開。

    此次確實(shí)不能怪這位少年帝王拍拍屁股走人，實(shí)在是這幫文臣沒(méi)事找事，更是沒(méi)有想到這幫人竟然想要保李敏。

    第九十九章 滑臣難纏，知縣有愚

    刑部，大牢。

    自弘治登基后，不論是北鎮(zhèn)撫司大獄還是這座代表國(guó)家最高規(guī)格的監(jiān)獄，明顯都變得更加熱鬧。

    原禮部右侍郎倪岳已經(jīng)沒(méi)有早前的跋扈，此時(shí)被關(guān)在死囚大牢中，像一個(gè)xiele氣的氣球般，顯得無(wú)精打采地唉聲嘆氣。

    一個(gè)全身被黑袍遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人從牢房前經(jīng)過(guò)，倪岳的眼睛微微睜開少許，而后繼續(xù)靠在墻邊默算著自己的死期。

    跟死亡相比，這一種等待更顯得煎熬。

    特別在夢(mèng)里，他時(shí)常做著自己還是禮部右侍郎的好夢(mèng)，只是每回醒來(lái)看到自己仍然呆在死牢中，頓時(shí)是生不如死。

    只是時(shí)間一點(diǎn)一滴地流逝，他只能眼睜睜地看著自己離死期越來(lái)越近，自己卻是什么都做不了。

    若時(shí)間可以重來(lái)，他定然不會(huì)站出來(lái)力保那個(gè)該千刀萬(wàn)剮的死太監(jiān)懷恩，更不會(huì)說(shuō)那么沒(méi)過(guò)腦子的話。

    世上沒(méi)有后悔之藥，而今他從高高在上的禮部右侍郎成為了無(wú)人問(wèn)津的死囚。

    自己替懷恩出頭，更是站在文臣的立場(chǎng)硬剛了皇帝，但自己如今身處獄牢中，前來(lái)探望自己的官員寥寥可數(shù)。

    那幫人說(shuō)什么同進(jìn)退，分明只能是同富貴不可共患難。

    倪岳的耳朵微微一動(dòng)，聽(tīng)著剛剛經(jīng)過(guò)牢房前的黑袍人的腳步聲，卻是心如明鏡般。

    等到那個(gè)黑袍人走遠(yuǎn)，他當(dāng)即重新睜開眼睛朝那邊望過(guò)去，卻是沒(méi)有想到這個(gè)人竟然跟李敏都有關(guān)聯(lián)。

    “若此次能夠逃生天，我李某人必有重謝！”李敏在崇文門被宋澄抓回來(lái)后，便一直試圖逃出生天，對(duì)來(lái)人鄭重的許諾道。

    原本他都要放棄希望了，但意外得知那本指證自己的謝一夔賬本并不是從謝宅中找到，而是來(lái)自于一個(gè)民間的錢肆。

    既然那半本賬本已經(jīng)受潮，那么賬本的筆跡定然是受到一定程度的影響，故而他可以一口咬定是有人蓄意栽贓。

    只是想要真正逃出生天，單靠自己嘴硬還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還需要朝中有人替自己說(shuō)話。

    像當(dāng)年的王越，大家明知道那些詩(shī)說(shuō)明不了太大問(wèn)題，甚至那么詩(shī)擺明是有人蓄意曲解，但王越愣是被朝廷謫居安陸而滿朝文武無(wú)一人替王越說(shuō)話。

    現(xiàn)在即便面對(duì)高高在上的大明天子，他亦要?jiǎng)佑靡磺锌梢詣?dòng)用的關(guān)系，一定要在這一場(chǎng)死局中逃出生天。

    黑袍人沉默了片刻，而后淡淡地道：“家里那邊斷無(wú)差錯(cuò)？”

    “這個(gè)您放一百個(gè)心，此事原本就已做后手，我還提前修書回家讓犬子處理妥當(dāng)了！”李敏的眼睛微微一亮，當(dāng)即忙不迭地保證道。

    得知謝一夔被查抄的消息后，他當(dāng)時(shí)害怕會(huì)牽連到自己身上，故而即刻寫信回家讓兒子轉(zhuǎn)移所有窯銀，同時(shí)將宅子和田產(chǎn)通通轉(zhuǎn)到親戚或族人的名下。

    當(dāng)時(shí)看似一個(gè)膽小之舉，反倒給自己留了一條生路。

    黑袍人得到李敏肯定的答復(fù)，似乎亦是將懸著的心放下，便心照不宣地轉(zhuǎn)身離開了這里。

    只是在經(jīng)過(guò)倪岳牢房的時(shí)候，他卻懶得瞥上一眼，畢竟這個(gè)蠢蛋確實(shí)是沒(méi)救了，那三年之約更是給陛下名正言順地組建門黨。

    襄城，位于河南中部，隸屬于開封府所轄的許州。

    自李敏發(fā)跡后，襄城便是以李家為首，而今的李家可謂是襄城名正言順的第一家。

    李敏的二兒子李遠(yuǎn)征是一個(gè)沉穩(wěn)的中年男子，一直留在老家打理家業(yè)。

    自從他幾天前收到父親的京城來(lái)信，當(dāng)即著手處理自家名下的所有產(chǎn)業(yè)，同時(shí)將家里的窯銀轉(zhuǎn)移到秘密處。

    跟天下所有貪官一般，為了防止自己家財(cái)被朝廷一鍋端，通常都不會(huì)將贓銀全都留在家里，而是另尋他處進(jìn)行匿藏。

    原本最合適的地方是自家祖墳，但現(xiàn)在藏的祖墳的人太多，而且保不準(zhǔn)哪個(gè)龜孫挖自家祖墳，故而早已經(jīng)是別擇他處。

    在處理這一切后，襄城似乎十分的平靜，而他亦大搖大擺地走進(jìn)了襄城縣衙。

    “李二公子，什么風(fēng)將您吹到縣衙來(lái)了！”

    襄城知縣姓茍，一個(gè)長(zhǎng)相頗有喜感的中年男子，三年前被李敏看中從主簿跳到襄城知縣的位置上，此刻顯得十分熱情地招呼李遠(yuǎn)征道。

    李遠(yuǎn)征在客廳落座，顯得不急不慢地端起茶盞道：“茍知縣，你最近可聽(tīng)到朝廷有什么風(fēng)聲嗎？”

    “呵呵……李二公子，這個(gè)你倒是問(wèn)對(duì)人啰！京中友人今日剛巧來(lái)信，信中他告知原工部尚書謝一夔的家被抄了！”茍知縣望了望左右，顯得神秘地透露一則消息道。

    李遠(yuǎn)征剛將茶水送到嘴邊，突然聽(tīng)到堂堂工部尚書被抄家的消息，頓時(shí)一股冷意襲上心頭，猝不及防被guntang的茶水燙了一下。

    “只是聽(tīng)聞謝尚書一生清貧，朝廷壓根抄不出幾件值錢的東西，陛下這是冤枉清官……你沒(méi)事吧！”茍知縣十分得意地繼續(xù)說(shuō)著，而后對(duì)被茶燙著的李遠(yuǎn)征關(guān)心地道。

    李遠(yuǎn)征將手里的茶盞放下，擺擺手示意自己沒(méi)事道：“茍知縣，假若我李家亦逢大難，不知你可肯助我李家脫困？”

    “李尚書對(duì)本縣有再造之恩，亦得李二公子相助才能治理好襄城縣，本縣自當(dāng)義不容辭！”茍知縣的眼睛都不睜一下，當(dāng)即便義正詞嚴(yán)地表態(tài)道。

    李遠(yuǎn)征的心里不由得安定下來(lái)，用手帕抹了抹嘴角道：“實(shí)不相瞞！新君偏寵宦宦，吾父不愿看大明被jian宦把持朝政，上疏直諫遭新君勒令帶冠閑??！今吾父對(duì)朝廷失望至極，故棄高位辭官歸田，然吾父已罪內(nèi)官。據(jù)吾父朝中好友徐學(xué)士透露，新君身邊的宦官郭鏞已進(jìn)讒言，污陷吾父任職漕運(yùn)總督期間行貪墨之事，我李家恐要步謝家后塵矣！”

    “??？李尚書已經(jīng)辭官了？”茍知縣的大腦自動(dòng)忽略后面的一大串廢話，當(dāng)即張大了嘴巴失望地道。

    李遠(yuǎn)征突然意識(shí)到這位知縣壓根不玩虛的，當(dāng)即便話鋒一轉(zhuǎn)地道：“茍知縣，不過(guò)你亦大可放心！雖然吾父已經(jīng)辭官歸田，但諸多好友仍在朝，吾父跟吏部左侍郎徐溥更是多年的同年好友，安排你出任從六品知縣并不會(huì)失言！”

    “本縣倒不是在乎官職，只……只是感到震驚而已，畢……畢竟李尚書有治國(guó)安邦之才！”茍知縣意識(shí)到自己反應(yīng)過(guò)于勢(shì)利，亦是連連解釋地道。

    李遠(yuǎn)征知道自己的籌碼已經(jīng)足夠重，便再度強(qiáng)調(diào)道：“如此便說(shuō)定了！若我李家逢大難，還請(qǐng)茍知縣助我李家脫困，開個(gè)方便小門，來(lái)日必將厚報(bào)！”

    “一定！”茍知縣知道對(duì)方的人脈資源仍舊是自己要仰望的，當(dāng)即很肯定地點(diǎn)頭道。

    李遠(yuǎn)征此次過(guò)來(lái)終究是防患于未然的手段，心里亦不太認(rèn)為朝廷真會(huì)查抄自己李家，便掏出一份名單道：“這是紫云書院學(xué)員中的優(yōu)生名單，明年的縣試便要依仗知縣大人了！”

    “這個(gè)好說(shuō)！”茍知縣伸手接過(guò)名單，當(dāng)即陪著笑臉答應(yīng)道。

    現(xiàn)在的李家已經(jīng)成為龐然大物，不僅李家自家的家勢(shì)強(qiáng)大，而且跟整個(gè)襄城縣的鄉(xiāng)紳關(guān)系十分密切，更是通過(guò)紫云書院培養(yǎng)了大量有功名的讀書人。

    雖然他不知道自己到任前的知縣是怎么樣做的，但從歷屆縣試以紫云書院所取人數(shù)最多來(lái)看，想必前任同樣是李家的工具人。

    在這三年的任期里，每次縣試前都會(huì)收到來(lái)自李二公子的紫云書院優(yōu)異生員名單，而這份名單上的所有生員自然是要全部通過(guò)。

    只是這便是時(shí)下大明科舉的現(xiàn)狀，科場(chǎng)舞弊早已經(jīng)是見(jiàn)慣不怪。據(jù)說(shuō)堂堂首輔兒子和孫子都是通過(guò)作弊考取的功名，更別說(shuō)一個(gè)小小的縣試，自然還是要摻雜著水份。

    關(guān)于這一點(diǎn)，李家無(wú)疑是具有前瞻性的。早在二十年之前，時(shí)任浙江按察使的李敏便建了紫云書院，從而培養(yǎng)了一大批親李家的讀書人。

    李遠(yuǎn)征看到茍知縣還是跟以往那般上道，當(dāng)即便微笑地告辭離開。

    只是他前腳剛走，風(fēng)塵仆仆的劉忠終于帶著錦衣衛(wèi)趕到這里。

    由于知道李敏必定會(huì)將消息傳回這里，劉忠這一路不敢半分歇息，簡(jiǎn)直是日夜兼程而來(lái)。他相信憑著他們的速度，即便李敏已經(jīng)派人回來(lái)通稟，那亦是已經(jīng)落在他的后頭上。

    “抄……抄家？”茍知縣得知?jiǎng)⒅揖谷皇莵?lái)查抄李家的欽差，頓時(shí)亦是愣住了。

    劉忠是一個(gè)急脾氣，當(dāng)即上前扇向茍知縣的后腦勺上道：“還愣著做甚！你速速點(diǎn)齊縣衙的人馬協(xié)助，領(lǐng)本官前去查抄李家！”

    “是！”茍知縣這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，當(dāng)即便扶正自己的烏紗帽答應(yīng)道。

    雖然他的心向著李家，但面對(duì)這位高高在上的欽差大人，亦是只有服從命令的份。只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，剛剛還覺(jué)得李家被抄是天方夜譚的事情，但眨眼間竟然已經(jīng)成真。

    “即刻封住前宅子后門，誰(shuí)人都不得出入！”錦衣衛(wèi)百戶官來(lái)到李家大宅后，當(dāng)即便進(jìn)行指令道。

    在接下來(lái)的三天時(shí)間里，查抄的工作如火如荼地進(jìn)行。

    只是不管他們?nèi)绾螌⒗罴掖笳诘厝?，依舊無(wú)法找到窯銀的蹤跡，而庫(kù)房只剩下一大堆的木架子。

    至于很多官員都喜歡收藏古玩書畫，但在這座李家大宅中，愣是一件都沒(méi)有見(jiàn)著，甚至家里用的碗都是嗑破一個(gè)口子的。

    劉忠看著這座宅子顯得十分的不甘心，卻是知道李家定然已經(jīng)提前得到消息，所以將家里的窯銀藏了起來(lái)。

    “欽差大人，我父親從小教導(dǎo)我們要勤儉持家，這家里確實(shí)只有這點(diǎn)財(cái)物了！”李遠(yuǎn)征穿著一套舊棉襖走過(guò)來(lái)，一副十分委屈的模樣道。

    劉忠看著李遠(yuǎn)征那雙白凈細(xì)膩的手，顯得皮笑rou不笑地道：“若真如你所說(shuō)這般清廉，那么你們李家便不會(huì)置下一座如此大的宅子！”

    “欽差大人，這不是我李家人丁興旺嗎？這人多了，自然宅子便要大上一些，亦是沒(méi)有辦法之事！”李遠(yuǎn)征有著能說(shuō)會(huì)道的好口才，當(dāng)即便是大吐苦水地解釋道。

    劉忠發(fā)現(xiàn)這個(gè)李家確實(shí)難纏，自己一路從京城不歇息趕來(lái)，結(jié)果在這座大宅子愣是查抄不到窯銀。

    只是他知道謝一夔的賬冊(cè)已經(jīng)證實(shí)這李敏便是大貪官，這李家絕對(duì)不是什么清官之家，而今贓銀不過(guò)是被藏起來(lái)罷了。

    “欽差大人，這其中是不是有jian人構(gòu)陷我父親，我父親為官數(shù)十年卻是不拿一錢銀子啊！”李遠(yuǎn)征同樣不死心，當(dāng)即替自己父親喊冤道。

    劉忠已經(jīng)意識(shí)到李遠(yuǎn)征是一個(gè)伶牙俐齒的人，卻是大手一揮道：“將此人繼續(xù)關(guān)押，本欽差接下來(lái)挨個(gè)審問(wèn)，便不信真找不出你們家里的窯銀！”

    李遠(yuǎn)征將劉忠的急躁看在眼里，特別知道這位死板的欽差從不用大刑，嘴角不由得微微上揚(yáng)。既然給這位欽差一百年，定然是找不到自家的藏銀之地。

    夜幕降臨，襄城縣衙的簽押房還亮著燈火。

    茍知縣的眼睛視力不好，正在燈下努力地看著狀子，卻是發(fā)現(xiàn)最近狀告李家的案子明顯增多，不由得暗嘆了一聲。

    他最近的日子亦是難熬，原以為自己抱上粗大腿便能官運(yùn)亨通，但哪想到李敏不僅轟然倒臺(tái)，而且還被朝廷抄家。

    現(xiàn)在李家完了，那么他仕途亦算是毀了。

    茍知縣不是沒(méi)有想過(guò)出賣李家，只是他在襄城三年難免會(huì)伸手拿一點(diǎn)，若自己敢出賣李家，那么李家定然是拉著自己一起陪葬。

    都說(shuō)他們縣太爺是百里侯，但這大明王朝的知縣壓根就是某位大人物的看家犬罷了，真正的大爺始終是朝堂的大佬們。

    茍知縣看到劉忠突然黑著臉走進(jìn)來(lái)，當(dāng)即嚇得站起來(lái)陪笑道：“欽差大人，您怎么還不睡呀？”

    “傳陛下口諭！”劉忠并不喜歡眼前這個(gè)滿臉諂媚的舉人知縣，卻是板著臉道。

    茍知縣聽(tīng)到是陛下口諭，頓時(shí)激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次地跪迎道：“臣……臣襄……襄城知縣茍有忠恭請(qǐng)圣安！”

    “圣躬安！陛下口諭，聞李敏經(jīng)年貪墨甚巨，襄城知縣茍有忠助欽差查李敏一族窩藏贓銀，昔日有過(guò)可免，有功當(dāng)賞，欽此！”

    “臣……臣領(lǐng)旨！”茍知縣沒(méi)有想到自己一個(gè)小小的舉人知縣竟然有聞得到陛下的口諭，當(dāng)即激動(dòng)得眼淚都涌出來(lái)道。

    劉忠沒(méi)想到這個(gè)舉人知縣竟然哭了，便是例行詢問(wèn)道：“茍知縣，你可知李家的藏銀之地？”

    “知道！”茍知縣抹掉眼淚，當(dāng)即便認(rèn)真地點(diǎn)頭道。

    劉忠的眼睛一瞪，顯得不可思議地道：“你……你知道？這怎么可能？”

    第一百章 文臣真容，王越殺王

    “下官真知道，但找不到！”茍知縣迎著劉忠震驚的目光，顯得無(wú)比認(rèn)真地道。

    劉忠原本就不相信茍知縣知道李家的藏銀地點(diǎn)，現(xiàn)在聽(tīng)到這個(gè)莫名其妙的答案，當(dāng)即被繞得暈頭轉(zhuǎn)向。

    知道，還找不到，這都是什么鬼嘛？